一
　　 她是一座城，坐落在鄂尔多斯草原上。她是一座年轻的城，如同其背依的青春山之名，又是一座小巧精致的城，像草原上的格桑花倔强地盛开在那些繁花似锦的城市群中，不卑不亢，青春飞扬。
　　 她是一个风景区，作为全国首个以城市为载体的国家4A级旅游景区，走在城市的街道上就是进入了风景区，城中有景，景在城中，“城在森林中，家在花园里”，河流、湖泊、沙丘、草甸、湿地就在公交车站的旁边，静谧怡然，莞尔浅笑。
　　 她受过太多的委屈，西方媒体用灰色的滤镜拍下她初建的容颜，并称之为“鬼城”，一夜成名，却欲哭无泪。她默默地用一砖一瓦装点曾经荒凉的土地，一座新城拔地而起，逐渐形成雄浑大气、舒展精美的城市风格，像草原上初升的太阳，冉冉升起，活力四射。
　　 她有一个响亮的名字——康巴什。
　　 康巴什是鄂尔多斯市下辖的区，始建于二〇〇二年，是从苍凉荒漠上建起的小城。康巴什以前蒙语叫做“哈巴根希”，“巴根希”（巴什）译成汉语的意思是“老师”。“康”字应该如何翻译，我并不清楚，但我非常乐意称呼康巴什为康老师，多好听的一个称呼。
　　 “康老师”这个名字，让我想起小学时那位扎着麻花辫子的年轻老师，青春靓丽，文雅娴静。她从不发火，更不会体罚我们，总是温和地与我们说话，像一位充满爱心、温柔可爱的大姐姐。也许正是因为如此，当我站在千亭山之巅的伊克敖包前，俯瞰这座小城时，当我徜徉在乌兰木伦河畔，仰望城市沙山时，都会情不自禁地默念道：嗨，你好！康老师。
　　
　　 二
　　 相遇康巴什，完全是偶然，纯粹是邂逅。原计划妻子完成在赤峰市的工作，我们就去包头市，打算在包头深度游玩两日。不承想，妻子接了一个电话，便调整行程直奔鄂尔多斯。
　　 去鄂尔多斯需要由赤峰飞往呼和浩特，然后在那里换乘高铁。由于飞机晚点，不得不改签高铁票，一直到晚上七点多，我俩才摸黑进入鄂尔多斯市区。
　　 夜色深沉，看不清鄂尔多斯的模样，我甚至连客户安排的酒店名字都没看清。直到坐在餐厅里，看着菜谱才发现这是一座以海鲜命名的酒店。我俩从三面环海的半岛城市来到风吹草低见牛羊的草原，居然入住海鲜酒店，索性就吃海鲜吧。一盘十六个海胆饺子七十九元，味道鲜美，一点不输给我们那里十二元一个的海胆饺子。捡了便宜，品着美味，感慨在日新月异的国度里，只有想不到的，没有做不到的，太平洋的风可以吹过苍茫的草原。
　　 海胆饺子饱腹，还抚平了思家的心绪，便琢磨着明天如何安排。最先引起我关注的是成吉思汗陵，我在乌兰浩特瞻仰了成吉思汗庙，若是在鄂尔多斯再观瞻一下陵墓，就算把一代天骄的辉煌一生看过了。然而对一位雄才大略的帝王，又岂能是一庙一陵就能参透，况且这里的陵墓只是衣冠冢，真正的成吉思汗陵墓在哪，目前还没有确切的说法。最后，我把一天的行程圈定在康巴什，不得不说这一决定，在很大程度上是想亲眼目睹所谓“鬼城”的真容。
　　 我虽然对鄂尔多斯了解不多，只知道这里盛产羊毛羊绒，以及“鄂尔多斯”牌羊绒衫，但对“鬼城”一说还是早有耳闻。大约在二〇一〇年左右，鄂尔多斯在康巴什的基础建设如火如荼，大量高楼平地而起，恰在此时一个旅行的外国记者来到康巴什，他看看林立的高楼，再看看冷清无人的街巷，便认定这里是“鬼城”，并撰文发表在美国的《时代周刊》上，一时间康巴什处在风口浪尖上。
　　 十多年过去了，康巴什究竟是一座什么样的城？我拽着一个大大的问号，沉沉入睡。草原之夜，静谧，安宁，窗外秋风阵阵，我不知道是不是来自太平洋的风。
　　
　　 三
　　 内蒙古高原的阳光格外明亮，把个鄂尔多斯的清晨照射的通透而明快。喝过一杯热乎乎的奶茶，味蕾还在回味奶茶的甜香，我已经在前往康巴什的路上了。
