朱娃子离婚后，带着儿子回到故乡小镇。
　　 父母根据他的专长，协助他在镇上开了一家三峡鸳鸯火锅餐馆，招牌全彩发光字，格外夺人眼球。租房、简装、购物花去了十余万资金。为了不让父母着急，他悄悄地用了信用卡。
　　 开张后，朱母在家照顾孙子，朱父依旧做自己的干货生意。父子二人早出晚归。
　　 开始，小餐馆生意一般，没有多少人知道鸳鸯火锅的味道好。
　　 一个火锅可以做出两种味道，也可以做出两样的火锅，甚至可以一边北方的味道，一边南方的味道……没几个月，鸳鸯火锅传到了县城。下乡的干部，点名吃鸳鸯火锅；乡下进城办事的，顺道或绕道也要品尝鸳鸯火锅。一个打杂的，不够，又就近请了两个帮手。
　　 一年后，生意做顺做活了，不仅还清了信用卡，还有了五位数的存款。为了方便，他又租了老板三室两厅的二楼起居。朱母常常去帮忙收拾屋子，偶尔也去红火的餐馆转转。每次回来总是对朱爹说：“你那个害死人的侄儿子，我们一辈子不原谅他！”
　　 这个他是谁？他就是宝哥——朱娃子的堂兄。
　　 那一年，宝哥给朱娃子介绍了一个漂亮的对象，上无老下无小，年龄相当，有车有房。两人一见钟情，不到三个月拿了结婚证，婚后住在女家。朱娃子工作不稳定，时远时近，女的也找点事做，工资低。房贷车贷要按时缴纳，生活压力不小。起初，两人为钱斗些口角，后来老本儿用完了，朱娃子只好刷起信用卡来。特别伤心的是朱妻嫌弃他赚不了大钱，常跟不三不四的人去舞厅上酒吧下馆子。万般无奈，朱娃子只好向父母说明实情。经过多方考虑，一致认为除了离婚，再无其它的路可走。
　　 离婚后，3岁的朱儿由爷爷奶奶照管。一遇到朱儿不听话，老人家就会把宝哥吷一顿。也正因为这事，两家人开始疏远，尤其是宝哥感到极为尴尬。
　　 宝哥做介绍的时候，确实出于好心——减少堂弟成家买房买车的困难，并且女方无父母赡养问题。但他不知道有房贷车贷。不过，朱妻大手大脚花钱的来路，他是知道的。既然知道，又为什么要做媒呢？他信奉一句家乡的老话——男服学堂，女服嫁。哪里想到算计不打算计来。
　　 朱娃子想得开，从不埋怨宝哥——认为这是自己钱少，是自己的命运。
　　 他一门心思地经营鸳鸯火锅，更加勤勉，给左邻右舍留下了极好的印象。父母看在眼里，喜在心头。
　　 人是三节草，不知哪年好。父母希望儿子早点儿发财，更希望再续姻缘，并承诺孙子不参与小两口的生活。
　　 那一天，朱儿在草坪上玩，朱母回屋里拿手机。一眨眼的功夫，朱儿滚到了坎外，幸好只是额头破了点皮。生气的朱母把宝哥又吷了一通，刚好朱父回家拿东西听见了。他凶巴巴地把朱妻吷了一顿：“动物有舔犊之爱。他的妈连动物都不如！”
　　 当时离婚对娃子的抚养问题，商量给朱妻的，男方出钱，但是她坚决不要，答应每月给抚养费，清清楚楚地写在离婚证上，结果一分也没有给。不给也就算了，最烦人的是朱娃子这样的状况，再成家真是一件不容易的事情。
　　 为这事不仅父母心急如焚，朱娃子也着急。因为在朱家，乃至于整个香溪河畔，男大当婚，女大当嫁，男子无妻财无主，女子无夫身无主，虽然在当下有些冲击，但是依旧充满活力。老人为自己的儿女不成家，或是自己的儿女成不了家，总觉得这辈子对不起先人。儿女老是不成家，或是成不了家，自然感到失落，感到悲观。虽然80后的朱娃子自己没有失落感，自己也不悲观，但是看见父母着急的样子，他骨子里的那种活力随着时间的流动被唤醒。
　　 中秋节的晚上，他去广场赏月，忽然觉得成家才能让父母安心，才对得起祖宗。于是，自由恋与介绍谈相结合。只要有人介绍，他总是感谢媒人的好意，积极争取见面的机会。
　　 朱娃子的父母是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的一代，是死也不离婚的，即使维持表面的婚姻关系。现如今朱娃子这一代，离婚已不是稀奇的事，大家已经习以为常了。但是离婚后再找一个合适的组成新家，真是难上加难。所以，许多离婚的人打消了再婚的念头。正是这一打消，乡风发生了意想不到的变化。不拿结婚证，在一起搭伙。
　　 如此的乡风，自然冲击了朱娃子的婚姻观。
