一个驾驭文武百官游刃有余的皇帝，连续几夜失眠了，一件说大不大，说小不小的事情弄得他莫名其妙，心神不宁。说不大，它只是个梦；说不小，烦扰龙体安寝，这还得了?
　　 这天夜晚，龙榻之上，皇帝仍然辗转难眠，即令身边太监急宣宰相入宫。
　　 这个令百官眼热的宰相，却并非阿谀奉承之辈，学识渊博，天文地理无不通晓，且为人耿直，疾恶如仇。是以皇上喜其才学，嫌其秉性，但每有疑惑，必召之诠解。
　　 宰相跪叩皇帝后，便道：“皇上深夜召臣，未知何事?”
　　 皇帝面有倦容，眉头微蹙，说道：“朕这几晚睡梦中遇一奇事，卿能解之否?”
　　 原来，皇帝这几晚一入梦乡，便有一裸儿找其下象棋，人虽幼小，却棋艺高超，皇帝莫敌。问他来历，自称尚在母腹，未入尘世……
　　 宰相心里暗暗称奇，事关社稷民生，轻率不得，并对皇上说：“万岁莫忧，待臣揣摸。”
　　 宰相仰天观看了一下星象，又掐了掐手指头，凝思了一会，方才开言：“观紫微垣，帝星有来自西南方向的些微冲撞，臣请带一彪御林军前往察访，定当辨明端倪，妥为处置，早日消除皇上心结。”
　　 皇帝大喜道：“如此甚好，只是要烦劳爱卿了！朕命千牛卫大将军与你一同前往，速去速回！”
　　 皇帝即宣千牛卫大将军入殿，并附耳如此这般吩咐了一番。
　　 一队彪悍的禁军驰出京城，铁蹄声声，敲碎了深夜的宁静……
　　 一路上，宰相根据天象提示的方位，指挥着队伍进军路线。全体人马晓行夜宿，不一日，来到了如今的永州市江永县地界。部队驻扎县衙内。
　　 天高皇帝远，偏于一隅的县令乃读书人，哪见过这阵势？心里紧张得直打鼓，亲自忙里忙外，小心打点。
　　 当晚皓月之下，宰相邀县令手谈，黑白世界之间两人似乎心有灵犀，从老、庄、“易玄”到当地的风土人情，县令都能对答如流，宰相心里暗忖：想不到这小小的七品芝麻官竟也如此饱学多识，看来南蛮之地亦小瞧不得。
　　 千牛卫大将军在两人旁边站了一会，他既看不明白对弈路数，又听不懂老庄易，自觉无趣，便回屋呼噜去了。
　　 大将军走了，宰相不经意间将话题引向了堪舆之道，不料县令对此更感兴趣，兴致一来，两人都有相见恨晚之慨，县令原先那种紧张心情抛到爪哇国去了……
　　 话说永明（今江永）县城西南四里之遥有一岭脉，状如卧龙，龙体绵延十数里，尾接当今的回岗村，龙头远眺三叉父子岭，高昂于潇江之滨。在如今的潇浦镇层山湾里村隔岭的龙腰之下，住着一户人家，户主叫杨家旺，家如其名，广有田土，省用足财，可谓富甲一方。娶妻徐氏，美貌贤惠。只是一样烦心，子嗣空虚，家业无继。常年求神问卜，烧香拜佛，亦不如愿。这“不孝有三，无后为大”，杨家三代单传，难道就此断子绝孙?想来许是天命如此，强求不得。于是性情一改，广舍家财，扶贫济弱，家道渐渐中落，直至与普通农家无异。徐氏已年近五十，夫妻二人更无他想，男的打点田地农活，女的操持家中琐务，就这样日复一日。
　　 这天两人晚饭后在门前小憩。秋月如洗，夜空幽蓝。暮秋的蚊子少了，依然嗜血，菖蒲和香茅扎成的草把已点燃。杨家旺躺在竹帘睡椅上，徐氏不紧不慢地晃着手中的蒲扇，清香伴着轻风摇荡，两人微闭双眼，似乎有点陶醉……
　　 忽然，屋前路上传来“噗”地一声响，接着又有微弱的人声，两人一惊，互相看了一眼，杨家旺即起身往路上看去。
　　 路上果真倒了人，身上散发着阵阵恶臭。在徐氏端来的灯盏火光下，一个衣着褴褛肮脏的老人嘴角无力抽动着：“救救我……”半个老葫芦瓢和一个破草帽滚在一边。
　　 夫妻俩强忍着令人作呕的臭味，把老人抬进了屋，喂了几口水后，老人才张开眼道;“谢谢……”
　　 老人自称年事已高，想最后看一下各地的亲朋好友，其实就是在尘世告别之意。湘桂边界民间素有老人去世前走访亲友的习俗，称“收脚迹”。不料亲友没访着，自己却得一怪病。老人掀开衣服给杨家旺看，只见他从右肩膊往下体连缀生了四个形似冬瓜大如杯盏的疮痈，个个流着脓血，奇臭就是这样散发出来的……
　　 这时，徐氏给老人煮了碗蛋汤，汤上面漂了几片青菜叶子，杨家旺一口口舀给老人吃下。接着准备给老人洗澡更衣，老人难为情地道：“洗了澡换了衣也会搞麻糊，还是要流脓血的。”
　　 夫妻俩面面相觑，没了主意。过了一会，徐氏道：“换了总比不换强，不要紧的，家旺还有一些老衣服。”