　　 汽车驶过一座大桥，就进入康巴什行政区域了。道路两侧都是繁茂的林木，树叶被秋风染成红黄相间，随风摇曳着明快的色调。林木没有参天大树或者粗壮古树，一看就近些年新栽种的树，没有古朴沧桑之感，却是欣欣向荣的观感。林下，枯萎的草丛间露出斑斑沙土，原来起起伏伏的都是荒漠沙丘。在沙土地上栽种这么多树木，绿化美化如此之好，令我心头一震，尚未进城便让人心生美好。暗自好笑，“鬼城”里会有如此盎然的生机吗？
　　 车子驶进城内，黄绿相间的树叶掩映下，一座现代化小城，五彩缤纷地映入眼帘。宽阔的马路乌黑铮亮，像黑色的绸缎一般有序地铺陈着。路上车来车往，两侧行人道上的确少见人影，只有公交车站上有三两候车的人。街道两旁葱葱郁郁的树木、公园绿地，散发着青草和绿植的清新味道，42.18%城市绿化覆盖率使康巴什成为天然氧吧。清一水的现代建筑耸立路边，高的矮的，造型各异，风格独特，错落着展现出欧式建筑的韵味。朱自清在《春》中写道：“春天像刚落地的娃娃，从头里脚是新的，它生长着。”康巴什给我的第一印象亦是如此，这是一座“嘎嘎新”的城市。
　　 一个转弯，我看见了三本巨大的“书”，那是鄂尔多斯图书馆。据说，呈现的是蒙古族三大历史典籍：《蒙古秘史》《蒙古源流》《蒙古黄金史》。图书馆独特的造型，体现了浓厚的书香文化特色，而我那一刻的想法是，这座图书馆碾压了我所在城市老旧的图书馆。
　　 我在公交车站等车，前往伊克敖包。站台上，还有两位老年人在等车，一位清洁员正在认真清扫飘落在路上的黄叶。一抬头，看见马路对面一座造型独特的建筑。一高一矮，一大一小，极像蒙古族男女佩戴的头饰，建筑线条流畅而富于动感，彰显了浓郁的民族特色，展示了草原文化内涵和蒙古人的精神风貌。我是看不懂像梳子一样“锯齿齿”的蒙文，但下方的汉字清晰可见：鄂尔多斯大剧院。这一次，又让我为我们的“文化俱乐部”惭愧一把。
　　 千亭山不高，实际上在内蒙古高原就没有高山峻岭。但立于千亭山之巅的伊克敖包却是高大的，被誉为“中国第一敖包”。“敖包”蒙语中的意思是石头堆，在蒙古人心目中象征天与神，“祭敖包”就是祭祀上苍，保佑风调雨顺、健康如意，这种游牧民族传统的礼俗，算起来至少有两千多年的历史。
　　 历史往往是厚重而沧桑的，但承载历史的器物有时也会是崭新明快的。伊克敖包就是如此，以一座现代建筑体现祭天之俗。石堆上，无缝钢管铸造而成的蒙古族圣物苏力德，足有三十多米高，高耸着刺向蓝天。从苏力德顶端向下辐射着七十二根斜拉钢索，钢索上一千八百面颜色各异的禄马旗随风飘扬。高高的石堆上，长长的蒿草已经枯黄，略显苍凉，似在叙说从前的故事。
　　 我站在观景台上，顺着宽阔的朝圣大道俯瞰。一大片金黄的树丛中，显露几处白色的穹顶，那是仿蒙古包的建筑，而远处则是整齐的赭红色楼宇，一个簇新的居住小区。康巴什真的是一座年轻的城，她以青春的靓丽和蓬勃朝气，拒绝沧桑和古旧，虽然没有大城市闹市区的表征，但年轻是不会在乎一时的孤寂，因为她成长着，“有的是工夫，有的是希望。”（朱自清•《春》）
　　
　　 四
　　 从伊克敖包下来，已临近中午。寻着一个大型商场里的美食广场，一碗羊杂汤，两个烀羊蹄，一张薄饼，热乎地下肚，整个人就精神了。
　　 饭后，稍事歇息。我瞅着老板不太忙的时候，与其闲聊，还故意把话题往“鬼城”上引导。老板笑着说，刚开始建城的时候是没有多少人，但就像我们开店一样，哪有一开张就顾客盈门的？他指了指里出外进的外卖小哥和门口停着的一排摩托车，不无幽默地说，“鬼城”里会有车来车往吗？
　　 老板说的没错，那些西方记者大概永远也悟不透“栽下梧桐树，引得凤凰来”的哲理。这让我想起大连经济技术开发区，初建之时大概也可以称作“鬼城”。一九八四年开工建设开发区时，完全是一个荒凉的小渔村。记得，我和妻子去过那里的五彩城，空荡荡的街道好像就我俩在游荡，又恰是深秋季节，随着秋风滚动的落叶，似乎都带着无尽的萧瑟和苍凉。斗转星移，三十多年过去了。大连开发区已经发展为拥有四十多万人口的现代化、综合性新城市，繁华剔除了萧瑟，热闹赶走了苍凉，曾经的旧貌只能在馆藏的图片资料中觅得。