　　 经过几次约会，一个叫高枝的姑娘来到了朱娃子的心中：黑葡萄似的大眼睛，迷人；丰满匀称，迷人；有心眼儿，迷人。对于朱娃子来讲，高枝就是自己的梦中情人。女的也看中了朱娃子的小伙儿：身材高挑，满意；五官端正，满意；为人和气，满意。对于高枝来讲，朱娃子就是自己心爱的情郎。
　　 在乡风一遍又一遍的吹拂下，一见钟情的朱和高相见恨晚，很快住在了一起，过起了试婚、搭伙的生活。
　　 白天，朱娃子经营鸳鸯火锅，高枝在超市做事。下班后，高枝去馆子吃晚饭。之后，朱娃子收拾馆子，高枝先回二楼休息。
　　 有一天，高枝回二楼收拾好客厅，忽然想去从未收拾过的小书房看看。打开门一开灯，看见干净的书柜上放着稀稀疏疏的书，虽然不多，但依旧有书香的味道。干净的电脑桌上放着一台联想一体机，高枝坐上真皮转，椅看了一下显示屏，然后转了一圈，感觉还真不错。不过，这一转，发现了墙角处有一个没用的小冰箱。
　　 的确，不仔细看，谁都以为是个没有用的小冰箱。有时，朱娃子把门打开透气，朱父朱母从门前经过多次都以为是房东懒得搬放在那儿的冰箱。
　　 有些见识的高枝走到跟前，揭开盖布，仔细一看，不是冰箱，而是一个机械密码保险柜，激动不已。她眼珠子转起来，使劲儿地想：书房里为什么放这么个东西呢？不揭盖布看还真以为是个没有用的小冰箱……普通人家很少用这个……里面到底装着什么？
　　 她用左手摸了一下厚实的门，用右手摸了摸机械锁，真想转一下把手，可又怕出什么意外。她赶紧站起来，盖好花布，扶正转椅，锁上房门，回到客厅，打开电视，快速将书房的钥匙放回原处。
　　 坐到沙发上刚看电视，朱娃子上楼的声音传来，高枝赶忙去开门。还没等朱娃子敲门，高枝就把门拉开了，仿佛迎接尊贵的男主人。
　　 “亲爱的，快来看电视。今天的动物世界真好看！”
　　 “好！先陪你看电视，再去洗个澡。”
　　 高枝见朱娃子格外高兴，知道今天的生意很好。节目一完，她就试探朱：“亲爱的，你说存够了彩礼钱娶我，那是何年何月的事哟。”
　　 “不会太久。我已经有十万了，你别急！”朱说。
　　 “我不信。你在糊我。”
　　 “亲爱的，为了让你放心，我带你去看一看。”朱娃子说完起身去拿钥匙。
　　 打开书房，朱娃子指着保险柜说：“你看那个东西，谁都以为是个小冰箱。其实是个保险柜。”他走过去揭开布盖。
　　 “家里放个保险柜，是个极大的安全隐患。要是被外人知道了，以为你是大老板，那才麻烦呢？”高枝如此说道。
　　 “房东的。房东他懒得搬，放在那儿叫我用。我想把钱放在里面也好，就拿了钥匙，重新设了密码。来，我教你开。”
　　 “现在你教我，是不是不大合适？”
　　 “亲爱的，有什么不合适的？你又见外了。”朱娃子有些不高兴，接着说道，“我也没有金砖，只是把几张纸票子放在里面，用的时候，有个地方找。你要学会使用，需要钱的时候，自己拿，免得我跑上跑下的。”
　　 “既然如此，我就饱饱眼福。”
　　 朱娃子转好机械密码后，把钥匙一转，把手一转一拉，门开了。他左手指着十扎一万的钞票说：“你看，这不是我说的十万。旁边是零钱，凑到了一万就扎起来。”
　　 看了钞票，放好今天赚的五百块，朱娃子又一步步把柜子锁好。从开到关，每一步操作他都停一下，再说一遍，然后下一步，像教徒弟，耐心十足。有时还要问一下：“记住了没有？”
　　 这是一款老式的保险柜，关键是转机械密码，左转到哪儿右转到哪儿，朱娃子练了一周才熟练。保险柜有上下两层两个柜门，猪娃子只打开了上柜，所以只教了上柜的开关。下柜没有打开，也就没有教高枝。
　　 朱娃子认为高枝只听一遍没有动手操作，过几天就会忘记，所以才大胆地教她。最根本的原因还是今天生意好，他高兴，喝的酒有些过量。
　　 高枝的记性好得很，很快就记住了开关的每一个环节。之后一段时间，一有机会，高枝便悄悄打开上柜看看。虽说没有金砖，但也有十几扎百元钞票。最重要的是对于高枝来讲，看钱完全是一种享受。
　　 高枝偷看保险柜的事，朱娃子一点儿也不知道。
　　 高枝谈过朋友，都因不会挣钱而分手。这次遇到朱娃子，庆幸自己这辈子找对了人。
　　 有一天，高枝休班回到乡下的老家，爹妈与她谈及成家的事情。
