一
　　 我在十岁前，没看到当地是没有打米机的，所吃的大米并不是从机器里脱壳出来，而是人力脱壳。也是祖宗们在千百年的无数次实践中发明了一些工具，不断进行改良，就传到了我们这一代人手中。想想，我是何等幸运，竟然亲自参与实践，经历了原始的稻谷脱壳法，吃到了苦的味道，也见到了现在的精良优质大米，尝到了甜的幸福。
　　 我的印象中，我家最初的大米要么是用石头磨子压破稻谷，要么是用碾子碾碎稻谷，要么是在石头臼里将稻谷舂破。舂，是的，就是舂，这个字，太像春天的“春”，可它不是，笔画有一点点区别，得睁大眼睛仔细瞧。在这里，它是个动词，我猜应该是古代人造字时有所指，意思是将春天的日子分开，一天当几天用才行。要勤劳播种，才能有秋天的收获。这个舂，是用杵或者捣臼等工具捣碎或者压碎谷物或者坚硬的食物。稻谷舂成大米后，要用筛子筛，用簸箕簸，用风车车等等还有一系列操作，将米和壳和糠分离，最后得到能食用的大米。这样得来的大米，往往是碎米多，整米少。此时用“粒粒皆辛苦”真是恰当不过。
　　 那时的我，吃饭不小心掉了一粒两粒，常常会被父母教育一番：“这粮食是你自己舂米辛苦得来的，不可浪费。”因此，我赶紧捡起来放嘴里。现在，我还保持着这个习惯，如果将几粒饭撒在桌上，马上用手捡或者用筷子夹进嘴里。放碗时，碗里的最后几粒饭我是必扒干净，一定“光碗”。
　　
　　 二
　　 舂米的石臼，我们土话叫“碓坑”。自我有记忆开始，就常跟着哥哥在碓坑里舂米。碓坑不是很大，最多只容得下十来斤稻谷。舂一次米，在不来客的情况下，我家最多吃三天左右。家里是隔三差五的舂，风雨无阻，因此我的记忆非常深刻。
　　 碓坑就在我家大门的右前方一个简易棚里。这是个专门舂米的棚，不大，几个平方而已，土砖砌，茅草盖。茅草每年都会换一次。这也是我太爷爷这辈下来的人公用的一个碓坑。我爸爸弟兄堂弟五个，有时还有别人家的碓坑坏了到我们这里来舂米。这个碓坑往往是歇人不歇碓坑，你去他来，平常很是热闹。
　　 不得不佩服前辈们的智慧，舂米的石臼坑，居然用了现代人才能解释明白的数学和物理知识。我想，他们那个年代，还不知道什么是数学物理，也不知道它们之间什么关系吧。好像古代科举也只考文章诗词之类。老辈人却能将此正确运用到现实生活中，可见劳动人民的伟大。实践出真知，一点也不假。
　　 舂米的碓，由两部分组成。一个是石臼，是用较大较硬的沙质石头凿成，呈圆锥形，中间凿空，容器内侧凿有旋转螺纹路，它是埋在地底下的。石头圆锥的口面与地面持平，或者略高于地面。另一部分是用木质较硬的树段做成，这个树段呈7字形最好，九十度的弯恰好做成杵。如果没有呈九十度弯的树，也要专门做一个。杵是要正好落进碓坑里捣碎稻谷的，它比较重，为了延长杵的使用寿命，杵的尖端用铁皮包裹。较长的一段木做碓的腰身。碓的1/3处有一个横着的杠，作为平衡木，尾端稍扁，便是脚踏的地方。脚踏的这头，地势稍低。脚踩下地，杵就昂头；脚松，杵就顺势落到石臼里，将石臼里的谷粒或者其他粮食作物的表皮打破。这个是利用了物理学的杠杆原理，尽管老一辈人说不出个子丑寅卯，但他们运用起来却得心应手。
　　
　　 三
　　 我们那个时代的孩子，从学着走路，就开始做事，哪像现在的孩子都是公主少爷般的待遇。比如，小孩从能坐时吃饭就是亲力亲为，父母忙得脚打后脑勺，哪怕天一半地一半，狗和鸡跟着转，也没空给喂饭。人都有求生的本能，拿不稳勺子的娃娃自会用手直接抓来往嘴里塞，不会看到吃的摆面前让自己挨饿。又比如，会迈开小腿帮父母屁颠屁颠地拿针线盒、找做鞋的布头、拿扳手等小物件。例如，会帮着洗碗扫地，哪怕洗不干净扫不利落，也会好好表现，力求得到父母表扬。一双手拿着火钳像个能者夹草夹小柴棍往灶内添火，跟着父母跑菜园子里识草扯草摘菜，等等。
　　 家里没米了，父母去干活之前，便将舂米的活交给哥哥。爸妈为了让我从小得到锻炼，大堆的奉承话浇在我身上，灌得我醉熏熏，哥哥也站在爸妈的立场上，哄骗说舂米就像玩跷跷板，特有味道，最好玩。爱玩爱听奉承话的我，就这样，很自觉地“上当”了。且还要把弟弟一同带走管好。听了好话，就像喝了蜜，心里那个美！因此我跟着哥哥干活特卖力，不用哥哥吩咐，抢着做。我觉得自己很了不起，像是小英雄一样，能为家庭分担做贡献了。
