转眼迎来了人间四月天，不经意间想起了那年去菏泽看牡丹的事来。
　　
　　 那是刚刚工作不久，好像是一九九六年三月中旬左右吧。三月初，同学兴臣就建议去菏泽看牡丹。其实，菏泽距我们不算远，也就100公里的样子。在一个周末，我、兴臣和张伟动身了。来到汽车站，我去找在车站当站长的二姨夫。二姨夫听说我们去菏泽玩，很热情。由于当天去菏泽的班车刚走，下班车发车时间还早，他便把我们领到去曹县的车上，嘱咐我们到了曹县再转车。在二姨夫的关照下，我们仨也没有买票，顺利到了曹县，而后，在站里乘车去菏泽。
　　
　　 到了菏泽，感觉很新奇。下了车，快十二点了，张伟提议先吃饭，也是那一次，我们第一次品尝到了山东的无名啤酒。说真的，无名啤酒真是不敢恭维，实在太难喝了。吃饭间，我顺便向摊主打听去牡丹园的路怎么走。摊主边忙活边告诉说，坐三路公交车就行了。别说，山东人很爽快呢。
　　
　　 提起牡丹，当数洛阳，有“洛阳牡丹甲天下”之说。但菏泽人爱牡丹不亚于洛阳人，只是牡丹在这里的历史与洛阳比不算太长，初始于明代，盛于清代，有四五百年的历史。据《菏泽县志》记载：“牡丹、芍药各百余种，土人植之，动辄数十百亩，利厚于五谷。每当仲花，出城迤东，连阡接陌，艳若蒸霞。”先前菏泽的牡丹是以药用为主，后来，这里的牡丹得到了发展，并培育出许多观赏品种。
　　
　　 等下了公交车，首先看到了一个仿古式的牌坊门楼，高达十余米。檐出角翘，雕梁画柱，敞朗宏伟，古朴典雅。门坊正中的“凤凰戏牡丹”彩色图案下，悬挂着一块鎏金横匾，书有“曹州牡丹园”五个金闪闪的大字，是舒同的大作。菏泽古称曹州素有“雄峙烈郡”，也是我国古代杰出的军事家孙膑的故里。曹州牡丹园位于菏泽市人民北路，据说是世界上面积最大的牡丹观赏园，它是以明清以来赵氏园、桑篱园、桂陵园等十几处牡丹园林为基础，于1982年修建。每年谷雨前后，园区牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观。
　　
　　 由于我们去的时间有点早，游客不是很多，园区里也寻不到一朵牡丹花的影子。既然来了，那就转转吧，兴臣说。于是，我们仨傻乎乎地在园区里转悠。说真的，园区真不小，规划得也不错，中国园林式的院落，真有点让人流恋忘返了。在古色古香的天香阁前，我们拍了几张照片，权作纪念。接着又来到了天香阁南边的牡丹仙子雕塑前，汉白玉的雕塑婀娜多姿、栩栩如生。仰头看着雕塑，心想能与牡丹仙子留影也不虚此行了，我费力爬到台座上与牡丹仙子来了一个“亲密接触”。后来，我把这张照片送给了当时的女朋友，也就是现在的媳妇。现在，这张难忘的照片还珍藏在家里的影集里。
　　
　　 转了半天，隐隐觉得有点遗憾，大老远跑来看牡丹，却连一朵花也没有看到，很郁闷呢。功夫不负有心人，我和张伟在园区里发现一棵正开花的杏树，很是繁盛，花丛中不时有蜜蜂飞来飞去。我俩冒着被蜜蜂蛰的危险，在杏树前合了一张影，多少有点安慰吧。毕竟看到了花儿，免得回去同事笑话，呵呵。等照片洗出来，别说，兴臣拍照的水平很不错。看看吧，三月的阳光下，天是这样的蓝，我和张伟咧着嘴笑着，比身后的杏花还要灿烂呢……
　　
　　 那年四月中旬，兴臣和张伟他俩又去了一趟菏泽，我由于参加自学考试没有随同。不过，从他们拍的照片上，我看到了久违的牡丹花，红的艳若蒸霞，灼灼发光；黑的端庄别致，姿貌绝伦；蓝的素洁淡雅，神态清秀；粉的妖嫩妩媚，色香兼备；紫的品居中流，华而不俗；白的洁白无瑕，清爽袭人；绿的更是色奇品佳，别具风韵……真格是曹州牡丹甲齐鲁，名不虚传呢。
　　
　　 前两天看新闻说，2010菏泽国际牡丹花会将于4月16日开幕，此刻，我仿佛看到了一株株牡丹枝条上小小的花蕾，在阳光下尽情吮吸着春天的气息……如果有时间的话，我定会前去菏泽故地重游，真正领略曹州牡丹的神韵。
　　
　　
　　 ----我棹不停，彼岸可达！
　　
　　 2010.03.28