杨顶瘁给儿子和老婆做工作，他们却吃了秤砣。正在他一筹莫展的时候，朗桂华找他，问：“兄弟啊，你太不够意思了，你家小子想上峡江第一重点初中，怎么不跟我说一声呢？那里的校长可是我的老同学老朋友。”
　　 杨顶瘁一听，两眼发光，随即黯淡：“即使去也要交择校费，我可没那么多钱呢！”
　　 朗桂华拍拍胸脯：“兄弟，别担心，我保证让我的小侄儿高高兴兴去上学。”他说到做到，没几天，杨扬就接到了录取通知书，而且还免收择校费。
　　 杨顶瘁一咬牙，给朗桂华买了一部新款诺基亚手机，花了三千多。这朗桂华倒是要了，却从没见他用过，一次也没有。
　　 【十】
　　 四十岁那年，杨顶瘁三喜临门，而这一切，都与朗桂华朗局长有着密切的关联。在杨顶瘁的心里，朗桂华就是他的再生父母。朗桂华看得起他，把他当兄弟，他可不敢把朗桂华当兄弟，而是当成他们杨家的神。杨顶瘁发誓，他的有生之年，一定要对朗桂华忠、敬，就是要他赴汤蹈火，要他粉身碎骨，他都心甘情愿。只是，他一直没有等到机会。
　　 人走运的时候，走路也能踢出金子来。杨顶瘁正苦于没有报答朗桂华的机会，机会它就来了。
　　 那天，朗桂华很神秘，他把杨顶瘁约到了“三面夏娃”西餐屋。在最里面的一个包间里，朗桂华轻声问杨顶瘁：“兄弟，我有个事想请你帮忙，不知方不方便？”
　　 一听朗桂华有事相求，杨顶瘁二话没说，就一个字：“行。”
　　 朗桂华说：“在兄弟面前，我也明人不说暗话。我是从省里下放来的，来了有三年了，可还没有叫我回去的迹象。去年，我与一个朋友搭上了线，通过他可以帮助我早日回到省里。你也知道，求人帮忙是要票子砸的。我想能不能从你那儿借点？”
　　 杨顶瘁没反应过来：“没问题，我家的折子都我老婆管着，今儿回去我就给您拿去。”
　　 朗桂华笑笑：“哪是要你自己的钱啊，你能有多少？儿子择校不是都没钱吗？我说的是你手下的矿业公司。”
　　 “您说用公家的钱？那不是挪用公款吗？”杨顶瘁张大了嘴巴。
　　 朗桂华沉下了脸：“既然兄弟有难处，那就算了，就当我没说。”说完就欲起身走。
　　 杨顶瘁想想自己的誓言，一咬牙，决定豁出去了，又是一个字：“好！”
　　 接下来，朗桂华便教杨顶瘁怎么从账上比较合理地走钱，既能让钱进入自己的腰包，又不被人轻易地发现。末了，朗桂华还要杨顶瘁找公司的主管会计，那是他的人。账面上的事由主管会计负责，签字拿钱则是杨顶瘁的事，毕竟他才是公司的法人。
　　 就这样，杨顶瘁被心甘情愿地拉下了水。他怎么都没想到，他走到这一步，都是朗桂华事先设计好的，他只是选中的一颗棋子而已。
　　 【十一】
　　 没过多久，朗桂华又找到了杨顶瘁，并交给了他一部手机和一个厚厚的信封。手机是一款最新出的诺基亚手机，能够上网，可以在网上打游戏，与人聊天，下载小说等等，功能很全。当初，杨顶瘁给朗桂华买手机的时候就看到过，当时正在开展新款优惠，可就算优惠，也要七千多，杨顶瘁再咬牙也没有买。
　　 朗桂华说：“兄弟，这是给我朋友的一点小意思，可她是一年轻女的，而你弟媳又是一有名的醋坛子，被她知道了我就吃不了兜着走。你看你能不能帮我走一趟？反正你们素不认识，嫂子又通情达理。”
