回家的路上，半响也不见吴秋桐说一句话，蔡姨妈高声对吴老太婆和吴梅香说：“那个土医，是许青松的姐夫。在这个街上，就他一人医跌打损伤是出了名的……”听她们一唱一和地搭着话，吴秋桐在心里悲戚着，为什么她们竟连自己想要缅怀一下庭海的空隙都不肯给？难道庭海在她们心里就从来没有存在过吗？想到这里，吴秋桐凄凄地笑了——庭海，只不过是她一人的庭海；爱情，也不过是她一人的爱情；悲伤，也只能是她一人的悲伤了……
　　 蒋贵的腿虽然好了，吴老太婆却变本加厉地诉说起梅香的孤单。当蔡姨妈再一次上门提亲的时候，秋桐她妈就迫不及待地答应了，仿佛她答应晚了，秋桐这个包袱就扔不出去了似的。八年的等待，其间连那些有钱的有势的有才的……别人以为的好姻缘都拒绝了。而今，却嫁了最不如意的。从盖上红帕的那一秒起，吴秋桐再找不到自己存在的价值了。
　　 6.
　　 许青松的家，比蒋兴中家略好一点的是：有一间破木屋，还有一个在街上稍微混得像样一点点的姐夫。房子虽破，街坊邻居都挤来看许青松娶的新媳妇。那些人一个传一个——许青松等了那么多年，总算娶到这个漂亮媳妇。来的人中，有一些倚老卖老的：“我们是青松的长辈，他父母走得早，还是我们帮着拉扯大的呢！今天他娶了媳妇，我们要尝尝新媳妇煮的饭。”
　　 吴秋桐本想过清净安宁的日子，可打从她妈应下了这门亲事，安宁早就不存在了。她觉出了那些人的刁难，哪有结婚第一天就要新媳妇煮饭的？可是她不怕，不就煮饭嘛，能难得倒我？再说了，她还真心地希望那些人一直留下来不要走，她害怕单独和许青松在一起。
　　 在那块方寸之地，她很快就搜出一口锅，拿过来刚放到灶上，用锅底把顶着的两块煤一压，那口锅却破成了两半。那些急于想要看吴秋桐厨艺的人觉得不好意思了，结婚当天，锅就破成了两半，他们觉得是自己的这种非分要求，给这对新婚夫妇带来了不祥的预兆。吴秋桐的喉管就像有血在往上涌，她清楚自己并没有用多大的力，那口锅破了，只能说许青松家里，连一口像样一点的锅都没有。她甚至在想，除了自己出嫁时娘家装在柜子里的那点米之外，这个家还有没有多余的米？那些人急着叫自己煮饭，难道他们家今天没有办酒席？
　　 等客人走光了，吴秋桐故意问：“你们，是不是把酒席摆在姐姐家那边了？”许青松一脸尴尬：“姐姐就招待了蔡姨妈，其余的人，也没有送礼，为什么还要招待饭？”吴秋桐心里堵得慌，这是一家什么人啊？如果不是穷得舔灰，就是为人差得无底。面对许青松急切的眼光，她觉得一阵恶心，很不想与他说话，可是要怎么才能打发长夜呢？她故意找茬：“那口锅破了，还有锅煮饭吗？”许青松轻描淡写地：“明天去姐姐家借一口锅来煮。”
　　 心，被无边的黑暗笼罩着，吴秋桐觉得自己的天空迷失了方向，她怨恨父母之命，又一次为龙庭海的死悲伤起来。许青松搞不清她在想些什么，催促秋桐睡觉。秋桐沉浸在自己的悲哀里，眼前这个人的存在，让她觉得心烦。许青松越显得急不可耐，吴秋桐就越冷得彻骨。那一夜，许青松连鞋子也没脱就倒在床上，吴秋桐则坐着陪嫁的板凳趴在柜子上眯了一宿。
　　 7.
