郑老三进山了。这是他第三次上黑狼岭了，前两次都是无功而返。作为一个资深猎人，他这几次的目标很明确，就是去黑狼岭捕狼。
　　 如果是平时，郑老三捕猎是比较随意的，大到一头雪豹或一只狍子，小到一只野鸡或一只野兔，他都会想方设法捕捉到手，只要不空手，一家人几天的吃喝问题就解决了。
　　 可是这几天，他只想捕狼。
　　 前几天，屯里的韩大棒子找到郑老三，让他给自己弄一个狼鼻子。韩大棒子的独子韩进宝几个月前得了一种怪病，脖子上生了一个疮，散发着一股恶臭，而且还一直流脓，这个疮折磨得二十岁出头的韩进宝疼痛难忍，寝食难安。屯里的老百姓都说韩大棒子对人太刻薄，谁知老天爷却不长眼报应到了他的儿子身上——韩大棒子是靠山屯的大地主，屯里一半以上的田地都是他家的，屯里的很多老百姓都是他的佃户。这个韩大棒子，收租子是又精又贼，大斗进小斗出，荞麦皮都想要挤出几两油；对佃户是横眉竖目，一言不合举起手中的拐杖劈头盖脸就是一棒，这也是他“韩大棒子”得名的由来。可为了生活，大家伙不得不租他的地种，忍受着他的盘剥。
　　 韩大棒子就进宝一个独子，现在儿子得了怪病，他不遗余力为儿子求医问诊。可惜看了好多医家，进宝的疮却不见起色，看着儿子被怪病折磨得憔悴不堪，韩大棒子恨不得把那个疮从儿子脖子上拧下来安到自己的脖子上，他愿意替儿子受罪！
　　 前几天，韩大棒子又带着进宝去外省一个远近闻名的老中医那里看病。老中医仔细看了看进宝的疮，开了几副中药，还给韩大棒子说了一个偏方：用狼鼻子煮水清洗疮口，内服中药加外洗，一定会药到病除！
　　 韩大棒子一回到家，就来找郑老三了，因为只有郑老三曾经捕捉过狼。他对郑老三说：只要他能搞到一个狼鼻子，自己就免他一年的地租，还送给他一斗小米一斗白面，一公两母三只山羊。
　　 这条件太诱人了！郑老三盘算着：自己的媳妇正好怀孕了，如果搞到了狼鼻子，拿到韩大棒子的斗米斗面，家里至少几个月的生计就不用发愁了，特别是还有三只山羊，半年后就能下崽，媳妇生了孩子奶水不够可以喝羊奶，羊羔也可以卖钱……
　　 说干就干！郑老三从家里的旮旯里找出了闲置了不知多少年的钢夹子，根据自己的捕猎经验，分别在黑狼岭上不同的地方精心设置好了几个“陷阱”，只等着狼上钩了。
　　 众所周知，狼是一种狡猾的动物，那可不是好捕的。前两天郑老三去自己放夹子的地方巡视，只见一处钢夹子依然完好无损地躺在草窝里，还有一处的钢夹子上捕到了一只野兔，郑老三不由得叹了口气：由于村里好多老百姓在山里开荒种地，很多野兽都藏进了人迹罕至的深山里，郑老三也是好几年没有见过狼了。
　　 郑老三一边走一边思忖：这次自己要去的是黑狼岭的三道沟，据屯里常去那儿挖中药的药贩子流光皮说曾见过一个狼崽子出现过。郑老三想：有狼崽子就有大狼，这次如果还捉不到狼，在其他地方就更没有啥希望了。
　　 这是深秋，大山里天冷的早，前几天就下了一场薄雪，虽然不影响走山路，可是地面明显光滑了很多。郑老三身上穿着羊皮袄，老棉裤，脚上穿着靰鞡鞋，略显笨重的身体不一会儿就累得气喘吁吁。好在郑老三平日里一直翻山越岭，几十里的山路对他来说也不算什么难事。
