许文强从监狱出来后，脸儿黑得象一块煤炭，在几个邻居的帮助下开了金矿。赚钱后，一脚踢开了乡党，从外省招了数百名工人为他卖命。他由一个金矿变成了九个，日产斗金，花了几十万元在城里盖了幢别墅，把妻子儿女都接到城里，唯独把老母亲留在乡下。村里筹款建校，他分文不出，敬老院请他赞助，他一毛不拔。一次，他带着八个保镖外出游览，中途翻车，当场轧死两名群众，赔了５万元。许黑子曾对天发誓：永世不进白杨村，永世不求村里人。不久，他母亲突然病故，他叫了几十名工人，开了几辆汽车，回到村口，被村人挡住不让走。许黑子也算条硬汉子，背着老母亲的尸体走出家门，
　　 不料被叔父许文科挡住：“村里的路你别走，你背着你娘从空中飞吧。”他硬气地返身将母亲重新放回家。
　　 没有不透风的墙，他用巨款买官的事一张扬，数百名乡民投诉、揭发他聚众赌博、吸食毒品等十大罪状，官又丢了。
　　
　　 呼家坪的梅礼荣是个美丽多情的姑娘，一心想找个好婆家，终于找到个有钱有貌的精干小伙呼焕章。晚上，梅礼荣姑娘来到呼家，将手帕与一张约会条子交给呼焕章的父亲呼开港。半夜时分，有人敲门，呼家夫妻以为有人要偷东西，顺手将梅留下的手帕卷了一沓钞票扔出门外，结果被赌博晚归的白壮壮捡去，白竟胆大包天，就假扮呼焕章，与梅礼荣约会，将梅领到一家小旅馆，风流快活了一夜。第二天，梅礼荣来到呼家，却发现呼焕章不是约会的人，昏死过去。呼焕章理解梅不幸失身是由自己父母粗心造成，便通达明理地答应与梅成婚。
　　 一天晚上，白壮壮赌博赢了一千元，疲劳不堪地往回走，正碰上一个南方人卖毒品。壮壮便买了一包海洛因白面，当场用锡纸卷成喇叭筒，狠狠吸了一口，霎时浑身舒坦，乏困顿消，又返回赌场。打此以后，壮壮上了瘾，每天少则三四包，多则六七包，按黑市价每包２５元计算，每天得花二百元。如果是一般人家，早就倾家荡产了，但对他来说却不算什么。
　　 许黑子跑了一趟西安，雇了一架小型飞机，但因没有简易跑道不能降落，只好作罢。天气炎热，眼看母亲尸体腐烂发臭，他只好硬着头皮，穿上孝服，挨家挨户地上门磕头作揖，终于取得了乡亲们的谅解，抬埋了他的母亲。
　　 浪荡公子毋会计，嫌妻子祝巧凤土气没文化，便勾搭上漂亮的经销员娟娟。毋带着娟娟进了城，下旅馆。毋会计回到家里，逼着老婆离婚，答应给老婆一个金矿，老婆却只要他的一颗心。婚离不成，毋会计便带回两个妖冶的女人，在家里亲热。老婆愤然离去。法院判离婚，家产两人各一半，而娟娟，却因毋会计已无存资，离他而去了。毋会计落个鸡飞蛋打。
　　 祝巧凤另盖了一院豪华压众的别墅。她物色了一个上门郎君。祝家的高楼大厦里，张灯结彩，宾朋满座。鼓乐声中，拜罢天地的新郎新娘，在人们的簇拥下，喜笑颜开地进入洞房。可是当新郎新娘举杯换盏的当儿，新房里突然闯进两位带枪的公安干警，当众宣布新郎魏宝生犯有重婚罪并将其逮捕。
　　 魏宝生原名黎冬华，是广州市一农民，家有父母妻儿，但他却是个贪图女色的浪荡公子。他到成都贩卖烟酒，与待业女青年姜阿秀非法同居，生了两儿子；一个偶然机会，他又遇到时髦女郎宁冬梅，两人携款到西安，以夫妻名义鬼混了几个月，万元巨款挥霍一空。无奈，黎冬华改名换姓，来到金水矿打工，后与祝巧凤产生了感情。
　　
　　 白杨村的大树下，黄金王王龙娃贴出了一张寻求名医的布告：五月初八晚上，我儿满仓在村北柳树林里撞见了活鬼，回家后卧床不起，至今一月有余，经多方医治无效。现在病情恶化，危在旦夕。那位先生若能拿得鬼魂，救我儿一命，我愿拿出一个金矿作为酬谢，决不食言！”
　　 阴暗的房间里，烟雾缭绕。一个头顶光亮、后脑勺长发披肩的神汉，正在赤膊露胸地装神弄鬼。只见他手执大刀，口中念念有词：“我是星宿下凡，菩萨附身，能为满仓消灾祛病。”说着，手在空中一抓，随即插入滚烫的油锅，哈哈大笑：“好了！好了！我已把鬼下油锅了。满仓，你的病好了！”这时，本村姑娘柳琴却告诉神汉：“实话告诉你，那天晚上，满仓在村头柳林里碰到的是我。”满仓一听，骨碌从炕上爬起来，病全没了。柳琴获得了金矿，王龙娃和儿子却很懊悔，悔不该迷信鬼神，把活人当鬼，白白丢了一个金矿！
