二十四小时要排查那么多人，对刑警来说，无疑是个考验，刘斌把侦破专班分成十三个侦查小组，十二个组负责十二层楼住客的排查，一个组负责宾馆员工的排查。好在宾馆客房大多是两人间和三人间，排查起来还有一些条件，经进初步摸底，旅客中符合排查范围的男性一共有三百四十六人。经进一天一夜的紧张排查，挑除了三百三十七人，剩下九人是难题，既不能认定，也不能否定。眼看和旅客们约定的时间就要到了，刘斌只好采取密取的办法，他让刑警化装成宾馆服务员，以打扫卫生为名，密取了那几个旅客掉在枕巾上的头发。对密取的头发进行DNA捡测，发现全部与现场提取的精斑不符，全部旅客被彻底排除。
　　 宾馆员工的排查也毫无进展，宾馆的男性员工除了保安就是管理人员，保安值勤都是以班组为单位，根本没有单独活动的可能，管理人员则更不可能，夜间他们是从不进宾馆的。刘斌划定的侦查范围全部排查完毕，凶犯仍然杳无踪影，他百思不得其解，只好移师排查外围。
　　 一晃时间过去了半个多月，该查的都查了，该做的工作也都做了，可案件却毫无进展，侦查工作进入了绝境。
　　
　　 命案久侦不破，严重地影响了陆州的形象，经济建没受到了严重影响，旅游业更是首当其冲，各地旅行社一听说陆州，都望而生畏，旅游旺季成了淡季，市委、市政府为此十分恼火，一过发出了三道督办令，责成公安局限期破案。
　　 正当刘斌为案子陷入绝境而苦恼的时候，邮递员送来了一封电脑打印的信。他拆开一看，不禁一股怒气冲腔而出，猛地一掌拍在办公桌上，“他妈的！猖狂至极！要跟老子斗法？好啊！老子奉陪到底！……”
　　 马良走过去，只见是凶犯用电脑打印的挑衅信。信中写道：
　　 刘警官：
　　 你大既做梦也没有想到我会给你来信吧？你不是每时每刻都想抓住我吗？其实我就在你们的眼皮底下，只怪你们的嗅觉太差……有人说刑警神，每个人都长着一双火眼金睛，什么样的犯罪分子在他们面前都会露出原形。可我不相信，人就是人，不是神。神又怎样？还不是有打磕睡的时候？我这个人天生就是一个争强好胜的人，客不得人家超过我！你刑警不是神吗？那我就一定要和你斗斗！看看谁能斗过谁！
　　 刘警官，我坦白地告诉你，天都的案子是我第一次牛刀小试，没想到第一次就让你难堪。我知道，你是大名鼎鼎的刑警大队长，你有今天的名头也来之不易，当我看到你们因破不了案被上头训得像乖乖儿似的时候，你不知道我有多开心！可是开心之余也难免有些失落感，没想到你们刑警那么不中用！当我看到刑警神话破灭后，一个没有势均力敌的对手的游戏实在没有什么意思，我曾经想到全盆洗手，可那些漂亮女人实在该死！每每想到那些红颜祸水，就气、就恨！就要将她置于死地！
　　 ……
　　 一个让你伤神的人
　　 刘斌接过信又认真地过细看了一遍，感到自己肩上的担子更重了。心想这个凶犯也忒嚣张，公然向公安机关叫扳，过去只是听说书时听到过，建国五十多年来还没见过如此案例。凶犯如此胆大妄为，不是个犯罪狂就一定是个变态者！不但公然藐视法律，而且对年轻貌美的女人怀有刻骨仇恨。如不尽快将其绳之以法，人民的生命财产如和保障？为了尽快突破瓶颈，找到破案的钥匙，当晚刑警大队开了一夜的案情分析会，当刑警们离开会议室时，天已经麻麻亮了。
　　 马良回到办公室，打开水龙头冲了一个头，头发还没来得及揩，电话铃声就急骤响起，他急忙去接电话。原来电话是刘大队长打来的，电话里说城南的白天鹅宾馆昨夜又发生了一起强奸杀人案，要他急速赶到现场。
　　 马良顾不得揩干头发，抓起公文包就驱车赶到了现场。现场位于宾馆最顶层的718号房间，718号房间是一间两人间的标准房，其中一个女客于早上4点30分离开宾馆搭乘5点25分的火车去了长沙。死者是一不到二十岁的女大学生，现场勘查在报案人、即当班女服务员的见证下，有条不紊地进行。经过尸捡，死者死亡时间应在早上4.20左右，死因同样是卡压咽喉窒息至死，双手紧握，左腿蜷縮，右腿绷直，看样子似乎与凶犯有过搏斗。马良一边掰开死者的双手一边观察着现场每一个人的反映，他掰开死者的右手，发现中指和无名指的指甲缝中残留有少许带有干血的皮肤组织；掰开左手，手掌中紧握着两限35公分长的头发。就在马良掰开死者双手的瞬间，女服务员突然脸色陡变，不到两秒钟，随即就恢复了原样。这时马良抬起头来，向四周扫了一眼，正好与女服员的目光不期而遇，脑海中忽然出现了一丝一现即失的一闪念。当他把目光投向死者的脸部时，只见乌黑色的腔上左侧腮边有一小块红印。他心中一动，“咦——怎么这个死者脸上也有一抹淡淡的红印？难道……”。
