五、道场的陈设
　　 目睹过许多道场，总的感觉是神秘而肃穆。有些场面可谓震撼心魄，至少也会使你频生好奇。这种奇怪的感受，是道场环境的声、光、人、物、动作综合作用的结果。你若置身于道场之中，由不得你不产生神秘之感，就好象活在梦境中一样，别有一番滋味在脑海中翻腾着。奇异感觉之根源大概是由如下的条件反射出来的。
　　 （一） 道场环境的摆设
　　 1、悬幡
　　 有钱人家办丧事道场，陈设十分大气。在大门口的开阔地上，按东、南、西、北及中央五方，分别竖起高大的青、红、白、黑、黄五色龙幡。幡上用上好的纱纸为底，剪贴和绘制彩色龙鳞图案，上有龙头，下有龙尾。幡宽二尺许，高两丈许。若有微风，五龙翻动，煞是壮观。在大门之两边附近，还立有两挂高大的“钱幡”，意为摇钱树。所以钱幡是树形，上径小，二三尺许，下径大，四五尺许。钱幡用上千张纱纸凿上钱眼后经特殊组合而成，其形状有些像西方的圣诞树，不同的是比圣诞树大得多，而且不挂玩物，纯粹白色。这两柱钱幡立在屋旁，夜晚看去尤如两个守卫的巨人。
　　 2、摆冥品
　　 在龙幡所包围的正中央，还耸立一座九层或十一层的纸塔。塔高三丈许，底径五六尺，全用金锡纸和银锡纸做成，每层还嵌以彩色图案花边，十分精致美观。在门外广场上还立有九个假人，数匹假马，皆用稻草成形，糊上纱纸为皮，绘上五官图案。门外还摆设纸库、纸车、纸轿之类，皆用竹片为骨，五色纸为面，制作十分讲究。特别是纸轿，它极象紧挨着的三座山墙瓦屋，中间一座较高，前后两座较低，轿底有两根长形竹杠，方便移动。这种纸轿一般长丈许，高三四尺。前面一座纸房门开着，其中堂用红纸写上亡灵的牌位，牌位前及门左右均备有插香小筒。这些冥物，全是专业工匠所制，极有艺术分量。纸车、纸轿、纸马的数量随道场所“超度”的亡灵数目而定。另外，在丧家大门的正对面不远处，还临时搭制一个小小的房子，叫做“香亭”。香亭里面设一个香炉，从道场开始到结束，里面香火一直不断。据说这是为了供奉过往神灵而设置的。因为打斋场，惊动四方，过往神灵可能会下来关注的，要尊重和招待他们。
　　 3、设坛
　　 办丧事道场要设三个法坛，即一个道坛、一个师坛和一个乐坛（又叫八仙坛）。按师道教义的说法是：道公主文，师公主武，八仙主乐和传达号令。还有“文主内武主外”之说法。所以道坛设于屋内或楼上是为尊，师坛设于屋外或楼下是为逊，在门内门外的中间地带即门口左边设有乐坛，由吹鼓手执掌。乐坛又叫“八仙坛”。当道场的各阶段法事将始将收时，道头暗示乐坛执掌——吹鼓手吹起长号或唢呐，以表示行进和收兵；当有贵客来临吹鼓手也要吹起长号，以表示恭迎和传报主人。道坛之上，悬挂三清神象，中间元始天尊，左边太上老君，右边灵宝道君。三清象下设亡灵牌位和香炉烛台，香火不断。三清象旁还挂有一面锦旗一样的字幅，其上写满了这个道头的一脉相承的历代祖师的名号，一般有几十个名字。一般一个道公有好几个师父。有的师父是名义上的师父，并没有教导之恩。但作为道公必须拜这样的师父，这是道规。字幅上的人名越多，说明道头越有来历，资格越老，法力越大。屋外要临时搭建师坛，设置师公休息用的卧具。师坛有供桌，亦设亡灵牌位和香炉烛台。坛正中悬挂张天师的法像，还挂有许多传说中的降魔除怪的神武元帅画像，如赵、邓、马、关四大元帅等等。乐坛中主供姜太公神位，旁边常设有八仙图像。
　　 4、隔神
