一
　　 黄昏时分，我来到邻村贾苑村外的田野上，庄稼田地边上住的一户姓胡的人家。当时，有村里人说他们家从前种过草药的，也收购草药的，现在只是在镇子上开着一家药铺子，由胡姓的父辈管理着。
　　 小净的哥哥小智病了，很严重，几乎要死掉，家里人都很着急。有老医生给开出了处方，却因为缺少一味草药，总也凑不起来。
　　 听说我外出办事，要去的村子，恰好不远的邻村有种过药材的人家，小净就说：“小米，你去的村子也太巧了，就是那个村子的邻村呢，有些胡姓人家种过那种药的，麻烦你了，去给问问，陶腾陶腾，说不定有呀。”
　　 小净她说这些话时，还反复再次看看周围，很神秘的样子，我有些奇怪，但也没有多想，只是答应她。小净又低声说：“顺便搞搞清楚，那家女儿……”说完又说：“唉，还是算了，哥哥亲眼见她入葬了。”
　　 我听了越加奇怪：“小净，她是谁？到底发生了什么？能说给我吗？”
　　 小净很无奈的样子，说了句：“小荷……”欲言又止，然后，使劲摇摇头，再也没说什么。
　　 因为我和她一直很好的同学。只是因为她是一个女孩子，没有读高中，初中毕业就出去到处打工了，后来，她哥哥小智生了病，她才回来的，在家照顾哥哥。她家里条件一直不好，她父亲也一直生病，做不得重活。
　　 一家门口一个天，家家有本难念的经。这些我没往心里去想，只知道她哥哥小智病得很奇怪，忽好忽坏的，现在是越来越严重起来。一个从前的生龙活虎的年轻人，咋会突然病倒？他是咋的啦？
　　 是呀，也说不定会有。必定种过药材，又收购过药材，既然鼓捣过药材，就算是没有，也该知道哪里会有的。我心里也这么想。
　　 来到异地，住进村庄，就开始忙碌着。
　　 一天，我忙得差不多了，忽然想起小净求我的事儿，饭也没顾得上吃，就去邻村胡姓人家寻药。
　　 我边打听边往这一胡姓人家，才知道胡姓人家，现在还种这草药呢，只是姓胡的老人家叫胡峰，年纪已经很大了。家里的药铺由他的儿子胡鹏在接手，他回乡继续种植收购了药材，而且在城里开着几家药店。胡老人家颐养天年了，但是，依旧喜欢住在老家的小村庄里。他就住在一直属于他们家的几亩地的地头上。
　　 草屋几间，傍水而居，前有小河、树林，后又池塘，鸡鸭在庭院里外刨食欢闹，花猪趴在圈里正与乌鸦聊天，再有一只花猫屋顶上来回寻觅着麻雀、老鼠，一只黑色牧羊犬卧在门口，闲甩着尾巴，很是悠闲。
　　 慢慢移步到门口，学着当地人去人家时打招呼的样子，我压低声音问了句：“喂，你好呀，谁在呀？有人吗？”
　　 嚯，就我这一嗓子不打紧，竟然引起了犬吠鸡鸣，旺旺——嘎嘎——鸡鸣犬吠。
　　 屋门一敞开，走出一位老者，果然有些与众不同，颔下飘雪胡须，面色白净，慈眉善目，面带微笑：莫怕，莫怕，请您呢，绕到侧门来，这里。
　　 老者一指，我看见树木掩映下，竹篱围绕着的庭院侧旁有一小小柴扉，门前没有犬也没有锁，而是半掩着。上来轻轻一推，就直接可以进到庭院里来。
　　
　　 二
　　 站在庭院间，感觉格外清爽，各种花香鸟语，扑面而来。我赶紧向老者问好，介绍我自己说我叫小米，并说明来意。
　　 院子内，缕缕花香，清清爽爽的风儿，习习而来。清幽恬静，令人顿觉周身舒适，真是别有洞天。