　　 现场勘查结束后，技术室将从死者指甲缝中提取的皮肤组织与精斑进行了DNA捡测，认定为一人所留，并与天都宾馆提取的精斑作出了同一认定，显然，两起案子为同一人作为。
　　 接下来的摸排又和天都宾馆一样，虽说做了大量的工作，仍然法形成重点，侦查工作陷入了绝境。
　　 刘斌作为指挥员，承受的压力最大，有来自社会的，有来自名组领导的，也有来自亲人的。他百思不得其解，难道凶犯像水蒸气那样被蒸发了？难道真如社会上传闻的那样，凶犯是一个来无影去无踪的采花飞贼？他，一个经验老到的刑警，是不会相信那些传闻的。他反复思考着，一直想到脑袋疼痛难忍，忽然，脑子一亮，“对呀，怎么忘了马良？那小子鬼点子多，说不定他有办法呢！”
　　 他随即拨通了马良的电话。“马良吗？我是刘斌，马上到我办公室来一下。”
　　 一会儿，马良出现在刘斌的面前。
　　 “头，您找我有事？”
　　 “嗯，还不是那两起压头的强奸杀人案……”
　　 “我就知道，您找我淮没好事！”马良略微思考了一下，笑了笑说：“好吧，既然您看得起我马良，士为知已者死，我能不尽犬马之劳吗？刘大队，您就把这两起案子交给我吧！”
　　 “交给你？我没听错吧？”刘斌似乎不相信自己的耳朵。
　　 “对，您没听错，这榜我揭了！”
　　 “好啊！我就知道你有办法。”刘斌长长的吁了一口气，顿时觉得肩上轻松了许多。
　　 马良带着助手走马上任，上午到了一趟天都宾馆，下午又到了白天鹅宾馆的人事部，晚上，马良和助手出席了白天鹅宾馆召开的全体员工大会，开会的员工陆陆续续地进入了会场，当目标出现后，马良就附在助手的耳上交待了几句，助手随即溶入到宾馆的员工之中。
　　 大会刚开始，主持人宣布说，公安局的马警官有重要事情要宣布。到会员工已是见怪不怪了，自从发案到现在，刑警大队的人不知道在这里开过多少次会，每次都说有重要事情，结果都是老生常谈，现在又说有重要事情，谁还相信呢？
　　 马良没有在意群众的冷淡态度，站起身来向台下的群众敬了一个礼，拿起话筒，清了一下嗓子，大声说：“女士们，先生们，各位领导，半个多月来，宾馆的领导和全体员工为配合公安机关破案尽心尽力，为公安机关的侦查破案创造了一个很好的环境，在财力和人力上也给予了极大的支持，在此，我代表侦破组的全体刑警向你们表示衷心的感谢！同时，向你们报告一个好消息，历时半个月的侦破工作终了画上了一个圆满的句号！案子破啦！——”
　　 他的话音还没落，台下一个女高音突然喊叫道：“我抗议！我又不是罪犯，你们铐我干嘛……”
　　 全场的人们不约而同地把目光投向叫喊处，一看，都不觉笑出声来，原来是七楼的女服务员梅雪芬。有几个班组长忍不住站起来质问马良：“马警官，你这是什么意思？女人也会强奸？……”
　　 “是的，你们说得很对，女人绝不会是强奸杀人的凶犯！可是，这个人就另当别论了！”马良边说边走到那个“女”服务员面前，伸手拉下了她的衣领，霎时粗大的喉节展现在人们的面前，脖子左侧还有两条没有痊愈的抓痕。“各位，你们看他是个女人吗？”接着又严厉他对那个“女人”说：“梅北村！这戏还要继续演下去吗？”
　　 梅北村一听到马良叫出了他的真名，就知道一切都完了，十分自信的他，顷刻之间便土崩瓦解了。但他不明白，自己一切都做得天衣无缝，刑警是凭什么锁定自己的，便不解地说：“胜者为王败者寇，只是栽在你手上我不甘心！我不明白，你们是凭什么怀疑到我身上来的？”
　　 “想知道吗？好，本警官愿意满足你的好奇心！”马良走上讲台，喝了一口茶说：“古话说要想人不知，除非己莫为，其实，这都是你告诉我的呀！你想想，死者脸上的红印痕是什么？难道不是唇膏吗？为什么死者脸上会沾上红唇膏？这不正好说明是凶犯在实施犯罪时不经意留下的吗？谁会抹口红？这不是秃子头上的虱吗？不是女人谁抹口红？女人是不会犯强奸杀人罪的，剩下的答案只能是男扮女装的人了。当然，仅凭男扮女装这点是不够的，更重要的还得益于你那天在现场的出色表演，正因你那天才的表演暴露了你！虽说只是一两秒钟的‘变脸’，快又能怎样？照样逃不过刑警的火眼金晴……”
