一
　　 此时是五月，山下已是初夏，九宫山还在暮春里，这是九宫山一年中最美好的季节。我和春花站在山间，空气如酒如酿，甜甜的，润润的，一呼一吸间，都是草木的气息。山在眼前无尽铺开，如浪如涛，漫山遍野都是绿色，深深浅浅，重重叠叠。凝视久了，感觉绿如汪洋，要把我席卷。云在天空悠闲地晃。山里的云，纯净，柔软，有山的风骨，草木的清新，它们静静俯视九宫山，一直都在这里，从不曾远离。它们也曾化为一片雨，滋润过一片叶，一朵花，一根草；也曾进入大地的深处，窥见到大地的欢乐与痛楚，最终又离开大地，回到天空，与大地永恒地遥望。几缕雾在山尖顽皮地飘，雾一生都在追逐着山，轻轻地来，轻轻地去，它的来去神秘而幽遥，它的存在，让山有了梦幻之美。
　　 我们沿着盘山公路而行，与一棵棵树有了美好的邂逅。这些树，铸造了九宫山的柔美与坚韧，它们在无边的光阴里把自己站成一种绝世独立的姿态，不惊不奇，万般悠然。松树是最多的，它不是九宫山最美的树，却是一种最耀眼的存在。一棵松树最为风光，立在路中央，有一个很世俗的名字——迎客松。不过我还是喜欢称它为松树。这棵松树长得和别的松树略有不同，更阔大，更粗壮，枝干旁逸斜出，有潇洒不羁的风范，每一根树枝都在热情地迎接阳光，确有迎客的姿态。
　　 路边一山壁往里凹陷，露出一小块平地，中间有一亭，旧旧的，此亭无名，但很久以前就有了，后几经修复，曾是上山之人休憩之所。现在，上山不用走路，都是坐车，所以很少有人在此停留，亭渐至荒废。亭四周有泉水叮咚，野花纷披，蝶儿舞，虫儿飞，演绎着生命的纯美与蓬勃。这里虽小，风景也非绝佳，却是一个不俗的所在，适宜吹笛弄箫，曲水流觞，吟诗作赋，品茗清谈；适宜修篱种菊，风花雪月；适合哼一曲《高山流水》，舞一支《花月夜》。在这里，可以尽情放纵自己的思绪，让心去自由地飞，哦，我感觉自己的心飞到了花间，聆听到花开的声音，那是人间的天籁；我的心飞入到泉水中，触摸到泉水的哀愁和甜蜜；我的心飞到了草丛里，看到了草的脉络，上面落满闪亮的小水珠，真好看。我感到无边的诗意和纯粹汹涌而来，人深深地醉。
　　 我在亭中踱步，抚摸柱子，似是抚摸到历史的沧桑面孔。我看到南朝的晋安王陈伯恭，摇一把折扇，穿一袭白衣，伫立亭中，遥望满山秀色，眼神里有欣悦，也有怅惘。为避战乱，陈伯恭带领几个兄弟来到九宫山，曾在此歇息过，后来他上九宫山建了九座行宫，九宫山之名由此而来。陈伯恭本可以荣华一生，也不乏登上王座的可能，奈何命运的拨弄，让他遭遇乱世，为了保全自己，保全家族，他无奈选择逃离。陈伯恭是一个懂得隐忍，进退有度的人，不激进，更不消极，可谓智者。在历史上，陈伯恭也许默默无闻，但是一座山，却因他而载入史册，也让九宫山有了一点历史积淀和资本，由此也奠定了他的不凡。
　　
　　 二
　　 离开盘山公路，我们爬上一段石阶，这是一段古道，在宋朝时为香客上山的必经通道。南宋名道张道清于1184年，游匡庐，过九江，走到九宫山后，忆起梦中玉帝之令“星应斗牛，界接匡庐，逢兴则止，遇九而居”。抵达山顶后，张道清在凤凰岭处建造数座道观，名“瑞庆宫”，香火极为旺盛，九宫山从此成为道教胜地，为全国五大道场之一，一度香客众多，古道经年人流不断，甚为热闹。
　　 如今古道真是冷清，人们上山都坐车，谁还走古道呢，唯有极少对古道有情结之人还会来走一走，缅怀一下古老的时光，感受一下旧时的气息。