　　 壮家堂屋正中一般都设有神台，供奉祖先及社神、财神、福神、土地神。开道场时要用白纸将原神台上的神位掩盖起来，表明这次道场只与新亡故尚待超生的鬼魂有关，而与神台上诸神无关。据说若不这样做，将导致斋场受主不明，作法对象不清，还将导致诸神降临，争夺供品，吵闹寻事，轻则道场出事不顺，重则降灾祸于主家和道公师公。
　　 5、封村
　　 在开道场之前，由道头到村屯各路口，念咒作法，并将符条和白纸条贴于树上和石头上。据说这叫做“封村”，意在阻止各方游荡而来的孤魂野鬼进村，干扰道场，抢夺供品。因为道场锣鼓喧天，香火弥漫，必然惊动四方精灵，若不加以阻挡，道场必定节外生枝，于道公师公行教作法不利。
　　 （二）灵堂的陈设
　　 灵堂一般设在堂屋中，如果尸棺尚未入土，那么尸棺就放置于原来的神台之下，神台上的神位用白纸蒙起来。神台之顶上大梁，悬挂道头写的十二幅字，即“十二愿”，每愿一幅，每幅四句。灵堂左边壁上挂着道头写的“榜文”，好像是向神灵报告本次斋场的来历和概况。这个榜文很长，约有两三千字。灵堂右壁悬挂着许多条“挽帐”。这些挽帐，每条宽一尺许，长一丈二尺，皆用白布。布上写有挽词或挽联，一般都是亲戚送来的。挽帐上的用词和字体，乃至落款、称呼，都必须认真推敲，马虎不得，一旦出错，则会被宾客中的文化人批评、取笑而丢了脸面。比如女婿挽岳父，可用“泰山云封”，父母双亡而同一次开道场的，可写“山水同枯”、“日月无光”之类挽词等等。这些挽联一挂起来满堂便有一种肃穆的气氛。在灵堂左边，常常立有一竿大灵幡，高及屋顶，上写有关亡灵的名字和其它字符图案。在灵堂靠近大门口右边的屋内壁上，壮家人常常在这个位置设香炉或香筒，说这个位置叫“嘎佬”或“三楼”，还有叫“三娅”的。在逢年过节举行家祭时，这个位置也必须烧香。当道公初来给亡者封棺的时候，便念咒作法，就在这个位置的屋顶上捅开瓦片，打开一个约一尺见方的天窗，并用一条约两米长的白布从天窗伸出去，一头压在屋顶瓦面上，一头悬于屋内。据道公说，这是给亡者的灵魂上升天堂开辟的出路。
　　
　　 六道场的前夕
　　 道场的准备工作在百十号人数天的准备一切就绪之后，那宏大的场面可谓壮观极了。周围村屯的青年、儿童潮水般地涌来看热闹。这种丧事活动，主家是不忌人多的，也从不拒绝参观，凡来而不走者到吃饭时间，都管饭吃，所以当地有一句俗语“乞丐逢丧事——懒汉有吃时”。来者男女老少应有尽有，有来慰问的；有来帮忙的；也有来看热闹的。这时，小孩嬉笑声、大人说话声、各组人员互相招呼声、各负责人的指挥声、牲口被宰杀的惨叫声等等交织成一片，可谓杂声鼎沸。经过几天的准备，各种法坛设置完毕、各种冥具、纸幡竖立起来，迎风招展。各处灯火辉煌、香烟缭绕，各种气味混杂扑鼻，丧家周围笼罩着奇异的气氛。丧家的孝男孝女们都要披麻戴孝。所谓“孝男孝女”，就是亡者的儿女侄辈；所谓“披麻”，就是穿上用麻布制成的背心衣。没有麻布可用白衣代替，但必须扎上用草绳做成的腰带；所谓“戴孝”，就是戴上白袖套或白头巾，也可用白布在头上围一圈。披麻戴孝要坚持到道场结束才能脱除。还有一件重要的事是“跪接外家”。所谓“外家”，是指亡者的岳父家和亡者配偶的娘家，还有亡者为子女就所认的“寄父”（壮家风俗，结婚生第一个孩子时，要给孩子认一个寄父，以保障孩子无灾无难）、干爹的家属。外家多的常有几个队伍，他们一来就是几个到几十个不等。丧家最难当的是接待这些人，因为按风俗习惯，外家是最尊贵的客人，他们的话重于一切。常有一些外家，平时与主家有过不愉快之事，所以开道场时去请他们，他们不一定就来，还得派人去再去请。尽量说道歉的话，甚至去认罪了他们才来。