　　 老者很好客，又是烧水又是泡茶，又是搬凳又是擦桌椅，还特意抱来柴草，架起铜壶竟然煮起酒来，说：天不早了，很快日头就落山了，饮上一杯小烧酒，屋子有好几间呢，你住上一夜，天明我带你去山里姓顾的人家找这味药材来，我记得很清楚。
　　 我感觉挺不好意思的，说：那样太打扰老人家了，不如我先回去，明天再来。
　　 老者说：“小米，客气什么？你和我孙女差不多的年纪，她今年若是活着整整二十一岁了。可惜她在池塘里，已经三年多了，我咋也忘不了，她叫小荷。”
　　 “哦，那是咋掉到池塘里去的？怎么那么不小心呢？”我有些好奇，同时感觉很可惜。
　　 “唉，她是自己跳下去的，没人推她。好好的屋子不住，情愿住水底。”老者说着，点燃了柴火，火光映着老者的面庞，越加显得红润，气宇不凡。
　　 我说：“我也才满二十一岁，和小荷一样大呢。既然我和小荷同龄，我就叫你胡爷爷吧。”似乎此刻我有些明白了，为什么小净要我来胡家求药，说不定也是为了探寻一下小荷吧。
　　 老者非常高兴，说：这就对了，来了就是自己家了，不要再想别的，安心住一晚上，什么事儿，都等到明天再说吧。
　　 他说这话时，那只大花猫从树上跳下来，花猫又肥又大，黄花白地儿，身上的毛儿长长的油光发亮。它口里含着一只麻雀，呜呜的，好似再告诉老者，它捉到食物了，很有功劳似的。老者却拿着烧火棍说：“告诉你多少次了，不能捉麻雀，去捉老鼠，偏偏不听呐，听不懂人语呀，真是畜类。”
　　 老者扬着烧火棍，表功的花猫一溜烟跑了，扔下那只死麻雀，在火炉旁一动也不动，老者捡起来看了看，说：“早没气儿了，好好的，招谁惹谁了，真是的。”
　　 老者将烧火棍扔给我说：“小米，你看着炉火，千万别让酒让出来，我去将麻雀埋了，大小也是一条生命不是，让它入土为安吧。”
　　 我没有说什么，感觉好似他就像自己的爷爷一样，亲切，慈祥。这么短短时间里，已经与他没有了陌生感，反而很亲切了。
　　 我蹲在炉火旁，学着老者一下一下把柴火往炉灶里填着，有些漫不经心。干柴在灶膛里噼噼啪啪爆着火花，映着我的脸庞，也映红了我的周围。此刻，天已暗下来了，我心想，还真是得住下来了，这要是走，说不定走到哪里去了，必定这里不熟悉，何况到处都是林深幽幽的，说不定遇见花妖林妖狐狸精，一想到狐狸精，头皮就发麻了，接着好似听到有人在喊我：“小米，小米……”
　　 我回头，从打开的大门望出去，没有看到什么，只看到林深幽暗，树木花草都隐进了暗处，隐隐约约，好似有鬼怪在窜动似的，月亮还有没有完升起，天边有暗红的云，在一片乌云间乍隐乍现。
　　 忽然感觉有点害怕，身上发冷，头皮发麻。就转过头去，却看见有一双绣鞋站在炉火旁边，红红的荷花绿绿的荷叶，鲜艳的红色，好似血一样醒目。我吓得倒吸一口凉气：“妈呀，有鬼，你是谁？”
　　 “嘘！小点声，不要真的把鬼招来来。”她伸出一只手指做着不要大声说话的姿势，慢慢弯下腰，向着我说：“你没见过女孩咋地？用得着这么大惊小怪吗？太夸张了吧？哈哈。”
　　 她笑着，一点也不陌生的样子，我却早已是魂飞魄散了，慢慢站起来，不知所措的看着她。
　　
　　 三
