舞者也有“门派”，他们以所学老师的风格为门派。彼此之间很少有真正的交流，总认为自己那一门派为最佳，“门派”之间颇有点“鸡犬相闻，老死不相往来”的味道；舞者最自信，总认为自己跳得最优秀，而且比较热衷于以老师的身份指点“同行”，哪怕他指点的“技巧”如同省电视台的娱乐节目：快乐传真，让人不得要领，越学越不像；舞者的执着令人感动，他或她为了训练身体的挺拔，可以背靠墙壁凝神静气连续站上三个小时不挪步，如同一尊泥塑雕像；男式如果老是做不到“颈线”的挺拔，他那气急败坏的舞伴会一把抓着他的头发将他的头强行拉直，然后跟着他，像“要猴”那样，让他直着脖子跳“单飞”。
　　
　　 每年，由全国或者省市“舞协”举办的若干次“锦标赛”，就是这些舞者最盛大的节日。他或她会在这里作艰苦卓绝的训练，有的吃盒饭，有的啃面包，能够不知疲劳地连续跳上十几个小时。他们企盼在“锦标赛”上能拿到名次。哪怕是第六名，也会令他们欢喜若狂，兴奋得几天睡不着觉。虽然这种所谓“名次”只是由民间协会颁发的，在常人的眼里一钱不值，但是，舞者们却会将颁发的荣誉证书、奖杯珍藏在箱底，珍藏在心底。每逢大赛过后，在国标舞者聚集的“探戈舞厅”，舞者们仍然还会兴致不减地在议论大赛时的情景，沮丧地检讨自巳的失误之处，甚至嫉妒地猜测某某得的名次是否在赛前向某某裁判做了手脚。
　　
　　 “探戈舞厅”每日的风景并不止于平淡的练舞，有时也展示一点别样的风景。
　　
　　 一日，玉昆正在镜前练华尔兹的前三步。忽听得舞厅一角人声嘈杂，似乎有男人打斗的喘息声。仔细看时，却见一位身着西服的中年人正扭着一个叫德哥的人，一双手掐着德哥的喉咙，跟着就是一茶杯抡上去，当即将德哥脸颊上打开一道血口子。
　　
　　 “还是‘德哥’，你有什么德？跟人家老婆跳到床上去了！”“西服”愤怒至极地指着德哥大骂。
　　
　　 旁边一位体态丰满的女子正忙不迭地在护住德哥，想息事宁人尽快地浇灭这场打斗的熊熊烈焰。这个女子叫李妹，是“西服”的老婆。。啪的一声清脆的响声，“西服”一个大嘴巴刮到自己老婆脸上，“臭不要脸，叫你跳！”李妹大声地嚎了起来。“西服”意犹未尽，冲上去对着德哥又是二拳！德哥终于被脸上流出腥红的血剌激出了斗志，两个男人扭成了一团。
　　
　　 德哥显然不是“西服”的对手，饱受了一顿老拳。“西服”过罢拳瘾，拽着李妹的头发扬长而去。
　　
　　 旁边有人议论，德哥是个离了婚的无业人员，据说懂得一点似是而非的国标舞技巧，于是广收女徒。他收教女徒的标准有二个：一是要有钱，二要有姿色。二个月前收了李妹这个女徒弟，舞厅门票，每日花销都包在李妹身上自不待说。初时说是先练体形，要李妹靠墙站着，由老师来“调整”她的脸、胸、臀。而这位老师的教学手法也很新奇，手总是游走于李妹的胸臀，说是她这里“毛病”最多。久而久之，散舞之后还得跟他回那间肮脏的单身住房子里去干“那事”解解乏，竟说是“要得真经，须与师傅睡觉”。李妹初涉国标舞，也是爱得过份，也就听了他的。他们出双入对的时间久了，被好事的人捅到了李妹老公那里。今天“西服”在探戈舞厅候个正着，于是上演了这么一折全武行。
　　