　　 踏在一级级石阶上，仿佛踏进了南宋，石阶呈青色，漫漶着苍凉，浮动着寂寥，上面铺满松针，落花，枯叶，以及小虫子的梦想和阳光的香气，它们与古道不离不弃，彼此在漫长的岁月里相依相守，看星星闪闪，月光柔柔，雨雪霏霏，清霜盈盈。古道想必无限感慨，它在这个时代，是不合时宜的，属于它的时代已经消逝，但是它愿意坚守，因为总有记得它的人，它的存在总能抚慰一部分人，温暖一部分人，这就是它存在的价值和意义。
　　 一级级往上爬，竟不觉得累，心仿佛跌入亘古的宁静里，我只听到自己的呼吸声。爬了一段，回头看，古道在我脚下蜿蜒下去，隐匿在浓密的林木中。突然，似有嘚嘚的马蹄声从大地的深处涌出，我又惊又喜，只见闯王李自成打马而来，他带着几个侍卫奔上古道，此番上九宫山，他并不为欣赏风光而来，而是为了逃避清兵和明朝降兵的追捕。所以他骑马的姿态少了几分洒脱，更多地是仓皇，还有深深的失落。他一定在想，自己本已胜利在望，为何沦落至此。他仰天长叹，把一声声叹息抛在古道上，古道一一收纳，又心存悲悯，英雄的失败如美人的衰老，都是惹人哀怜的。
　　 古道的尽头是一处阔朗的平地，芳草萋萋。此地为“一天门”，为古时上山重要门户，两边曾有两个石柱，上面刻着“一天门”三个字，还有文人墨客留下的诗句，后来在战火中，石柱被毁。
　　 我们坐下休息，仰望前方，广袤的山野往左边延伸，延伸出盛大的苍茫和浩瀚。右前方有一座瓦房，那是公路养护站，一条逼仄的山道从站门口往右边逶迤而去。春花说，那条山道可到“吴楚雄关”，当年是吴国和楚国的边界，也没什么看头，只剩下少许碎石瓦砾，如今也没人去，顺着吴楚雄关，再往左走，可到江西，我可以顺着这条道回家去。我假装生气说，你想累死我呀。春花笑得如铃儿响叮当，在山间荡开，荡出很远。
　　 走了两个小时，口渴难耐，我们到管护站里面讨杯水喝。站里的人不多，只有两个人值班。山里人朴实，虽然我们与管护站的人不熟，但是他们很热情地给我们端来两杯水，还捧来一堆花生给我们吃。临走时，又给我们一人一顶草帽，崭新的，说这个季节的太阳虽不灼热，但是晒久了，也会晒黑的。两个实诚的人。我们本想谢绝，但为了不辜负他们好心，还是戴上，改日再奉还。
　　
　　 三
　　 拐入另一条山路，右下方是凤凰岭，九宫山镇就坐落于凤凰岭中。云中湖如一匹绿色的丝绸铺在大地上。栋栋房舍掩映在绿树浓荫中，有人语声袅袅飘来，如烟缥缈，很快，消散在山间，无影无踪。
　　 山路边有数家休养所，一栋栋楼房在山坡呈梯状分布，格局相似，彰显着浓郁的现代气息，仿佛有意抵抗九宫山的古老。一扇扇窗像一个个火柴盒，有人影在窗前晃动。院子里晾晒着白色的床单和被套，地上铺着塑料布，晒着一些干菜，呈现着休养所的特征，也带出生活的痕迹。
　　 对这些现代化的楼房，我谈不上喜欢，有时竟会怅然，总觉得这些楼房和九宫山不相配。我有古典情结，总是神往那些古代建筑，常在心里揣摩，陈伯恭当年建造的九座行宫，定是绮丽而精巧的，那些亭台楼阁，飞檐翘角，一瓦一木想必极为精致，古韵流泻；还有张道清当年修建的瑞庆宫，想必是怎样的恢宏，古朴。那些古建筑和九宫山的气韵是多么相得益彰呀。只是岁月悠悠，历史频繁更迭，九宫山数次遭遇战火，那些古建筑无法得以独善其身，最终变成瓦砾，尘埃，让人痛心。历史像一匹野马，在我记忆的草原上奔驰着——九宫山大片建筑第一次被毁，是在南宋开庆元年。那年，忽必烈引金兵围困鄂州。年冬，忽必烈得知国内发生宫庭政变，遂命已到达长沙的金军元帅乌良合台引兵与他汇合，返回北方。乌良合台的部队途经九宫山，大肆焚毁山上建筑。1933年，国民党军郭汝栋率兵入山，九宫山再次经历一场浩劫。唯有瑞庆宫的真君石殿得以在数次战火中幸存，伫立在云中湖湖畔，为九宫山增添了丰厚的人文魅力，也让人窥视到宋时道观的建筑风格，打捞到历史的痕迹，让人稍感欣慰。
