那么，是怎么搞错的呢？逃犯何明怎么会变成警察尚义呢？
　　 内幕大致可以想象：因为某种原因，尚义和同伴在抓获何明之后，来到川阳，进了那家商店，这时，地震突然降临，尚义和同伴遇难，何明却侥幸活下来，他用尚义身上的钥匙打开手铐，又把何明的手枪和警察证揣到自己怀中，然后挣扎着脱离尚义，想独自逃生，可是因多日逃不出去，陷入昏迷中，被人发现，被林自忠和老方所救，因为他的满脸血污及脸上那道伤疤，再加上当时的忙乱紧急，不可能仔细比对审查，他很容易蒙混过关，成了警察尚义，他也以此为掩护，安全地在医院里接受治疗，直到醒过来……不，也许他早醒过来了，只是为了掩盖自己的真面目，才一直装作昏迷，在“昏迷”中，他的耳朵已经听到了可以听到的一切……对，他一定是故意这样做的，故意假冒尚义，为的是逃避打击，逍遥法外。是啊，这场大地震死了这么多人，局面这么混乱，谁会注意到他的偷梁换柱、移花接木呢……对，后来，他担心夜长梦多，想神不知鬼不觉地溜走，却又碰到了那帮趁火打劫的家伙……
　　 肯定是这样。
　　 闹半天，你救的是逃犯，死的却是你的兄弟。
　　 现在，这个逃犯失踪了。
　　 林自忠又羞又气又恨，他又回首起解救何明时的情景，想起他那枚白金戒指，想到他手上的玩具袋，当时，你还很感动呢，以为他是尚义，是尚义买给亲人的。现在看，那应该是他何明买给自己的老婆孩子的。妈的，姓何的，你等着，就是找到天涯海角，老子也要抓到你！
　　 但是，眼下还顾不上这些，还有一个昏过去的人要抢救，林自忠忙着和孟教导员、闵大队长老方等一边呼叫陈芳的名字，一边打电话要急救车。还好，在去医院的路上陈芳醒过来，她脸色惨白，泪流如注，嘴上喃喃地只有一句话：“我对不起他，我不是真心的……”林自忠不明白这话是什么意思，看一眼闵大队长，闵大队长却脸色如铁地用目光制止了他，直到把陈芳交给医生后，才把他拉到一旁，叹息着告诉他：尚义正跟陈芳在闹离婚。
　　 什么……
　　 闵大队长说，在尚义外出执行这次抓捕任务前，陈芳向尚义提出了离婚，尚义也同意了，二人已经说好，尚义完成任务返回后，就到民政部门办理离婚手续……
　　 林自忠忽然想起，自己打电话告诉闵大队长，要尚义的家属快点儿来元竹时，闵大队长好像语塞了一下，现在看，一定是因为这个了。
　　 闵大队长说是这样，他刚才介绍陈芳的身份时为难，原因也在这里。可他随之又说，二人闹离婚并非真的感情断绝，而是因为尚义常年在外抓捕逃犯，无暇照顾家庭，陈芳日渐不满，引发矛盾，导致这种后果的。现在看，二人感情依在并很深厚，这不，陈芳听到尚义的消息，不可阻挡地随他赶来了，而她越这个样子，越让人心里难受……
　　 林自忠听了，忽然觉得心头有点儿痛，而且越来越痛。
　　 这时，又一个让人震惊的消息传来。一个护士告诉他们，刚刚对陈芳的身体进行了检查：陈芳怀孕了。
　　 天哪，怎么会这样……
　　 林自忠感到心灵撕裂般痛苦，可是，他马上找到了缓解办法，这个办法不但能缓解自己的痛苦，还能告慰尚义的在天之灵。
　　 他把闵大队长拉到一旁，了解逃犯何明的罪行及情况，闵大队长说，何明倒不是十恶不赦之徒，他是个农民，老家是离这儿不远一个叫坝上的地方，他外出打工到晋北，因为被人欺负不过，动起手来，失手将对方打伤致死，虽然是命案，还构不成杀人。案发后何明逃跑，尚义辗转多时，费了很大力气才抓到他。