　　 “谈了一个开馆子的，厨艺不错，很会挣钱。离了婚，有个儿子。”高枝把自己与朱娃子的事情说了一些。
　　 “离婚也不是什么稀奇，但是一主带一拖，肯定还有老的。”高妈想了一会儿，说道，“嫁不得。”
　　 “赶快离他远点。千万别学社会上的那一套——在一起搭伙过生活，最终吃亏的是自己。”高爹对当下的婚姻乱象看不惯，非常反感。
　　 “晓得，晓得。我知道该怎么做。”
　　 “知道就好。你的哥哥至今媳妇不能进门，钱家非要二十万彩礼不可。”高妈唉声叹气。
　　 “谁有二十万彩礼，我就嫁给谁。到那时，哥哥就好办了。我们都成了家，你们二老就不着急了。”高枝说到了老人的心坎儿上。
　　 听了高枝的话，高爹想起了算命的周瞎子说的话——高伯伯，您老人家这辈子沾姑娘的光……
　　 “枝娃子，我看了老黄历，根据属相来看，今年你和你哥成婚都好。你一定要慎重！一主一拖的千万不能嫁，搭伙的事千万弄不得。”高爹再三嘱咐。
　　 回到镇上，高枝觉得搭伙的事，父母说得对，但又经不起鸳鸯火锅的诱惑。况且年轻人试婚、离婚的搭伙在人们眼里已经是习以为常的事情，没有人把它当作丢人现眼的事情了。只要朱娃子拿了彩礼钱，哥哥的事解决了，自己的婚事不管怎样都认了。他相信朱娃子不仅有二十万彩礼钱，还会挣到更多个二十万。
　　 高枝不知不觉又和朱娃子住在了一起。有一天，她依旧拿了钥匙，开门走进书房，轻松地打开了保险柜。她数了数钱，已经十九扎了，脸上露出了满意而又幸福的笑容。当她轻轻地锁好柜门后，突然来了好奇心——下柜里到底装没装东西？是些什么？会不会和上柜的密码一样呢？
　　 她用上柜的密码和钥匙一试，下柜还真开了。不开不知道，一开吓一跳。你猜是什么？钱，全是百元现钞，一万一扎，足足一百万。高枝数了一遍后还想数一遍，但怕朱娃子突然回来发觉了自己的行为，赶紧收回数钱的指头关上柜门，将数字转回到原位，抽出钥匙，盖好花布。她锁好书房，快步走到客厅后，抖了抖衣袖，捋了捋头发，装出一副若无其事的样子，终于坐到了沙发上，一边看电视一边等朱娃子上楼。
　　 没过一会儿，朱娃子上楼的脚步声传来。这回，她没有去开门，是朱娃子自己用钥匙开的。
　　 “亲爱的，我去洗个澡。洗完了，和你说件事。”
　　 “好的。我看电视等你。你去洗，睡衣给你找好了，放在那儿。”
　　 “谢谢！天大的好事，等会儿给你讲。”
　　 高枝从未见过这么多钱，更没想到自己终生依靠的朱娃子有这么多的钱，心里美死了。她慢慢闭上眼，脑海里很快出现了梦寐以求的景象：一群娶亲的队伍吹吹打打来到高家门口，哥哥背着新娘，爸妈一脸的笑容……她准备转身和母亲说话，突然一个小石头砸向她的脚。
　　 “哎呀！”高枝被惊醒。原来是自己的水杯掉在自己脚上，好在是个空杯，只是砸疼了一下。
　　 高枝迅速捡起杯子放回茶几上，站起来走了走，感觉没有问题，坐下继续看电视。
　　 “亲爱的！”朱娃子从澡间走了出来，关心地问道，“怎么了？”
　　 “杯子掉脚上了。还好，不要紧。”
　　 朱娃子穿着素净的睡衣坐到高枝的身边，侧着脸说：“亲爱的，彩礼钱还差一万，下个月凑齐没问题……”
　　 要是在没有看到下柜的百万钞票前，高枝一定要给他一个大大的吻。可是今天她却一动也不动。朱娃子见好一会儿没有动静，忙指着左脸颊提醒道：“亲爱的，这儿。”
　　 总算被亲了一口，朱娃子眉飞色舞，开始讲天大的好事。
　　 “亲爱的，就在你回老家休假的第二天，我的表哥提着一个保险箱来找我。你猜是来搞啥子的？”
　　 “不知道。你说！”
　　 “猜一猜？”
　　 “猜不到。”
　　 “那好，我来说。”朱娃子装出一副神神秘秘的样子，小声说道，“他在我这儿放了一百万块钱。装在保险柜里。”
　　 “天呐，一百万，推在桌上，像座小山，看上一眼那是何等的享受啊。”高枝仿佛要急切地饱一下眼福。
　　 “好吧，我带你去饱饱眼福。”
　　 朱娃子打开下柜，一扎一扎地把钱递给高枝。高枝接过来放到电脑桌上，堆成山字形。堆好后，高枝左瞧瞧，朱娃子右看看。突然，高枝扑到朱娃子怀里，踮起脚吻起朱娃子来……朱娃子赶忙说：“快点儿收起来。去卧室，我来告诉你这钱是怎么回事。”