　　 日头过了头顶的时候，郑老三来到了下夹子的地方。他从日头判断出应该是过午了，就准备休息一下再去看夹子。他拿出带的干粮吃了几口，又喝了半壶水，稍微歇息片刻，就向山谷间的密林里走去。
　　 离他放钢夹处还有十几米远，郑老三就听到了异常的动静：好像有什么东西的喘息声，还有扑通扑通的挣扎声。“有戏！”郑老三顿时激动起来。他从背后拿出长长的砍刀，小心翼翼地向前走去。
　　 果然，一只狼被他安放的钢夹子捕捉住了！郑老三心里一阵大喜，他的眼前仿佛出现了斗米斗面，还有三只山羊……
　　 那是一只年青健壮的狼，只见它约有一米长，少说要有七八十斤重。灰青色的毛皮在阳光下闪烁着一种金属般的光芒，听到郑老三的脚步声，狼警觉地转过头看着他，两耳直竖，一双浅灰色的眼睛里闪现出阴冷的光芒，它看着郑老三手中明晃晃的大砍刀，呲着獠牙，嘴里开始发出一声声咆哮，似乎在警告郑老三不要靠近它。
　　 郑老三慢慢举起砍刀，正要对着狼砍下去的时候，突然，他愣住了：只见面前这只狼的肚子鼓鼓的，几个饱满的乳头也垂到了肚子下面，很明显，这是只快要生崽的母狼。它的左腿被钢夹子夹住了，黑色的钢夹子深深嵌进了它的左腿，肉眼可见已经露出了森森白骨。母狼想要挣脱，可是钢夹子被牢牢地拴在了旁边的松树上，任凭母狼如何挣扎，也无法逃脱。
　　 母狼面对高举砍刀的郑老三，竟然毫不畏惧，只是从喉咙里发出一阵阵低鸣，显示着它的威严和不屈。
　　 看着母狼的肚子，郑老三的脑海里突然想起了自己的老婆翠兰，翠兰已经怀孕六个月了，每天扛着个大肚子在家忙里忙外。他的心里不知为什么忽然对这种生平最厌恶的动物产生了一丝怜悯，他自己也觉得奇怪。
　　 就当给自己的老婆和未出生的孩子积点德吧！郑老三扔掉了手里的砍刀，把钢夹子从树上解了下来。
　　 这只母狼非常通人性，看到郑老三扔了砍刀，解开夹子，立刻停止了低鸣，眼中的戾气蓦然全无，它静静地卧在了地上，任由郑老三把钢夹子从它的腿上掰开，然后它试图站起来，可是由于被夹住的时间太长，左腿受伤严重，导致它的腿无法用力，只走了一步就栽倒在地。
　　 郑老三把夹子收拾好，他看了看倒地不起的母狼，从随身携带的布包里拿出一颗黑色的刀枪药丸，在嘴里嚼碎，给母狼敷在了腿上的伤口处。然后郑老三决然离开，他怕自己会改变主意。
　　 “斗米斗面，还有三只羊，没了。”郑老三沮丧地想道，可是他不后悔，他知道，即使自己抓到母狼，也舍不得痛下杀手——母狼跟自己的老婆一样，也是一个母亲，它肚子里也孕育着生命。杀了它，伤天良哩。
　　 郑老三背着装着钢夹子的行囊，等到他回到屯子口，太阳已经落山了。
　　 “关老三，今天捉到狼了吗？”一个从屯子里走出的油里油气的年轻人说道，言语间带着戏谑的味道，他正是屯里的药贩子流光皮，因为好吃懒做，喜欢四处游逛说闲话，人们就给他起了一个外号“流光皮”，他的真名刘光启反而渐渐被人们遗忘了。
　　 “放你娘的狗屁！少胡咧咧，老子烦着呢！”郑老三没好气地说道。
　　 看到郑老三真的生气了，流光皮缩着脖子走开了。