　　 行至一段，左边见一座门楼，素淡的色泽，门楼上写着“桃姚仙洞”。两边有数棵桃树，山中的花开得晚，一树树的桃花开得正艳。看见桃花，脑子里就会跳出那句“桃之夭夭，灼灼其华”。我想我是读了此诗才爱上桃花的吧。这桃花呀，风情万种，从远古一直开到现在，妖娆了千年的光阴，在诗经里始终鲜艳，让人如何不爱。
　　 上一段石阶，可见右边有一洞，这就是“桃姚仙洞”了，一股清泉汩汩流出，在洞外形成一个小水潭。春花说，把硬币置于水中，硬币不会下沉，而是漂浮在水面。试验一番，果然如此，想必和水中所含矿物质有关。关于此洞，当地流传一个传说：玄武门之变后，李元吉的两个妃子——桃妃和姚妃逃出，来到九宫山下界牌村，桃妃当时怀有身孕，生下李元吉的遗腹子阿宝，托付于他人，然后和姚妃在此洞修道，十八年后双双跳下悬崖。据志书记载，此洞曾有石床、石案、炼丹炉、捣药臼等物，如此只有泉水经年流淌，那是桃妃和姚妃的泪吧。
　　 传说很凄美，让人感怀。两个美丽的女子，曾经是深宫里两朵柔弱的花，过着锦衣玉食的生活，以为可以安稳一生。只是男人的战斗势必影响着女人的命运，桃妃和姚妃在风华正茂时遭遇了人生的起伏。为了活命，她们必须坚强，侥幸逃出深宫，想必历经多少千辛万苦才来到九宫山吧，也许是看破红尘，也许是为了给精神以支撑，她们最终选择在石洞修炼，生活的清苦实在难以想象。这个石洞，浓缩了两个女子命运的悲怆。传说的真假不得而知，这并不重要，在我们看不见的视野和时代里，所有的真相都无法验证。人们把这个传说赋予给此洞，想来也是深爱九宫山吧，也是间接对玄武门之变的一种谴责。我宁愿相信所有的传说和故事都是真实的，因为它们丰富了我们生存的世界，丰富了我们的心灵。
　　
　　 四
　　 抵达九宫山镇附近的最高峰——铜鼓包，这个名字很有趣，念起来铿锵有力，因为峰顶如一只巨大的圆鼓，山体中富含云母，在阳光的照射下呈铜色，故名铜鼓包。
　　 我们躺在草地上，把一身的疲倦交给身下的草，交给五月的阳光，无比美妙。我们仰望天空，躺着看天空和站着看完全不同，躺着看天空，视野更开阔。山里的天空纯净，仿佛呵一口气都怕亵渎了它。我们把大片的蓝收入眼帘，那种蓝很纯粹，很迷人，若是有一种布料可以蓝得像这片天空，做成一条裙，穿在身上，简直可以藐视所有的花红柳绿。
　　 我对春花说，躺在这里真享受，不想回去了。
　　 春花说：以后我们常来。
　　 我默然，常来固然容易，但是夏日游客多，躺在这里还能自在吗。何况九宫山大多数日子不是雨雾，就是冷，也唯有这个季节出来最惬意。
　　 有两只小鸟飞来，在我们眼前飞过，是桃妃和姚妃变的吧。我觉得她们没有死，而是成了仙，她们一定是想念九宫山，趁着这个美丽的五月，下凡来看一看九宫山如今是什么模样。我也想变成一只小鸟，飞到老鸦尖去看一看，那是中南第一峰，没有公路可以通行，以我的体力，难以攀越，唯有变成小鸟，才能到达。
　　 我今日的行走，只是对九宫山做了一次粗糙的打量，远远未能抵达到它的深处。不过，我还有漫长的时间，走遍九宫山的角角落落，去挖掘它的奥秘，洞察它的悲欢。