　　 暗淡的天光下，却见她生着一双水灵灵的大眼睛，眉毛又细又长，弯弯如鬓，红唇点点，一口小小糯米小牙齿，再看身段，天然风韵，身材窈窕，细腰长腿，袅袅婷婷。
　　 她一身的红衣绿裙，犹如一枝荷花出水，玉立亭亭眼前。说来，她的一双绣花鞋最是令人耳目一新。她看我惊悚异常，故意微微含笑，想让我放松下来，但是，我怎么都无法平静，我疑心她不是妖就是狐仙，再就是水妖。因为前有小河哗啦啦流淌声声从远处传来，后有池塘波光粼粼，到处都是花草树木，田野里几乎再也见不到人影，这分明就是妖怪嘛。
　　 但我不敢说她是妖怪，我得把她当人来对待，还得把她稳住了，等待老者回来。直到此时，我才有些埋怨自己，真是太大意了，咋没有早早发现异常呢？说不定那胡姓老者就是狐狸精老翁呢，这样一想，感觉更是没有了指望，心里一阵乱跳。
　　 此刻月亮已经升上来了，照得田野一片银光，庄稼都沐浴在月光里，银色的轻纱笼着青烟似的梦。周围一片恬静，蛙声从远处传来，再有各种鸟儿也在月光里，飞动鸣叫。一只只飞蛾，不怕粉身碎骨似的，直往火光里扑。
　　 她没有陌生感，慢慢把我按下去，示意我蹲下，她也蹲到我身边，她说：“你叫小米？那你干嘛来我们村呀，你又是做什么的？”
　　 她一说话嘴角有个很浅的酒窝，一双大大的眼睛，很有神，在月光下，她显得安静又美丽，长长的头发与齐齐的刘海在清风里浮动，绿色裙好似荷裙在风里抖动。
　　 我说：“我是叫小米，城南梧村的，在镇子上做事。到柳树村出差，有事要办。”
　　 她听着没有插话，我又说：
　　 “那么，你呢，你叫什么？你咋知道我叫小米？又是从哪里来的呀？”
　　 “我呀，这都看不出来吗？我叫小荷。我是刚刚听到我爷爷叫你小米，我从池塘里来的，就住在池塘里，我住在里面三年了，你没听我爷爷说吗？”
　　 我不听则已，一听，顿时吓得目瞪口呆，当时差点吓昏过去。但转念一想，这世界上哪里会有鬼神存在，明明他就是一个活生生的人嘛，自己也太小胆子了。
　　 我就示意她坐下，也来饮一杯酒吧，这更深露重的夜晚，喝一杯酒会去去露水的寒气的，也会睡个安稳觉的，正如小荷她自己的爷爷刚刚说过的。
　　 她没有拒绝我，顺从地坐了下去，随意薅了一把野蒿子草，找出一棵粗点的草棍，帮我拨弄着灶底下的火。眼睛偷偷地打量着我，眼神有些游移不定，好似很有心事。
　　 我问：“既然住在池塘里，好似鲤鱼精的邻居，我担心你是鱼的同类。”这本来是心里想的，谁知竟然说了出来，说完我就后悔了。
　　 她反而很平静，说：“唉，你不如就说我是溺死鬼更合适一些。”她歪着头，眼睛里有说不出来的光芒，她揉搓了一下衣襟，一抹刘海说：“嘻嘻，我早就听腻了，对我来说，什么都无所谓了。”
　　
　　 四
　　 正是不知所措之时，老者已经慢慢走回来了，小荷看到她的爷爷，立刻转身就走了。我来不及多想，想去拉住她，想弄明白所以。
　　 就算你是鬼我也要弄明白到底发生了什么事。可是，根本拉不住她，她一闪身侧门出去，原理这院子好几门，也不知为什么，门都不关，与外界田野倒是好似连接着，联成一体。小荷身影，只是晃了一下，早已遁形在庄稼地里。
