一
　　 离婚后，赵越住在老岳父家里，是省委省政府高干们居住的大院，里面全是独栋别墅。徐副省长的家也在这里，这倒方便了赵越和儿子良良见面。良良天天能见到爸爸非常高兴，他不愿意回妈妈现在的家，总想和爸爸在一块。赵越把良良带回过自己的家里，任娟娟倒是很喜欢良良，让他叫自己“妈妈”，还让他和小妹妹姗姗一块玩。老岳母却不高兴赵越把良良带到家来，她告诫赵越：“不要把不相干的孩子带回家。”赵越只好尽量不让良良跟着自己回家。
　　 良良已经上学，妈妈给他选择的是七年一贯制的最好学校，每天由徐副省长的司机负责接送。星期天良良在家休息，爸爸的家不能随便去，妈妈家里他又不愿意待着，只好自己在院子里玩。省委、省政府官员们居住的大院里很少有良良这般大的孩子，良良在院里几乎没有玩儿伴。
　　 这天，良良自己在院子里玩滑板车，滑着滑着不小心碰到了对面走过来人的腿。被碰腿的是个二十多岁的女孩儿，良良见碰到了她，立刻说了声：“姐姐，对不起。”还没等良良说完，对方破口大骂：“小野种，你没长眼！”同时给了良良两耳光，良良被打得“哇哇”哭了起来。这一幕正好让走过来的赵越和任娟娟看见，“腾”地一下，压抑已久的怒火立刻蹿到赵越的头顶，他上前左右开弓，连着给了那个女孩儿几个大耳光！被打的女孩儿立刻大喊：“救命啊，大男人打女人了！”
　　 任娟娟自小把打架当成吃饭一样随便，听对方这样喊，她上去又给了对方几个大嘴巴：“你喊吧，使劲嚎叫，现在是女人打女人！”对方也不是省油灯，她见两个人都打她，知道不是对手，马上躺在地上打滚，一面打滚一面呼喊救命。任娟娟上去又狠狠踢了她几脚。院里的保安赶紧跑过来。在这里当保安也很难，如果是外面进来的人在这里闹点小矛盾还好处理，本院人和本院人打架，都是些高官家属，哪一方都得罪不起，只能好言好语劝解。被打的女孩儿见保安来了没有作用，又打了110报警电话。警察和保安们一样，在大院里处理这些鸡毛蒜皮的小打小闹很伤脑筋，他们说了很多劝解的好话才把双方劝解开了。
　　 挨打的女孩儿是徐副省长的女儿，她在外面挨打受了气，回家后把气撒在沈湘芸身上，进门拉过沈湘芸就开打。沈湘芸自小没和人打过架，俗话说，兔子急了还咬人，她不可能乖乖地任凭女孩儿打她，立刻和她抓挠在一起。屋子里打架，院子里立刻围满了看热闹的人。那些高官家属倒是没人和村妇一样，围观动手打架的，围观的都是些各户的保姆。大家一面看一面评论，房子里外乱成一团。保安来了看劝解不开，有人给徐副省长打去电话，直到徐副省长回到家才止住两个女人动手。看着门外围观的人群，知识分子出身的他感到自己的脸面都丢尽了。
　　 两个女人停止动手之后，女儿对她爸爸说了在外面挨打的事，徐副省长知道是被赵越夫妇打的。俗话说瘦死的骆驼比马大，尽管任书记已经不再是位高权重的省委书记，但也不是他一个副省长能够招惹的。他安慰了女儿几句，让她息事宁人。
　　 把徐副省长的女儿打了一顿，赵越知道良良回到沈湘芸家里肯定还要受气，说不定还要挨打。他和任娟娟说了一下，带着良良住进了宾馆。第二天，他开车回到县城，来到岳父岳母家里，和他们商量，让他们去省城照看良良。姥爷和姥姥更是心疼小外孙，他们没有犹豫，马上跟着赵越来到省城。他们先是租房居住，后来在赵越帮助下，在城里买了一套小平米单元楼房，良良和姥爷姥姥住在一起才安定下来。
　　
　　 二
　　 沈湘芸和徐副省长结婚后，从县城的农科局调到省城，被安排在徐副省长的办公室当秘书。她原来是副科级，调到省城后，被提到正科级。
　　 结婚后，沈湘芸依然是肚子平平，徐副省长问她什么时候是生产期，沈湘芸告诉他自己根本没有怀孕，生下良良后，她就按计划生育政策要求戴上了节育环。徐副省长这才明白，原来是中了这个女人的圈套。现在生米已经做成熟饭，作为副省长这个级别的高官，生活上也要注意检点，不能总是离婚、结婚，他只好和这个颇有心计的女人生活下去。不过他开始对沈湘芸处处加小心，没想到这种同床异梦的夫妻生活却帮助了沈湘芸，让她以后所遭受的灾祸小一点。
