赵工、周工、栾正杰正在商量着，老田从出租车下来，急急地向他们走来。栾正杰接过老田递来的一张纸和三个身份证，立即向灯光处走去。他在灯光下，仔细地看了看三张身份证，又仔细地看了那张按着三个红指印的协议，长舒了一口气。这时，赵工、周工也跟了过来。栾正杰把手里的东西递过去，赵工和周工轮流地看了又看，三个人的目光交合在一起。老田也跟了过来，栾正杰想了下，然后说，“你过来干啥？快去工棚把工人叫起来，一个一个地问，死这人是被那俩人推下去的！让看见的人按上手印。”老田有些不解。栾正杰就骂道，“你是猪啊，没人看见是被推下去的，你就要坐牢！”
　　 老田走后，栾正杰又与赵工和周工商量了起来。他们仨人又仔细地看了看三张身份证，两张旧的，一张新的。死的这人身份证是新的，叫白天光；另外两人，一个叫白天明，一个叫白炳权。他们分析这其中肯定有诈。但为了尽快处理，最后决定摊开了给白天明和白炳权谈，天亮前拿钱走人。不然，天亮了，建管处、劳动局知道了，停工不说，五十万也不一定能摆平。于是，三人向这边走去。
　　 凌晨四点多了，白天明和白炳权还死咬着十万不松口。栾正杰说老田这边只出五万，双双就僵了下来。正在这时，老田又急急地来了，他把一张纸交给栾正杰。栾正杰看了看十几个红手印，又把纸交给了赵工，赵工看后又交给了周工。三人看过后，栾正杰就把三张身份证、原来签的生死协议及这张按满手印的纸，拍在了地上。他低声的笑着说，“你们说要咋办吧！生死协议签的有，又有这十几个人看见他是你们推下去的！这身份证是真是假，你们更清楚！走，咱们都走！这事我不问了，天亮了，让公安来处理吧！”说过，栾正杰转身走了。
　　 凌晨五点多，天还黑着。在赵工、周工、锁老七的劝说下，白天明和白炳权签下了保证。老田把保证叠了叠，装在贴身的上衣口袋里，才把八万块钱递过来。老四把烟甩在地上，从怀里掏出五佰块钱递给白天明，白天明一楞。老四就说，“看在他在我工地上也干过一天，这是我的心意，拜托哥俩给他弄个好点的骨灰盒！”白天明和白柄权并不敢看老四，只是狠狠地点了点头，转身走了┅┅
　　 天亮了，工地的机器声又响了起来，轰轰烈烈的与往日没有两样，一切如故。
　　 这件事后，老四在工地上盯得更紧了。他这样做，一是怕自己的瓦工出什么事，另一个原因是栾正杰安排替他多操点心。老四在工地现场不停地转，尤其到下工的时候，他更细心。下工往往是问题最多的时候，最容易出事故。晚上下工后，老四就在工地的暗处蹲着，有时一蹲就个把小时。他这样做，是因为他听说有人夜里偷钢筋。这天夜里十一点了，他与赵工、周工喝过酒后，又来到工地。他远远地站在围墙外，点上一支烟。刚吸了两口，就听见扑通一声，一捆钢筋掉隔墙掉了下来。他赶紧掐了烟，蹲了身子。不一会，一个人影向这边走来。他突然站起来，大喝一声：谁！黑影立即转身就跑。老四并没有追，他知道这人就是毛孩。
　　 老四是个能沉住气的人。第二天，他并没有问毛孩，见了毛孩像没事儿一样。接下来，他每天晚上都留着毛孩的意。第五天夜里，十点了，毛孩一个人从工棚里出来，左闪右拐地向工地外走去。老四就在后面跟着。出了工地，毛孩打了辆车。老四也打了辆了车，跟了上去。毛孩在汽车站门前的一胡同口下了车，便急急地向胡同深处走去。老四也下了车，点上一支烟，一口接一口的吸。