　　 老人摇了摇头说：“我在路上听人说过，我这病叫牵藤冬瓜，是有办法整的。再往下生是要死人的了，我本想老都老了，死就死吧，死倒路上，哪个好心人搞床烂席子一裹，往土眼里一丢就行了，没想到捱到你们这还不死，唉……”
　　 “你快说说有什么办法?“夫妻俩急切地问。
　　 “好麻烦的，要用活螃蟹九条，以青瓦焙干碾成粉子，再以米酒送服，这样连服一个月，毒气排完，再严重的都会全好了。”
　　 老人看了看他们，又接着说：“不过，第一次服下去，就会止住脓血，很灵的。”
　　 听完老人的话，两夫妻对视了一眼，杨家旺说道：“这个药方倒好找，涧子里有的是螃蟹，米酒家里现成的，只是……”
　　 夫妻连心，徐氏知道杨家旺是要自己表态了，接口道：“不要紧的，你在这里安心住下养病，有我们吃的就饿不了你，不过是多了双碗筷，没事没事！”
　　 杨家旺换上布草鞋，背上别笱，正要出发，徐氏拦着道：“慢点，你一个人黑咕隆咚的哪么抓？等我点起枞膏火，去给你照火。”
　　 二人准备停当，便嘱咐老人在家坐一下，要不了多久就回的。
　　 涧子里腐殖质多，水草丰富，虫子多，自然螃蟹也多，平时看见，除了小孩捉起玩外，大人是碰都不碰的，鱼虾多得很，谁愿意啃那没肉的壳子？
　　 来到涧边，枞膏火嘻嘻呼呼燃着，六尺见方看得分明，游鱼如织，草鱼鲤鱼鲫鱼鳝鱼泥鳅，或嬉戏，或停憩，悠闲自在，全不把二人当回事。
　　 “奇哉，平时涧子边多得很的螃蟹，今天哪么一条都看不倒?”杨家旺咕哝着。
　　 “多走一段看看。”徐氏道。
　　 二人沿着涧子差不多走了里把路，螃蟹影子都没看倒一个，只好失望地往回走。
　　 两人商量了一会，下到河边看看，小涧子没得，算不倒大河里有呢。
　　 好在潇江河离屋也是里把路远，顺着山脚两人下到了河边。这里正是卧龙的龙头位置。两人顺着河边找了好久，一背篓枞膏都差不多烧完了，仍然毫无所获。只好垂头丧气往家走。
　　 时交五更，这一夜就这样白忙活了，辛苦自不必说，两手空空回去，如何为老人治病？两人一路嗟叹，脚似灌铅。
　　 两人推开屋门，厅屋的灯盏已是油尽火灭，没有声响。杨家旺心想，老人是不是睡着了，也难为他了，一个病人坐等一宿，急忙拿出火镰敲出火苗，点燃了另外一个灯盏。
　　 “咦？”两人同时诧异一声，怎么不见人了？杨家旺端灯把其他房间也照看一遍，还是不见老人身影，老人那一身褴褛肮脏的衣服不在了，连那老葫芦瓢和破草帽也不见踪影……
　　 “真是遇到怪人了，唉！”杨家旺叹了口气说，“天快亮了，睡吧！”夫妻两人感到莫名其妙，可奔走一夜早累了，一挨床板便进入梦乡了，哪还想得那么多？
　　 星空灿烂，清辉皎明，一个衣着光鲜的老者具馔于花园，感谢杨家旺夫妇对他的精心呵护。花草奇异，二人从没见过。一张石桌正中摆着一碟水果，颜色鲜美，一个精致的酒樽置于旁边，上面镂着栩栩如生的蛟龙。
　　 老者令小童把果碟端到二人面前，请他们品尝。刚一入口，顿觉满口奇香，神清气爽。老者又命小童劝酒，谁知二人仅礼节性地抿了一下，立时热流贯注，全身气血上涌，顿感精神倍增……
　　 老者呵呵一笑，道：“我乃南斗星君，管理世间一切生灵。屡闻你夫妇仗义疏财，扶危济困，验之果然。今准你了却夙愿，来年即迎弄璋之喜。层山岭乃一卧龙，今明两年正是真气最旺时节，此子得此地利，后日当贵为人皇，但必须天时契合。有二事切记：一是此子乃阴龙转世，与阳世天子势如水火，孕期满八月即不能受阳，孕妇当于黑室之中避阳二月，直至龙冲阳关，万事大吉；二是明日起，即于屋前广播黄豆，屋后多种青竹，此二物明晨圩场有卖，种后好生伺候，不论季节，他日必有大用。切记！切记！”说完，手中拂尘一抖……
　　 杨家旺和徐氏同时从梦中惊醒，一说梦境，竟丝毫不差！二人大喜，又正是气血上涌，心潮澎湃之时，当即一番云雨，喜结龙胎。
　　 夫妇感叹不已，为人处世，天知地知，善恶终有后报。其时已无睡意，恰又天现曙光，即起床洗漱毕，两人拿了几个昨天蒸熟的冷红薯，边吃边往五里外的圩场奔去。
　　 二人一到圩场，在口子边就看见一个打扮十分利索的汉子旁边放着一背篓黄豆和一大捆青竹，便问：“是卖的吧?”汉子回答:“是呀，你们先试试背不背得动吧。”
　　 杨家旺扛起竹子，徐氏背上黄豆，都说“背得起，背得起！”正要讲价付钱，回身一看，哪有人影?
