那些追兵呢，已经越来越追不上他，明明看见他在半山腰，他们追上去，他已经跑到了山顶，当他们追到山顶，没路了，明明是深渊，他却抓住一根根藤条，像荡秋千一样跳下去了……追兵们追得满头大汗，气喘吁吁，就连他们的叫唤，也越来越涣散。但是他们心里都很兴奋，因为他们发现了野人！
　　 不管怎么说，谁都是第一次亲眼见到野人，既好奇又自豪又感到一丝恐惧。他们从上午追到了下午，从这座山追到了那座山，在他们的一生中，大概还从来没有这么执著地追逐一个东西，哪怕它是一头追到后可以宰了分肉的野猪，如果追过两个山头还没有追上，那也只能抹抹嘴巴，为吃不到野猪肉感到惋惜。可是，今天的情况让他们欲罢不能，尽管十分劳累，他们还是决定继续追下去。
　　 这时，他们发现那个野人奔跑的速度也在减慢，它好像受伤了。于是，他们就像打了强心针似的，又来了力气，他们大呼小叫着，在茂密的丛林里，像一只只训练有素的猎狗……直到猎物被他们围困在一片越来越小的区域……他们又兴奋地叫喊起来：
　　 “你们看哪！他在那边，那边！他朝那块悬崖逃去了！”
　　 “快来啊，不好了，他爬上去了！他妈的，他要爬到山洞里去了！”
　　 “快！快啊！他爬不动了……”
　　 是的，此时的张德旺，已经没有力气了。更要命的是，蛇毒开始发作了。蛇是一条蝮蛇，半个小时前他从一坑洼地跳过去的时候，被它咬了。当时，他只做了简单处理。现在，他必须爬到山洞里去，那里有他平时预备的蛇药。可是被蛇咬的，正是他的手臂，这只手臂已经肿胀，他只能使用剩下来的一只手臂抓住绳子……好在，在追兵赶到之前，他最终逃回了山洞……
　　 随即，就有人抓住绳子也要爬上来，张德旺拿起一块石头，将挂出洞外的绳子砸断，那个人掉了下去……
　　 张德旺靠在洞的岩壁上，心还怦怦地跳。
　　 现在怎么办？
　　 对，蛇药，赶快，找到了。
　　 他用嘴咀嚼蛇药，然后把嚼烂的蛇药敷在发黑的伤口上，另一部分蛇药吞进了肚子里，他感到伤口剧痛，胸部恶心……
　　 那些人已经将他包围了……
　　 十五
　　 是的，这的的确确是一群来自邻县的人。他们上山来的目的，是要给刚刚属于自己家的承包山划界的。就在几天前，这些人家通过抓阄的方式，分到了这一片偏远的“荒山”。由于路途遥远，山上多岩石多杂木，这片“荒山”远没有村子附近的杉树林、松树林、毛竹林受欢迎，所以他们抓阄抓到这里，连连叹气。
　　 他们是背着背篓、石灰、油墨、柏树苗、锄头、斧头来山上的。他们显然在山下就分了工，谁用石灰标出各家承包山的分界，谁用斧头在立于分界线的树干上劈出一块白皮，写上一个“中”字（即“界”的意思），谁用锄头在分界处的空地上栽上一棵柏树苗，各司其职。然而，他们这一天的工作还没有展开，就被张德旺的出现打乱了计划。
　　 他们听到“野人！野人！”的呼喊，赶忙丢下手中的活，从不同的方向，追赶起野人来了。没想到这一追就追了大半天，当他们终于追到野人的“老巢”，天色已经黯淡下来。抬头仰望，可以看见高高的悬崖上有一个不规则的岩洞，洞口被青藤遮盖，谁也不敢轻易爬上去。
　　 “野人呢，野人长什么样？”
　　 “长头发，黑色，披在肩上，脸长，上宽下窄，像马脑壳……”
　　 由于当时目击野人的距离较远，大部分人都没有看清野人的真面目，有的说它个子很高，将近两米，有的说它跑得很快，一个跨步能达三米，有的说它浑身长毛，无尾巴……它长得像个人，但绝不是人，是一个公的……
　　 总之，那个晚上，山洞下面吵吵嚷嚷的。那些来自邻县的人点起了篝火，烧起了吃的东西，都沉浸在一种前所未有欢乐与成就中。他们已经派人回去借猎枪了。他们都在说着，自己一路上追赶野人的功绩（仿佛整个追赶过程，他才是最关键的），或者议论着，抓到野人后可能会得到很多奖赏。
　　 “你们还不知道吗？听说许多年以前隔壁县有一个人，光是远远地看见了一个野人，国家就奖励了一千元！”