　　 一个多小时后，毛孩走了出来。老四便直接迎了上去。毛孩一愣，笑了笑说：“老四，你也来这儿了。”老四没说话，上前给了毛孩一拳。然后骂道，“这城里的女人是弄的？在城里花钱操娘们，不如回家弄！你哪来的钱？”毛孩头一仰，争辩说，“我他妈都快憋死了，男人不弄女人，还是个男人吗。啥吊城里的娘们？弄来弄去还是乡下的婆娘！”老四接着追问，“哪来的钱？”毛孩又一仰头，不高兴的说，“咋了？我又没偷你的！”老四上前抓住毛孩的胳膊，气呼呼地说，“咱挣的是栾老板的钱，咋能再偷他！吃锅里，屙锅里，不是咱乡下人的本份。”
　　 毛孩没有再理老四，气呼呼径直向前走去。老四在后面一边追一边说，“行！明天你就给我滚蛋！”
　　 四
　　 毛孩走了，老四让小房带班。但小房心里并不是十分快活。
　　 小房安排好工，抽了支烟，就在想心事。他从心里觉得老四在对毛孩这件事上，做得过了。不就是偷点钢筋，去操个女人吗。你不去操，他不去操，城里这小姐的裆里还不长出蛆来。小房心里想不通，也有委屈。自己都二十五了还娶不到女人，可这些大大小小的老板，哪一个不是二奶三奶的不停换。他听说开发公司的胡总五十多了，却月月换女人。为啥自己天天辛辛苦苦干一年，挣的钱还不够这些老板的二奶们买一件衣服的？为啥这么苦这么累，吃的还不如城里人家的狗吃得好？为啥自己拼命的干活，却没房住、娶不起媳妇，这些老板天天包二奶、嫖女人，却日进斗金、腰缠万贯？其实，小房在老家也有个相好的叫小青，今年也十九岁了，人长得一点都不比城里女孩寒酸。他把在工地上四年打工的钱给小青哥哥作彩礼，自己才和小青订了婚。但结婚还得挣啊。小房想，现在带班了，一天可以多挣二十块钱了，自己一定要好好干。这样做，一是要对得起老四，更重要的是为早一天娶到小青而干，为能早一天尝到女人而干。
　　 小房还没从脚手架上下来，老四就在下面喊，“房，快下来！”小房下来后，就被老四带到工地办公室里。简易房里已经坐了一圈人，有监理公司的陶工，柳工、总公司的赵工、周工，栾正杰、锁老七、老田、老四，再加上像他一样身份的几个带班的。会议开始了，陶工说：明天市人大就要来安全大检查了，你们要认真排查，全部消除安全隐患。到时候，出了问题，可别再怪我和柳工翻脸不认人啊！接着，柳工、赵工、周工、栾正杰都讲了一个安全方面的话。最后，陶工总结时说，“老栾，安全标语处里都治好了，一会儿就送来。上午必须全部挂上，下午我们就来初查。”说罢，他把一张票递给了栾正杰。
　　 十一点多时，标语送来了，两栋楼挂上了红底白字的八条标语。老四虽然识字不多，但他还是认得的。望着脚手架上挂的，“安全生产大于天”、“奋战六十天，争创全年无事故”等标语，老四骂了一句：真他妈胡吊扯！人都死了，还全年无事故呢。老四骂过，正要离开工地去吃饭，电话响了，栾正杰叫他。