　　 她现在是副省长的秘书，赵越是政协主席的秘书，虽说不在同一座楼里办公，传递文件的时候总会见面。尤其是下班以后，同住在一所大院里，每天碰面更是在所难免。赵越见到沈湘芸，一般是不说话点一下头，眼睛尽量不去看她，尽管如此，沈湘芸依然能读懂他的心。从他的眼神里，沈湘芸没有读出恨，没有读出怨，依然是浓浓的歉意和爱！
　　 每见到赵越一次，沈湘芸就要找个没人的地方哭上一场，眼泪整天伴随着她的生活。她三十岁刚出头就开始花眼，头上也出现了白发。
　　 任娟娟见到沈湘芸时很是热情，张口闭口喊她“芸姐”。背地里她对赵越说：“你看芸姐多可怜，整天苦兮兮的一张脸，才这般大的年纪就像个老太婆了。和那个肥猪一样的老男人生活在一起肯定没有幸福可言，你应该去安慰安慰她，陪她睡几夜也行，我绝不会吃醋。”
　　 赵越对任娟娟这种不无恶意的玩笑很是反感，他不想驳斥，转过身不去理她。
　　 女儿姗姗会走路了，保姆跟着她满院子跑。沈湘芸出于女人的天性，更是出于对赵越的爱，她非常喜欢姗姗。在她的心底，赵越的孩子即便不是自己所生，也和自己的亲儿女一样。每次在院里碰到姗姗，她都要抱起来亲热一会。
　　 任娟娟是那种非常开朗大方的性格，她见沈湘芸很喜欢姗姗，就让姗姗叫她“妈妈”，内心没有一点醋意。
　　 但是，不是任何人都像任娟娟这样坦荡，起码赵越就做不到。
　　
　　 三
　　 赵越的老岳父担任了二年政协主席之后，到了退休年龄，正式办理了退休手续。按他这个级别的退休待遇，可以跟随一位秘书、一辆专车和一位司机。赵越当然是跟随他当秘书的不二人选，这个秘书职位可能要一直跟随到死，到那时候，赵越差不多也就该退休了。赵越的仕途已经可以一眼看到底。
　　 老爸退休，任娟娟在电视台的日子也开始不好过。原来作为一线记者，她采访的新闻报道总是优先播放。现在她采访来的新闻和其他记者采访来的一样，要进行审查和竞争。电视台记者的收入按新闻报道多少提成，这样一来，任娟娟的收入大幅下降。收入少了任娟娟倒是不在乎，她所考虑的是今后如何发展。在新闻部肯定没有了什么出路，她要换一个部门试试。她一再请求调到文艺部，觉得在文艺部可以发挥自己的聪明才智，创办一个收视率高的综艺节目，一下子就可以成名。
　　 经过一番运作，任娟娟被调到电视台的文艺部，她开始准备创建自己的节目。对于妻子的工作情况，赵越并不十分关心，其一，他对电视台的工作一窍不通，其二，他觉得凭着任娟娟的自身能力，干什么都能成功。现在他的心都在一双儿女身上，自己的一生几乎可以一眼看到底了，他只希望儿女们别再和自己一样，过一辈子庸庸碌碌的日子。
　　 有一天，岳父的一位老同事从别的省份来拜访他，赵越忙着招待。在一家特色饭店吃完晚餐，老岳父回家，赵越负责把客人送到酒店。把客人安顿好之后，赵越走出酒店大门不远，忽然看到一辆汽车停在酒店门口。赵越随意瞄了那辆汽车一眼，从车上下来的两个人引起了他的注意，其实只是其中的一个人，那个人正是任娟娟。只见任娟娟穿着袒胸露背的晚礼服，挽着一个男人的胳膊，像情侣一般走进了酒店。赵越心里“咯噔”一下，他想了一会，又回头走进了酒店。
　　 这是一家高档酒店，因为赵越经常为政协来的客人订房间，和大堂服务员们都已经熟悉。看见他进来，服务员远远地和他打招呼，问他是不是还要订房间。他告诉服务员，他是刚才进去两个人的朋友，想在他们的房间旁边开一间房子，方便晚上来往。服务员告诉他，旁边的房间没有了，只有那间房的对面还有空房，赵越马上把房子订下来，自己住了进去。
　　 赵越在房间里一直盯着手机，果不其然，晚上十点多的时候，任娟娟给他打来电话，说晚上要连夜拍节目，就不回去了，让他不要再等她。接了这个电话，赵越心里如同打翻了五味瓶，他拿着手机，一夜没有合眼。
