我命中注定和草原有一场缠绵悱恻的约会，这大概源自于我的血液里的游牧民族基因。
　　 我的先祖曾生活在贝加尔湖畔，属于林中百姓土默特（秃马惕）部落的一员，归顺了成吉思汗之后便驻守在阿勒泰山十二山口，然后定居驻牧在敕勒川（即土默特川），随后又迁徙辽宁朝阳、吉林洮南、内蒙古兴安盟。在这个过程中，身份的转变由原来的渔猎、游牧成为了农民。沧海桑田几经变迁，我依然能从祖父、父亲的身上寻觅到游牧民族的痕迹。
　　 我出生时，家已搬到兴安岭脚下，那是一个纯粹的农耕文化地区，至少当时最先进的交通工具马拉胶皮轱辘车跑三五天也看不到草原。春种、夏锄、秋收、冬藏，一代代老农面朝黄土背朝天的画面已深植于我的脑海，这就是我的前途，我的将来就是农民。
　　 然而，当经历了十年寒窗苦读之后发现，生活还有其他方式，世界不只农村一个模样。于是，在那个寒冬，我就像一匹孤狼一样，从兴安岭脚下的农村闯进茫茫的锡林郭勒草原。
　　 其实，在此之前，关于草原，我几乎没什么印象，蒙古包、勒勒车只是在电影和书本上有过几面之缘。我想象过“风吹草低见牛羊”的美景，憧憬过万马奔腾在茫茫绿野上的壮观景象，但十八岁的我却是一次都未能与草原谋面。那时的我，最远的地方就是去过距家六十华里的红城，对于外面的世界，那真是井里的蛤蟆，只认识头顶那片天。
　　 那一天，时光已接近岁末，天气有些寒冷，地面还有些清雪，太阳虽在，但也是有气无力的，吝啬得不释放一点热量。在这样的日子里，我终于从大石寨搭上一辆顺风车，开启了我的草原之旅。
　　 启程的时候，太阳已经偏西，我不知道师傅何以选择这个时间？在家里的时候，老人们都很讲究，出门要赶早不赶晚，这样才越走越亮堂，不光是图吉利，也是为了安全。但搭人家的车，哪有选择的权利？
　　 出发前，记得方向是西北，可是在小镇里左绕右转，再加上天气渐转阴晦，不久就把方向丢了，以至于后来那么多年，想家的时候，总是向东南遥望，其实，我的故乡在锡林郭勒草原的东北。
　　 冬日的夜幕总是降临的比较早，那冰冷的太阳不知着急什么，刚刚在天空划拉小半圈，便急匆匆地向西划去，好像急着赶赴一场私密的约会，没过多久，原野已被黑暗笼罩，远处的山峦、近处的沟坎都已朦胧起来。此时还在旅途跋涉的我和师傅不得不瞪大眼球，顺着两道不太明亮的灯光，盯紧路面，谨慎前行。突然，朦胧间，眼前一条深沟横亘在车前，我情不自禁地大声喊道：“停车，大沟！停车！”师傅一机灵，一脚急刹车，抱死的轮胎与地面摩擦，发出刺耳的滋滋声，后面的拖挂带着惯性，咣当咣当地撞击着主车，又向前滑了三四米，终于停住了。我趴着车窗向前看去，那条深不见底的大沟距离前轮也就在一米之间，登时冷汗浸透后背。身边的师傅半天才缓过神来，惊魂未定地说：“今天幸亏有你，否则咱可车毁人亡了！”
　　 经过这次插曲，我和师傅的话也多了起来，我了解到，师傅姓赵名有，是锡林郭勒盟运输公司的。他的车是从锡盟的乌里雅斯太镇往大石寨拉苇子，返回时拉玉米。只是，师傅的河北口音很浓重，和我的东北口音相差甚远，而且从小到大，我都接触这类口音太少，加上西北风的呼啸、汽车马达的轰鸣，让我们的交流有了更多障碍。
　　 深夜，一片昏黄的灯光把一座小镇送到我们面前。赵师傅说这是树木沟，我们要在此处过夜，他们公司在这儿有招待所，问我住哪？听到此话，我有些底虚了，上车的时候，师傅告诉过我，今夜住在树木沟，让我自己找住处。我略微迟疑了一下，帮我找车的亲戚抢我之前作了回答，说在那有亲戚，可以住他们家。我明知这是善意的谎话，可是为了搭人家的车，也不敢揭穿。一路上，一直为此忐忑着，却没能找出个圆谎的良策，此刻再也瞒不住了，便吞吞吐吐地道出了实情。显然，赵师傅不高兴了，那干嘛骗我呢？实话实说不就得了。我无语，只能沉默，相信那一刻，我一定已是脸颊绯红，好在是有夜色掩护，一切都掩盖在朦胧之中，谁也看不清楚。我怯怯地说，我出去找个旅店。可师傅说，小伙子，这里只有我们单位的招待所，哪有什么旅店。