　　 栾正杰他们没在洪福酒楼吃饭，而是到了一闻香羊肉馆。几杯酒下肚，栾正杰说，“老四，你觉得我这个老板干的窝囊吗？”老四端起酒杯，对栾正杰说，“老板，你是好人。工地真不容易呢。”栾正杰苦笑了一下，喝了一杯酒，眼里就水汪汪的，他又喝仰头喝了一杯，才说，“那个白天光死了，老田拿五万，我拿三万。可前天陶工、柳工来了，我又给他两万才算摆平。这不，八条破标语又要一万！都说我们包工头赚钱，有他妈几个人知道，咱赚的钱都被这些人拿走了啊！受苦受累，装孙子求爷爷，咱们挣点钱容易吗？”老四见栾正杰心里不舒服，就劝他少喝点酒，但栾正杰不听，一杯接一杯地喝┅┅
　　 栾正杰喝的不少，但他没有太醉。快结束的时候他打电话让菲菲来接他。一会儿，菲菲开着那辆黑奥迪到了。见栾正杰喝的不少，菲菲就对老四说，“老四，恁栾哥这一阵子心情不好，以后少让他喝点吧。”老四做错了事的一样，不好意思的道歉。栾正杰就说，“别胡说，我一点没多，我喜欢老四，跟老四喝点酒心里畅快。”老四招手打辆车。在车上，老四想栾老板也不容易，刚与老婆离了，又接连这些事儿，叫谁都心烦。但他认为栾正杰是个有情有义的人，跟菲菲这些年，总算给她了一个名份。人啊，咋一有点钱，就变了心呢。这时，老四想起自己的媳妇苇缨。
　　
　　 这天下午，老四来到工地上。小房立即就跟他说，“四哥，你看这砂子不管用啊，现在正是浇梁的关口。这是河砂啊。”老四蹲下来，抓一把砂子一攥，再用拇指和食指一碾，停在了那里。过了好大一会儿，他才掏出烟，点上，狠狠地吸了一口。他知道这砂子是不能用的，这房子虽然不是自己住，但用这样的砂子浇梁，达不到安全指数啊。可他又分明知道，这工地上的砂、石、水泥、钢筋几乎所有材料，都是总公司胡总的弟弟和亲友送来的。不用不行，用了安全没保障。但栾老板也没有办法，他一点料都不能进，据说这是拿工程时与胡总说好了的。不仅如此，几乎所有的料数量还都不够，砂石从车上卸下来，胡总的弟弟说多少方，就是多少方。更让人窝心的是，有一次栾老板喝多了对他说，这些料进来就要现钱，总公司胡总不给钱栾老板也没那么多钱垫，那胡总的弟弟就给他算利息。栾老板说，行业正常的15%利润，他最多能拿到一半就不错了。
　　 老四想，国有企业真黑，老胡更黑。但这一切都要转嫁到房子上。栾老板不会赔钱，他们干活的更不能不要钱，逼着对房子偷工减料。他有时就想，买国有公司开发房子的那些个人才真是傻逼。羊毛出在羊身上，狗身上一万年也长不出羊毛来。但这些人买一套房子几十万，不容易的。老四想了想，最后决定不能用这批砂子。他打电话把栾老板的技术员孙胖子、总公司的赵工、周工叫到工地。他要让他们来看一看这砂子怎么用，如果谁说能用，谁就签字。他不能盖这样的房子糊弄买房人，他也不能担这个质量责任。
　　 孙胖子、赵工、周工一会都到了工地。赵工和周工抓一把砂子一攥，再用拇指和食指一碾，也都停在了那里。孙胖子就说，“这太不像话了，真是硬往眼里推石磙，这咋能浇梁呢！”赵工看了看周工，点上了支烟，吸了几口，终于掏出了手机。手机通了，赵工说：三哥，这正在浇梁，砂子细了点儿，你来看看行吗？老四没有听到对方的声音，赵工就把手机挂了。于是，他们就在这砂堆前边等边聊天。老四赶紧又掏烟，给孙胖子递过去。