　　 黄金局干部张国杰的老伴陈爱菊刚刚上床，听见“咚咚”的敲门声，一开门，一留长发的青年谎称从云南带回一盒沱茶给张伯，放下东西转身离去。张国杰回家得知后，便原封不动地将沱茶交给局里。第三天，两份邮运匿名信寄到了局长和县纪委书记手里，检举张国杰受贿５０００元。全体干部会上，纪委书记拿出了张国杰上交的沱茶，当众打开，解主任清点：盒里放有四千元和两枚金戒指，共计５０００元。不久，县公安局终于查了个水落石出：原来，行贿人是那开金矿的周年桦。一次，因倒卖黄金被张国杰知道了，依据有关规定，对其进行了罚款。为了对张国杰进行报复，便以送茶叶为名，行贿陷害。
　　
　　 周侠已经是儿孙满堂，家业兴旺的老人了。单卖矿石，两月便可赚５０万元，真是今非昔比，乌枪换炮了。然而，最使他感到不安的是，当年由于家贫，父亲周堂临终前一再叮嘱他：“将来日子好过了，把你奶和我埋在一块。”他和两儿女决定拿出几十万元给死去的祖先修坟立碑。可是，乱葬坟早被公社夷为平地。根据想象，乱挖了一通，拾了几块尸骨，再经过滴血认亲，确认是父、母的尸骨。清明节后的第三天，金桥的西头便搭起了戏台，秦腔、眉户整整唱了三天三夜。合葬这天，鞭炮作响，鼓乐鸣奏，亲朋眷属，披麻戴孝，其红火热闹，自不必说。据有关人士透露，只那两副油漆的楠木棺材，就耗资３００００余元。更有甚者，单在坟壁上贴的、尸骨下铺的和在灵前烧的就耗资９万块钱。美其名曰：“三三制”，即贴３万、铺３万、烧３万。
　　 父母双亲在九泉，金铺地来钱遮天，
　　 钱缠身，身缠钱，永生永世花不完。
　　
　　 四月初，王五和儿子龙娃带上巨款，来到西安唐城大厦买衣料。行至什字路口，将小车停在一边，准备买几筒饮料解渴，不想传来“西瓜！西瓜，保熟保甜的鲜西瓜”的叫卖声。王五便从嘴里拔出旱烟袋，在鞋帮上磕了磕，把烟袋别在身后的大腰带上，肥大笨拙的烟荷包象个带蔓的小笋瓜，在屁股
　　 上摆来摆去。他粗声粗气地问：“西瓜多少钱一斤？”卖西瓜的小青年是大包头，牛仔裤，小胡子，蛤蟆镜，一看两个农民打扮的人要买西瓜，便斜了一眼，不屑一顾。王五火了，认为这是看不起乡下人，要全部买下这堆西瓜。小青年认为一千斤西瓜价值两千五百元，料这个乡下人买不起。龙娃立即从黄挎包里掏出一捆百元票面的人民币，往桌上一甩：“这两万块人民币，足够了吧！瓜如果不熟怎么办？”小青年回答：“要是有一个不熟，我爬在地上给你变王八。”于是，王五拿起切瓜刀，嚓嚓嚓，一连杀了七八个大西瓜，慷慨地分
　　 给围观群众吃。切开第十个西瓜时，白籽瓤，是个生葫芦。小青年傻眼了，白龙娃让他变王八，他说这西瓜的钱不要了，王五也不答应。突然，人群里跳出一个彪形大汉，抓住小青年的胳膊一扭，硬让他变王八走路，刹时，围观者掌声雷动，欢呼雀跃，彪形大汉告诉人们：“我是王家父子的保镖，如今不能再用老眼光看乡下农民了，他们是腰缠万贯的黄金佬。”
　　 周年桦与王龙娃，同年同庚，都做黄金生意，都生了五个孩子。周年桦的老婆一连生了五个儿子，王龙娃的老婆却生了五个女儿。周年桦的老婆又怀了孕，结果生了个女儿，终于儿女双全，比王龙娃强多了，大摆筵席三天庆贺，电影放了几十场。王龙娃一见周年桦生了个千金，眼红得不得了，觉得自己老婆生了五个女儿，没有一个接续香火的人，夫妻俩商量了整整一夜，还是想不出个儿子来。王龙娃的老婆却想出一个借腹生子的绝招，在矿上找了一个最漂亮的少妇，和王龙娃睡了几夜，怀上身孕，生下一个胖小子，花费一万多元。虽然因超生被罚款二千元，但王龙娃却很得意，现在他和周年桦一样，儿女双全，平起平坐，谁也不比谁低一等。这正是：
