贺铸是北宋词人，容貌极丑，被称贺鬼头，但作品对感情的描写却十分真挚美丽，可以想见他在现实生活中应该是个重情重义，属于那种“我很丑，但是我很温柔”的人。他豪爽仗义，文武双全，和后来的辛弃疾有点类似。由于社会环境不同，他没有辛弃疾那么光彩照人的人生经历。他一生仕途坎坷，终身只是小官，算是怀才不遇。他流传下来的词作有二百多首，其中最有名的就是这首《青玉案》。
　　 本词的主题，众说纷纭。杨雨老师认为是悼念亡妻，一般理解是说他就是抒发看到一个美女，求而不得的情感，是古代文人常见主题，并不一定实际上就是想念某个女子。还有人认为是像屈原那样，借助美人的形象抒发自己怀才不遇壮志难申的情感。都有道理，也都有可能，大家能够公认的是，这是一首写闲愁的词。叶嘉莹认为，古诗词中经常提到的“闲愁、闲情、惆怅、怅惘”等词语，所说的其实是同一种情感，是中国人特有的一种感触，这种感触可能会因为不同的具体事情生发，比如思念亲人，感慨身世等等，甚至有时就是单纯的伤春悲秋。这种情感的本质是对生活有一种说不清道不明的不满意，又没有那么强烈的悲哀、伤心等感受，一旦中国文人的心如果闲下来，这种感情就会如影随形的产生，挥之不去。古代诗词作品中表达的这种感触因何而来，有的很明显，有的就众说纷纭了，就像本词。当然，无论原因是什么，我们读的是词，是从中体会作者的感触并让它浇灌自己心中的郁磊，体会惆怅的美丽，这就足够。就像我们品尝一道美食，好吃就行，至于这道美食是哪个大厨做的，为什么做的，无所谓。
　　 全文如下：“凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”第一句，借用了曹植的《洛神赋》，是说我在横塘路上，遇到了一个像洛神一样的美女，踏着凌波微步远去，我只看到她罗袜生出的尘土还有她遗留的芳香。说到写美女，曹植的《洛神赋》可以说千古第一无人可比，留下了多少精妙绝伦的词句，也是后来人经常引用的典范，而每次只要引用到这些词句，自然就会让读者脑中浮现出一个艳丽无双只可仰视的美女或女神形象，是中国古典文学中描摹美女的宝库。第二句，借用了李商隐的《锦瑟》诗，李商隐的这首诗主题本就暧昧不清，也有人说悼亡的，杨雨就是由此认定本词和锦瑟一样都是为了悼念亡妻。锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年，锦瑟声音充满着美丽和凄苦，用“锦瑟”比喻的年华同样是美丽而凄凉的年华，就像得不到的美人，得不到的爱情，既是甜蜜又是悲伤。所以锦瑟年华谁与度，既是写女子貌若天仙的美丽，又感慨红颜孤独，如此美丽的女子，恐怕只如同广寒宫中的嫦娥，只会孤孤单单一个人生活。这也是中国文学的特色，中国人写的美女基本都是遗世而独立的，而外国人写的美女基本都是某某夫人或者谁的情人。她美丽的华年和谁一起度过，还有她居住的美丽的院落，只有无所不在的春天才知道，我自然是不知道，是找不到这个美女的，所以我的情思是无从表达的，这就是闲愁的产生。
　　 上片写美女，下片就来抒发自己的感情了。第三句，天上的云彩慢慢走开，种满香草的高地也已经笼罩在暮色之中，这貌似写景，实际上是说我呆呆的、徒劳无功的在等待这个美女，在思念这个美女已经一整天了。情郁于中必然要发之于外，所以我要用我的生花妙笔写下我的哀愁别绪，写出对这个女子的思念闲情。彩笔，是用江淹的典故，传说江淹曾经遇到一个仙人，仙人收走了江淹胸中的彩笔，从此江淹再也写不出好文章了，留下江郎才尽的成语，所以彩笔自然就是生花妙笔。最后一句是名句，贺铸也因为此句被称为贺梅子，足见此句之精妙。我的哀愁是什么？有多少？这就是试问闲愁几许。这个问题是无法回答的，因为闲愁，本来就是说不清道不明，只可意会不可言传的，所以作者宕开一笔，开始了貌似无关的景物描写，却偏偏是闲愁的最好写照。闲愁是什么？是一地被烟雾笼罩住的青草，是满城被风吹得飘来飘去的柳絮，还是梅雨季节天地之间连绵不断的如丝细雨。这一句的景物描写，可能是写实，也可能就是作者脑中的想象，反正都是朦朦胧胧的美景，正是闲愁的意象，恰到好处的反映了作者的愁绪：是无所不在，满天满地满城都有，又是飘飘荡荡落不到实处，就像我对女子的思念，充盈天地之间，无所不在，却又不知从何说起，如何表达。闲情之愁思，大抵如此。有的古人会说愁深似海，那就不是闲愁了，因为闲愁根本不会有那么强烈的感受。
　　 中国人的惆怅，确实经常在文人墨客的作品中感受到，这是中国人的民族特性。然而，想准确说出惆怅是什么，无人能够。贺铸之妙，就在于他用连绵不绝的景物意象，准确反映了惆怅的特点：愁思之深之长，充盈天地之间，无边无涯；愁思又是朦朦胧胧，若有若无，看不清楚弄不明白，但就是绵绵不绝的存在着；愁思正如这些景物，给人以模模糊糊的美感，又是一种淡淡的不耐烦和讨厌。这是比兴的运用，更是化虚为实，似乎愁思成了实实在在的实体，成了不以人的意志而控制的存在。
　　 一曲《青玉案》，同寄相思：狂风暴雨催花落，看枝上，芬芳堕。独枕寒衾谁共过。封喉烈酒，清辉光弱，孤影蹒跚躲。当年笑靥依偎坐，转瞬分飞怅辽阔。春去人离空叹错。满怀愁绪，一腔寂寞，却把心儿锁。