　　 早晨，任娟娟两个人洗漱完毕走出房间，刚出房门，就见赵越坐在对面房间门口的椅子上，高举手机正在拍照。
　　
　　 四
　　 这次轮到任娟娟央求赵越。她跪在赵越面前，抱着赵越的两条腿痛哭流涕，请求赵越原谅她。她说现在演艺界都是这样的“潜规则”，不和导演上床，没人去给你好好拍片，她这样做也是为了今后的事业发展，她心里还深深地爱着赵越。
　　 这次轮到赵越铁了心，他说：“你可以查一查，古今中外有几个男人戴着绿帽子活得心安理得，别说血气方刚的男子汉，就连武大郎都接受不了。”
　　 赵越把手机里的录像拿给岳母看，岳母看后半天没有言语，后来她问赵越：“没有变通的可能了？”
　　 “岳母，我是个男人！”
　　 “你叫我什么？”岳母的话让赵越一愣，自从结婚以来，岳母从来不让他叫“妈妈”，只能叫她特别别扭的书面称呼“岳母”。
　　 看到赵越愣在那里，岳母说：“你就不能叫我一声妈妈？”
　　 “妈妈！”赵越叫了一声，老岳母忽然泪流满面。
　　 “妈妈理解你，哪个男人也接受不了这样的事实，你想离婚就离吧，我不阻拦你。你来家里这几年，我处处训斥你，不是我讨厌你，我只是想让你学会进入上流社会的一些规则和礼仪，为你今后融入高层做准备。现在看来这一切都不可能实现了。离婚后，姗姗由我们负责抚养，不用你操心也不用你拿抚养费，你可以重新去寻找自己的幸福，省得姗姗拖累你。”
　　 岳母说到这里站起身来，从柜子里拿出一张银行卡：“这是你每月交到家里的工资，一分没动都在这里，你拿去吧，将来再结婚时不够用的话说一声，我们帮助你！”
　　 “妈妈！”赵越一下跪在岳母面前失声痛哭，岳母也抱住他，母子俩大哭了一场。
　　
　　 五
　　 沈湘芸再来给爷爷奶奶坟头烧纸的时候，在这里见到了赵越。
　　 爷爷奶奶的坟埋在红薯地靠近秀水河的地头，在爷爷奶奶的坟头旁边，盖起了一间简陋的红砖房，赵越就住在这里。沈湘芸听说，赵越和任娟娟离婚后，马上写了“公务员辞职报告”，辞去了一切职务，回到家乡帮着发小赵昆种植红薯，就在简陋的红砖房里安了家。
　　 沈湘芸见到赵越的时候，差点没认出来。只见他头上鸡窝般乱糟糟的头发，上身穿着一件旧的迷彩服，敞着怀里面连背心也没穿，下面的牛仔裤一条腿长一条腿短，光着脚趿拉着一双满是泥土的旧拖鞋，和原来光彩照人的赵越判若两人。
　　 沈湘芸一下扑到赵越怀里放声大哭，赵越也跟着流眼泪。等两个人都停止了哭泣，沈湘芸坚定地说：“赵越，咱们复婚吧，我回去马上就离婚。”
　　 看到赵越摇头，沈湘芸说：“怎么，是不是你嫌弃我的身子已经不干净，被人玷污了？”
　　 “不，在我心中，你永远是最纯洁的女神！我们不能复婚的原因是为了良良。如果我们复了婚，只能回到村里生活，良良的户口会跟随着我们，只好让他回到村里读书。村里的教育环境怎么也比不上省城。将来把良良培养出来，希望他的命运别再像他爸爸妈妈这样坎坷。”
　　
　　 六
　　 他们给爷爷奶奶烧完纸，一起坐在秀水河边，现在他们理解了一句成语，什么是“相对无言”。
　　 初秋的秀水河畔已经出现败相，柳树叶开始发黄，在西风吹拂下，一片片从柳枝上飘落下来，洒满了冷清的河面，把水面的浮萍都覆盖在下面。荷花已经败落，荷叶也开始枯萎。芦苇上的芦絮从母体上飘落下来，像雪花般飘向远方。
　　 面对一片残荷败柳，沈湘芸拿出了一台小录音机递给赵越：“我录制了几首广东音乐，旋律都很舒缓，让这些乐曲伴随你寂寞的时光吧。”
　　 赵越接过录音机随手打开，轻缓的乐曲声响了起来，是那首著名的《雨打芭蕉》。伴随着乐曲声，沈湘芸吟起了宋词：“雨打芭蕉,不知多少相思恼。小楼风啸，花落谁知晓。梦绕廊桥，处处春光好。风吹蓼、霎时杳杳，恨不如芳草。”