　　 四处张望了一下，再也不见那汉子。二人联想起昨晚的经历，见怪不怪了。背着东西就往家赶。
　　 这事情可真是神奇，青竹一节节种下去，沾土就活；黄豆一个个撒开去，落地便生。眼看着绿竹成荫，青豆掀浪……每遇好天气，早晚之时常有紫气冉冉升起，萦绕于杨宅周围。
　　 徐氏肚子一天天大起来，夫妻两人经常修整竹林，给豆子锄草灌溉，竹林和青豆一天比一天繁茂……这里方圆二里稀有人家，杨家种竹点豆的事竟无人知晓。
　　 孕期满八个月了，青竹已有三四个成年人那么高，而豆子也结满了豆荚。可是这夫妇俩把南斗星君“八月孕期满即不能受阳，当于黑室之中避阳二月，直至龙冲阳关”的谆谆嘱咐一时忘了，徐氏照样见光受阳，孕龙已基本发育好，一遇阳气即龙神运动，每到晚上，一道灵气逸出母体，直飞皇宫，将皇帝杀得一败涂地，这才惊动朝廷，引发出宰相率军前来的事端。
　　 宰相根据天象地理，大致锁定了隐龙出现的方位，叫县令当向导，带着罗盘在潇浦区域转悠了几天，最后确定隐龙龙脉就是县城西南的层山岭脉，而龙的七寸位置正临潇江之滨。
　　 这天晚上，宰相和千牛卫大将军商议行动方案，决定由宰相和千牛卫大将军亲率禁军与本县衙役，前往卧龙引颈仰望三叉父子岭的地方，实施掘岭断脉行动，让卧龙成为死龙，从而避免与朝廷分庭抗礼的事情发生。
　　 宰相正准备休息，千牛卫大将军发问道：“没其他事了吗?”
　　 “是啊，睡觉吧，明天好大干一场。”
　　 “不对吧，来之前皇上专门嘱咐查访实在，务必斩草除根，永绝后患！”大将军满脸严肃，“不把当事人找出来，岂不有辱使命？”
　　 宰相怔了一下，旋即点了点头，道：“大将军所言极是，我只想着挖断龙脉，龙气自然衰竭，没想那龙胎甫动，惊扰万岁之事，多亏你的提醒！”
　　 顿了顿，宰相接着说：“这样，明天你率军挖龙脉，我和县令带领衙役去找人，两不相误，你看行吗？”
　　 千牛卫大将军颔首道：“如此甚好！”
　　 第二天，千牛卫大将军率领禁军和本县大部衙役，带着锄头、铲子、钢钎等工具，浩浩荡荡前往层山卧龙七寸位置，四周插满旗帜，设置好警戒线后，随着千牛卫大将军一声令下，顿时土飞石溅，浮尘蔽日……
　　 宰相和县令则带着五、六个衙役，乔装前往层山卧岭周围搜寻住户人家。那时候这个地方人烟稀少，岭陡林密，荆棘重重，他们这班人登高下低，拱来拱去，稍不小心，衣服给刺篷扯住划烂，连皮肤都划得到处是红印子。衙役是开道的，最惨，有的衣服上多处渗血，焕发出“血染的风采”，县令和宰相走在后面，境况稍好。只不过宰相从来没有拱过刺篷，走在最后挂彩还比县令多。
　　 傍晚，两支人马都回了，挖山的人困马乏，搜寻的衣破肉烂。宰相和千牛卫大将军简单碰了碰头，通报了下彼此的进展：搜寻的一无所获，挖山的挖了一半，决定来日再接再厉……
　　 翌晨，千牛卫大将军早早带着兵马出发了。一路上，将军信心满满，他准备今天就挖断龙脉，抢个头功。正在马上美美地想着，担任前锋的士兵突然驰报：“报告将军！情况有变，昨天挖低了的山脉今天长高了……”
　　 “胡说！”千牛卫大将军“刷”地一马鞭，把军士打倒在地，“天方夜谭，哪有这样的怪事?”
　　 “真，真的……”士兵手摸着自己渗血的脸，十分委屈地说。
　　 千牛卫大将军眉头一蹙，面现疑惑，双腿用力一夹马肚，马鞭在马屁股上一敲，冲到了队伍前面。
　　 缭绕山峦的晨雾正慢慢淡散开，远远望去，卧龙的七寸处果然丰满起来了，而且比昨天没挖时还高，只不过上面没有青翠的树草，呈现的是崭新的褐黄，就像它新长出的皮肤……