一
　　 狗娃子想去山那边放羊。
　　 山路很难走，弯弯曲曲，像蛇一般。山上没有草，山那边有草。山上尽是褐灰色的石头，石头很粗，像锯齿，人的手不敢往上挨，一挨准得磨掉一层皮。
　　 鞋子老塌底。走这条路的人都这么说。村里人都不大走这条山路，村里其他放羊人也不愿意走。人们说走这路太费鞋，嫂子也这么说。嫂子手里经常拿着鞋底和长长的针。此刻，山上很静。
　　 羊儿们排成一长串不成形的队伍往上涌。
　　 羊群前头有一只狗，后面也有一只。狗的毛是黑色的，像缎子一样亮。前面的狗跑一阵，回过头来咬一阵，后面的狗受宠若惊，急急地追赶上去，不一会儿，两只狗亲亲热热地像一对久别重逢的恋人撕咬在一起。每当这个时候，狗娃子总是把鞭子一甩，两只狗只得依依不舍地分开，眼睛带着泪，带有怨恨的目光。
　　 日它娘的，连狗也知道！
　　 日头爬起老高，如一轮火球晒在羊背上，晒在狗娃子身上。他感到热呼呼的，气紧。
　　 到山顶了。狗娃子抚摸着熟悉的山石，他觉得山石很亲昵。每天，他都要经过这里。
　　 他的羊走得老快，羊在躲避这些石头。他感到燥热，石头上有火。
　　 他想喝水。
　　 快点下山！他明白了羊们走得快的原因。山下，是一片绿洲，那里的草旺，又多，还有水。
　　 人们说狗娃子的羊放得好，一只只肉滚肉滚的，到了冬天，能卖一二百来块。人们都愿意让他放羊，狗娃子成了村里的红人。放一天羊，准能挣三块五块。他把钱交给嫂子，嫂子是他唯一的亲人。
　　 嫂子是他的表嫂。狗娃子十几岁时就失去了父亲，母亲扔下他远走高飞，他成了孤儿。表哥看他恓惶，收留了他。他只上了二年学，表嫂疼他，想让他继续上学，表哥不答应，让他放羊，还要让他去地里干活。表哥说，山里人，上学认字没啥用处，学会干活就行。他很听表哥的话。
　　 鞭稍子是羊皮做的，很细，甩起来声音脆得像鸟叫。他甩了一下鞭子，羊儿们很听话，停下来，散开来，像一朵朵白花点缀在草丛中。
　　 绿洲很美，他爬在小溪边喝了几口水。水清澈见底，能照见狗娃子的模样。他从水里看到了一个宽脸庞嘴唇上长满细细茸毛的后生。他怀疑那不是他，他不可能长成大人，嫂子经常把他当做孩子。村里有人给他提亲，嫂子总是说：他还是个孩子。
　　 嫂子家有幅画，是一幅风景画，去年他进城买的。画上的风景很像他放羊的这块地方，为此，他才买下这幅画。他喜欢这幅画，每天回去总要看几眼。他很爱这片绿洲。
　　 小肚子一阵发紧，他想尿。他不愿意尿在水里，水里有他的影子，他向草丛走了走，尿在草地上。墨绿色的草被冲得东倒西歪，站不住脚根。风景画受到了破坏。他感到草很恓惶，像他一样，每天感到草很恓惶，像他一样，每天默默地生长在背山旮旯里。它们极少见到人，要不它们也准能被画到画上去。他恨自己的那泡尿。
　　 羊们钻进草丛中，他顺着小溪躺下来。河里的水哗哗地流，他开始想心事。草地里，没有人，只有他和羊。他内心很孤独。村里像他这么大的后生都有了婆姨，他还每天陪伴羊群，陪伴草丛，陪伴小溪。他和嫂子说过，他也想找婆姨，嫂子不让，说还不到时候，总让他放羊。
