听了这话，我踉踉跄跄后退几步，跌坐在地上，又听得那陌生男子道：夫人可要想清楚，除外那个是为了你而锁了息侯，如若你死了，息侯必定活不成了，但是，如果夫人顺从了楚王，并以此为条件要求楚王放了息侯，楚王一定会答应的，夫人要三思啊！
　　 是啊！他说的何尝不是，我若忍辱偷生，委身于楚王，那夫君还留得一条命。可是，从此，我便与他形同陌路，漫漫长路，那里熬得住相思，生不如死。这般痛苦的抉择，让我心如刀割。不，我不能这么失去，我还要见夫君最后一面。
　　 这时，楚王带领卫军冲进后宫，先唤了声斗丹将军。我才知道刚才劝我的男人竟是楚国将军斗丹。那楚王见我坐在地上，急忙下马，上前扶我，见我泪流满面，亲切的说道：夫人，快快起来吧！夫人放心，寡人必定不会委屈了夫人。若夫人随我回楚，那楚国，也算是夫人的了。
　　 我摇头，说道：大王，承蒙您的厚爱，大王若真心待我，就答应我一个条件，望大王留我夫君一命。
　　 他叹息一声，说道：好，今日寡人就当着众将军的面，向夫人保证，绝不动息侯一根毫毛。
　　 坐上他的车，一路泪洒尘土，心渐渐麻木下来。夫君，你千万要等我，见你最后一面。
　　
　　 玖
　　 那楚王也算个正人君子，说到做到，对我也尽兴尽意。只是，心里已毫无缺口，又如何再装进一个人去。我无法面对他，若不是他棒打鸳鸯，我与夫君又如何劳燕分飞，这般凄苦，所以，我终选择了沉默。
　　 一日，他醉了酒，闯进我寝宫，坐到榻上，一把搂住我，一手端起我的下巴，说道：夫人真是天仙啊！怪不得那蔡侯说，天下女色，都比不上息夫人的。
　　 我觉这话大有来头，问道：大王，这话如何说起？
　　 他迎头大笑，说道：前次，我把蔡侯那厮困了，本向把他烹了祭天。后听大臣的建议，又把他放了，设宴为他践行。宴上，有我楚国的第一绝美女子为他敬酒，我就问他，可曾见过这等绝色女子。他道：天下女色，皆比不上息夫人。我问，这息夫人到底有多美？他道：息夫人之美，天下无双，目如秋水，脸似桃花，国色天香，无与伦比。寡人听得如痴如醉，发誓定要见你息夫人一面。夫人啊！第一次见你，真是把寡人的魂都给勾走了，真是日食无味，夜不能眠啊！
　　 至此，我才知道。原来都是蔡侯造的罪，他必定是心怀夫君引楚败蔡之仇，以此作为报复夫君的计划。想着，不由得对他生出了丝丝的恨意。然而，恨意未远，便被楚王按在床上，一股浓厚的酒味，深入鼻孔。还来不及反抗，衣衫便被他撕扯了去。挣扎不过，就不再动弹了。
　　 那一夜，楚王躺在身边鼾声如雷，白色的宫维在头顶飘飘荡荡。屋外的雨点，竟淅淅沥沥的下了一夜。
　　
　　 拾
　　 光阴荏苒，三年匆匆而过。楚王对我倍加宠爱，而我，为他诞下一对娇儿。只是，这三年的时光里，我仍然无法主动与他说句话。
　　 看着一双可爱的儿子，心里未尝没有满足过。只是，没有人知道，我是如何思念我的夫君。有了儿子，亲爹去而不是他，这种感觉，肝肠寸断。我派了贴身女婢暗中打听的，夫君被捉后，成了楚国都成的守门小吏。我便日日等待时机，向去见他一面。
　　 秋风送爽，桂子飘香，楚王大喜，出城打猎，最迟三天回宫。他大队一走，我便哄睡了两个儿子，在他们额头上一吻，心里念道：儿啊！是娘亲对不起你们，今后，只望你们过得好。说完，换了身宫女服，悄悄跑至都成门。
　　 在不远处，呆住了，我见到的不是昔日的夫君，不是那个光彩照人的息侯，而是满面沧桑，衣衫破烂的下等小吏。仅仅三年，恍如隔世。我张口，连夫君也叫不出。只跑上去，紧紧地抱住他，良久，才道：夫君，妾身终于见到你了。
　　 他亦惊呆了，悲伤的说道：苍天见怜，当初本也想一死了之，可为了等待和你重逢，什么事都甘心做。
　　 看着他深情的眸子，我擦干脸上的泪痕，替他顺了顺头发，说道：夫君，妾身心愿已了，不愿再苟活于世，我们来生再续前缘。说完，转身朝那城墙撞去，只听得夫君大叫一声。魂魄便出了身体，朝那黄泉路上走去。
　　 不久，身后传来熟悉的唤声：夫人。我回头，只见夫君朝我奔来，握住我的手说道：夫人，我来陪你了。
　　
　　 后记
　　 莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。
　　 这，也许是我报答夫君殉情之情唯一能做的。
　　 在奈何桥上，我见到了娘亲，她幽怨的看着我，说道：你千不该万不该投到那人世，从了那段情，遭了这世报。说完，化身为一段桃树枝，掉入忘川河内。原来，我的娘亲，竟是我前世依稀的那段桃树枝。想我在她身上日日吐芬怒放，而今，竟连累了她永世不得超生。
　　 我到阎王处领那三千年的为根之罪，哪知月老也在此，他道：桃花精，世人感念你真情，称你为桃花夫人，立祠祭你，又拜你为主宰桃花的女神。王母听之有所感动，特免去你那三千年的为根之罪。至于你求我之事，你夫君息侯愿为你顶去后三千年的为根之罪，换得你在枝头盛放。楚王即把你葬在汉阳城的桃花山上，我就封你为桃花山的桃花神，去吧！你的夫君已在那等着了。
　　 我飞到桃花山，只见一株桃树，抽吐新芽，只少了那几朵芬芳桃蕊。我扑在地上，去挖泥土，泪水啪啪的打在树根上。我要把夫君掘出来，要在地下为根三千年，我的夫君，你何故傻到这般地步。
　　 正掘着，却听得那树枝道：儿啊！别挖了，别负了息侯的一片深情，他原自己为根，换你永生，如今你挖出来，不是负了他的用心良苦吗？
　　 我抬起头，只见是娘亲，她见我不解，继续说道：王母慈悲，特免我罪，儿啊！快飞到我的枝头来吧！整片桃林都在等你呢！
　　 我点头，终于含泪飞上枝头，化身一朵桃花，如血似泣。
　　 此后，汉阳城桃花山上的桃花，年年迎风含泪，朵朵如血鲜红，后人称它为：泣血。