对于很多他人来说，故乡是指祖先或自己出生和曾经生活过的地方；而对于我来说，故乡则包括我曾经战斗和工作过的地方，当然也包括我的父辈及祖先们繁衍的地方，这个地方就是我们所说的根。
　　 我的寻根之念由来已久。小时候曾经问过我爸，我们的老家在哪里，父亲曾经给过我两个答案：说是我们祖籍在江西武宁一个叫作夜合山葡萄架的地方，后来又从葡萄架迁到郧西小泥沟尚坪，再后来又从尚坪迁到郧西大坝河店子，我和四哥就出生在店子公社翻身大队第五生产队，店子公社翻身大队后来改名为店子镇天宝山村五组。
　　 对于我爸生前所说江西武宁葡萄架祖籍，后来通过认识武宁老家一远房兄弟修伟，才知道我爸说的葡萄架就是现在武宁县鲁溪镇，不过我一直觉得太过遥远而不敢企及，但是小泥沟尚坪余家老庄却在本县范围内，应该不太遥远。本世纪初在景阳乡工作时，小泥沟随泥沟乡合并到景阳乡后我曾与林业站的同事去过两趟，可惜并没认识几个老家的人，只是根据我爸生前所介绍的情况去认识了一下香湖二爸，爸说香湖二爸是我们一个房头的，据说是一个太祖下来的分支。
　　 再往后，我因工作迁居郧西县城，基本上没有时间去尚坪老家了，但是我的寻根之念不仅没有泯灭反而更加炽热。我记得是在新冠肺炎疫情暴发之前的二0一九年腊月，四哥的儿子买了车，约我一同去尚坪给公婆（我们把爷奶叫公婆）上坟，我们从店子颜家曹家河穿杨家峡去的尚坪，那也是我第一次正式去尚坪老家。那一次也才正式认识了二爸的大儿子我的秀诚哥和秀才哥，还有五叔的儿子秀银哥和秀根哥。当时我们还不清楚哪棺坟是我公婆的坟，就请秀才哥帮忙指认，结果还被秀才哥给指认错了我婆的坟。由此我便萌生了一个想法，一定要给我公我婆立个碑，免得下次再认错坟。
　　 对于我公我婆的生年殁月，我和四哥并不清楚，主要是我爸我娘去世得早，他们生前曾经交待过，只是我们没能记住。为了弄清公婆的生年殁月，我只好在电话中同秀诚大哥联系，这才弄清我公叫余策禄我婆叫陈洪兰，他们是哪年出生的又是哪年去世的，秀诚大哥也没能记住公婆是哪月哪天的生日和哪月哪天去世，撰写碑文时只好用“月日失考”所替代。给公婆他们立碑还有一个原因，就是老坟已被掩没在刺架杂草中，很难认清具体位置。
　　 第二年清明节前夕，我带着两块碑从县城回到店子，四哥找了一辆小轻卡，装上石碑和四哥准备的红砖，我们依然沿着曹家河下面的杨家峡过骆驼号回到尚坪老庄，在秀诚、秀才、秀银、秀根、秀庭、秀德等几个老哥哥地帮助下，首先清除了坟地杂草，然后和好沙浆立好了石碑。在清除杂草时我们发现，邻近的几棺坟已塌陷，尤其是我三爸的坟塌得不像样，几个老哥也帮我三爸砌好了坟头培好土，捎带着也把其他几棺叫不上名字的坟培好了土拢好了坟堆。
　　 在给公婆立碑时，更加增强了我的寻根之念。最起码想要把尚坪这一房头的祖公都弄清楚，好给我自己一个交待。当然，这个念头一直时断时续的，只是没有泯灭过这个念头。
　　 还好，今年二月一个名叫余香波的家门小叔加了我的微信，随后又有一个名叫余秀意的家门兄弟加微信联系到我，询问我们的上山祖是哪个？我当然也不清楚，于是我便打电话联系秀诚哥，秀诚哥已是八十高龄的人了，他肯定晓得一些。打电话一问，他说上山祖是士望公兄弟六人，只是后来有一个迁走了，士望公后来也回了武宁老家。