　　 马良的话还没说完，梅北村就彻底认输了。
　　 两起哄动全市的命案从此画上了一个圆满的句号。
　　 第三回：聚众闹丧好友变成冤家
　　 真象白原来本案无凶手
　　 今天是刑警大队难得的一天清闲，有的埋头写结案报告，有的忙着填写提请逮捕书。刘斌习惯地抬了抬手腕，扫了一眼手表，然后用铅笔头敲了几下办公桌。
　　 “伙計们，收工了！今天没事，都回去抱老婆吧……”
　　 “头，话可不能说绝了，不到盖棺的时候，千万别下定论啊！今天还有五、六个钟头呢，天知道会出什么鬼事。”
　　 “马良，你的嘴吃了屎，臭！你小子尾巴一翘，我就知道你要拉屎拉尿，看到人家抱老婆心里痒痒是不？谁叫你磨磨蹭蹭的？眼红也犯不着巴望发案呀……”
　　 刘斌的话还没说完，一个披头散发的女人跌跌撞撞地闯进了刑警大队的办公室。那女人刚进办公室的门，就扑通一声跪在地下，嚎嚎大哭：“冤啊！警察大哥，您们替我申冤啊——”
　　 刘斌一见，急忙将那妇人扶起。
　　 马良端过一把靠背椅，“大嫂，您请坐。有什么冤情您慢慢说，我们一定为您作主！”
　　 那妇人抽噎了一阵，这才说：“昨天晚上八点多钟，谢军跑到我家邀我男人一同去打猎，我不让他去，可他不听，像被阎王勾了魂似的，鬼使神差地跟着姓谢的跑了。万万没想到姓谢的黑了良心，把我男人骗到狮子山将他杀害了，直到今天下午四点多，有人路过才被发现……”话没说完又大哭不止。
　　 案情就是命令，刑警们立即兵分两路，一路人马奔赴现场，一路人马控制嫌疑人。
　　 刑警们赶到狮子山，只见死者仰卧在山脚下的小路边，身旁的杂草被压倒地，显然死者死前有过一番痛苦的挣扎，胸前的衣服上有不少呕吐物，皮肤和软组织无外伤和皮下瘀血，初步捡查有中毒迹象。
　　 法医对死者进行了解剖，对胃溶液和衣服上的呕吐物进行了提取，并立即进行了化验。化验结果表明，胃溶液和呕吐物中含有大量的砷元素，显然，死者系砷中毒死亡。
　　
　　 马良赶到谢军家时，死者亲属已经把他家围了个水泄不通。有的用竹竿戮瓦片，有的声称要在堂屋里挖井埋人，有的喊血债血偿，有的砸东扳西。为了平息事态，刑警采取了两项措施，一是对嫌疑人谢军实施刑事拘留，二是做好疏导工作。
　　 事态平息后，刘斌连夜对谢军进行了突审。
　　 在审讯室里，谢军痛哭流涕，面对威严的警官，他说的第一句话就是：“李华是我害死的，你们判我刑吧……”
　　 “是你害死的？你说说，你是用什么办法害死他的？”刘斌步步紧逼。
　　 “你就别问那么多了,我都承认人是我害死的了，该杀该剐我都认了。”
　　 马良发现谢军的情况不对，觉得这里面肯定有文章，便给刘斌使了一个眼色，接着又重新交待了一遍政策。
　　 谢军深受政策的感召，长长地叹了一口气，无可奈何地说：“唉！人家说背时，我背出十一来了，起来早了碰到了鬼，黄泥巴掉进裤裆里，不是屎，也是屎，说不是我害死他，人家信吗？可话又说回来，昨天晚上我不邀他去打猎，他就不会死，这么说来，说是我害死了他，的确不过分……”
　　 接着他道出了真情：我与李华是好朋友，又是打猎爱好者。十年前在一次打猎时相互结识，从此便成了割头换颈的兄弟。
　　 早几年公安局搞治安整顿，收缴了社会上的土铳猎枪，无奈之下，我们歇了两年火。最近这两年山里闹起了野猪，农民种的庄稼给糟蹋得不成样子了，有的地方甚至颗粒无收，公安局才松了点口子，每年分配三两枝猎枪指标。我和李华两年前就登了记，一直到前三天我才如愿以尝，向治安科交了两千元押金后，买到了一枝崭新的双管猎枪。
　　 枪一到手，我就连夜跑到李华家，邀李华一同上山过枪瘾。李华端起新枪左看右看赞不绝口，也不顾老婆同不同意，拿起矿灯就和我一起上了路。出了李华的家门，具体到什么地方打猎，我和李华发生了分歧。我说这两年没人打猎，山上到处都有野物，就近打几只野兔算了。李华不同意，说几年没打猎了，打几只野兔不过瘾，要打就打大的，听说狮子山那一带发了野猪，何不去那里打只把野猪？一来过了瘾，二又为当地山民除了害，岂不是一举两得？