　　 他知道，嫂子也很孤独。前年表哥上山打石头卖，让石头砸在头上，表哥死了。表嫂哭得死去过好几回，但又活了过来。表哥给表嫂留下两个孩子，表嫂的孩子长得不成气候，一对傻子，整天蹲在街上嘻嘻地笑。他听乡上的医生说过，表哥和表嫂是近亲结婚。他不懂，亲戚结了婚，生下的孩子为什么全是傻子？村里这样的人很多。
　　 嫂子不让他走，他有时候也不想走。嫂子的一对傻子很能吃，玉茭面窝窝头能吃七八个，他走了，嫂子怎么生活？嫂子的两个傻子吃啥？嫂子心很善，待他比待自己的傻儿子亲得多。他一放羊回来，嫂子总是喊：狗娃子，喝水吧，狗娃子，吃饭吧。狗娃子，把衣服脱了让嫂子洗洗。狗娃子，早点睡吧。他睡东房，嫂子睡正房，每天晚上，嫂子总是把他的被角压好，看他闭上眼睛才回正房。嫂子就像他的亲娘。不，他娘能狠下心扔下他，他娘不亲他，嫂子比娘亲。
　　 有天晚上，他刚睡下，就听到嫂子房里有人说话：给狗娃子说个媳妇吧。
　　 嫂子没吭声。
　　 狗娃子也不小了，从山里给他说个媳妇。
　　 嫂子说话了：人家要多少钱？
　　 二万。
　　 二万？
　　 嗯，二万。
　　 嫂子又不吭声了。
　　 二万还多，现在山外的行情已涨到五万了。
　　 唉！她婶子，不是狗娃子不想找婆姨，是咱没攒够钱。
　　 他知道是二婶，二婶是村里的媒婆子，这女人很会说，死人也能说活。给谁家说媳妇，她就问人家要三百二百的辛苦费。他讨厌二婶，讨厌她那身打扮和嘴皮子。
　　 后来，他清楚了嫂子为什么老说他小。他死了那条心。
　　 死了心是假的，人一长大，不想媳妇是胡说，狗娃子这样想。早上醒来，他经常感到裤裆里湿湿的，不知什么原因。
　　 嫂子说，日头是个姑娘，怕羞，所以身上才扎满了针不让人看。中午，他相信嫂子的话，下午，他就不相信嫂子的话了。下午的日头不像中午那么烤人。狗娃子从草地上站起来，他看看满地散乱的羊儿们，拿起了鞭子。
　　 羊们听到号令，聚拢到一起，顺着原路往回走。路上还留下太阳的余热。这股热气，缓缓地向上升腾，钻到他鼻腔里，他感到很舒适。是草味还是花香味？不，都不像，他似乎很熟悉这种说不出的热气。嫂子身上就有。
　　 嫂子每天给他压被角时，从嫂子嘴里喷出来的气就这么热。他一闻到这种气味，心里就发烫，就像口干的不行喝了杯可口的泉水，他爱闻这股热气。他爱，有人也爱，这人就是村长。村长五十来岁了，身子骨很壮实。他经常来嫂子家，表哥活的时候他就来。嫂子讨厌他，可村长有权有势，惹恼了村长，嫂子的水地非换成旱地不可。嫂子不敢惹村长，村长来了，她还得装笑，笑得很难看，像小丑。村长不管这些，他说他就爱闻嫂子身上的热气。狗娃子开始不懂村长为什么和他一样爱。有天晚上，他懂了。他看见村长溜进嫂子的家，进门就扒嫂子的衣裳，后来就躺在炕上。嫂子张着嘴喘气，村长也喘，他们嘴对嘴，气肯定溶合在一起了，怪不得村长说他也爱。他真想推门进去揍村长一顿，可村长的话让他退却了。“你说批地基的事儿，全包在我身上，如果缺钱，吭个气儿。”村长也关心他？狗娃子不明白。
　　
　　 二