　　 这样的日子，过了半月。趁吴秋桐去地里干活的时候，许青松从她的箱子里找到一张泛黄的黑白照片，照片上的人那浓浓的眉毛和放着光的一双大眼，仿佛有说不尽的情，道不尽的义。许青松把嘴里燃着的纸烟取下来，把照片中那人含情放电的双眼烧成了洞，然后咬着牙把照片揉着一团：“臭婆娘，不跟我好，原来是心里有人！”
　　 吴秋桐回来，看着拉伸在床上的许青松，她也不说话，把灶上的火拨开，准备做饭。许青松从床上翘起来，他掐着吴秋桐的脖子，从手心里慢慢拿出那张被他肆虐得不成样子照片：“这个人是谁？”吴秋桐的脑袋就像被人按在水里的鸽子，突然又被从水里拉出来一样地抖了几下：“你翻我东西！”许青松脖子上的筋鼓得就像要爆了出来：“说，这个人是谁？”吴秋桐蔑视着许青松：“阎王的儿子！”许青松放开了吴秋桐，嘿嘿地笑：“他死了？”吴秋桐憋了好久的眼泪，在那时爆发了：“如果他不死，你以为我会嫁给你！”许青松重新抓住了她，一把将她摔到床上：“不陪老子睡觉，你这也叫嫁给了我？老子今天要好好检验一下，你要是在老子之前破了身，我会跑到你们吴家村，要你全家好看！”
　　 许青松吹着口哨走了，吴秋桐的身子在床上慢慢缩起，抱着双膝，一滴滴的眼泪打落在印着元红的床单上面。晚上，许青松回来，看着吴秋桐肿得像核桃一样的眼睛，他那张原本很长脸拉得更长：“跟了我你觉得委屈得很是不是？没有把第一次交给你的心上人你难过了是不是？”他揪着吴秋桐的长发，把她往地上一拖，用脚踩在她的头发，开始扯她的衣服……
　　 看着躺在身旁的那张马脸，吴秋桐恨不能在上面戳几个洞。她忍着疼痛的身子，从床上爬起，打开窗户，天空一如既往的黑，什么时候是个头呢？吴秋桐觉得眼睛都睁痛了，还是看不到一点点的亮光。她解开挑水的两根绳子，把它们连到一起……一切就绪，她套上了自己的脖子。脚下的凳子一歪，咚一声倒在地上，许青松惊醒了。他心急火燎地放下吴秋桐，跪在地上痛哭，他拿起秋桐的手打自己的脸：“秋桐，你别想不开啊！是我不好，你打我吧！”
　　 秋桐没有死成，她发觉，原来死也不是那么容易的事。可是庭海，他为什么那么容易就死了呢？如果他还活着，那她存在的价值将会是幸福。可是他死了，而她竟连追随的可能都破灭了，自己存在这个世上，除了痛苦，就是痛苦！把生命看破，吴秋桐觉得什么都无畏了。她这个样子，反而让许青松有些害怕。
　　 日子，不管怎么难熬，时间都不会忘记转动。一天复一天、一月复一月，如果不是吴秋桐的肚子大得提醒着她日子在前进着，她会麻木地以为那翻来覆去过着的日子，不过就似那没玩没了的一天而已。
　　 8.
