小城三面环山，山和城不是促狭的相拥，而是厮守着不远不近的对望，就像亲密无间的情侣彼此相爱又保持些自由的空间。群山环抱中数东面的金刚台最巍峨，峻拔的身姿在众多山峰中成为醒目的主角。不知金刚台是为了守候小城而存在，还是小城因为依恋金刚台而生，彼此就这样年年岁岁的依望，成为一道无可替代的风景。金刚台蜿蜒的飘带拉扯着向南，随后折返向西，其间缀着一个又一个俊秀的山峰，环拥着小城，生出无限温婉的柔情。
　　 沿金刚台舒展而下的群峰沟壑间，条条小溪清澈的流水汇积成一座水库，名为铁佛寺水库。水库紧挨着小城，坝埂两侧簇拥着两座小山，山色与水色相连，如同一块碧玉遗落人间。碧玉西北凹陷处源出一条小河——陶家河，河水柔和的曲线穿城而过。河畔垂柳依依，伴随小城的人语、车声一年四季聆听着河水吟唱，沉醉在荡漾的波光中。河中常有水鸟安闲的踱步，天空中时常有云霞不舍地缓缓划过，也留下缤纷的倒影。
　　 小城西南稍远些，有一块更大些的碧玉——鲢鱼山水库，不远不近的和铁佛寺水库彼此呼应，恰如小城的一双眼睛。眼睛里不时流露出万千风情润染着小城，让小城的风变得柔美，日色变得明亮，时光变得轻盈；让人们行走的脚步变得缓慢而恬淡，带着依依不舍的眷念。鲢鱼山水库泻洪口下面的灌河，河面宽阔，水流丰盈，常年青波凌凌，依傍着小城向东北而行，中途和陶家河交汇，灌溉着万顷良田，最后一路欢歌注入淮河。
　　 两座水库又如姐妹陪伴着小城，与人们朝夕相处，是小城最具灵性的存在。小城内的东岗子和西岗子就似两兄弟日日对望了。从金刚台射过来的第一缕晨光唤醒东岗子的同时，也会爱怜地招唤西岗子，从西岗子升起的明月也会毫不吝惜地将皎洁的月光均匀给东岗子。既然是兄弟，怎可厚此薄彼呢，风雨可以同舟，甘苦便也可与共。人们忙碌了一天，卸下所有的劳碌疲惫，从西岗子脚下，沿着四完小孩子们放学后留下的欢快足迹，乘着陶家河的晚风徐行，脚下的行道砖还带着白日的余温，散发出丝丝温情。河中清浅的水流围绕着裸露的沙土地缓行，沙土上的草丛里开着些不知名的小花。无名的花草从来没有人在意，可是却生长得悠然自得，让红尘中纷纷扰扰的心此时也可放下。二中学校学生夜自习的朗朗书声从河对面传来，带着青春少年穿透时光的激情，带着生命蓬勃的朝气。慢慢走过横穿马路的宽阔渡槽，县高中的读书声仿佛和中学的读书声交织成一片，连同河水泛动的波纹也生出许多活泼的光韵。人生滞涩的脚步陡然间生出许多力量，阔步间不知不觉来到铁佛寺水库高抬起来的坝埂。远处巍峨的金刚台静穆矗立，倒影在水面平缓的铺展，天地随之舒朗。看着坝埂上往来不绝的游人，人生瞬即明媚精彩，顿生人间值得之叹。如果利用更从容的时间，开车十几分钟到鲢鱼山水库高耸的坝埂上驻足，眼前又是一番天地。金刚台群峰逶迤耸峙，连同小城尽收眼底，水库浩然的水面间环绕着无数秀丽的山峰，不时有白鹭翔舞，苍鹰盘旋。灵秀与辽阔同时囊括于胸，天地灵气刹那间浓缩聚积，人生的视野和境界变得更加幽深宏阔，这样的福分是每一个生活在小城人深深依恋且难以舍弃的。
　　 天是蓝的，山是青的，水是碧的，拥有天地造化恩赐的小城人心中最钟爱的永远是那抹绿色。绿色是从生命未诞生时就已经镌刻进基因里的存在，成为永远抹不去的记忆。绿色是战胜一切艰难挫折的从容宁静，是小城四季的常态，是生活困境中突围时最有力的一个符号。人们的生活被绿色包围，让世间最柔美的色彩温柔地抚慰着身心，使时光变得平和，人生充满诗意。小城人不仅用心呵护着他们的山水田园，而且用情在小城的街道上栽种着无数香樟、桂花，让四季飘绕的绿纱幔和远处环绕的青山相得益彰。香樟的香气使小城兼具南国风韵，细雨沥沥中的诗情画意总是让人魂牵梦绕，即使不到江南，依然可以感受到江南的浪漫气息。桂花更是小城的骄傲，根植在每个人心中。桂花娴静的身姿和醇厚的芳香深入人心，一些和劳动的脚步深埋进泥土里，一些混合进劳动的山歌声声里，还有一些飘荡在大街小巷，让空无所依的身心获得愉悦的充实。《八月桂花遍地开》的歌声随着小城人的梦想曾经一起飘进东方红大型歌舞剧里，那是桂花滋养下小城人的灵感迸发，也是他们纯朴炽热的情感心曲。