　　 林自忠听了这个情况心里一动，又继续了解何明的家庭情况，闵大队长说，他家里有个结婚不到三年的妻子，别的情况就不掌握了。林自忠听了这话，眼前又闪过那个装着玩具熊猫的礼品袋和那枚白金戒指，心中有了数，向闵大队长道谢后就离开了。
　　 离开闵大队后，林自忠又下意识地自语起那两个字：“失踪，失踪！”
　　 他受到这两个字的启发，把自己失踪了。
　　 4
　　 最先发现林自忠失踪的是老方，他离开医院的时候，发现自己的警车不见了，找了一会儿找不到，又发现林自忠也不见了，打电话询问，林自忠让他别找了，说车在他手上，他有急事用，老方问他去哪里他却不说，然后就关了手机。老方很是不安，把情况报告给所长，所长也觉诧异，责成老方务必把林自忠找回来。老方询问闵大队长之后，判断出林自忠的可能去向，立刻向孟教导员借了一辆警车，疾驶出元竹市区，向山区驶去。
　　 老方心急如焚，恨不得给车插上翅膀，可是，道路却不如他所愿，出城一段路还好，一进山区，情况就不一样了，好多地方山体坍塌，堵塞了道路，尽管军民全力排险，勉强打通了道路，可仍不时有残余的石块泥土滑下，有的石块就浮搁在山壁上，不知啥时掉下来砸到头上，看上去让人眼晕，可老方顾不上这些了，既然林自忠能过去，自己也得过去呀，他大着胆子前行，可是，勉强走了几十华里，还是不得不停住了。
　　 因为，林自忠开走的警车就停在前面。
　　 可是，老方奔到警车前，却发现车里早没了林自忠的影子，他只好离开警车，步行着向前奔去，却被一个全副武装的年轻武警战士拦住，他告诉他，路到这里已经断了，前面，车辆根本无法通行。
　　 老方急忙掏出警察证，说自己必须向前走，然后把林自忠的情况说了一遍，问他是否看到这个人，年轻武警说看到了，两个小时前步行过去的，他说在追捕一个逃犯。老方听了急忙说对，自己和他是一起的，要协助他抓捕逃犯，武警战士听了，只好放他过去，并答应帮他看守车辆。
　　 于是，老方步行着继续向前走去，可是，走出不远又停下来，眼神直直地看着前面的情景，嘴里喃喃吐出一句：“太惨了！”
　　 映进老方眼中的，是一个山谷，或者说，是从前的山谷。
　　 这个地方老方很熟悉，地震前，他不止一次同林自忠来过，那时，这里三面环山，青葱翠绿，一弯溪水在涧底流过，三个小村庄稀稀落落地散布上山坡上和谷底处，一派田园牧歌景象。林自忠说，这里该是神仙居住的地方，私下给它起名叫“仙人谷”，老方却说住在这里一定长寿甚至长生不老，应该叫长生谷或者长寿谷。两人还说好，退休后来这里养老，当神仙，闲适中垂钓溪边，与山风斜阳为伴，那是多么让人神往的生活啊！
　　 可现在呢？看吧，就像刚刚发生过一场大战役，又像刚刚爆炸过一颗原子弹，视野中不见一丝绿色，青山也消失得不知踪影，山体倒还在，可一下子矮了很多，还变成了灰白色，谷底溪水也消失了……不，连谷底也不见了，自己的脚下踏着从未有过的厚厚积土和石块，它们就是三面迸塌过来的山体，厚度足有百米，一切，都呈现出一种狰狞的面孔……
　　 还哪有一点儿仙人谷长生谷的样子，现在，只有一个名字最适合它――死谷。
　　 看着眼睛的情景，老方目瞪口呆。
　　 年轻的武警战士走到老方身旁，叹息着说，都是地震惹的祸，有目击群众说，地震时，这里就像落下一颗原子弹，发出一声极为恐怖的震响，之后，三面青山忽然生出黑色的翅膀，猛然腾空飞起，一头向山谷扎下来，于是，道路消失了，溪水消失了，村庄消失了，都消失在脚下百米深的石土之下……
　　 年轻武警的话风一样在老方耳畔徘徊，他好像听到了，又好像没有听到，嘴里下意识地喃喃出声：“自忠啊，自忠……”
