一条宽阔的土路延伸到村外，村庄不大，很快就走出村，走进坡梁沟洼的田地间。野外的庄稼有一尺高了，绿油油的，覆盖着沟沟洼洼宽宽窄窄的田野，深绿浅绿浅黄的庄稼地，风搔惹眼，招人喜爱。农民们看到长势喜人的庄稼，黧黑的脸庞延展出慈爱的笑容，仿佛看到了沉甸甸的麦穗，颗粒饱满；又如看到了自己丰满的情人，如意可心。
　　 三根的爹迈着扯裆的大步，去田里找三根回家。后村的王媒婆登门了，给三根说亲，要把山根找回来，让他自己点头才行，如今的孩子们可不比从前，父母做不得主了。
　　 三根的爹叫黄有福，今年六十多了，身板儿虽然健壮，但腰身有了些微的佝偻，都是生活压的。他紫糖的肉色，一副红脸膛，看出他年轻时的本色。这几十年的田间劳作已损伤了他的身体筋骨，再也比不了从前，尤其是三个儿子的爹，压力太大了。在八十年代的农村生上三个儿子就是背上了终身的债务，三个儿子，要娶三方媳妇，盖三处房子，这是天大的压力。稍微逊色的父母，往往不能给三个儿子娶全媳妇，会有一个两个打光棍儿的。可是黄有福不甘心，他一定要给三个儿子娶三方媳妇儿，哪怕把自己累得筋骨断裂，皮包骨头也绝不罢休。已经娶过两房媳妇儿了，就剩了老三，说什么也得给他张罗一个。
　　 好事儿多磨，为了给三儿说媳妇儿老两口没少求人，这不后村的王媒婆，也是个热心人，终于登门了。虽然王媒婆嘴大话多，可人家磨嘴费牙，跑腿儿误工，为了咱儿的事儿，也挣不了几个媒钱，从心眼儿里黄有福感谢人家。
　　 三根正在地里拔草，他是个勤快孩子，眼里总有活。他念书没念成，只有初中毕业，干不成别的工作，只能回家务农。这季节本来能闲半个月，可三根一会儿也不闲着，不是沤肥就是割草，白天割柳条，晚上编箩筐，再没事儿也要拉上骡马，出去遛青，让它们多吃青草攒膘，到了秋天就有了好脚力，不耽误干活。今天看看没啥活，他又跑到地里看庄稼，看着看着觉得那些拔节结籽的野草不顺眼，骑着麦垄拔上了。拔完草的麦垄，庄稼一下子有了精神，喜扑扑的，眼见着往高窜。稗草蒿子杆灰菜，背回去做饲料或肥料，晒干还可以当柴烧，一举多得。
　　 黄有福远远地看到三儿正在地垄里弯腰拔草，真是又喜又爱，自己的这个小儿随父亲是个勤快人，庄稼地里的好把式，眼里总有干不完的活。这样的好孩子将来一定能发家，他不发家还会轮到谁呢？村里的人也喜欢他，爱他的勤快吃苦，只可惜家穷，今年都二十五啦，才有媒婆登门。
　　 黄有福远远地喊他三儿：“三根，回家了。有客人来了要见你。”
　　 三根听到父亲的喊声，直起腰，看到地头边，父亲一边向他招手， 一边大声喊着他，让他过去。
　　 他答应一声，跨着地垄，走到田埂上，把拔出的野草、野菜，一抱一抱地归拢起来。父亲看到了也走上田埂帮他捆，他把准备好的大绳展开，抱起草放上去，父子俩用力捆起来。三根把一大捆草吃力地背在身上，像一个小草垛，跟在父亲身后蹒跚地向家里走去。
　　 一路上，父亲跟他叙说着王媒婆来家的事儿，三根听着倒也不感意外，只是“嗯嗯”地应着。
　　 王媒婆在家里坐了一顿饭的功夫，虽然她能说会唠，也觉得烦了，磨叨着：怎么这父子俩还不回来？黄有福老伴儿田玉梅，不停地给媒婆三姑添茶水点烟袋，殷勤招待。叫她三姑，这是按邻村上下的街坊称呼，三根一辈的应称她为三姑。
　　 “这父子俩快回来了吧，地里也没啥活。”正念叨着呢，看到父子俩走进了院门。
　　 媒婆三姑眼尖：“呀，这不是父子俩回来了？你看看三根儿还背了一大背草，怪不得才回来！”田玉梅忙走出家门，接着父子俩。