　　 “是嘛？那我们大家都看见了呢。”
　　 “要是活捉了这个野人，那该奖多少啊？”
　　 “至少上万吧……”
　　 他们越说越激动，觉得这个月光如洗的晚上，既新鲜又美好，有几个年轻人已经唱起歌来了……
　　 可是，就在这些邻县人如过节般高兴的时候，对于躲在山洞里喘息的张德旺而言，则是活在另一个世界。
　　 是的，蛇毒在他的体内扩散了，他的整条手臂发黑了，皮肤胀得裂开了，浆状血由伤口渗出，他感到浑身灼痛，他努力地支撑着自己，咀嚼蛇药，却吞不下去。他张着嘴，嘴唇抖动着，视线变得模糊，他能感觉到死神在召唤他。死神，跟野人一样浑身长毛，像猿像鬼又像人，狰狞地笑着……
　　 不，不！我不是野人，我不要作为野人死去！我也是人……张德旺振作起来，他要爬到洞口去，说出他是谁……
　　 然而，他的身体，万分沉重。像溺在水底。他东倒西歪，倒了下去……
　　 十六
　　 他是被那些邻县人抬回去的。没有人以为他还能活过来，他们是把他当做尸体抬回去的。他们把他扔在村口，供那些闻讯赶来的人参观。人们拥挤着，伸长脖子，里一层外一层，高声地议论着他们看见的事实：一个传说中的野人。
　　 这个野人虽然不像传说的那样高大、吓人，但是，它与常人比起来，的确要丑陋得多：首先它不穿衣服，只在身上吊一张兽皮，以此遮住羞处；其次是它的皮肤，就像树皮一样粗糙、发硬，汗毛更是要比人类浓密得多，简直就像稀疏的头发一样；还有它的脸，一张脸上沟壑丛生，嘴巴突出，颧骨很高；以及它的手掌、脚掌都很大，关节的弯曲也与常人不同……
　　 一时间，张德旺的四周围满了人。人们一波波地涌来，对着张德旺指手画脚，议论着他与人类比较有什么不同。这个过程中，那几个参与了追捕野人的年轻人，一直高声地向新来的人讲述着追捕这个野人的过程。人们听了又听，简直比听说书更着迷。毕竟，这不是一头野猪或是一头熊，而是一个野人啊！只要想一想这辈子能亲眼看见过一个野人，就不枉来世上一遭……
　　 只是，这个野人要是还能活过来就好了，说不定野人比猴子要聪明许多呢。说不定野人还会说话呢。有人就是抱着这样猎奇的心理，趴下身去探了探张德旺的鼻息，似乎还有一丝气，又掰开张德旺的嘴，发现舌苔又黑又紫，接着，他还把张德旺的眼睛翻了开来，没想到，张德旺的眼睑翻上来之后，他那足有乒乓球那么大的发红的眼珠子，就一直瞪着他了。
　　 “啊！野人醒了！野人活过来了——”
　　 那呼喊，又恐怖又尖利。所有人都跑开了。
　　 跑开，又重新围拢来。
　　 张德旺就这样陷于惊恐的目光和“嗷嗷”的起哄声里，他已经有太长时间没有见到如此多的人出现在他的生活里，他感到很恐惧，挣扎着，想坐起来，重新逃到山上去。但是，他犹如坠入一个噩梦之中，动荡不了。
　　 有胆大的人，试探性地问候他：“喂喂喂！野人，你好啊！……”见他直着眼睛没反应，以为他愚钝得很，就捡起一块小石子扔过去。
　　 “喂，喂！野人！你不穿裤子，都露出你的小老弟了，你的小老弟倒是不小啊，哈哈哈……”
　　 经他这么一提醒，大家都朝张德旺的两腿根望去，只见他的两腿根，真耷拉着一根和人类一样的生殖器。这一极不雅观的情形，让许多妇女羞红了脸，她们正要去骂那个与野人打招呼的人。没想到这时，野人突然张开嘴，“哇”地一声长啸，把所有人吓得没命地逃。
　　 逃了好一会儿，才发现野人并没有追上来。但是他们都不敢走回去了，远远地看着野人扭动着身子，嘴里喊着他们听不懂的“叽叽哇哇”的话。那声音难听极了。
　　 可是，尽管，被邻县人当做野人抓回来的张德旺，竭力呼喊着什么，试图证明自己也是人，就是许多年以前第一个发现野人的人。然而，此时的张德旺，已经有许多年与外界失去了语言交流，他的语言功能退化了，再加上隔着大山的两个县方言不一样，就算从“叽叽哇哇”的吼叫中偶尔冒出一个词汇，邻县人也难以听出其中的含义。他从来没有意识到，他已经说不出完整的话语来表达自己的情感……