　　 今年春分一过，我便做好了去尚坪老家寻根问祖的准备。三月二十三日晚上，我把去泥沟的车联系好，二十四日一早便坐上了去泥沟的杰锐达客车。只可惜车只到小泥沟口，从小泥沟口进去到尚坪尚有十八九里山路得步行，虽然那里也有公路并且是水泥路，但却没有车去尚坪，连跑摩的的都没有。下车后我没作片刻停留，而是直接向尚坪进发，后来遇上个尚坪熟人用摩托带了我一程，这才在午饭前赶到了尚坪老庄。五叔的大儿媳吴远秀嫂子是个热心人，老远便把我迎到他们家，那个大哥与我二哥同名，也叫余秀银，前年给公婆立碑时就认识了他。吴嫂子让我就在他们家办公，说他们家没有小孩子吵闹，相对安静一些，我一看他们家的环境也好，于是便在厢房里的一张小桌上摆上笔记本电脑，紧接着秀诚大哥和秀庭哥、秀根哥都来了。于是，寻根问祖的工作正式拉开了序幕……
　　 原以为寻根问祖很麻烦，估计少不了个把星期到十来天的时间，由于老庄人配合得好，结果只用了三天时间，就把余家老庄文忠公这一支脉问了个八九不离十。通过秀意老弟转发给我的资料对比，现在余家老庄的贤谏公次子士望公的后裔，贤谏公的三子士明、五子士朗和六子士胜公的后裔也都有人在寻找并登记，其中老五房士朗公这一脉因为秀意老弟的努力，基本完成了寻根登记工作，我们这一房近百口人也已全部登记完成，剩下的就是整理和查漏补缺了。好在上溯先祖都找到了各自的根须，只是有很多外迁的宗亲一时难以寻觅，这个工作相对困难一些；但是假以时日，差不多都能找个七七八八。
　　 乱世藏金，盛世修谱。家谱，自远古时期就已经存在于社会当中，最早的家谱是口传家谱，远古时期，部落盛行，每个部落族人都信奉着同一图腾，当时因为没有文字，人际沟通，传播知识，保存记忆主要靠语言，就这样一辈传一辈。人们用口传和结绳的方式来记载家族的世系传承。
　　 之所以说乱世藏金，那是因为当我们身处乱世之中，生存都成了问题，什么金银财宝都换不来救命的粮油，倒不如找个安全的地方藏起来。等到动乱日子稳定下来再找回贮藏的金银财宝，这个时候的金银财宝绝对比你当初拥有时更加珍贵。
　　 现在正是以习近平总书记创建的太平盛世，也正是续修家谱的黄金时期。只要我们所续修的家谱不违背国家的法律和大致方针政策，国家都是支持的，且有历代伟人对续修家谱的观点和看法作为支撑。续修家谱虽然只是研究一个家族小支脉，但也与国家民族的命脉紧紧联系在一起，把你所在的这个小支脉捋清楚了，对于研究民族发展历程是有一定借鉴意义的。所以说，我们不能小看了续修家谱的工作，必须抱着一个大的观念认真对待这项工作。
　　 但是，续修家谱或族谱是一件非常浩大的工程，不是三言两语或三天两头可以完成的工作。我们必须认真细致地查找到每一位族祖的后裔，而且还必须是一个一个地查找，查找出男子是否成家婚配，女子是否出嫁，所适之人在什么地方叫什么名字。很多对续修族谱家谱有经验的人士告诉我们，为了认真做细这项工作，最好先列一个世系图表，在你的先祖中谁谁有几个儿子？儿子的儿子乃至孙子的儿子又是谁，然后找到相关族人，把他们的详细资料登记清楚，包括他们的出生年月日，婚配何人，所生几子几女，殁卒年月日，葬于何地是何山向都弄清楚，这项工作才算圆满完成。某一小支脉中少了某几户某几人，都是不完整的族谱。
　　 再一个就是，要把先祖和现存族人中较为出色的人记述清楚。例如先祖中某人曾经参加过某个有名的战役，或者族中某位先祖是曾经轰动一时一方的书画家或名匠名师，或某人在某部队立过功当过官，都可作为家谱和族谱中的辉煌一笔，至少可以激励后人向先辈学习，引导后人崇尚英模，向先进人物看齐。这一点是非常关键的！
　　 乱世藏金，盛世修谱之说，不无道理。
　　 修谱，铭记祖先英名，传唱列宗伟业，教育后代子孙，振兴家族之风，我辈义不容辞！
　　 （作者注：文章系原创首发）