　　 车子滑进一个大院，停好车，放掉水箱中的水，跟在赵师傅后边走进了招待所。显然，师傅和这里的人都很熟，一个个都热情地打着招呼，开着玩笑，嘘寒问暖。赵师傅和服务员打听了一下，想给我安排个住处，可人家说床位已满，实在没办法。他显然很着急，但也无计可施。我知道这是自己的过错，不想连累人家，便告诉赵师傅早早休息，我自己去想办法。临出门，他在我后边喊了句：“实在找不着地儿，就回来和我挤一宿吧。”可是，人家开了一天的车，那么辛苦，明天还要赶路，我怎好意思和人家挤。
　　 出了房间，看到有个锅炉房，锅炉里红彤彤的炉火烧得正旺，便走了进去。寻来一条凳子，坐在炉前烤火，想了想，也许，在这里可以对付这漫长的寒夜。可是待了不久，就感觉不行，那里不是过夜的地方，虽然锅炉里炉火通红，可是四面墙壁却是寒气逼人，门窗还冷风刺骨，正所谓火烤胸前暖，风吹背后寒，不得已，便不断变换坐姿，轮番烘烤前胸后背……就这样，熬了一小时左右，一个人走过来，了解了我的情况，便说：“这里怎能过夜？我这儿还有空房子，就是没有炉子，好在被褥很多，多铺盖一些，一会就暖和过来了。”看人家这么好心，我千恩万谢，跟随他走进一个冷屋子，果然一个大通铺上排列着六套被褥，按着他的指点，我铺了三层褥子，盖上三套被子，冒着寒气，咬着哆嗦的牙关，钻进了被窝。过了十几分钟，身子渐渐暖和过来，不久就进入了梦乡。
　　 那一夜，由于疲劳，开始的时候睡得很香。可是，后来不知不觉进到“鬼压床”的状态，感觉到手脚不能动，心跳加剧，呼吸困难，快要窒息的样子。此时又觉得很多亲人在身边来来往往，却总是对我置之不理，我拼命地呼喊，求救他们，拉我一把，把我弄醒，可是这些人都是视而不见，就这样，似乎折腾了很久，就在几乎快要绝望之际，终于大叫了一声，把自己从梦靥中弄醒，此时额头已经浸满汗珠。
　　 黎明，户外极端寒冷，可谓滴水成冰。我缩着肩膀，瑟缩着来到车旁，只见赵师傅趴在车头底部，用喷灯烤车，旁边还有一盆正在燃烧的柴火，烘烤着汽车底壳，火光在黎明之际的昏暗中格外耀眼。见我到来，赵师傅便让我摇车，并告诉我注意事项。在老家时，我见过摇车，但那都是拖拉机，知道冬天发动车很难，需要把机器里的机油烤热才行，而且摇车的时候，机器会反火，不小心会伤了肩膀或胳膊。这汽车和拖拉机虽然不同，但机械原理该是相通的。我走过去，把摇把插进去，摇了一下，居然纹丝不动，不得不拼尽全力，好歹才转了少半圈。这时，赵师傅从车底爬出来，从我手里要过摇把做起了示范。看到人家一下一下的摇得那么轻松，我不禁汗颜，一个大小伙子，白搭人家的车，连这点忙都帮不了，实在感到不好意思。于是，学着赵师傅的样子，一点点的学会了摇车……一会儿，喷灯、柴火的烘烤，加上摇把的转动，机器渐渐热起来了，此时赵师傅走过来，甩开膀子猛摇了几圈，发动机终于喷着浓烟，突突地轰鸣起来。
　　 晨曦初露的时候，我们出发了，沿着不很平坦的田间道路，颠颠簸簸，继续向前。天空阴晦着，有云有雾，视觉朦朦胧胧的，路边的村庄、枯树、黑土地相继向后移去，把我和家的距离，和亲人的距离不断拉大，思念也越来越悠长起来，十八年的农村生活、故乡的春夏秋冬、年迈的爷爷奶奶、操劳的父母亲、众多亲人们和发小同学的音容笑貌一个个的在脑海中浮现，经此一别，何日相见？胸中的惆怅也就伴着思念而稠密起来……
　　 渐渐地，山峦不见了，黑土地不见了，取而代之的是略有起伏的丘陵以及枯黄的衰草，视野也开阔起来。几十里、甚至上百里也没有人烟，只有我们这辆汽车，像漂浮在苍茫大海上的孤舟一样，在原野上游荡。我终于知道，锡林郭勒草原到了。
　　 如今，几十年的时光匆匆而过，求学、就业、娶妻生子，奋斗的路上，平平淡淡的生活也时有波澜，普通人的日子也会有霞光灿烂的那一刻，然而，时光的沙漏筛去了许许多多过往的经历，也黯淡了脑海中万千印记，可这段经历就好似一坛陈年老酒，日久却更加醇香绵厚，时光越向深远，这样的往事反倒更加清晰，更加亲切起来……