　　 我以为老者没有看见呢，其实，远远的老者就看到了，老者一副见怪不怪的样子，由她而去，根本不去理会。月移花影，庭院花影摇曳，月亮升起来，一片月光宁静而清爽。老者搬出一坛酒，炒了几盘简单小菜，边饮酒边与我聊天。老者很健谈，聊了他们村子里许多事情，唯独没有再提起小荷。
　　 最后，他问我是为谁求药的，我说了是我的好友小净的哥哥，姓武的，他叫小智，病得很厉害，她老家在是山西尚湖村的，听说那里很贫穷，也很落后，她和她哥哥小智都在她姑姑家上学，她已经在我们那里找了一户人家，年后可能要结婚了，而她哥哥却病得厉害了，她不得不管不会来照顾。
　　 老者听了，很惊讶，只是反复重复了几句尚湖村，武家……但没再说什么。
　　 突然，小荷就出现了，她飘飘的，好似轻得要飞起来，一片叶子似的，落在我面前，苍白的脸儿，没有血色，气喘微微，娇喘细细。她冲着我一笑着，干裂的嘴唇挤出来几句轻描淡写的话，说：“你不用去寻药了，不用再费那力气，浪费财力物力，其实，治疗小智，我才是一味最好的药。把我拿了去吧，但愿，你信我呀。”
　　 我和老者都吓了一跳，慌乱而惊讶地看着小荷。但是，马上老者就镇定下来，并且很生气地说：“小荷，你还是那么疯疯癫癫的，啥时才能好？回你的水里，挺你的尸去。”
　　 小荷说：“我见到小智就好了，你们为什么拦着我，我要睡在池塘里，你们为什么偏要拉着我，你们知道吗？我活着多难过？真不如死了。”
　　 原来小荷几年前也在镇子上帮家里药铺做事，美丽温柔的小荷喜欢说喜欢笑，经常去镇子里一家锦绣衣服店里做衣服，小智就在那家衣服店里做衣服，他们一来二去的相识了，并且相知相爱了。
　　 尤其是，小荷喜欢唱喜欢舞，小智喜欢弹琴，两个人你唱我弹琴，非常合得来，很快坠入爱河，咋也分不开。
　　 小智送给小荷一件玉佩，说是叫鸳鸯佩，本来是一对，却不知什么原因失去一只，小智爷爷传给小智的，说遇见自己喜欢的姑娘，可以当作信物，送给心爱的姑娘的。
　　 然而，小荷回家说了自己的事儿之后，家人也没有说什么，当小荷说了小智是尚湖村的，又说他姓武，再拿出鸳鸯玉佩时，她的爷爷一见玉佩却大发雷霆，说：“”休想，这门亲事绝对不行。”
　　 于是，小荷的父亲母亲也变了脸色，拼命地反对这门亲事。尤其是爷爷，硬是把小荷找回来，关进了家里，再也不让她见到小智，小荷好多次跳进了池塘，都被救了上来。
　　 从此小荷就住在池塘边，权当自己死了，再也不回家了。
　　 其实，小荷心里天天盼着小智能再来寻找她，可是，一直也没有等到小智。才知道小智也病了，而且病得很厉害，几乎死了一样。
　　 这真是，才知相思，其实，相思已入骨髓了，病也入膏肓了，无药可救了。
　　 爷爷最喜欢小荷了，从小把她当成手里的宝一样，他看在眼里，疼在心里，他总是在想，小荷年纪还小，大一些就会明白家人的苦心了。那一天他把鸳鸯玉佩甩给小智，头也不回的拉着小荷回了家，本想小荷离开了小智，慢慢就会忘记了。然而，春去冬来，一年又一年，小荷依旧如此，爷爷恨小荷不听话，不争气，天下男人多得是，干嘛非要嫁给小智？唉，就当没这孙女，权当她死啦，睡在池塘里吧，于是，爷爷见人就说小荷睡在池塘里，已经好几年了。