一
　　 花馍是我国北方民间广泛流传的一种以小麦面为食材做出的手工馒头，即就是用手工将各种各样的形象图案捏制出来，然后合理地粘贴或插在圆形馍馍表面上，因捏制出来的面花种类繁多，花式各种各样而被人们命名为“面花”，我们合阳人称之为花馍，花馒头或者花馄饨。
　　 合阳花馍有着悠久的历史，在一代一代的延续、传承和发展过程中，形成了自己独特的风格。合阳手工花馍中既有花鸟鱼虫、又有飞禽走兽等花型。其做工精致细腻、造型形象逼真、色彩鲜艳明朗、姿态有模有样、神态活灵活现。
　　 从外形上观看，它一般包括三大类：
　　 第一类是模拟仿真类型的，即将花鸟虫鱼、水果蔬菜等自然对象直接在花馍上制作出来，形神似像非像，似真非真，比如：制作一条小鱼鱼馍，将揉好的面团搓成长条，然后用小剪刀将一端剪开一分为二作为鱼尾，再在面条上部剪出两道鱼鳞，接下来用顶针在作为鱼头的那一端深压一个圆圈作为鱼嘴巴，随后在嘴巴的上部相应的位置压入两粒黄豆或黑豆作为鱼眼睛，最后再加以细节修饰，一条自成一体的小面鱼鱼馍就做出来啦；
　　 第二类是形象生动逼真贴花类型的，它由两部分构成。一部分是作为底座的大馒头，另一部分是装饰性的面花，两部分完成后，将面花用水粘在大馒头上连成一体，类似于浮雕，将图像造型浮突于平面之上，比如：制作一对菊花花馄饨，先要制作大圆馒头作为底座，然后将另外一个面团擀成面片，用刀将面片切成细条之后，用小剪刀剪出小小的类似葵花籽形状的小片，再用小梳子压花，接下来将压过花的小面片作为花瓣一瓣一瓣组合在一起成为大的花朵，最后将做好的大菊花粘贴在大圆馍上就成型啦；
　　 第三类是富丽堂皇高端大气的插花类型的，它是指在一个大馒头上插上许多形态各异或者神态各异的小面花形成一个完整的实物工艺品。插花时，要求所有的小面花层次错落有致，色彩纷呈，整个花馍呈立体状，看起来栩栩如生，美轮美奂，是花馍中最为人们喜爱的作品。
　　 合阳花馍集实用性、观赏性和艺术性于一体，被人们看做是面花艺术的一面旗帜，因而被陕西省文化厅授予“面花之乡”的称号。
　　
　　 二
　　 合阳花馍为什么出名呢？因为合阳有文化。合阳古时称为“有莘国”，是中华民族的发祥地之一，也是中华民族文明开启的摇篮。这里是辅佐成汤建商灭夏商朝开国元勋伊尹的出生地；是周文王一见钟情挚爱一生后世因其“仁爱明理、贤而有德”被尊称为“圣母”的太姒的故里；也是人们耳能祥熟“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”之诗篇《诗经•关雎》的诞生地；这里亦是佛教徒中威望极高，居功至伟，对中国近代佛教有着最深远影响的人物之一印光大师的出生修行地。
　　 悠久的历史和天地间的灵气孕育着优秀的人物，也孕育出丰富灿烂的农耕文化以及与人们生活息息相关的饮食文化，合阳花馍就是其中具有典型代表的一种。
　　 在合阳，能蒸花馍的农村妇女很多，村村都有心灵手巧的媳妇。她们因身怀绝技被人们所羡慕和尊重。在蒸花馍的过程中她们起着主导的作用。我的母亲及自家屋几位大妈、婶婶和嫂子都是蒸花馍的能手。从小到大，我们很多次目睹过她们蒸花馍的过程，很多细节至今仍然记忆犹新。
　　 蒸花馍绝非一件简单的事。它需要经过和面、发面、揉面、做花、蒸熟，调色染色，装饰打扮等多个工序，而且每道工序都很严谨精细，环环相连，丝毫不能马虎。按照母亲和婶婶们的说法就是：和面要有一定的硬度；发面要有适当的温度；揉面要花大力气，揉出来的面要有足够的光滑度；做花要有绝对的灵活度，它需要掌握揉、搓、捏、剪、修、挑、拢等方法，灵活运用你手中的简单工具小顶针、小剪刀、小梳子等，先制作出花馍及配件的雏形，再辅以豆类、核桃、红枣等食材进行装饰和造型，这个过程有绝对的技术含量，需要精心制作、密切合作，有序配合，方可完成；花馍做好后，上大锅蒸要绝对掌握火候；蒸出来要趁热着色染色，最后再加以整合装饰，进行打包收藏，才可以算作大功告成。
　　
　　 三