　　 哥哥，是个很负责任的哥哥，无论何时何地，他都会把我和弟弟照顾得相当好。妈妈经常逢人就夸，说把我和弟弟交给哥哥看管，他们很放心。其实哥哥比我也只大三岁，可他总有点少年老成之感，像个大人，在我和弟弟面前很有威严，我们从来就不敢造次。舂米时，将弟弟放在可以限制他自由的小椅子上，在舂米棚的角落里看着我们干活。
　　 我和哥哥两人加起来的体重还没有碓重，合力舂米，每踏一下都必须使出很大很大的力才能将杵头勉强翘起来。妈妈为了我们减轻脚下的力量，在碓杵的那头给套了根绳。我们手脚并用，脚踩的同时，手拉绳子，让杵昂头，脚手同时松开，杵就顺势落在碓坑里，捶打稻谷。
　　 我们舂一下，碓中间的平衡木就“嘎吱”一下，杵便“捅”一下，进了碓坑。“嘎吱”——“捅”，“嘎吱”——“捅”，像鼓点的敲击声，干净利落，没有拖泥带水之感。也像音乐的节奏，不紧不慢，不高不低，有和谐的韵律。也许就是这原始的美声激活了从小就爱唱歌的细胞，以致我到现在都还喜欢唱跑调的歌。舂米的声音有个性有特色，可谓是声声入耳。弟弟两手胡乱拍打着椅子，显得格外兴奋，看得“咯咯咯”直笑，恨不得亲身参与。大概舂十来下，停一小会儿，哥哥趴在碓坑边伸手将臼里的谷粒翻过来。这时，我可以休息几分钟，然后继续。如此这般，直到所有的谷粒全部舂碎压破。十来斤稻谷，我和哥哥是歇歇停停，半天才能完成。
　　 二人合力舂米，讲究的是拧成一股绳，劲往一块儿使。我和哥哥经常在一起舂米，那种契合度练就得相当不错。合舂米时，两人要同时出左脚，或者同时出右脚。如果是两人相近的右脚和左脚同时用力，会腿碰腿，脚压脚。如果是中间的两腿不动，同时都用外面的脚用力踩，会出现各使各的力，没有做到完全统一，将力道分散，使了力却差了效果。这也叫“别腿”，是合作者的禁忌。我和哥只操作了几下，就发现了这个“奥秘”。
　　 其实，在许多合作的事情上，都会出现“别腿”的情况，长此下去要么效率低下，要么很快玩完。最近我学写格律诗，常有群里的老师说“换韵，挤韵，撞韵”等之类的话，我会不自觉的联想到和哥哥一块儿舂米时撞腿碰脚的情景。看来，生活当中的许多事情都能无形中牵扯到一块儿，让人产生联想，起码是引起思考，生活是一件多么有意思的事情啊。
　　
　　 四
　　 当然，大人舂米就快多了，他们力气大，很轻松，往往一个人几十分钟就搞定。下雨天，我爸爸会亲自舂米，我们在旁边看着就好。爸爸舂米的时候手上拿了一根较长的叉棍。一只脚踏下去杵，碓立马昂头，同时棍在石臼里戳一下，让石臼里的谷粒顺势翻个儿破碎。我看着爸爸轻松的操作，手和脚配合得天衣无缝，痴痴地想着我什么时候才能像爸爸那样可以独立完成舂米的事？没想到的是，一眨眼的工夫我竟然也快老了，时间去哪了，我竟然不知！
　　 舂米完，妈妈还得将米从糠壳里给提出来，这个叫“整米”。整米最关键、也是最后的一步是筛米。我妈妈筛米的技术堪称一流。舂米时，无论怎样用心，总有一些狡猾的谷粒躲猫猫，每次都能成功地躲过劫难，不让碓杵碰到。如此，它也就多活了些时日。如果非要粒粒到位，已经成了米的便会与谷一道舂成粉，就成了米糠，成了猪的口粮。筛米，是用较稀的大筛，将里面的谷粒提出来。我很喜欢看妈妈筛米，手平端着筛子，筛子里装了1/3的米，左手右手一个推一个拉，顺着一个方向将筛子推活，让筛子里的米往一个方向跑动起来，幅度不是很大，但力道要均匀。那些谷粒，开始是稀稀散散到处都是，渐渐地，顺着一个方向往中间靠拢，最后堆成一个小堆，妈妈用手抓出来，又继续，如此反复，最后将谷粒完全提出来。
　　 我看着妈妈的一番操作，愈发觉得吃饭真的不容易，思量着我得为家里多做事，减轻父母的负担。
　　 现在都过上了好日子，百多斤稻谷分分钟就可以变成十粒五双的精致大米，不用簸，不用筛，不用车，省时省工省力。舂米的时光已经远去，且一去不复返，但舂米的声音，时常在耳边回响，经常有一个声音提醒着我“粒粒皆辛苦”！
　　 是的，粒粒皆辛苦，我一直不曾忘，也不敢忘。
　　 忘记告诉读者一件事，我门口的大爷还是很挑剔，喜欢吃舂的米，为什么？可能是那份古老的情怀使然吧。