　　 周年桦大庆得幺女，王龙娃借腹生贵子。
　　 黄金王王龙娃卧室被盗，然而金砖金条古玩衣物百万钞票一件不少，奇怪！原来，外村有个韩民后生，半夜跑到王家盗窃。韩民装好一皮包钞票，逃到半路一想，偷钱要坐牢，便返回王家，放下几万元，却又留了五千元；又一想，五千元也是犯罪，不如不偷，又将五千元放回王家。韩民自首后，王龙娃来了个桃园结义，认韩民为兄弟，给了五万元，这才是：浪子回头金不换，穷娃一步登了天。劝君莫作亏心事，男儿足下自有钱。
　　 白壮壮又想出个发财致富的美人计。白壮壮让紫云霞进了酒家，成了黄楼的服务员。一天， 占培根矿长来到酒家，看上了如花似玉的紫云霞。让杜妈妈给白壮壮送了四万元彩礼，娶了紫云霞。新婚之夜，紫云霞说自己有病，不能同床。占很通达，两人便依偎了一个晚上。几天后，紫云霞回到白壮壮身边，竟遭一顿臭哭，紫受尽委屈，愤然离去，告知占培根实情，两人终于结成美满家庭。
　　 施艳文和妻子邱云霞，买了一辆北京吉普，飞驰在回家的山路上，不料一声炸雷，大雨铺天盖地而下，艳文猛一刹闸，把车停在路边一棵浓荫遮盖的千年古槐之下。“咔嚓”一声巨响，合抱粗的千年古槐被雷电拦腰劈断，车上的施邱夫妻便失去了知觉。事后，邻村一个姓刘的神婆，扭扭搭搭来到艳文家：“我能把云霞的魂灵招回来，不知你给多少酬金。”双方讲好，病看好后，出一千元酬金和两枚钻石金戒指。当下，神婆持刀动剪，做起童男玉女和招魂幡来。半夜时分，她手提着纸人招魂幡，向前边的还阳桥走去。走到桥头被雷劈的古槐下，虔诚地跪在地下，点燃纸人，招魂幡，口中念念有辞，随后便从地上抓 了一把土，撩在衣襟里，一路扯着嗓子喊：“云霞——回来！云霞——回来！”一直喊到云 霞的床前，把抓回来的土撒在地上，然后拍着病人的脑袋：“云霞醒醒，醒醒，你的魂灵回 来了！”云霞病好后，立即派人去东北等地买回优质木材，并请了有名的建筑工程队，在桥头大兴土木。在不到半年的时间里，便在还阳桥头，重修了一座龙王庙。庙宇的宏伟自不必说，仅庙内雕塑的一尊汉白玉龙王真神，就耗费了６００克黄金。谁料，云霞的病好了一段，却又恶化起来，不到半载，便一命呜呼了！
　　
　　 初一早晨，王龙娃发现裤腰上系着一条红腰带，不知何故，爱人芳草告诉他：“你真是开矿开糊涂了，今年是你的本命年。你没听人说，‘四九三十六，要死掉一疙瘩肉’，红腰带能避邪。”王龙娃系着红腰带出了门，让一位摇头晃脑的算卦先生算命。算卦先生让他报上生辰八字，他便说自己是４月酉日卯时生的， 属羊。“羊人见蛇年，其年正走正印，事得其权，不是掌印之人，驿马生命，必出方为事，闻丧远吊，诸事如意，凡谋成就，应到成功之目的。大吉大利，看来贵人今年要发财！”王龙娃根据算卦先生指点，买了一只羊养着。除夕这天，王龙娃牵着大绵羊去屠宰场去宰杀。不想刚上公路，迎面开来一辆疾如脱缰之马的大卡车，随着一阵阵急促的鸣笛声，大绵羊惊得又蹦又跳，司机一阵慌乱，刹闸不及，大绵羊便惨死在车轮之下。王龙娃惊得出了一身冷汗，呆了半天，才长长嘘了口气：“多亏绵羊救了我一命啊！”于是，王龙娃一到家里，便吩咐手下人，为绵羊购置了上好的柏木棺材，穿上高级毛料衣裳，足蹬四只小皮鞋，殓的时候，王龙娃还特意给棺材里放了三根金条。灵堂设了三天，大戏唱了三天，其红火热闹自不必说。出殡那天，鞭炮炸响，鼓乐鸣奏，王龙娃披麻带孝，哀声不绝，如丧考妣一般。当天 夜晚，给王出主意厚葬绵羊的算卦先生挖开墓穴，偷走了三根金条。
　　
　　 修改后的《矿产资源法》公布了！在宣传学习的基础上，矿区经过了严格的整顿，秩序好起来，办证开矿，国家收购，自觉纳税。又经过严打，赌博、吸毒、诈骗、卖淫、迷信等得到了制止，矿区开始呈现新的气象……
　　 可是，周侠、周年桦、王龙娃等在严打后，都变成了穷光蛋!