　　 康巴什的建设规划是超前的，按照“草原上升起不落的太阳”这一理念，从城中心像太阳光芒一样向外辐射。而且在建设中，临街一侧大多规划建设了公共设施，居民小区都圈在里边，因此主干道上车多人少，显得冷清一些。再者说内蒙古最大的特征就是地广人稀，大多数城市包括号称自治区第一人口大市的赤峰，街面上也是比较冷清，不会像中原城市那样熙熙攘攘、摩肩擦踵。其实，从无到有，用短暂的二十一年把康巴什发展成为一个十多万人的新城，这已经是一个奇迹。一街一景，城景交融，看一眼就会喜欢这个安安静静的小城，如果有时间慢慢品味城市优美的意境，就像读一本隽永的文集，常读常新。
　　 我在康巴什区政府网站找到了一大串荣誉：全国绿化模范单位、国家生态文明建设示范区、2020中国最具幸福感城市•幸福宜居之城、国家全域旅游示范区、中国网红潜力新星城市……面对一个接一个的荣誉，城市管理者一个接一个的远大目标，我忽发奇想，也许再过二十年，人们会嫌弃康巴什的尘俗喧哗。到那时，我不知道是该为热闹喧嚣喝彩，还是该为失去的静谧时光而叹息。
　　 结束了与老板关于“以发展的眼光看待问题”的“哲学”探讨，我起身前往乌兰木伦河，去探访河水绕城的景致。
　　
　　 五
　　 康巴什美在乌兰木伦河。一条宽大清澈的河流，从三面环绕着康巴什新城，城依恋着水，水拥抱着城，经历了九曲十八弯，倾述了百转千回的情衷，而后穿过城中，悄然东流。
　　 我顺着乌兰木伦河流动的方向，沿着河堤，一路向东走去。河堤分成两层，上边一层紧挨着马路，是一条绵长的带状公园。高大的树木上繁茂的叶子已经开始变黄，成片的花圃里鲜花大多凋谢了，只有少量的花儿还在盛开。风从河面吹来，花儿摇曳，似乎告诉我刚刚过去的夏天，这里繁花似锦、姹紫嫣红。顺着木楼梯下到河堤的下一层，一条河边路贴着河岸蜿蜒向前。岸边一大片芦苇摇晃着金色的芦花，河水平缓清澈，波光潋滟。远处，一座公路桥横跨河面，连起两岸往来，连同两岸楼宇倒映水中，仿佛又一座新城浮出水面。
　　 我走过一片还是绿色的草地，在一座彩虹一样的桥头停止了脚步。两岸美不胜收，可是我实在走不动了，河有多长，景就有多长。我改乘公交车沿河而去，乌兰木伦河在那一头汇聚成乌兰木伦湖，还有一个神秘的景观等着我。
　　 大概许多人不会想到，在一座城里会有一座沙山。当我下了公交车，抬头看见“伊景园城市沙山”七个字时，不由得伸出大拇指由衷赞叹。这不是拉来沙子人为堆砌一座山，它是货真价实的毛乌素沙漠的一部分。近些年来，鄂尔多斯市加大荒漠化治理力度，唯独留下了这座湖边的沙山，在城市中集合起“山水林田湖草沙”，成为多元而独特的风景线。
　　 的确是旅游淡季，除了沙山脚下有一家三口在玩耍，只有我一人踩着铺在沙面上的软梯攀爬沙山。沙山不高，十多分钟我就等到山顶，还没来得及喘口气，就被眼前的景色惊呆了。乌兰木伦湖湛蓝地静卧沙山之下，它不大，却秀美，像一滴晶莹剔透的水滴，泛着熠熠的光，那一岸的树木、楼宇都收纳其中，倒映湖面。我知道那一岸有音乐喷泉、水幕电影，还有夏日里孩子们嬉戏的沙滩……而我这一岸竟是黄沙漫漫，斜阳孤影，我仿佛走进一个梦幻的世界，碧水黄沙，尽在琼楼处。
　　 波澜不惊的湖，松软金黄的沙，令我沉醉，恍若不知身在何处。湖面吹来的风清爽宜人，我踩着被夕阳拉长的影子，坡上坡下任性地走着跑着。不想，惊起灌木丛里一群大鸟，扑啦啦振翅飞走。我一边对着大鸟飞走的方向连声道歉，对不起，打扰你们了，一边扭头看向对岸，看到鳞次栉比的建筑，才确信我是在城里，而不是在荒漠瀚海。
　　 邂逅康巴什，却一见钟情地爱上康巴什，爱她的青春年华，爱她的靓丽容颜，爱她是“草原上升起不落的太阳”。
　　 暮色渐浓，我知道康巴什的夜晚一定很美，但不得不乘车返回住地。挥一挥手，道一声：再见，康老师！