大别山腹地的麻城东山，一到冬天，大雪封山，当地人就启动了慢生活模式。
　　 东山人的冬天，是吊锅煮菜的香味，熏染出来的。
　　 山地寒冷，饮食是需要温度的。早在几千年前，为了适应生存环境，冬天里，东山人就利用吊锅煮菜。
　　 吊锅是别有特色的：其一环境温馨祥和，待锅里咕咕冒了热气，透出了鲜香之气，一家人便围锅而坐，喝酒的喝酒，吃饭的吃饭，其乐融融。其二食材都是自己家一年里慢慢的积累，正宗吊锅的食材非集市采购，而是由当地普通农户提供。野竹笋、白花菜等产自深山老林，炸豆腐、腌辣椒出自农妇巧手；黑土猪、嫩黄牛非圈养，连白菜萝卜也是来自游商走贩。其三是选料的苛刻，自己的吊锅当然要对自己负责！保证了吊锅的原汁原味原生态。其四口味独特，营养天成。热气腾腾，香气四溢，红黄绿白，秀色可餐。油而不腻，辣而不呛，咸而不朐，鲜而不腥。加上物美价廉，各地争相仿效。其五饮食结合，其乐融融。各种腊肉，野山羊蹄子，锅巴，萝卜干都是在农户家自己腌制的。 
　　 吊锅中有荤有素，有时蔬也有腌制的各种咸菜，有山珍野味，也有农家土菜。多种食材的风味相互交融，在细火慢炖中，发生复杂的化学变化，创造出超越原始食材的独特风味和口感。让品尝者的味觉体验上升到一个新的高度。  
　　 一般用野竹笋打底，这可是春天巧妇们从山上竹林里采摘的嫩笋经过焯水晾干，保存下来的！冬天里做吊锅衬底，很经煮可以防止其他的菜肴被煮糊，还可以调节火锅的鲜香！在竹笋之上层层叠叠铺上其他的特色菜肴：东山腊肉、油炸豆腐、超薄千张还有土鸡蛋皮，……当各种食材在火塘里兜子火的烤培之下，香气扑鼻，味道迷人，于是人们围坐在吊锅边，慢慢享受着吊锅美，也享受着生活的舒畅与时光的静好！
　　 “怪酒不怪菜”是东山人的待客之道，只有菜，没有酒是说不过去的。“老米酒，蔸子火，过了皇帝就是我。”老米酒是吊锅的标配。老米酒，吊锅菜，是形影不离，相得益彰的好朋友。
　　 于是东山人的冬天，也是老米酒的香味，飘出来的。
　　 东山，是老米酒的原产地。当地人酿造老米酒可是有很多讲究的。独特的地理环境，独特的酿造工艺，独特的人文环境，造就了这种神奇的土特产品。瓦缸酿造、竹木器具、原始工艺、生态酒曲，以及传统流程都做得一丝不苟，从根本上保证老米酒的品质。
　　 且看酿酒师们的工作：将精挑细选的糯米，用水漂洗干净。那可是洗一次成百上千斤。然后每一百斤装载一个大木甑里，将糯米蒸熟，盛出打散，并摊散在竹篇里，要均匀。被些温水，洒在糯米上，拌匀，使之变疏松，不可挤压。至凉(没有热气)，又在上面撒上一层酒曲粉，拌匀。再将糯米盛到一个陶制缸里(坛不可加压，密封此坛口，还要用棉絮罩在坛上(保温)，大约一个月，一缸米酒做成功了，还需要"搬酒"，意思是要将酒糟滤出。准备干净地开水，(这些水不是什么地方的水都可以，而是用巴水源头的水，才能算是上品)，至凉后，用此水过滤酒糟，即可得纯酒水的老米酒了(酒糟已分离)。有的人则喜欢喝"壶子酒"，即从开坛之时，从坛里取去的原始米酒(没有加水)。壶子酒味道极好，浓度很高，有的能点着火，为米酒中的上品。
　　 东山人离不开老米酒，上至古稀老人，下至垂髫儿童，都能够喝上二两。逢年过节，娶亲会友，人们是用酒的质量，来评判你好客的程度和家庭的收入状况，甚至有人把老米酒制作过程的是否顺利，看做来年家庭收入与吉凶的征兆。
　　 雪天是喝酒的好时候：绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？
　　 是啊，“雪”是冬天带给人们的第一道亮光。“一夜北风紧，开门雪满沙。铺阶都似玉，着树即成花。”大雪一下，屋里开始燃烧起火塘，它既可以取暖，又能烫热一壶酒，在暖炕上斟饮。炉灶上嗞嗞啦啦，炸豆腐的香、腌辣椒的香、腊猪蹄的香、薄皮子的香混合在炊烟里，飘荡在雪的曼舞中。东山被酒香菜香熏醉的雪花，飘得更舞步翩翩了。
　　 屋外，大雪风飞，千树万树梨花开。屋内，火塘熊熊，蒸汽梦梦米酒香。亲朋好友围坐在火塘边，交杯换盏，觥筹交错。享受着山外世界别一样的快乐。
　　 突然想起，“吾心安处是吾乡”的苏轼，当年被贬官到惠州的时候。那里盛产水果荔枝。苏轼乐此不疲，留下了“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的名句，如今在大别山腹地，在山舞银蛇，原驰蜡象的大雪天气，吃着吊锅煮菜,大可以说：笑谈阔饮老米酒，不辞长做东山人。