关山草药里面最受人待见的应该是党参了。
　　 党参为桔梗科多年生草本植物的根茎，根圆柱形长而梢粗，一般不分枝，顶粗大，根头部有多数茎痕，表面呈淡灰棕色粗糙皱纹且有疣状，突起茎缠绕往往带暗紫色。党参叶对生，有柄，卵形，花单一绿紫色，蒴果圆锥形，平顶成熟瓣裂。党参种类较多，野生者叫野台参，栽培者叫潞党参，原产地为山西，现在北方各省以及大多数地区均有栽培。产于东北的党参叫吉林党，产于西北者叫西党，产于四川者叫川党，以产于内蒙古大青山山区的野生党“大山党参”品质最佳。党参的用途非常广泛，除过药用之外还常作为食材。
　　 我少小的时候，党参是生产队种植面积较大的药材，仅次于大黄。记得我们的小学校都种植过党参，秋季挖出来在河里淘洗净，白生生的耀眼，那样的鲜党参当时一斤好像是五角钱，学校的一亩多地一年要收入二百多块钱，那样的话，我们一学期五角钱的学费就可以免掉了。党参开花的时候，蜜蜂纠缠不休，从早到晚，嘤嘤呜呜闹嚷嚷的，我们摘食党参花的时候，往往被蜜蜂蜇伤，原来喜欢党参花甜蜜的不光是我们。
　　 生产队挖党参的时候，是我们最兴奋日子，挑选几根指头粗细的党参，捋去上面的泥土，剥掉粗皮，大口大口地吞食，那甜丝丝的味道诱惑着我们的肠胃和贪婪。大人们的呵斥置若罔闻，不知不觉就吃多了党参，打个饱嗝，人人嘴里喷出的都是甜丝丝的党参味，兴奋还未消褪，一个接一个开始淌鼻血，大人们一边驱赶我们到溪流边去洗血污，一边更加厉声地斥责着：“外再好吃也是个药么，哪能当五谷吃呢？看吃得招祸了没有，看你娃都还嘴馋不！”可是第二天，党参地里又出现了探头探脑的我们，大人们无可奈何地摇摇头。
　　 我分家另过的第二年，在那块叫裤裆渠的半亩地里栽植了一块党参。裤裆渠名字不雅，却是一块上好的肥地，家里的农家肥有三分之一就上到那块地里，父亲怜爱我，就把家里最好的一块地分给我。那一块党参真是长得好啊，党参蔓差不多有筷子小头那么粗，党参一律指头粗细，人见人夸。我像打了鸡血一般亢奋，每天下午放学回去，不知饥渴不知疲倦，把挖回来的党参一棵一棵用麻绳串起来，然后卷成宝塔形的长卷，架在棚架上用柴火熏烤，心里谋算着最少也应该有四五百块钱的收入。谁料想那年药材市场疲软，往年一斤至少卖三块钱的党参竟然无人问津，只好冷落在棚架上，到了第二年的初夏，党参卷里已经陆续出现了白蚜虫，找上门的药贩子一斤只给五角钱，软缠硬磨老半天才以每斤七角钱成交，被虫蛀了的还不要。原本能卖四五百块钱的党参，竟然只换来一百三十多块钱。
　　 那一次对党参的倾情投入以惨败而告终，那一次打击也使我和栽植党参绝缘了。
　　 九十年代初的一个秋日，父亲在山上放牛的间隙，竟然挖到了一株罕见的野党参。那棵野党参长在一棵李子树下的乱石堆里，父亲用了一整天的时间，䦆头刃都被刨坏了，总算把那棵头部直径七厘米，顶端衍生着数十个小头，全身遍布疣状，身长十二厘米，鲜重485克的党参请回了家。我们家一下子门庭若市了，街坊邻居纷纷来看稀奇，八十多岁的哈哈爷说那是一棵党参王，应该供奉在家里才好。可是仅仅过了三天，就有远道而来的客人找上门了，两个从平凉来的肥头大耳的中年人，说他们是制药厂的，听说有人挖到了药王，特地来看看。当父亲把那棵党参从报纸里面取出来时，那两个人的眼睛刹那间明亮如电，一动不动，好像焊在党参上一般。他俩轮换着翻来覆去地鉴赏着党参，一个说有六七十年了，另一个摇摇头，说至少也在八十年以上。看够了，他俩又轮番恭维我的父亲如何攒劲，竟然挖到了稀世之宝，看着我父亲的脸笑成了一朵菊花，两人才提出要买那棵党参王。父亲原本是不准备卖的，但是禁不住那两人的甜言蜜语，最终分文不要，把那棵党参王送给了他们。说是分文不取也不准确，父亲收下了来人送的两条“崆峒牌”香烟，价值150元，但是自家还倒贴了一顿洋芋面和一上午时间。等我们下午回家知道此事，抱怨父亲贱送了宝物，父亲满不在乎地说：“野山洼上的东西，碰到就是运气，送给识货的人也是功德圆满。”过了五六天之后，还有人从山外跑来探寻那棵党参，当听说被人用两条烟换走后，捶胸顿足，说那么大的野党参，最不行也要卖五六百块才对。我父亲依然满不在乎，说那就是野山洼的一株草么，还成金娃娃了不成！
　　 后来我把这个故事讲给一个懂草药的朋友听，我的朋友惊愕地张大了嘴，半天之后才说，如果是他遇到那么大的党参，一千块钱他都买，这次是我惊愕了——难道真是金娃娃了？
　　 一年冬天，一个朋友邀请到他家吃酸菜羊杂。红铜火锅热气腾腾，香味四溢，各种羊杂在里面翻腾碰撞，色味俱全。搛一块一尝，不仅鲜美且回味悠长，明显有别于以前吃过的。追问缘由，朋友诡秘一笑，未置可否。等到大家都吃不动了，朋友才从锅底捞起几截药材让我看，竟然是党参。
　　 去年春季，我给药场的一个熟人说需要一些党参，很快，那人就送来了一把鲜党参，几乎每一根都食指粗，显然是精心挑选的。我把它搁置在阳台上，想着到冬天了送给朋友，好再去蹭吃酸菜羊杂。当朋友打电话问党参时，我便到阳台找寻，结果令我沮丧至极，那么好的党参被虫蛀蚀光了，全成了空皮囊——看来虫子也知道养生保健了！