　　 有一位叫曾云芳的，快人快语。她告诉玉昆和叶子，这里的“搭档”，有本是夫妻，却又“跳”散了而另行组合的“搭档”；有本是陌生人，“跳”到了一起而又成了夫妻的“搭挡”；有一方失偶，另一方有家室，长期保持情人关系的“搭档”，当然，也有真真实实的夫妻“搭档”。
　　
　　 这种绕口令式的“搭档”关系，－度使玉昆回不过神来。
　　
　　 在文明的指点下，玉昆和叶子的舞艺日趋精进。在“探戈舞厅”内与他人相比，无论是华尔兹，探戈还是狐步舞，很少有人比得过他们。旁观者在摇头自叹不如，“你看，周玉昆这一对，就身材长相，我们哪里比得上？”话虽如此说，他们还得继续苦练。
　　
　　 玉昆和叶子参加了九七年一次省内大型比赛。比赛结果，他们获得Ｂ组冠军。
　　
　　 叶子的虚荣心得到了充分的满足。她特别得意的是，那次大赛请来的裁判长是个英国人，欧卅国际标准舞协会的，他特别赞赏叶子的表演风采，说她有西方贵族女子的高贵典雅仪态。这个秃顶的英国绅士，当我们比赛完毕，对着身高一米七，且“黄金分割点”绝妙的叶子，他伸出大姆指一个劲地：“OＫ！”
　　
　　 比赛结束，叶子甜甜的，略带点娇嗔地靠着玉昆说：多亏我罩着你！
　　
　　 玉昆感激文明几个月来对他们的指点，晚上在“聚相园”摆了一桌饭，请他和苗芸吃了一顿饭。
　　
　　 饭桌上，文明似乎有点伤感。玉昆关心地问他有什么不顺心的事。他说单位上因他长期在外比赛，不归“号子”，己经将他除名了。在本市跑场子毕竟不是个事儿，文明夫妇准备这两天到深圳去。他们俩曾二次获得全国冠军、六次获得省里的冠军，己经腻了！听说欧锦赛新科冠军“洛卡”巳到了香港，他们到深圳后，也可能视情况到香港找“鬼佬”学舞。他鼓励玉昆，“好好练，练好了到深圳去赚钱！”
　　
　　 大家坐到九点钟，文明己经微醺了，玉昆送他俩上了的士。
　　
　　 看着载着文明的的士渐远地离去，玉昆转背，准备喊辆车子。叶子仰头看着他：“玉昆，我和你走走好吗？”她似乎有话对玉昆说。
　　
　　 叶子己经离婚了。听着叶子低低地诉说自己最近的生活变故，玉昆十分诧异地看着她。
　　
　　 就在比赛前的一周。她怕影响玉昆的情绪，强压下了自己内心的痛苦。她丈夫也是剧团的演员，在外面走穴的那段日子里，和一位演过几部电视剧的女演员好上了，爱得死去活来。一直在要求和叶子离婚。他们有一个儿子，三岁。叶子始终坚决不离。后来那个女演员怀上了丈夫的孩子，并且威胁叶子丈夫：要么，和她结婚；要么，进班房。于是，叶子丈夫跪着求叶子。叶子一咬牙：认了。
　　
　　 看着叶子充满企盼、盛满泪水的眼睛，玉昆真的不知如何是好。
　　
　　 玉昆和叶子在“搭手”前，就互相有个没有言明的“契约”：我们做舞伴，可以互相帮助，但无论怎样，我们不能作对不起自己配偶的事！当时，叶子十分爽快地答应了他。
　　
　　 真的，和她练舞半年，除搭手时，双方抱握所必须的“中腰”相靠，他们从未在任何地方有过肌肤之亲。
　　
　　 叶子默默地依偎着玉昆，缓缓行走在洒满秋叶的人行道上，一付孤立无援的样子。玉昆顿生恻隐，忙用手拥着她的手臂。
　　
　　 他们之间，弥漫着一种违反“契约”的危险信号！
　　
　　 （五）
　　