　　 吴梅香虽然与吴秋桐住在同一个街上，可两家所住的位置并不近，再加上许青松对吴秋桐并不好，因此吴梅香去吴秋桐家的次数是少之又少。突然有一天，吴梅香跑到吴秋桐家，一边擦脸上的汗水一边惊慌有惊喜地说：“姐姐，你还记得我生蒋贵之前的事吗？我们俩一起灵山上求灵石，求神保佑我顺产，求神保佑我生一个儿子。结果我回来之后，就顺顺利利地生下了蒋贵。你临产的时间也差不多了，今天我正好没事，我陪你一起去山上求灵石！”
　　 许青松冷笑了一下：“真的有神的存在吗？”吴梅香红着脸：“你爱信不信，反正我当初一求就灵。”许青松没有计较吴梅香的话，她看着吴秋桐慢条斯理地坐着，并没有打算跟梅香去山上的意思。他不在乎灵石是否会显灵，他在乎的是吴秋桐的态度，看她的样子，仿佛对肚子里的那个孩子一点也不上心。他马上又否定了自己刚才的话：“说不定真有神的存在！梅香带着你姐去求一下，也损失不了什么。”
　　 吴秋桐与吴梅香爬到半山腰，她握着路边的一棵小树，回头看着吴梅香：“说吧，你找我出来究竟有什么事？不会是真的想陪我来求灵石吧？”吴梅香一脸惊奇：“姐姐，你怎么看出来的？”吴秋桐嗔笑：“我是你姐，你脸上的每一个表情，都逃不过我的眼睛。”她这句话刚完，从她背后传来一个声音：“所以我说你有一双火眼金睛！”吴秋桐全身一震，这个声音是多么的熟悉，这句话也只有一个人会说。可会说这句话的人——早已经死了！她有些相信这山上的灵气了，更相信这山上不仅有灵气，还有鬼气。吴秋桐想抓紧握着的那棵树，却怎么抓也抓不稳，她慢慢回头，浑身的血液上下乱串。
　　 一个身穿蓝色咔叽布的男人朝她走来，注视她良久，叫了一声：“秋桐！”天上的阳光时不时从树缝中穿过，照在那个人的身上。吴秋桐以为自己看花了眼，她用双手蒙住自己的眼睛继而又将手打开，还是那飞扬的浓眉和含情的大眼。她抖动双唇：“这怎么可能呢？不是说你已经死了吗？这怎么可能呢？”吴梅香走上来：“姐姐，真的是庭海哥，他没有死，他回来了！”吴秋桐的脸色由白转青，她跪在地上声泪俱下：“老天爷，你为什么要和我开这么大的玩笑！我在这个山上求过你，求你让他早点回来！可是，你为什么让他现在才来？”
　　 龙庭海把吴秋桐扶起来，泪打湿了他的双颊：“对不起，秋桐！都怪我！都是我的错！如果当年我的自尊不那么强，不在你妈和嫂嫂的面前夸口要出去闯一片天，我就不会被那些人当做反革命给抓起来。在监狱里，最初天天被他们拷打，我死活不认，可他们就是不放我走。再后来，我跟监狱里的一个人学了医，那个人把医术传授给我不久之后就去世了。我以为，我这辈子肯定出不来！恰逢一个看守我们的人突发疾病，我救了他，他虽然不敢放我，却答应为我做一件事。于是我就求他，给大姐发了一封电报……”
　　 吴秋桐边哭边用手捶着他的胸膛：“你为什么要这样做？为什么？”龙庭海呜呜地哭了起来：“我以为我这辈子再也出不来了，我害怕耽误你……”吴秋桐推开他：“你害怕耽误我？那你现在来这里做什么？”龙庭海用手抹了一下脸上的泪：“我想来看看，看你过得好不好！”
　　 时不时有香客从山上下来，又有去山上的香客。吴秋桐觉得胸口发闷、喉咙发痛，她哽咽着：“那你现在都看见了，我过得很好！你可以走了吧！”
　　 等看不到路人的身影，龙庭海拉住吴秋桐：“我知道你过得并不好，我都听梅香说了，许青松根本就不珍惜你，他还经常打你！我这次来，就是想带你走！”吴秋桐挣开龙庭海的手：“我不可能跟你走！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我虽然恨我妈当初不顾我的感受把我硬嫁给了许青松，可我爸死得早，她把我们拉扯大也不容易。我妈好面子，如果我这么跟你走了，她在吴家村，会活不下去！再说今天是梅香把我叫出来的，我如果不回去，许青松不会放过梅香！”
　　 9.