　　 为什么把郑老三叫做“关老三”，那源于一次屈辱的经历。
　　 十几年前，郑老三跟着父亲和大哥去黑狼岭打猎。没想到遇到了狼群，父子三人拼力搏杀才赶跑头狼，杀退群狼。在搏斗中，郑老三的一只耳朵被一只凶恶的狼咬掉了，后来，村里那些促狭鬼就给他起了一个外号“关老三”。只有在郑老三心情好的时候，大家才敢叫他的这个外号。
　　 看到丈夫黑着脸进了屋，郑老三的媳妇翠兰立刻知道丈夫又是无功而返。她没有过问，急忙帮丈夫把身上的行囊取下来，温柔地说道：“老三，你洗把脸，我去给你盛饭。”
　　 看到翠兰挺着大肚子准备去灶边，郑老三眼前立刻闪现出了那个大肚子的母狼，他忙站起身：“翠兰，你歇着，我自己来！”
　　 丈夫在家里一向是衣来伸手饭来张口，今天的表现可让翠兰吃了一惊，看着丈夫依旧黑着脸，她不敢多说什么，只好让郑老三自己去盛饭。
　　 几天之后的一个早晨，郑老三还没有起床，突然听到妻子翠兰惊叫道：“老三，你快出来看！”
　　 郑老三以为妻子出了什么事，连忙一个鲤鱼打挺从床上站起身，他顾不上穿外衣，披着棉袄来到了门口，只见门前放着一只血淋淋的野兔！
　　 郑老三沿着雪地上的血迹走出家门口，来到院子外尚未融化的雪地上，他看到了一行清晰的脚印，那正是狼的脚印！
　　 郑老三忙把野兔提进屋里，他的心里突然有点恐惧：都说狼是通人性的动物，果然不错！只是没想到这只母狼嗅觉太灵敏，竟然顺着他的足迹摸到了他的家里，而且为了感谢他的救命之恩，还给他送了只兔子！
　　 郑老三只好把前几天发生的事一五一十地告诉了惊魂未定的妻子。
　　 “你说，狼会不会伤害咱们？”翠兰怯生生地问道。
　　 “不会，这种东西通灵性，恩怨分明，我对它有救命之恩，它不会伤害咱俩。”
　　 就这样，每隔几天，郑老三的家门前就会出现一只或者半只被狼咬死的动物，有兔子，野鸡，狍子等等。靠着母狼的接济，郑老三夫妻俩的生活也不用发愁，除了偶尔吃个野味改善一下生活，还能用那些动物去集上换钱，补贴家用。
　　 转眼间冬天来了，一场大雪过后，郑老三被封在了家里，他家的生活再次陷入了困境。那只母狼也好久没有来送动物了。大雪封山，动物们也呆在洞穴里出不去，母狼自然捉不到猎物。
　　 这天早上，翠兰一开门，又在家门口发现了一只被狼咬死的动物，让她吃惊的是，这竟然是一只公鸡，一看就是农村人家养的公鸡。
　　 郑老三皱起了眉头，他最担心的事还是出现了：母狼在山岭上找不到猎物，竟然开始在村子里捕杀村民们养的家禽了。
　　 果然以后一段时间，郑老三的家门口不时出现母狼捕杀的家禽和家畜，一只鸡，半只羊或者是半只猪，甚至有一次是一条牛腿……
　　 郑老三的眉头越皱越紧，他心里一直在担心，可是他现在无法制止母狼，虽然没有人来找事，因为这些禽畜可能是母狼在其他地方捕杀的，可是他最担心的不是这个。
　　 终于，可怕的一天还是来了！
　　 这天早上，翠兰一打开门就惊呼一声，郑老三赶紧奔到门口：只见门口放着半截血淋淋的东西，那竟然是一个孩子的大腿！
　　 翠兰面色苍白，靠着门帮子的身子止不住的发抖，郑老三轻轻拍了拍妻子：“没事，别怕，我来处理！”
