那年，我上大学，弟弟上中学。由于父母的生意不景气，我们家的日子，过得非常清苦。
　　 一个周末，母亲打长途电话跟我说，把房子租出去了。母亲还说，租房子的人是一个做生意的南方人，50多岁，白天不在家，只有晚上才来住。不做饭，不洗衣服，一下子交了半年的房租。母亲的话说完，让身在远方的我，无比的激动和高兴，因为这样，我们家至少半年的生活开资有了保障。
　　 这座独院房，是我上高中时，我们家在县城买得第二套房子，是把第一套单元楼卖掉后购买的。地理位置优越，处于县城的商业中心，购物、出行、上学、医疗都特别方便。
　　 寒假回来，我发现二楼的门上多了一把锁，隔着窗户向里面看，地板、茶几都收拾得干干净净，充满一种浓郁的生活气息。只是自我回家一周的时间里，却没发现楼上有人回来住宿。我好奇地问母亲，母亲说，这个房客，有时一周来一次，有时晚上又来得很迟，很不固定，但人家也没少出钱，你管他干啥。
　　 一个晚上，大门哐当一声就打开了，顺眼望去，是那个租客。他高高的个子，身穿一身西服，鼻梁上架着一副金丝眼镜，手里还拎着一个黑色公文包，他路过厨房时，与母亲打了声招呼，便径直向楼上走去。
　　 我向母亲确定，进来的那个人就是租客吧，母亲说是的。他怎么一个人单独租房子住，我向母亲询问。母亲说，这些做生意的南方人，独来独往，居不定所，四海为家，他们比较注重在外创业。咱们北方人观念相对守旧，不愿意离开故土的多。听了母亲的话，我不由地对这个租客，产生了莫大的敬意。
　　 有一天，母亲做的饺子。当母亲喊我吃饭时，突然又听到母亲朝着楼上也喊话，老陈你吃饭没，听到上面回应说，吃过了大姐。正是租客老陈的声音。那再吃点吧，是饺子。后边就听到了下楼的声音，他来到我们家客厅，母亲给他捞了满满的一碗饺子。
　　 吃饭间隙，租客老陈便与我们拉起家常。他说母亲做得饺子比饭店的好吃，好久没吃过有家里味道的饭了，非常荣幸和感谢。母亲说哪里的话，你们在外打拼，很不容易。你以后，想吃什么，我可以给你做，不在意多一双筷子。租客老陈说，给你们添麻烦了。之后老陈问我，在哪上大学，我说在河南上大学。他说从我的面相来看，将来适合做生意。母亲问为什么，他说因为你这个仔，外表儒雅，性格沉稳，容易让人产生信任。听后，我们哈哈大笑起来。
　　 母亲去收拾碗筷时，我与租客老陈又聊起来。天南地北、理想、房价、股市、美元汇率等等，我有对未来的憧憬，他有对当下的独到见解。之后他问我见过美元没有，我摇头说没有。他便从随身携带的黑色公文包里，拿出一叠美元。看上去很不真实，但我又不能验证是否真实。我说这是真钱吗，他笑笑说，这还能有假？给你一张，我毫不客气地伸手就拿，心里还想，谁让你吃了我家的一大碗饺子。当我把那张一百美元放在手中，仔细端详时，发现这张美元中间印有美国第一任总统华盛顿的头像，背面的图案为建筑物，整体色调为绿色，钱面像是凸版印刷，触摸时有很明显凹凸感，用力一扯，还会发出清脆的嚓嚓声。送给你吧，我一脸惊讶，半信半疑地问，真的吗？真的，你收好！之后租客老陈就与我告辞，向楼上走去。
　　 我把此事告诉了母亲，母亲先是惊讶，之后便说，那你把它收好吧。我把它放在手中，左右抚摸，仿佛那不是一张钱币，而是一件礼物。那晚我还做了一个梦，梦见自己有满屋子的钱，一张一张地在空中盘旋飞舞。当我从睡梦中醒来，发现那张一百美元依然放在枕下，之后我像珍藏一件礼物那样，把它封存了起来。
　　 寒假结束后，我又背起行囊踏上求学之路。在一次与母亲打电话时，母亲说租客老陈走了，只住了几个月，但是他半年的租期却还未到。母亲还说，当时给他要退剩余的房租，但老陈却没有要，并且还说了许多感谢的话。
　　 后来母亲又将屋子租出去，在我求学的那些日子里，我们家的租客反复轮换着，来了又走，走了又来。只是在这么多的轮换中，我只有租客老陈的印象。或许正如一句话所说，这世间有很多事可以求，唯有缘分很难去求吧。
　　 我大学毕业后，弟弟又开始上大学，那时父母的生意还是平平淡淡，没有任何起色。学费东筹西借够了，但路费还没着落。那天，我突然想到我还有一百美元。当我在一本书的菲页中找到时，那张美元竟然还崭新如初，完好无损。我去几家银行办理，被告知没有这项业务，直至后来才晓得，要去中国人民银行才能兑换。几经周折后，当我把一百美元和身份证，递给窗口工作人员时，我的心里反复在念叨着，是真的不是假的，是真的不是假的……给你，兑换好了。工作人员把七百多元递给我时，那一刻，我感觉如获至宝。不知为什么，那种快乐要远胜于租客老陈当时送我时的快乐。那天除去给弟弟的路费外，母亲还张罗了一桌酒菜。记得当时，父亲让我们都端起酒杯，给我和弟弟很认真讲了几句话。父亲说，人生不过三杯酒：一杯要敬过往，因为过去虽然走远，可是却为现在奠定了基石。一杯敬现在，要抓住和珍惜现在手中的一切。一杯敬将来，要不惧将来，什么困难都要勇敢地去面对。在漫漫红尘里，父亲的话温暖着我，同样也陪伴着我走了很远的路。
　　 深情不再枉付，租客老陈给我的那一百美元，它曾见证了我的欢笑，我的泪水，我的成长，我的情感，我的故事，我的人生；它见证了母亲的友善，母亲宽容，母亲的慈祥，母亲的恩情，母亲的伟大。每当我重新审视这生活的点点滴滴时，总会在那些磨损的纹理中，找到一颗不能忘却的最纯真的心。
　　 也是走过半生，我方才明白。那张一百美元，其实并不是一笔意外之财，而是母亲付出去的诚信和善良，得到了应有的回报。
　　 （原创首发于江山文学网，2024年5月10日。）