　　 玉昆并非专职的国标舞者，不能像那些没工作的、下岗的、在社会上闲着的舞者那样，每日不懈地在这里练舞。从一定意义上说，练舞是上述人的唯一的“精神生活”，唯一的生活乐趣。他们练好了舞，又可以向新的舞者授课，可以去烈士公园，去省体育馆大广场摆“地摊子”，赚点钱来讨生活，周而复始地去向高手学，再来精进自己的舞艺。
　　
　　 然而，玉昆却是不能。他是一个名校出来的高材生，有正规的谋食单位，特别是还有－个稳定的家庭，他注定了只能成为票友。况且，他也不屑于去摆什么“地摊子”。
　　
　　 叶子离婚之后，生活陷入了困顿。
　　
　　 叶子有工作，但团里业务不景气，只有基本工资发。她们团里的负责人，前些年也是对叶子另有所图，遭到个性倔强的叶子臭骂了一顿。叶子自然会没有好果子吃：团里来钱的路根本是绝了。本来，她和前夫己有协议，孩子归叶子带，每个月给四百元钱。这小子“鱼儿脱却金钩去”后，鬼知道去了哪里走穴！他己经三个月没有给叶子钱了。叶子有个母亲，己退休。叶子也不忍去烦她老人家。
　　
　　 叶子每天就是急着筹钱，因为她的儿子还在幼儿园。
　　
　　 叶子只要是不去筹钱，必定到“探戈”舞厅去练舞。为解决生计，她招了几个学生。这总算也能解决一些问题吧！玉昆没有时间，她一个人也去。
　　
　　 玉昆想帮叶子的忙，但总被叶子婉言拒绝。和她在外教课的钱，统统给她一个人；另外，玉昆也从自己的“私房钱”中拿点，强塞给她。每次，他们俩就像打架，叶子才收下。英子监得玉昆挺紧的，她是个明白人。一有“敌情”，她不会不知道。
　　
　　 以后的日子，玉昆几乎是在二个女人中连轴转。
　　
　　 早两天，刘倩倚着办公室门问他，“周大工程师啊，这向挺忙哪！”神情怪怪的，“是啊，是啊！”他赶紧想走。“听说国标跳得蛮好啊！”她继续椰榆他，“右腿还蛮靓啊！”
　　
　　 不啻是一声晴空霹雳！这小Ｙ哪里得的“情报”？
　　
　　 玉昆慌忙对她打拱手，“刘倩，没这事儿，求你帮我灭了这谣言！”刘倩嫣然一笑，“你一句话，只是有什么回报！”
　　
　　 玉昆晓得她想和他去野！故意很暧昧地对她一笑，“哪天我约你……”
　　
　　 “好啊，我等着！”这个爱玩的女人似乎笃信了他。
　　
　　 玉昆一溜烟地走了。
　　
　　 回到家里，英子己将晚饭做好，和女儿星星正等在桌边。
　　
　　 “你这向真的是捉鬼去了，难得看到你的影子！”英子劈面就是一句！玉昆只好向她解释，这向开发公司的图纸催得紧，没办法！
　　
　　 英子也是高等学校出来的，社会上“混”了这些年，那种优雅含蓄的淑女风度早己荡然无存。喜欢撒气，喜欢摔东西！玉昆如果把她每天唠叨的话录下来，保证不止二个课时。天天生活在这种躁音中，玉昆对每周和她必行的“周公之礼”的兴趣早己消磨殆尽。
　　
　　 于是，她更加烦躁，周而复始。
　　
　　 吃完饭，电话响了。英子去接，却听不见答话，放了。电话又响……如此三番五次，英子眼色露出了狐疑，眼睛瞟着玉昆，脸上乌云密布。
　　
　　 玉昆的手机正在充电，谁打来的啊！他暗忖：会不会是叶子打来的？
　　
　　 电话再响，他疾步趋前抢了电话。果然是叶子！
　　
