地球上的生物都有爱惜自己子嗣的习性，有的为了子嗣还能舍生忘死。所以，地球上的生物不仅能够生生不息，还能繁荣昌盛。可是，因为对于子嗣的溺爱（爱得过了头），有时，竟往往使愿望与事实相反。这其中鸽子是做了最好的说明。鸽子具有很强的繁殖力。每个月都孵化一窝小鸽子出世。每一窝它都精心孵化。所以，在生物中，它的后代算是极其繁荣昌盛的一类。也正因为它们养育后代有着天生的溺爱，至于成了育儿的缺陷。使得一年中有两窝小鸽子在孵化中夭折。这就是：每年的炎天六月的那一窝，因为太热，它生怕小鸽子热坏了，使劲地用翅膀给它们扇风。结果，这一窝全部给冻死了；还有一窝是寒冬腊月，老鸽子又生怕儿女们冻坏了，就使劲地用自己的身体捂着，不让寒气侵袭。结果，这一窝全部被热死了。鸽子育儿，冷热过头，实在是溺爱的结果。
　　 人类养儿育女，多有因为溺爱，成了缘木求鱼，与愿望适得其反。所以，俗话说：“惯子不孝，肥田收瘪稻”。
　　 胡俊到了四十二岁那年，才生了一个宝贝儿子。取了个“根宝”的名字，意思是“传根接后的宝贝”。因为老来得子，不仅心里高兴，还溺爱有加。从出世开始，胡俊就亲自每天为孩子穿衣。两三岁后，不仅给他穿戴，而且，还逗着孩子用巴掌在自己脸上摸摸擦擦。天长日久，孩子非胡俊穿衣，决不起床；同时，还每天在胡俊脸上摸摸打打。十岁以前，胡俊一直以为打得好玩，不当回事。这样，一直到了十二岁，那小巴掌打在脸上已经疼痛得很了。胡俊要制止他打，可是孩子总不依从。有一回，孩子一巴掌打得受了力，着实使胡俊疼得难受。于是，他第一次发了大火，不仅训斥了孩子，还着实地在孩子的屁股上打了一巴掌。这孩子从来没有被训斥过，更没曾挨打过；这第一次挨打，觉得受了莫大的委屈。不仅痛哭了起来，还早饭也没吃，就离家出走了。胡俊本来想，仅仅这么一点矛盾，不会有什么大的问题，当时，没有当回事。孩子出走以后，没有及时跟踪。谁知，这孩子由着性子，放纵惯了。这一出走，居然没有归来。而且，一直没有寻处，终致音信无踪。
　　 胡俊对于孩子，本来就是溺爱得是含在嘴里怕闷了，吐在外面怕冻了，每天都宝宝心肝地呵护着。这一下突然出走得音信皆无，还无处寻找。直把胡俊急得六神无主，茶饭不思，连田里的活儿也没心思去做。老妻更是每天以泪洗面。
　　 胡俊只顾寻找孩子，不从事田里生产。不几年，家境便贫寒了下来。孩子出走的第七年，胡俊思念孩子，已经变得弓背勾腰，苍老龙钟了；妻子也因为长期的忧愁，过早地离开了人世。妻子死后，胡俊干脆抛家离土，打起包袱，一面要饭，一面专门寻找孩子。他以为，孩子只要活在世上，总有一天能够找得到。
　　 胡俊一面要饭，一面寻子。寻寻觅觅，又是两年。前后左右的村庄都寻遍了。这一天，他来到离家三十多里的邻县。在一个山村里，有一户人家正在操办丧事。这里的风俗，一般操办丧事的人家，能无偿地供给乞讨人的饭食。因此，胡俊想，在这办丧事的人家可以少跑点路，多吃几天了。因为，这些天来，他路走得多了一点，人也跑累了，希望能在这里休息一下。
　　 胡俊在这里很容易地吃饱了，便想找个安静的地方睡一下。他仔细瞅瞅，惟有厕所里还安静，地方也还不小，并不太肮脏。于是，他找了几把稻草，又将自己的包袱打开，铺在那里，和衣在厕所的角落里睡了下来。