　　 天刚擦黑，羊儿们回到村里，狗娃子也跟着回到村子，村里家家的烟囱里冒出了白色的烟。狗娃子把羊圈好，两条狗没事了，相跟着跑出去寻食去了。
　　 他推开那扇早已熟悉的门，门很旧，门上已经没有一点油漆，木头纹也变成了褐灰色。门扇上有一块木板松了，露出一长溜缝隙。透过缝隙，院内的一切就都能看见。狗娃子推了一下门，门很不经推，一伸手，门便发出吱扭的响声，那块松动的木板也跟着咣当咣当地响了起来，响声惊醒了院里的狗。
　　 那只狗见狗娃子进来，叫了几声便躲在一边。
　　 狗娃子回来了。
　　 回来了。狗娃子把羊鞭扔在院角。
　　 洗洗手吧。嫂子端来一盆水。
　　 嗯。他看了一眼嫂子。嫂子今天穿一件蓝底碎花袄子，脸上红朴朴的，像刚抹过胭脂。嫂子今天很好看，嫂子今天一定遇到了喜事。
　　 他低下头。
　　 嫂子伸出了沾满面粉的手，拉了狗娃子一把：吃饭吧。
　　 他跟着走进屋，接过一碗玉茭面煮窝窝。煮窝窝很黄，和嫂子手上沾的面粉一样。狗娃子用筷子拨拉了一下碗里的饭，里面滚出两个荷包蛋。
　　 他放下碗，一把抓住嫂子的手，眼泪汩汩地流出来，滴在嫂子的手上。
　　 娃儿，怎么啦？又遇到什么不顺心的事啦？
　　 嫂子，你……
　　 狗娃子，嫂子明白你的意思，你吃吧，累了一天。
　　 你也累，你吃。
　　 别说傻话，快吃吧，看凉了。嫂子把碗推到他跟前。荷包蛋，圆滚滚的，很香。狗娃子一点食欲也没有。
　　 狗娃子，今天村长送来五百块钱，盖房子用。
　　 狗娃子斜了嫂子一眼，没吭声。嫂子说：村长人真好，他很关心你。狗娃子，等盖起房，嫂子就给你说媒，你该成家了。
　　 我不要。狗娃子最不爱听的就是嫂子说村长好。嫂子今天是怎么啦，往常一见村长脸色就像数九寒天，难道让村长送来的五百块钱迷住了？
　　 山里人没钱，谁见了钱都一样。
　　 狗娃子知道嫂子是为他好。嫂子为了他，什么也不顾了。狗娃子放下碗，碗里剩下两个荷包蛋。
　　 狗娃子，你这是做甚。嫂子用筷子夹了个荷包蛋硬往他嘴里塞。
　　 狗娃子咽下一个鸡蛋，第二个说甚也不吃了。
　　 我不要，嫂子，没人看上我，就嫂子能看上我，这就是我的家。
　　 嫂子好，天天给他鸡蛋吃。他觉得，鸡蛋没有玉茭面煮窝窝好吃，鸡蛋噎人，嫂子的话不噎人。嫂子待他好，嫂子为他结婚想尽了办法。他恨村长，村长掌握一点权势，在村里横着走。他给钱，狗娃子明白村长的用意，他想占住嫂子。
　　 狗日的。
　　 天黑了，嫂子点亮了灯，灯昏黄昏黄的，把嫂子的脸映得和灯一样黄。在灯下，嫂子脸上的红晕没有了，留下的尽是细细的皱纹，可是，嫂子的眼睛仍然很亮，很深邃，就如外面的夜那样深邃。
　　 狗娃子怎么也睡不着觉，心里一直想事，想嫂子，想碗里的荷包蛋，想那五百块钱。
　　 嫂子过来给他压被角。嫂子身上只穿一件背心子。
　　 狗娃子肚里爬了毛虫，痒得他难受，他的眼珠很贪婪，就像一个贪吃的猪。他的眼睛不知不觉往嫂子身上溜了几回。嫂子的胳膊真白，和莲藕一样白。嫂子每天把鸡蛋让他吃了，膀臂仍那么圆滚，他想起了羊。他喂得羊就和嫂子的膀臂一样。
　　 嫂子俯下身来给他压那边的被角，他闻到了嫂子的气味。他有点头晕。