　　 杨顶瘁心里隐约明白是怎么回事，还是按朗桂华的指示去办了。在朗桂华说的人民广场的地下隧道里，杨顶瘁见到了一个黑色蘑菇头、戴着蓝色太阳镜的女人，把东西交给了她，整个过程不到一分钟。就像是在演特务秘密接头，却没有一句台词。
　　 以后，每过一段时间，朗桂华都会在杨顶瘁他们公司走一笔钱；再过一段时间，又会拿着一两件东西在“三面夏娃”西餐屋交给杨顶瘁，让他在某某时间到某某地点交给一个具有某某特征的人。东西是不同的，时间是不同的，地点是不同的，特征也是不同的，唯一相同的，对方都是一个女人，而且是一个年轻的女人。其实，杨顶瘁凭感觉知道那是同一个女人，可也只是烂在自己的肚里。
　　 【十二】
　　 那天，朗桂华告诉杨顶瘁有人在举报高峡矿业公司的时候，杨顶瘁一点儿也不吃惊，也不害怕，好象他早知道有这么一天似的，甚至在他的心里，他早已作好了去受审、去坐牢的准备，连他自己都觉得奇怪。
　　 其实，要说奇怪也不奇怪，杨顶瘁清楚地记得，两年来朗桂华从公司的账上前前后后支走了近二百万。这可不是一个小数目，无论怎么狡猾怎么做账，那都是不能抹平的，都是不能天衣无缝的。纸包不了火，总有露馅的时候。所以，他对朗桂华说出了那些豪言壮语。
　　 杨顶瘁放不下心的，倒是他的临时工老婆和杨家的独苗杨扬，他的儿子，还有家中寡居多年的老母亲。虽说老婆不温柔不体贴，有时还蛮横无理，无理取闹，但一日夫妻百日恩，毕竟跟着自己受了这么多年的苦。儿子也不懂事，学习也是平平，可是那毕竟是自己的希望，老杨家的希望。老母亲没有享过一天福，老来还要承受儿子陷入牢狱之灾的苦痛，自己真是不孝。
　　 而今，月华如水，杨顶瘁的思绪却很乱，内疚充满了整个心田。一连几天，反贪局的人轮流审问他，问他公司账上的钱怎么少了二百万，账怎么做成那个样，那些个单据他又是怎么签的字，单据上的东西，还有账上少的钱，都到哪里去了。反贪局的人是问得口干舌燥，可杨顶瘁始终一言不发。
　　 他能说什么呢？刚有一点风声，主管会计就跑路了，空留下他，他不顶着，难不成让朗桂华来？面对自己的恩人，自己的兄弟，他，杨顶瘁，可做不来。所以，他打定了主意，死都不开口，实在不行，就一人扛着，东西嘛，钱嘛，自己花了，给街上的叫花了，随便给个理由吧，只要不把朗桂华牵进来就行。他始终相信，朗桂华是讲义气的，他不会亏待自己的老婆和儿子，也不会亏待他口中的“干娘”。
　　 【十三】
　　 杨顶瘁打定了主意。外边的朗桂华却还是有一点点不放心。其实，杨顶瘁的老婆去找朗桂华，去说那些话，一点别的用意也没有的。只是因为杨顶瘁知道自己迟早有一天会进去，他告诉自己的老婆和儿子：我最近可能要出一趟远门，朗局长是我的兄弟，有什么事你们可以去找他，他会帮我照顾你们的。
　　 仅此而已。杨顶瘁的老婆见老公被一群穿制服的人带走了，下意识里想到了老公的话，由老公的话又想到了朗局长。真的，仅此而已。
　　 可朗桂华却有些心虚。
　　 在这个万家团圆的日子，杨顶瘁一个人，站在检察院反贪局的一间小屋子的窗前，望着窗外的月光发呆。
　　 在他的手心，还攥着一张很小的纸条，那是白天从饭盒里的米饭里吃出来的。在纸条的上面，打印着蝇头小字：兄弟，沉默是金！后面，是一匹狼的标志。
　　 还只是中秋，天还只有些许寒意。而清辉照在杨顶瘁的身上，他却，分外得冷！（20090708）