如果他们还是固执不来，周围的人家就会以此为话题议论纷纷，游说双方的许多不是，丢尽了主家的面子。有的外家来的人，并不是外家的直系亲属，他们故意作弄，讲一些刻薄挑剔的话，在这个时候主家也只能是惟有接受不能争辩；惟有低声下气，不可反驳。所以说，接待外家是件很难的事。但也有不少外家是非常客气明理的，一切都得到他们的谅解，接待他们也不困难。由于接待外家是一项重要的事情，所以必须十分谨慎小心。一般外家未到，道场不好开始的，因为生怕外家借机发难。但势力大、名望高的主家就不会顾忌这许多了。一般道场开始前要派人在村口望风，一旦发现外家队伍远远地来了，望风的人要立刻奔回来报信。丧家闻信后，主人及孝男孝女们必须立刻披麻戴孝，并戴上草帽，柱着芦苇杆的拐杖，由家主领头跪在村口等候外家队伍的到来。待外家队伍走近，立刻燃放一小串鞭炮并迎上前去齐齐下跪。这时家主俯伏在地，要象征性地哭几声，说“今天我们不成什么人了”等等极谦逊的话，然后双手托起放置几个酒杯的酒盘，并由一个孝男持壶斟酒，然后家主“举案齐眉”，请对方喝一杯洗尘酒，并用十分凄婉的声调向外家领队者陈诉已经打好腹稿的客套话。这些客套话要十分的巧妙和含蓄，也要十分谦逊和得体。这时，对方领队者也要用非常巧妙得体的客套话来回答，并表示接受孝男孝女们的敬意，然后才示意随从人员都干一杯。如果家主说得不好，态度不谦逊，或者孝男中有不恭行为，则对方用各种方式表示不满而不接受洗尘，问题就麻烦了。这时家主一方要做进一步的解释和道歉，甚至请罪，直到对方肯喝酒为止，这需要对峙一大阵子才行。一般情况下，外家是不故意为难丧家的，他们见到家主跪请洗尘，领队者立刻回应既客气又得体的话，并立即招呼同行者把酒饮尽，当即一个个扶起跪着的孝男，并嘱节哀顺变，然后一同走到丧家。当外家队伍将要进门时，门口的“乐坛”立即吹起长号，以示郑重迎接和通报。当外家的人进门后，要安排一个最好的房间给他们休息，指派专人敬茶敬烟，陪着说话。他们若有什么要求要立即报告主人和立即解决。若因照顾不周或招待失误导致外家有人赌气中途回去，主家就会大失脸面的。这就是当地人所说的“外家作大”的意思。人们个个明白，人的一生能当几次外家的角色，也难免要当几次孝男的角色，所以这种“作大”不宜过分，适可而止。
　　
　　 七、隆重的“开道仪式”
　　 道场一般是从黄昏或者晚上开始的，极少从白天开始。因为道公师公们很聪明，为了他们的生意，首先要让人们对他们的“法力”认可，对他们的动作行为有好奇心和神秘感。黄昏或晚上本来就有天然的神秘感，人们对任何事情的感受都是第一印象最深，所以他们选择黄昏或晚上作为道场的开始。另一说法是开道场时道公师公们要请许多“神仙”“降临斋场”，因为“鬼神”喜暗不喜明，所以道场一般从黄昏或夜晚开始。一切准备就绪之后，道公们各拿道具入坛稳坐，打开经书、摆齐法具。师公、鼓手也一样各就各位。这时人们知道道场即将开始了，都一齐拥到灵堂，争取找个好位置以便观看。这时人们自动安静下来，凝神注目于道坛上，看那些身着道袍、头戴道冠、道貌岸然的道公们的一举一动。在明亮的汽灯或“博照”灯（一种悬挂式并带反光罩的大型煤油灯）或大功率电灯的照耀下，人们的影子在屋内四周晃悠悠的。四处点着灯火蜡烛，香烟缭绕。大家都知道，一场惊心动魄的“开道仪式”就要开始了。
　　 咚！咚！咚！咚咚！咚咚！咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚咚…...