　　 “嫂子，你去睡吧，我会压。”每天晚上，他总是这样说，嫂子不听他的话，压了这边又压那边。他就像她的傻儿子，好像连压被角也不会。
　　 有天晚上，他浑身一哆嗦，醒了，睁眼一看，被子已踢到一边。屋里的灯还亮着，昏暗的灯前坐着一个昏暗的人影。人影很熟悉，是嫂子。嫂子，你还没睡。
　　 啊！嫂子叫了一声，扭过身来，他看见了嫂子手上的血，鲜红鲜红的血直往下淌。他抓住嫂子的手指伸到嘴里，使劲地吸吮着。狗娃子，盖好被。嫂子抽出手给他拉被子，他也帮着拉。嫂子，你又给我做鞋了。他拉好被子躺下。
　　 嫂子，你赶紧去睡吧，我不是小孩子了。嫂子没听他的话，压了这头又压那头，一边压一边低低地叹了一声：唉！你在嫂子眼里永远也是个孩子。那天晚上，他哭了，嫂子也哭了，哭声很凄惨。
　　 嫂子，你真好。狗娃子不会说别的话，只会说这句。这句话说了几千遍，他感到很腻，但又找不出合适的词来表达。嫂子说不腻，嫂子说她很爱听。每当他说出“你真好”，嫂子的表情就不一样，那苍白的脸上就会泛出红光。
　　 嫂子给他压那边的被角，从上到下，压了很长时间。他除了闻到嫂子身上那股气味外，他还觉得嫂子身上有一对使他陶醉的东西。这对东西几乎让他窒息，让他不敢睁开眼睛使劲打量嫂子。嫂子的胸前，挂着两个灯笼，这对灯笼晃来晃去，刺得他把眼睛闭上又睁开，睁开又闭上。他不敢看，但又想看。他觉得，二十来年了，第一次有这样的感觉，他出气粗了，胸脯子里咚咚地跳个不停，悬挂在半空中的那颗心像要跑出来。“嫂子”，他终于控制不住自己，伸出胳膊搂住嫂子的脖子。
　　 狗娃子，你干甚？嫂子使劲地挣扎了一下，没有挣开狗娃子那铁箍一样的胳膊。
　　 嫂子，你，你和我也像村长和你那样。
　　 你疯了。
　　 嫂子，你真好，谁也没有你对我好。
　　 狗娃子，我是你嫂子，你有没有辈份？
　　 嫂子，嫂子。他喊着，扯着，他疯了，真的疯了。
　　 “咚”的一声，门开了，进来一个人，是村长。这个时分，村长来干甚？
　　 狗娃子惊呆了，他松开嫂子，看着村长那铁青色的脸。他很害怕，他感到站在他面前的不是村长，而是地狱里的判官，面目狰狞，嘴角歪斜，两眼冒着凶光。村长要杀他？要揍他？他割了村长心上的肉，村长很疼，要与他决一死战。他像一只小山羊，根本没力量去和村长较量，而是圪缩在炕角打颤。
　　 村长没吭声，没有上去动他一指头，瞪了他一眼，拉着嫂子走了。
　　 他听到院里的说话声：我要收拾狗娃。
　　 不！你不能动他。
　　 怎么不能？他有这一回就还有二回。
　　 嫂子没作声，院子里很静。过了一会儿，才听到破门板的“咣当”声。
　　 村长走了。
　　 这一晚，嫂子没再过来给他压被角，他听到嫂子在正房里哭，哭了一夜。
　　
　　 三
　　 第二天，狗娃子起来准备去开羊圈，他听到了狗叫。
　　 村长来了。村长的脸色还和昨天晚上一样，阴沉得怕人，好像天上要下雨。村长身后跟着个狗娃子不认识的人，那人穿一身军服，一顶大盖帽压住了半个脸，狗朝那人乱咬。
　　 村长踢了一脚狗，狗躲到一边。