　　 第二天早上，丧主孝子上厕所。看到有位要饭的花子睡在这里，觉得有些可怜。因为，一般的花子都有班派，常常成群结队，而这花子却孤零零的。不由得仔细打量起来。不看则己，一看哪，这位孝子一股酸楚涌上心来：因为他发现，这位要饭的老人，就是自己的亲生父亲！虽然时隔九年，人已经苍老，可是老模样还依稀存在。本来，做孩子的又何尝不在时刻想念自己的亲生父母呢？所以，一经辩认，就认出来了。这孝子想：怎么办哪？我应该立刻相认才好呀！可是，他转而一想，反正他已经来了，我不会让他再走了。于是，他叫醒了胡俊，对他说：“您老人家睡在这里干什么呀？您起来吧。您在这里反正没事做，今天，我请您老人家给我做件事吧。不知道您老人家肯不肯呢？”
　　 胡俊听了，看看这位披麻戴孝的孝子，却不认得这就是自己日夜思念的儿子！因为，小孩子长成大人，变化太大了。于是，胡俊说：“我一个老态龙钟的人，能给你做什么事呢？”孝子说：“事情倒不太费力。我后园有棵桑树，我想养着它做条扁担。只是条杆不直，想请您老人家帮我育直它。”胡俊说：“好吧，在什么地方，你指我去看看。”说着，与孝子一起来到后园；孝子指着一棵弯得像犁弓一样、已经有碗口粗的桑树，要请胡俊把它育直。胡俊看了又看，对孝子说：“小哥哥，你想育直这棵桑树，应该在小条子的时候就要育呀！现在长这么大了，怎么能育得直呢？”孝子说：“您老人家说得也对。桑树长这么大了，就育不直了。可是，您的儿子，都那么大了，你才育他，怎么能育得顺呢？您老人家要想有个孝顺的儿子，早该从小就要育呀！”
　　 胡俊听了这位孝子的话，有些丈二和尚摸不着头脑。于是，对孝子望了又望。心里在说，你怎么知道我儿子的事情哪？没等胡俊回过神来，孝子一把拉着胡俊，跪在地上，泣不成声的说：“阿爸呀，您不认得儿子了？我就是你的儿子——根宝呢！”胡俊傻了一样，看着眼前的年轻人，不敢相信自己的耳朵。这位孝子又说：“阿爸呀，我就是根宝呀！您老人家认不得我啦？可是，我还认得您呀！这些年来没见到您，您老人家可真是苍老了呀！我的阿妈她还好吗？阿爸呀，我虽然离开了你们，可是，这些年来，我心里一直在想念着你们哪！我早就想回去看看你们两位老人，可是，又怕伤了收养我的养父养母的心。现在，养父养母都已经弃世了，我正要去寻找你们呢。不想，您老人家却自己来了！这真是老菩萨安排的啊——我的阿爸呀！”说着，双手抱住胡俊的两腿，将头靠在胡俊的左膝上，放声痛哭起来。
　　 胡俊听了这位孝子的哭诉，呆傻了好长一段时间。待清醒以后，知道眼前这年轻人，真是自己日夜寻找的根宝儿子时，老泪纵横地将儿子扶了起来。又将儿子出走以后，因为寻找儿子，已经弄得倾家荡产；他母亲也因为思念儿子，忧郁成疾，已经去世的情况，告诉了儿子根宝。根宝听了。又是一场大哭。末了，根宝说：“阿爸呀，我这养父逝世刚刚三天，我还得将他的后事料理好。您老人家先在这里住下。等这丧事完了，我再把我出来以后的情况，告诉您吧。”于是，胡俊就在根宝这里住了下来。
　　 三天过后，根宝料理完了他养父的后事，并且打发了因为办理丧事而来的客人，这才与他父亲胡俊谈起了自己从家里出走的情况：