　　 鼓声由单变双，由双变为三，后来越来越紧密。同时门外响起十二单声鞭炮。别看这串鼓声没有什么特别，但这几声鼓不响，其他道具乐具是不能随便发声的。只听见鼓声领先一会，接着钯、铙、锣、号、唢呐一齐发声。道公们精神百倍地用力打击他们的道具，整个空气一时间沸腾起来，这巨大的混响把屋子都震抖了。有时“开道仪式”才开始，恰巧又遇着刮风下雨或电闪雷鸣，这时天昏地暗，黑云翻滚，龙幡噼啦啦地翻腾飞舞，奇异和神秘的气氛就会更加浓厚了。后来这鼓、钯、铙、锣之声逐渐变得缓和起来，并且按“四步打击法”敲打着，即鼓声领先半秒钟之后钹即响起；钹声响起半秒钟之后铙声响起；又再半秒钟锣声响起。每次只发一声，形成“咚——社——嚓——咣”的步进声律，然后如此不断地重复下去。这时，妇女们包括主家妇女和来戴孝的亲戚妇女们一齐围着灵棺哭号起来，这叫“哭丧”。这种哭丧不是一般的哭，而是“诉哭”，即哭中带言，言中带哭。哭诉着将她们如何伤悲、亡者对她们如何有恩、从此永远离别等痛断肝肠的话传达给亡者。（这种“哭丧”在我国其他省份的汉族人也有类似，过去汉人还有专门为妇女们准备的“哭丧书”）。一群妇女的哭声参差不齐，此起彼伏，声调十分凄凉，可谓悲彻苍冥。这些妇女们可真能哭，有的竟哭得涕泪并出，眼睛红肿起来。据说有的真哭，有的假哭。有的是带着自家的悲伤来这里哭的，因平时没有机会，此时趁机发泄，所以哭得十分凄楚。道公、师公及鼓手们司空见惯，好像根本没有听到哭声一样，一个个泰然自若，有节奏地微晃其头，十分认真地打击他们的道具。他们打击那些道具的方法可谓变化多端。那些道具的声音时高时低，时紧时缓；时而铿锵有力、抑扬顿挫；时而密如雨点、响彻云霄。真个是锣鼓声、铙钹声、震耳欲聋；长号声，哭号声、说话声乱成一团。屋里顿时像开了锅一样，整个气氛紧张得象要淹没所有的人群，许多小孩都烦燥得哭闹起来。这样的喧器要持续半小时才告一段落，也许是道公们打击道具都打累了才罢休的缘故。道场就是在这种氛围中开始的。道场开始这一场，纯粹是道具声，没有念经唱道声。并且全由道公搞闹，师公则于屋外静守其坛，不加参与，这是规矩。因为师道不能同时在灵堂行事，只能轮流来，你上我下，你下我上。然而若不在灵堂行事，师道也可以在各自的法坛同时行教。当道公师公们要到灵堂行教或要离开时，他们总是一边打击道具一边离开灵堂的，好象道坛是他们的营地，灵堂是他们的阵地。几天几夜的道场，师道们要这样进行十几场法事，而且每场的内容都不相同。“开道仪式”先由道公们搞闹一阵之后退出灵堂，后面就轮到师公们上阵了。师公们首次进入灵堂时就给人们留下非常深刻的印象。他们从屋外打击着道具，故意夸张声势，象酒醉一样，跌跌撞撞地撞进门来，立刻引起人们一阵骚动。他们一个个戴着凶神恶然的面具，穿着色彩斑烂的法袍。法袍上钉着几十个小镜子，每个有手指头般大小，在灯光的映照下，闪闪发光。法袍上还挂上许多小银铃、小银佛，舞蹈起来，叮噹作响。师公们进入灵堂，妇女们立刻止了哭声，都离开棺材,拢来围观。人们都把目光投射到那些怪模怪样的师公身上。师公当中常常有一个男扮女装的角色，壮音叫“打美”。“她”动作滑稽，声音怪异，常逗得人们忘了悲哀而放声大笑起来。师公们所用的道具，比道公的小巧，发声也较小，打击节律与道公不同。他们在道公开端的“开道仪式”之后，紧接着就进入灵堂。他们的第一场法事是请天上的武神降临斋场,斩妖除怪，镇守灵堂，以保证斋场的顺利。师公们用奇怪的腔调唱经，唱完一句打一遍锣鼓，不断地重复着。他们所唱的经文有些象山歌，内容是请天上那些专门降魔除怪的天兵天将“下凡”镇守斋场。师公头领的穿戴与众不同，文饰更多，更加显耀。他手举一只大公鸡，用嘴咬破鸡冠，用流血的鸡冠在棺材上画了一套符，然后高举公鸡，口中念念有词，顺、逆各绕棺三匝，然后将鸡头塞进鸡翅下，再将鸡摇拽几下后放置棺头。那鸡竟然一动不动，象是死了一般，任凭师公击鼓敲锣、打武高歌，那鸡仍然丝毫不动。师公们更是抖擞精神，疯狂舞蹈。众目睽睽，都信师公法力高强。据师公们说，那公鸡不动，就是天兵天将降临了。如果出现意外的其他不顺畅或异常的情况，主家便立即派人去寻找巫婆询问。据说，巫婆能使亡者之灵魂附身，能代亡者说话。于是丧家就问亡灵为何作怪，有何要求。巫婆说的话丧家件件照办，以希望怪事不再发生，确保道场顺利进行。