　　 郑老三把那条人腿装进了一只旧麻袋里，走了好几里地，把它埋了。
　　 狗行千里吃屎，狼行千里吃肉。狗改不了吃屎，狼也改不了吃人，在狼的眼中，人就是它们的一道美餐，这个跟人们看猪牛羊等动物是一样的。郑老三想：自己必须要做点什么了，不然的话，屯里人迟早会被这个母狼祸害。
　　 前天刚下了一场雪，雪不大，只能埋住脚脖子。
　　 郑老三又在收拾钢夹子，媳妇翠兰劝说道：“老三，刚下了雪，路难走哩，等几天再出去打猎吧！”
　　 郑老三一边忙活一边呵斥道：“你个妇道人家，不懂就别瞎咧咧！我心中有数！”
　　 郑老三来到了三道沟，在不同的地方下了三个钢夹子，用干树枝和枯草叶子做了巧妙的伪装，布置好之后他又顺着原路返回。
　　 第二天早上，郑老三依然在家门口发现了母狼送来的半只狍子。郑老三心里有些愧疚，他有种想去把钢夹子取回来的冲动，可是他的脑海里又浮现出那条血淋淋的人腿，他咬了咬牙，使劲儿在自己脸上呼了一巴掌。
　　 一个星期过去了，母狼没有来送动物。
　　 “是时候了……”郑老三喃喃地说，他的脸色苍白，心里万般纠结。
　　 郑老三再次来到了三道沟，确实如他所料，道高一尺魔高一丈，再狡猾的猎物也斗不过聪明的猎人，那只母狼被郑老三设置的钢夹子捕到了。由于天气寒冷，它没有上次那么幸运，等郑老三发现它时，母狼已经冻僵了。
　　 郑老三把钢夹子从母狼身上松开，这个平日里流血不流泪的钢铁汉子，抚摸着母狼的尸体，忽然间泪流满面：“你呀！下辈子别当狼了！”
　　 母狼灰色的眼睛半睁着，却失去了那种阴冷的光芒，它似乎在质问郑老三：为什么要这样对待它？它就是想要报恩，这也有错吗？
　　 “你没有错，错就在于你是一只狼！”郑老三看着母狼已经瘪下去的肚皮，他现在就只想知道母狼的孩子在哪里。
　　 郑老三拿起砍刀，砍下了狼头——母狼已死，这个狼鼻子不能浪费掉。他顺着狼的脚印寻找了一圈，最后在一个隐秘的山洞里发现了一窝狼崽子，可是因为母狼好几天没有喂食，小狼们又冷又饿，五只狼崽子竟然死了四只，只有一只小狼还有微弱的呼吸，一直在低声哀鸣。
　　 郑老三把四只狼崽子的尸体和母狼放在了一起，找了一个低洼处埋了起来，也算让它们母子团聚了，然后他抱起了那只还活着的小狼回家了。
　　 郑老三把狼鼻子给了韩大棒子，韩大棒子欣喜异常，他立刻让下人量米量面：“用大斗啊，麻溜的！”然后牵来了一公两母三只羊。
　　 “韩东家，有没有刚下崽的母羊？”郑老三问道。
　　 “有，母羊给你，顺便把它的羊羔子也给你，也是母的。”韩大棒子得到了狼鼻子，他的儿子就有救了，自然对郑老三百依百顺。
　　 郑老三说：“行。”
　　 郑老三带着斗米多面和三只山羊回到了家，他的脸上并没有多么高兴，当他看到那只嗷嗷待哺的小狼时，脸上顿时闪现出了一丝柔情。他把母山羊的尿液涂在了小狼身上，然后把小狼放到了母羊的肚皮下。母羊嗅了嗅这只长相奇特的“孩子”，身上却散发着自己熟悉的味道，母羊虽然心里有点懵逼，可是它的头脑显然不会更进一步地去思考，也没办法辨明真伪，因此很快就接受了这个孩子。