　　 伴随着小城回味悠长的山歌声里，还有茶香。如果没有茶，小城充其量只是众多秀美山色中一个普通的存在，缺少许多内蕴。因为有了茶，小城真正成为北国的江南；生命具有了与众不同的魅力；游子行走再远也能找到回家的路。小城的茶有种长在深闺无人识的惊艳，是清水出芙蓉般天然美的浓缩。毛绒绒的外表浸泡出来的汤色青绿碧翠，带着极富穿透力的清香，揉合着得天独厚的造化蕴育，在纯净的泉水中升华。茶是小城人生活的一部分，成为待客之道，成为礼仪象征，成为涵养身心的佳品，是和一日三餐一样必须的一部分。小城的茶有难以保鲜的挑剔性，有贮存时限的苛责，有苦、有涩，有淡淡的甘甜和芳香，带着它百转千回的滋味记忆，让领略者各得其妙，成为品味人生的寄托。
　　 茶香是人生，那炖菜就是生活。生活是冬去春来的柴米油盐，生活是我们无法选择逃避的往复，无论你痛苦忧伤还是高兴喜悦。炖鸡、炖鸭、炖鱼、炖肉……鸡要散养的农家足月柴鸡，鸭子是散养在田间河流的老麻鸭，鱼是自由呼吸在池塘水库里的野生鱼，猪是农家没有饲料喂养的小黑猪。将这些食材精心收拾，依据各人口味加上合适的调料与时蔬，用陶土瓦罐文火细细煨炖。炖菜是需要下足时间的工夫，付出足够的耐心，是在平凡生活中熬制出来的一道道人生的欢乐。当这些用足够功夫制作出来的美食在火红的炉火中翻腾着走上餐桌，配上老酒，配上朋友，不仅可以抵御寒冷，也可以抵抗任何生存的坎坷磨难。对于食材的挑剔似乎是小城人生活的一种执着的偏爱，好像有些与时代极不和谐，可是这种偏执是一种根，是飘在乡土中独特的味道。就是这种味道才使小城的人们其乐融融的活着，天南地北的飘泊者再苦再累也要踏上回家的路。
　　 小城历史悠久，西周时属黄国。春秋战国时先属吴，后属楚。秦属九江郡。西汉置雩娄县。隋开皇初，更名为殷城县。北宋建隆元年改称商城县。小城悠久的历史连接着古老的朴素，任时光如何流走初衷不改。白墙黑瓦的房子星罗棋布间形成一条条狭窄的胡同，胡同道路多是青砖铺地，带着光荫和无数人间故事沉淀出的灰黑弯弯曲曲的延伸。房子低矮古朴，白墙斑驳着岁月的痕迹，木制的门窗带着深重的颜色，连同屋面深绿的青苔杂草，共同厮守着远去的历史。小城南关东巷内有一泉，名为溜水井子。泉水清冽甘甜，四时不衰不减地流淌。人们做饭泡茶用它，洗衣洗菜也用它，许多居民从老远走来也要灌些泉水回去享用，从不衰竭的清纯年复一年的荡涤着小城人的身心。
　　 如今，小城似乎渐渐丢弃了许多古朴的记忆，脚步正跟着时代发展的节奏快速前行。胡同一点点消失殆尽，溜水井子也废弃，失去往日风光。小城曾经有老城墙，有许多古建筑、石牌坊，后来逐渐都拆了。打破旧世界，建立新世界，总要拿出些摧枯拉朽的决心和魄力。小城现在惟一保存的建筑古迹是一中校园内的崇福塔。始建于明代的崇福塔孤独地站在全新的校园中，完全是一个孤立的存在。它虽然能够看见小城一天天的变化，却无法表达自己的想法和意见。崇福塔虽然无法说出什么，可始终是小城最显著的标志，作为小城的象征，它的名字所包含的寓意给一代又一代小城人留下无尽的期盼与希冀。
　　
　　 2024.2.16日记于炉桥