　　 龙庭海走了，吴秋桐凝视着远方，内心就像小鸟栖息时的那根枝条，鸟一飞，就留下一身的颤动。
　　 回到家里，吴秋桐一直精神恍惚，许青松狐疑的眼光她丝毫也没有看见。快天亮的时候，她做了一个梦，梦见自己与龙庭海双宿双栖，过着神仙眷属一般的生活。可许青松压在她胸口的一只手，让她的梦就像树上的鸟儿一样飞走了。她大汗淋漓，又怅然若失。
　　 吴秋桐想要坐起来，被许青松的那只大手按住了：“龙庭海还活着，是不是？”吴秋桐大惊，她知道自己有说梦话的习惯，也不知许青松究竟听到了什么，她暗下决心，不管许青松听到了什么，都一口咬定龙庭海早已经死了。她拿开许青松的手：“如果他不死，我凭什么还会嫁给你！”许青松把吴秋桐用力往床下一推：“你的意思是，只要他还活着，你就不可能跟着我？”吴秋桐趴在地上，她上气不接下气：“你——你——这猪狗不如的……”
　　 听见她骂，许青松跳下床，提起脚准备往吴秋桐身上踢时，看见吴秋桐的裤子湿了一大片。他经常在姐夫那里帮忙，虽然姐夫不擅长妇科，可偶尔也会听到一些生小孩的常识，见吴秋桐这样，他明白就是他们说的羊水破了。他穿好衣服，把吴秋桐搬到床上：“你等着，我去找接生婆来！”吴秋桐咬着牙：“把——梅香——也叫来！”
　　 接生婆和梅香一起来了，大家忙作一团，原本并不宽敞的屋子，显得更加的狭窄和闷热。吴秋桐用尽了全力，她肚子里的孩子就是不肯出来。许青松急得在屋子里走来走去，接生婆突然咋啦啦一声：“她晕过去了，这个孩子我接不了了！你们另外找人吧！”许青松抓住接生婆：“你说什么？现在这个时候你说你接不了了？她这个样子，你叫我这会上哪里去找人？你不能走！”
　　 吴梅香上前掰开许青松的手：“你这样抓住接生婆，叫人家怎么接生？我听老人们说用灵石山上的香灰和水给产妇喝了，生小孩会特别的快……”许青松放了接生婆：“那你们守着她，我去灵石山上取香灰！”
　　 许青松前脚一走，接生婆后脚就跟着遛了。吴梅香抱着吴秋桐，在她的人中穴上掐了一下，吴秋桐慢慢苏醒，她拉住梅香，眼里留着泪：“我不行了！梅香，谢谢你在我——临走前——还让我和他——见了一面……”梅香哭着从衣兜里取出一颗药丸，轻轻放进秋桐的嘴里：“吞了吧，昨天你把他赶走后，他又折了回来，给了我这颗药丸和几包治哮喘的药……”
　　 秋桐把药吞下后，感觉肚子一阵收缩，她拉紧梅香：“我肚子好痛，我觉得孩子的头被我夹住了……”吴梅香往下一看，她惊喜地叫着：“庭海哥的药真神了，姐姐用力，孩子马上就要出来了！”
　　 许青松拿着香灰回来了，进屋的时候，听到了婴儿的哭声。他心里一喜，手里的香灰洒在地上，他冲到床前：“秋桐，你生了！你终于生了！”梅香小声地：“许哥，可惜是个女儿……”许青松把两只手拍了几下来抱孩子：“女儿也好，女儿一定会长得跟她妈一样漂亮！”
　　 10.
　　 女儿的到来，让吴秋桐过了几年平静的日子。突然，政府为了遏制镇上的人搞封建迷信活动，安排派出所的人去山上把灵石炸掉。派出所的人心虚：一是怕石头真有灵性，二是怕引起镇上那些善男信女的公愤。他们不敢去，可政府下了令，不去又不行。于是，所长派了在所里上班的一个本地人和一个外地人去完成任务。在派出所的那个本地人眼睛转了转，他低着头对要与他一起去完成任务的那个人说：“我们可以叫别人去帮我们完成任务！”另一个笑了起来：“能有这样傻的人吗？”本地的那个嘻嘻笑了两声：“放心吧，许青松那小子，吃老婆的醋是出了名的。他连死人的醋都吃，更何况是活人……”