　　 张德旺喊着喊着，眼泪就像瀑布般地泻下来。
　　 “野人哭啦！野人哭啦！”
　　 “野人也会哭呢，野人跟我们一样，哭得可伤心啦！”
　　 那些翻来覆去看他的人，你推我搡，又往前挤，想看看野人哭的样子，但是又害怕野人突然挣脱绳子追上来，结果闹哄哄的，差一点打起架来，直到从他们的身后，有一只巨大的铁笼子抬了过来。喧闹的人群才肃静了。
　　 那铁笼子，大家一看就知道，是许多年以前大队熊场里用来关熊的。那时候，人们把熊关在笼子里，隔几天提取一次熊胆。现在这个笼子，已经抬到了他们的跟前，接着又抬到了野人的跟前。那野人一看见铁笼子，又拼命地挣扎起来，“叽叽哇哇”地吼叫着。可是，有几个胆大的人突然扑上去，狠狠地抓住了他杂乱的头发和乱踢乱蹬的脚，将他拖进了笼子里。
　　 “哐当”一声，铁笼被一把大锁锁上了。
　　 就这样，张德旺简直傻了眼，他被那些邻县人当做真正的野人关起来了。
　　 我不是野人！我不是野人！放我出去！……
　　 张德旺张着嘴，却喊不出这一句话，那些曾经属于他的词汇，都背叛了他，张德旺愤怒地用那只剩下来的手（另一只手因为被蛇咬伤，永远麻痹了），使劲地摇晃着铁栅栏……
　　 他嚎叫了一夜。
　　 十七
　　 第二天，当天蒙蒙亮的时候，有人发现，嚎叫了一夜的张德旺，已经死在铁笼子里了。人们看到，他跪在笼子里面，一只手死死地抓住铁栅栏，他的脸夹在铁栅栏的夹缝里，仿佛还在嚎叫着……
　　 是的，住在那个村子里的人，一定不会忘记野人死去的那个夜晚，野人的嚎叫声，是令人恐怖的。但是没有人能从他的嚎叫中，听出他的痛苦。这个在嚎叫中死去的人，他的处境就跟许多年前一样，在这个世界上，注定是不被理解、无限孤独的。
　　 没有人知道他真实的身份。没有人知道他曾经有一个家，家里有他的妻子、儿子，以及他们现在的状况。没有人知道他为了证明自己没有说谎，在山上年复一年地寻找野人，寻找了许多年。没有人知道他的痛苦，没有知道他为什么不下山。更没有人知道，只有他，看到过真正的野人……
　　 所以，那几户抓获野人的人家看到他死了，心里感到的是懊恼，这要损失多少奖赏啊！不过，他们倒是没有绝望，野人虽然死了，他们照样行动起来了（更何况，他们当初就是把他当做尸体抬下山的）。
　　 所以，不出一个时辰，一辆载着野人尸体的四个轮子的板车（这本是为押运活野人连夜赶制的），准时出现在通往山外的道路上。他们这是押运野人尸体去县城领赏的。他们早盘算好了，尽管野人死掉了，奖励仍然是少不了的，国家至少要奖励每人一千元。关于这一千元的花销，他们也大致想好了：在城里给老婆孩子买什么，回家剩多少……
　　 正因为有这样的念想，他们的心情都很好。他们大多数人还没有去过县城呢。一路上，四个轮子的板车，框框当当地响着欢快的音乐。一路上，一批一批闻讯涌来的路人，守候着他们。他们就像凯旋而归的战士，那板车上赤身裸体躺着的，仿佛是被他们抓获的俘虏。
　　 “野人来了，野人运来了！”
　　 “这是野人啊？怎么不动啊？”
　　 “野人死了！野人是被枪打死的，野人掐死了好多人！”
　　 “野人力大无比，野人吃小孩！……”
　　 一时间，沿途的村庄奔走相告，人群就像苍蝇嗡嗡地盘旋在通往山外的道路上，到处都是关于野人的传闻或者见闻，到处都是生机勃勃的目光，到处都是浮动的人头。
　　 “听说要奖励很多钱呢，他们真是发财了！”
　　 “要不，我们也上山去找？”
　　 “当然要去的，山上野人肯定还有的……”
　　 四个轮子的板车，缓缓地向前移动着，当队伍经过一个比较大的集镇时，他们完全被围观的群众包围了。后面的人推着前面的，前面的人撞到了板车上，每个人都有着非凡的体力和蛮劲……
　　 “让开！让开！让我们过去——”
　　 那几户抓获野人的人家，不得不大声地呵斥着，用棍子在板车前面驱散疯狂的人群。