　　 一会儿，一辆白色丰田车开了过来。因为工地被老四收拾得规整，路是通的，车子就直接能开到砂堆旁。车子到了砂堆旁，煞住了。赵工、周工就向车门这边来，他们到了车门口，车窗玻璃才开了四指宽的缝儿。赵工、周工忙弯腰俯身对着胡总弟弟，想说话。这时，就听车里说，“我当多大吊事呢，这钢筋水泥的还能倒了不成！别没事找事，就这样用。”这时，孙胖子也走了过去，他笑着脸对车里说，“胡总，你看这砂子要是浇梁，安全可是个问题啊！”
　　 话声刚落，车门打开了。胡总的弟弟胡老三下来了。赵工、周工、孙胖子都往后退了两步，他们不知道胡老三要干什么。突然，胡老三一巴掌抽在了孙胖子脸上。孙胖子被突然一打，后退两步，差点仰倒。这时，胡老三又跟上一脚，把正要倒下去的孙胖子踹倒在地。赵工、周工就上前拉住胡老三。胡老三挣了一下，用手指着孙胖子骂道，“你小子今天就给我滚蛋！从明儿起，我什么时候看到你，什么时候打你！”赵工就劝，“三哥，别生气，有话好好说。”胡老三一摆胳膊，扭脸向车走去。上了车，他一边关车门，一边骂道，“想找事，都他妈的给我滚蛋！”车门啪地关上。
　　 胡老三的车开走后，赵工、周工没说什么就先后走了。孙胖子揉了揉了脸，掏出手机给栾正杰打电话。老四没有听清栾正杰说什么，但见孙胖子合上手机，骂了一句什么就走了。这时，老四的手机响了。掀开手机，栾正杰在那边说：老四，啥也别说了，先停下来吧，这砂子是不能浇梁的。
　　 刚才的事，工人也看到了，他们也都骂骂咧咧地离开了。老四说，“关你们屁事，都给我少咧咧，回工棚早吃早歇着吧。”工人们离开了工地。老四转身要走，小房跟了过来。他掏出一支烟递给老四。老一愣，望着小房问，“有事？”小房就笑着说，“四哥，兄弟给你商量点事儿行吗？”老四说，“有话就说，有屁就放，你啥时候也学习文明了。”小房又一脸笑地说，“四哥，我媳妇小青来了，就住在旁边的一个小旅馆里。你看，你看能不能让她来工地帮着烧两天饭。这不，也快放假过年了，我俩想一道儿回去。”
　　 老四皱了一下眉头，问道，“你媳妇？不是正月刚定婚的吗？你让她来弄啥。”小房有些下作的笑着说，“她在合肥一家酒店打工，可那老板不安好心，想欺服她，她一气之下就来找我了。”老四嗯了一声，看了看小房，想了想说，“我先给你说啊，这工地可是男人窝。她可以在这烧几天饭，哥不少她一分钱，但要是有个三长两短的，可别说哥丑话没说到前头啊！”小房就点着头说，“四哥放心，我就在这儿，连我都没挨过她的身子，谁还敢打她的主意呢！”老四又看了一眼小房，说，“好吧，今天四哥我请小青你们俩吃涮羊肉，也算给她接风了。”
　　
　　 入了腊月，楼的主体再一层就封顶了。老四和栾正杰都有些高兴，虽说风风雨雨的，但毕竟能按计划封顶了。腊月初六，就要浇顶了，栾正杰买了礼花和炮，并给老四封了个红包让给工人改善一下伙食庆贺一下。这也是工地上的规矩，封顶的时候老板就要封红包改善伙食，作为业主的总公司也要送酒来。中午十点十分，礼花和炮齐鸣，工地上一片欢呼。总公司的胡总也来到了工地。封顶仪式结束后，他在栾正杰、老四等的陪同下，来到工棚食堂。这时，小青正在炖红烧肉，热气中小青的身腰影影绰绰的。胡总来到工棚里，看到小青，愣了一会儿，就大声说，“好啊！好啊！”这时，老四就对小青说，“小青，拿出手艺来啊，总公司胡总来看望我们了！”小青转过身来，目光就被胡总盯住了。