　　 蒸花馍是有很多讲究的。不同节日不同场合所蒸的花馍各不相同，也各有其独特的文化内涵。比如，春节蒸的是“献爷馍（敬天地神）”，表示诚心敬重，期盼上天有灵，来年风调雨顺；拜年馈赠亲友蒸的是“油梯”（送长辈）、“瓜儿”（送平辈）、“小馄饨”（送晚辈）以表示长幼有序，尊老爱幼；正月十五蒸的是谷穗，麦帝（麦堆）等农作物形状的馍，希望这一年五谷丰登，粮食满仓；清明节蒸的是“燕子馍”和“蛇盘馍”，上坟路上将按大小次序穿成一串的燕子馍挂在树枝上，以表燕子回归，春回大地，在扫墓时，长辈将“蛇盘馍”隔着坟头扔给晚辈，表示香火不断，子孙兴旺；端午节蒸出“艾馍馍”用于辟邪消灾，远离病害；七夕节（乞巧节）蒸“砚台馍”给男孩吃,蒸“簸篮馍”给女孩吃，祝愿儿女聪明智慧、心灵手巧；中秋节蒸圆圆的月饼供全家享用，以示团团圆圆，阖家幸福；九月九蒸重阳糕馍,层层叠叠，层层加高，表示希望老人健康高寿，长命百岁。
　　 除了逢年过节每家蒸的各种不同花馍外，村子里巷子里有婚丧嫁娶、生日祝寿、房屋上梁等人生重大礼仪活动时，主家会邀请远近有名望的巧手媳妇去帮忙蒸自家摆放或者走亲戚的花馍，因为合阳人非常看重这些特定场合供人们观赏的礼品——花馍。在某种意义上来说，花馍比较直观可见，可以显示主家对大事的重视程度，它比其它礼品更重要，因而花馍在整个活动中更吸引眼球，更受人青睐，它起着举足轻重的作用。
　　 在我们家乡那一带，男女结婚时，女方要送给男方一对“老虎馄饨”——一对威风凛凛、霸气十足的老虎，表示丈母娘希望未来的女婿能够威武强悍，敢冲敢闯；男方则要拿出8盘圆馍（64个）作为回礼；还有一些地方，人们蒸出有深远寓意的传统图案“龙凤呈祥”花馍用于婚礼婚宴，表达对新婚之人吉祥如意生活美满的祝福。
　　 新生儿满月时，外婆家要送“项圈馍”，即将各种小花馍串在一起，相当于“长命锁”，意思是要套住小宝贝的生命，让宝宝健康成长。等到婴儿满百日、一周岁时，外婆家又要送“小花猫馍”，送“小老虎馍”等，让那些动物守护着小宝宝，使“妖气邪魔”不得近身。
　　 给老人祝寿时，晚辈更是尽心尽意，所蒸的大寿桃将“八仙过海”“二十四孝图”等传统的故事人物融入花馍，寄寓着晚辈希望老人福星高照健康长寿的美好的愿望。
　　
　　 四
　　 随着时代的发展和变迁，那些淳朴善良心灵手巧的农家妇女们也在生活实践中不断地学习、交流、总结、提高自己的蒸馍技艺、丰富自己的艺术想象力，把花馍这种颇具文化内涵的一种民俗艺术品越做越精，越做越好。其中一个典型代表人物当属合阳甘井镇的行俊肖老人，是她将花馍手工艺发展到极致，可谓巧夺天工。
　　 1984年，在法国巴黎国际艺术节上，行俊肖和她的花馄饨“虎虎生威”走出国门，进入了世界级的艺术殿堂，她的手工作品被视为中国的镇馆之宝后被法国国家博物馆收藏。随后，文化部为其颁发了“中华民间一绝”证书，甘井镇也被称为“中国艺术之乡”；1997年，香港回归，第九届中国艺术节在香港举办。行俊肖的参展作品“龙腾中华”馄饨再次大出风头！此事民俗学家行相斌在《花馍背后的故事》一书中有记录：“这对腾空飞跃的巨龙，盘旋在百花丛中，造型逼真，色彩均衡，神态自如，内涵丰富，令观众叹为观止，此事香港和内地多家报纸都作了报道，行俊肖和她的花馄饨入编《中国民间文艺家大词典》，海外版《巧妇中国》以较大的篇幅向世界推介了合阳面花，介绍了行俊肖和她的花馄饨。从此，花馄饨有了国字号的声誉，它代表的是中国的艺术，是中国妇女的艺术杰作。”
　　 “高手在民间”，此话一点不假。合阳花馍出自民间巧妇之手，它深受家乡人民的喜爱，它蕴含着深厚的文化底蕴，展现了女性卓越的智慧和才能，表达了老百姓对美的追求和对美好生活的向往，凝注了丰富而深厚的文化内涵，彰显了面花艺术无穷无尽的魅力，它是我国民间艺术中绝美的奇葩！
　　 如今，社会发展的节奏越来越快，城镇化的进程也在加速。许多乡土文化在逐渐失去自己的沃土，但所幸的是国家非常重视非物质文化遗产的保护。合阳花馍被评为国家第二批非物质文化遗产，受到各级政府和民俗及各类专家的重视。
　　 作为远在他乡异地但永远心系故乡的游子，我衷心地希望与我们一生不断结缘的花馍能够融入更多当代人的审美情趣和精神追求，让合阳花馍这种久负盛名被誉为“秦艺六绝之一”的面花艺术能够经久不衰，得以永远的传承和发展。
　　 我诚心地祝愿这种根植于民间的艺术之花——“指尖上的艺术、舌尖上的美食、心尖上的情结”能够在更多人们的心中发芽、开花、结果，使艺术之花越开越艳，越开越美！
　　
　　 2024年4月26日于东莞