江南刚解放，我正上小学五年级就加入了中国少年先锋队，戴上了红领巾，那是优秀少年的标志。
　　 有一天，班主任老师宣布：“谁能连续三次第一个到校，就奖励一条红领巾！”那是针对一些学生常常迟到而采取的激励措施。这一决定宣布后，许多同学并没当回事，这耳进那耳出，一转身就忘了，而我却记在心上。虽然，我家离校较远，但从没迟到过。现在，既是比赛，我不能落后，应该争先。这是我父亲经常给予的提醒与教诲：“只要生活中有意义的事，就要认真地对待，并坚持去做好，恒心出成果。”心想，不要说连续三天得第一，就是整学期都是第一也不难。因为我家离校相对是最远的，那就提早起床，吃了早饭就急匆匆地往学校赶，因为没有钟表，难判断时间，结果到校时，大门尚未开启，是敲门进去的。老师正在做早饭，没想到我这么早到校，就让我喝了一碗盐汤。陈文山老师还说：“早晨喝盐汤好比喝参汤，晚上喝盐汤等于喝砒霜。”还加以说明这是为什么的道理。
　　 由于做到了连续三次，实际是几乎每天都第一个到校，老师给奖励了一条鲜艳的红领巾。还称赞地说：“小小年纪那么认真听话，真不容易，希望继续坚持！”
　　 奖励红领巾，并不是单纯的孤立的一件小事，它在我少年时的思想上引起了不小的波澜，也可以说是从此“认真”二字在心坎上真正打下了烙印，且事后牢记不忘。
　　 回顾自己的经历，从许多事情看来，能够做到并做好，那都是源于从小养成的习惯，从小事就能认真对待的缘故。启蒙教育，往往是印象深刻、魅力无穷的，会起到难以估量的作用；从小的灌输，留刻心窝，影响一生。
　　 回眸往昔，性格与个性的形成所得，可以用两个字概括，那就是“认真”。认真，可以说是我的财富，我的家底。认真绘就人生，认真留下业绩。我的老战友军旅资深作家陈惠方曾专题撰文《一个“最讲认真”的人——朱炳初同志印象记》，以洋洋万言，列数了我一摞摞不少人难以坚持或不至于去做的有意义的事情，而且做出了成绩，留下了难得的闪光的足迹。
　　 说到坚守认真，惠及终身，真还是会诱发一番感慨，远的过去的事不再赘述，就说实行三年多来的《学习强国》活动吧！刚兴起时，许多人都是跃跃欲试，兴奋异常，激情投入，还相互来个比赛，看谁积分多？可是热度不久，渐渐地就冷落了，淡化了，继而搁置一旁不再问津了，抛到九霄云外去了！
　　 我认为，学习强国，是中央为了营造全民学习的氛围，而推出的英明决策，坚持学习，既关心国家大事，提高政治思想水准，紧跟时代，又可丰富知识，活跃大脑，文化养老，应该积极参与，认真坚持不懈。自始迄今，我把它当做每日的一门必修课对待，从未中断。军休所里显示我所在的一组8人，我一直位居榜首，已积23877分，比第二位高出2200分，然而位居第三的数据已经停止许久了，后面再也无人跟上，也许都已舍弃了呀？这个问题，可能带有一定的普遍性，值得人们加以思考。
　　 再说一下写作，虽然这是一种文学爱好，但我以为爱好并不等于能够坚持，坚持亦不等同能够认真，只有认真坚持才会有理想的结果。例如，武汉抗疫不到一年的时间里，我认真撰写感怀文稿80多篇，达8万余字，留下了《一个耄耋老兵的抗疫纪实》，这没有点热诚的激荡心灵的认真坚持的精神，是很难办到的。
　　 再说前几年，我产生了一个出版文集的意愿，于是就认真前行，笔耕不辍，向着心仪的目标追赶。退休30年，除最初10年被返聘参与征编军区团以上单位党组织史资料外，紧接着就投入文学创作，将自己的所思所想所悟，撰写成稿，投向报刊、网站发表，而后陆续汇集出版了四部达148万余字的文集。而且并不就此罢休，仍然继续写作，几乎三四天就在网上发表一篇文稿，现已有81篇，达23万余字，决心再过一年，就可出版第五部60余万字的《耄耋心声》文集，借以了却出版200余万字的心愿。生命不止，笔耕不辍，文化养老，焕发活力，但愿理想目标，在身体许可的情况下，在认真坚持的推进中，能够如愿以偿！
　　 历史延续，思维不竭，千万不可小觑奖励的一条红领巾，那可是一种惠及终身的认真处世的启蒙与激励，回味追思魅力无穷！既感谢老师的平凡举动，又欣赏自己的不凡坚守。
　　 （2024年2月29日于北京市朝阳区军休十五所，作者系88岁休干）