　　 电话里，显然她在啜泣，“你来一下啊，我在家里……”这句话显然是玉昆最不愿意听的，也不好讲什么，因为英子就在旁边虎视眈眈。
　　
　　 玉昆只好装作是公事公办的样子：“啊，刘工哪，那图纸明天再去审，我今晚来不了……”
　　
　　 英子的脸色缓和下来了，玉昆却感觉到了背上丝丝的冷汗！
　　
　　 晚上，玉昆看英子带着女儿在看电视，偷偷地出门站在楼梯间给叶子用手机打了个电话。
　　
　　 叶子的回话使他大吃一惊：她早晨在体育馆广场摆“地摊子”，被“同行”打了！
　　
　　 好强的叶子并不愿意别人对她的“施舍”。惯于在舞台上演出的她，不惜以自己演员职业被“玷污”的危险去广埸摆摊教舞。玉昆劝过她，她说自己一不偷，二不抢，堂堂正正赚钱，怕什么？
　　
　　 这不，真出事了。
　　
　　
　　
　　 （六）
　　
　　 叶子其实也没有什么大碍。
　　
　　 现在凡事都讲究个“市埸效应”。叶子在体育广场摆“地摊子”，也要过一刀：每月交五十元钱。她教舞的位置被广场管理人员定在东北角。昨天早晨，叶子早早就在那里摆好了宣传自己的“广告”架，收拾停当只待学生来学舞。差不多七点多了，仅仅只来了六个人。平时的学生应该有二十多个啊！叶子正奇怪，旁边一个女学生斜眼瞄着旁边，开腔说，“李老师在抢你的学生哩！”
　　
　　 于是，叶子注意看看旁边“同行”李佩英的摊位。果然，那位称之为“李泼辣”的摊位上多了不少的学生。而且，她正拦在自己摊位的进口上，一个劲地拉自己的学生。同行中最忌讳的就是这档子事。叶子当即火了！跑到面前，“你太欺负人了！”她却反唇相讥：“市场经济，懂吧！”一付无所谓的态度。俩人说着说着便互相推掇起来！“李泼辣”虽不高大却结实有力，兼之在社会上厮混有年，根本不把比她高大的叶子放在眼里。只一使力，便将叶子推到阶梯上。叶子手臂当即被麻石阶梯擦伤流血。旁边的学生赶快将她们劝开了。
　　
　　 叶子课也顾不得上，哭着跑开了。
　　
　　 玉昆骑着摩托疾驰而至。他敲开叶子的家门，她正在做家务。看见他来了，眼睛一红。“坐吧！”叶子把他让到沙发上。玉昆连忙拉起她的手臂，将袖子卷起，想看看伤势。擦破了皮，仅有点红钟，心里的石头落了地！
　　
　　 这时，叶子却剧烈地抖动着肩头，哭起来了。声音越来越大……
　　
　　 “我太难了啊！”她竟然大放起了悲声
　　
　　 玉昆手足无措，很笨拙地将双手抚在叶子的肩上。叶子顺势向他怀里一靠，两只手紧紧地抱着。“别哭，总有办法的。”玉昆想解开她的双手，但是她抱得更紧。
　　
　　 女人像一条河，遭遇礁石时便会激起冲天的浪花，然后全力扑向礁石，向礁石释放自己所有的能量。其势，一泻千里不可阻挡；其力，雷霆万钧足可粉碎礁石！
　　
　　 男人的刚性注定被女人的柔性所征服。他们将彻底背叛“契约”！
　　
　　 玉昆和叶子相拥着进入内室。
　　
　　 叶子眯缝着眼躺在床上。半透明的纱质睡衣凸现着袅娜的身段，高耸的双乳在里面不安分地颤动，隐隐约约像是雾中的两座山峰……他突然觉得自己憋闷得难受，再也受不了这剌激！他俯下身去，和她紧紧地抱到了一起。他感觉到她柔软的舌尖钻进了自己的嘴里，在里面扭动纠缠……