　　 “你爷俩才回来呀，三姑都等不及了，人家家里还有活了。”
　　 “这也是紧赶慢赶，地远，三根跑到西梁的地里去拔草了。”三根的爹帮着把草捆提到墙根儿，一边拍着自己身上的草屑，灰土。
　　 三根的娘给三根拍着身上的土尘，笑嘻嘻地对三儿说：“后村子里的三姑老远跑来给你说媒，她磨腿费鞋的可不容易，要听听你的意见。”
　　 媒婆三姑也走到院子里，迎着他们父子俩，三根抬起头羞涩地看着三姑，瓮声瓮气地说：“三姑来了。”
　　 “这孩子就是实在，你看看，他红了脸，害羞啦？”
　　 “三姑，快别羞臊我。”
　　 一家子呵呵笑着，紧让着进了门，赶紧让三姑炕上座，把她劝到炕头上，重新给她烧茶水，点烟袋。玉梅大声说：“他三姑，我给你做饭吧，不早了。咱们烙饼子炒鸡蛋，三妹子吃了饭再回去。”
　　 “不了不了，你别麻烦，我家里还有事儿。”嘴上这么说，并不代表心里的真想法，说媒上门儿不吃饭，那不让人笑话吗？
　　 媒婆三姑也就开了正本，她优雅地抽着烟袋锅，盘腿坐在炕头。再看她穿着藏蓝的春服呢袄，黑土布裤，打着裤角。一双白底儿灯芯绒方口布鞋，全身上下干净利索。说话也快，乒乒乓乓，三姑说媒成功的多，失败的少，一看就是个干练的人。
　　 “根，姑给你说媒错不了，放一百个心，不为别的，三姑前后村儿的，知道你底细，勤快实在的好孩子，只有好姑娘才配得上你。”
　　 “是，那是，他三姑办事儿错不了，就托妹子了。”黄有福唯唯诺诺地恭维着，一味地说顺耳好听的。
　　 “就是后村儿乔明家的二闺女，女孩子有点儿厉害，嘴巴巴的不饶人，可长得俊，十里八村的人尖子。她爹得了病了，查出来不大好，医生说是早点儿看还有治。她家急着给她找婆家，给他爹要点儿彩礼钱。我就想到了咱们三根儿正合适，她今年二十，你是多大了？”
　　 他娘正在外屋烧火，听到说女孩儿厉害，有点儿沉不住气：“他三姑，可厉害了？别不是过了门儿打小的骂老的，我们吃不住呀。”
　　 他爹担心的是彩礼钱，急忙接茬儿说：“他爹生了不好的病，这需要不少钱，不知人家要提多大的茬口？”
　　 三姑说：“不多，全包一万八，别的什么也不要了，进门后有房子住就行，不要新房子。”
　　 “阿呀，一万八呐！”
　　 “一万八不多，大哥，别的什么也不要，衣裳钱，点心，见面礼，下定钱，摩托车手表缝纫机，这些都不要，也不要新房新家具，过门儿能住能做饭，能过日子就行。”
　　 “哦，哦，是不过分，另外的也省不少钱。”
　　 外屋他娘支楞着耳朵听着，也说：“嗯，也不算过分，肯定是为了给他爹看病，急着用钱，想多要点儿钱，别的就不再争讲穿衣打扮了。”
　　 “嗯嗯，就是，这是明说呢，要不是他爹闹病，也不急着找婆家，肯定要挑三拣四的，挑人家，挑女婿，咱们家这条件或许还轮不着。”
　　 半天一声不吭的三根终于说话了：“乔明家的二闺女叫玉红，我见过她，去年进城卖甜菜的时候，我还帮她扛过麻袋，能说能笑的我看不赖，要不就定了吧，爹娘你们说呢？”
　　 爹娘沉思着没吭气。
　　 媒婆撑不住了，说：“我看是不赖，咱们三根岁数也不小了，二十五了？还得说和说和，怕人家嫌大。一分价钱一分货，人家好闺女肯定不少要，搁谁家也一样。”
　　 “二十五岁了。”
　　 爹娘吭哧了半天，最后还是他爹拿砣：“嗯，嗯，俄看三根要愿意，就让三姑给你说合吧。彩礼是贵一点儿，一年卖粮才卖个五六百，家里也只攒了几千块，三根那就得出去打工去。再跟亲戚家借一些，两年内凑齐这些钱，能行不？”