　　 “那一天早上，我被您骂了一顿，屁股上还挨了您的一个巴掌。我那时委屈的情绪简直就像是挨了致命的一刀那么难受。当时，真将您和阿妈恨得像敌人一样。要不是我那时人小力单，说不定真会拿刀子捅您几刀！正因为这样，我认为，我和您已经是水火不能相容的了！这种过激的想法，使我决心离家出走，发誓永世也不回家。那一天，我连早饭也没吃，就跑到码头上。上了一条客船，来到现在的县城里。身上分文没有。一到大街上，肚子就饿得受不了。又不知道往哪里去才好。这样硬是饿着肚子，挨到了下午。人已经是精疲力尽，昏昏沉沉的了。我靠在离一个卖烧饼的炉子不远的墙角处，洋呆呆地闭目待时。卖烧饼的到了下午，本来没有什么生意。见了我那可怜的样子，问道：‘你这孩子是哪家的？天都快晚了，还不回家去，靠在这里干什么呀？’我虽然闭着眼睛，可是心里却是激灵的。听了发问，就哭了起来。我说：‘哎呀，我家在老远的呢！我只晓得那地方叫山包上，却不知道在哪里呢。我认不得回家了！’那卖烧饼的说：‘你怎么出来的呀？’我说：‘我和阿爸到我家附近的街上来玩，我上了一条货船，船就把我带到这里来了。我已经一天没吃饭了，我饿坏了！我找不到家，我回不了家了！’我又哭了起来。那卖烧饼的听了，皱皱眉头，就拿了块烧饼，对我说：‘小孩子，先吃块烧饼吧。慢慢地想想，家在哪里，再想办法回家去吧。你爸爸妈妈肯定也急得不得了呢！’我接了烧饼，三口两口就咽了下去；他见了，又递一块给我，我算是吃得慢了一点。那卖烧饼的又问我说：‘你家兄弟姐妹有几个呀？’我扯谎说：‘我兄弟四个，没有姐妹。我是老三。我父亲、母亲都不喜欢我，说我不会做活，只会吃饭。他们早就说，要把我赶出来呢。我现在出来了，他们肯定不会想我，更不会找我呢。’卖烧饼的人听了，微笑了起来。说：‘你这孩子是在说谎吧？哪有做父母不喜欢自己孩子的道理呢？只怕你自己太不听话吧？’他这样问我，我哭哭啼啼地说：‘我父母真不喜欢我啊。现在，我出来了，他们哪会找我！我也不想回去了。’那卖烧饼的人上下左右地打量着我；又拿烧饼给我吃，还倒开水给我喝。一会儿，天就晚了。我也急着不知道应该怎么办了。卖烧饼的收好担子，准备回家去。临行时，他对我说：‘小孩子，你到哪里去过夜呢？’我哭着说：‘老伯伯，我不知道哇！’心里真想恳求他能带我回去呢！卖烧饼的看了看我说：‘你愿不愿意和我到我家里去呀？’我当然求之不得，就和卖烧饼的回家来了。原来，这卖烧饼的人，叫张玉才；那年他五十二岁，家里只有老夫妻俩。晚上，我在这里歇着，他俩对我好得很。我又像是回到了家里一样。这卖烧饼的，就这样成了我的继父。继母姓孙，比继父小两岁。我已经经历了离开了亲生父母，离开家庭的痛苦，生怕再经历没有家庭的苦楚；在张家学得乖巧起来。每天都亲亲热热地伯伯妈妈地呼喊他们；而且，他们说什么，我都顺从，再不敢和他们违拗。时间长了一点，他们非常喜欢我。第二年，他俩商量，为了不让我的亲生父母发现我，就从城里迁到乡下来住了，就是现在的这里。我在张家，先前两年，想念阿爸、阿妈；又怕他们见怪，常常偷着哭；后来，慢慢地也就习惯了。虽然有时还想念你们，那只是偶然的了。我是两年前成的亲，已经有了一个男孩。前年，这里的妈妈过了世；现在，这里的伯伯也死了。我只有连身三人，阿爸呀，您正好来了，我们这一家，到底还是团圆了。这真是老菩萨保佑的呀！”
　　 胡俊听了，不觉潸然流泪。看着儿子根宝这兴旺的一家人，心里还算踏实。只是抚养根宝的张家夫妇，无缘见得，好像觉得于礼有亏。回忆起九年前，只是因为那点情由，竟然演绎出如此艰难的故事来。这使他深有体会地认识到：教养孩子，真不是一时一事的功夫：既不能随便，也不能溺爱，确实需要讲究方式方法。根宝因为有着切身的经历，变着法子让他育桑树。这是想让他明白，良好的人才，要从小教育；有用的桑树，也要从小育起呢！胡俊想了这些，无不后悔地说：“只恨我懂得这个道理太迟了——如今虽然幸运地与孩子团聚了，可是，这个教训何其沉重啊！”