　　 三根赶紧表态：“我闲了就到城里当小工，冬天也到城里找活做。在家里帮着娘再养两头猪，再买一头牛吧，爹，下牛犊子也能卖钱。”
　　 三根开源节流，深挖了几条挣钱的路径，一心想快点儿挣钱，快点儿娶媳妇儿。
　　 媒婆三姑也说：“两三年也行，给她一部分，让她爹先看病，这年月谁家也没有那么多钱。娶媳妇，盖房子，都是现挣现做。人们家都是刚刚吃饱饭，哪能一下子攒那么一大把钱！”
　　 他娘正在和面，忍不住插话：“三根要是愿意了，爹娘也不能呛着你，俄们这把老骨头，就是为了给你成家娶个媳妇儿，死也能合上眼。这以后就勒紧腰带给你攒钱吧。”
　　 媒婆三姑看到有眉目，能成了，也喜笑颜开，说笑打趣。可老两口的小算盘打得涩巴巴的，陪着三姑笑，笑出来比哭还难看些。
　　 三姑坐在炕头上吃了一顿烙白面饼炒鸡蛋，说得饿了，吃了不少，抹着油嘴说：“大嫂做饭就是拿手，媳妇儿过门儿了，要传教她几手，这好手艺得教会她。”
　　 三根的娘还给媒婆三姑包了个红包，拿了200块谢媒钱，媒婆要说的话还多，要跑的腿也不是一两趟。全仗三姑的一张嘴，才能省钱，省事儿，最终花钱办成事儿。
　　 送走媒婆老两口上炕细算着，家里才攒了四千多块，今年年底卖了粮，卖一口猪，加上那些零星的收入，最多凑够一千块。再去他大姑二姑家借两千元，和老大老二家借二千元，看看能凑齐一万不？
　　 他娘说：“哎，提起老大老二，这二千块不好借，大媳妇儿，二媳妇儿的人性你也知道，先把俩儿叫来探探口气。”
　　 晚上，他娘瞅了个空，看到大儿二儿，分别把他们喊到屋里，他爹和他们细说了给三儿说媒的事儿。老大，老二听了没说话，一个致儿地叹气，坐了一个钟点，又说了些地里庄稼的事儿，就站起身要走。临走都说回家问问媳妇儿，看有没有这么多钱，他爹娘也只能哼哼哈哈地同意。
　　 第二天三根起得早，洗了把脸，先去水井里挑水，不到井房，听到村东头有人家吵架，高声大嗓门地喊叫，再仔细瞅瞅，可不是大哥家正在吵架？三根心里发慌，知道是自己惹的祸，赶紧打起两桶水挑着回家。进家后看到爹娘也起了，告诉二老，东头大哥家吵架了。
　　 他娘一连声地说：“看看，看看，我说甚了！”
　　 他爹赶紧让老婆子去劝架：“你快去看看，没钱，不想借就拉倒，别吵架，咱想别的办法，不指着你一棵树吊死人。”
　　 他娘披了个褂子，赶忙移动双脚去大儿家瞭瞭。
　　 隔老远就听到儿媳妇儿的大嗓门在骂大儿：“败家子儿，窝囊废，吃里扒外。”
　　 “不过了，没法儿过了。”
　　 大儿子赵志刚大气也不敢出，低着头蹲在檐下，一味听着。
　　 婆婆进了院，大声问道：“这是咋的了？大晨早起，怎么不能过了？”
　　 大儿媳赵大平，披头散发，衣服不整，指手画脚地正在放泼骂人。她长得一张刀条脸，吊梢眉，苗条细杆儿的大高个，人称外号旗杆子。
　　 “家里大子儿没几个，哪有钱借给三根儿娶媳妇儿？让俄们砸锅卖铁呀？”
　　 “没钱就别借，也不逼着你们离婚，俄们再想别的法。”
　　 大儿媳大声嚎哭着，好像受了多大委屈。借你一千块救个急，也不是不还你，看把你急的，好像要逼着你跳井，婆婆心里骂着。
　　 婆婆临走又说了两句：“别哭了，别哭了，快做饭吧，孩子上学要走了。不跟你借钱了，俄们想别的法去。”
　　 看来三根儿娶媳妇儿，路途还坎坷着呢，不过好事多磨，毕竟三根是个好小伙，谁能眼睁睁地看笑话，不伸把手帮帮呢？
　　 （原创首发）2024年5月10日