　　 武警战士听错了老方的话，回应地说：“是啊，失踪了，谷底掩埋的人暂时都按失踪计算，可实际上，他们都已经死了……”
　　 老方没有纠正武警战士的说法，而是问起林自忠来到这里时的情景，武警战士说，林自忠看到眼前的景象时，像他一样震惊，一样脸色惨白，甚至比他受的震动还大，摇摇晃晃的，精神都好像不正常了，还跪下来磕了三个头，这才继续向远处奔去。这话提醒了老方，他急忙向武警战士告辞，也拔腿向前奔去，可是，嘴里仍然忍不住喃喃地叫着自忠自忠……
　　 5
　　 此时，林自忠来到了坝上县所属的一个小镇。
　　 聪明的读者肯定早就猜到了，林自忠在追捕何明。是的，自地震以来，他的全副身心都处于异常状态，此时此刻，他麻木的脑海中想的只有一件事：抓到何明，一定要抓到他。然而，与此同时的，他的心中还不时闪出一个奇怪的念头：何明逃得越远越好，那样，他才可以一直追下去，和他一起失踪于天涯海角……
　　 现在，他来到了追捕的第一个目的，来到这个小镇，按照闵大队长的提供，这里是何明的故乡，是何明的家，这里有他的家人，他的老婆。林自忠根据何明手中那个一直舍不得扔掉的玩具熊猫和口袋里的白金戒指判断，他是想送给妻子和孩子，也判断出，这是个家庭观念很重的家伙，逃跑后很可能会回家见一见亲人。
　　 所以，他追到这里。
　　 可是，他在小镇路口却停下了脚步，因为，视线所及之处，是一处处废墟和一顶顶帐篷，显然，这个镇子也遭受了震灾，而且震得不轻。林自忠的心提了起来，曲折地打听了一下，找到了何明的家，可是，迎接他的却是残垣断瓦，住房垮塌成一片废墟，这个家已经不存在了。
　　 这……
　　 林自忠不安起来，这时，一个孩子的声音在身后响起。
　　 “你找谁？”
　　 林自忠扭过头，看到的是一个八九岁、十来岁的半大小子，他用一种和他的年龄不相称的警惕目光打量着他。
　　 林自忠指了指倒塌的房屋说找这家人。
　　 男孩子：“找这家谁？这家男人不在家。”
　　 男人不在家？看来，说的是何明了，听口气，男人不在家，还有女人……
　　 于是林自忠说，找这家的女人。
　　 半大小子听了，不回答林自忠的话，反追问起林自忠的身份来，林自忠只好拿出警察证让他看。还好，男孩子没再问别的，而是把他带到一个帐篷前说，何明的家就在这里，何明的妻子就在帐篷里边。
　　 林自忠刚要走向帐篷又停下脚步，因为，他觉得，这个帐篷尽管从外表上和别的帐篷差不多，可还是有点儿特殊。
　　 首先，已经是五月中旬，别的帐篷都敞着门，这个帐篷的门却紧紧地关着，其次，这个帐篷的门上悬挂着一块红布条，就像派出所门外的红灯一样警示他不得擅入。
　　 这是什么意思？
　　 林自忠犹豫着一时不知如何才好，这时，忽然有婴儿的哭声从里边传出，进而传出一个女人的声音。
　　 “啊，不哭，不哭……宝宝饿了吧，别着急，马上就吃，马上就吃……”
　　 林自忠看了一眼红布条，麻木的大脑忽然闪过一道灵光：难道，里边有产妇？对，听说，农村是有这种习俗，生了孩子，在门口挂一块红布，意思是告诉外人，里边是月子房……
　　 如果这样，可不太好办了！
　　 没等林自忠想好怎么办，领路的半大小子走上前，对帐篷叫起来：“姨，有人来了！”
　　 一个女人的声音从里边传出：“谁呀，进来吧！”
　　 林自忠犹豫了一下，硬着头皮走进帐篷，果然不出所料，一股奶水、尿布相混杂的气味立刻扑上来包围了他，继而，他看到了一个三十出头的女人，裸露着一只乳房，正在给怀中一个小小的婴儿喂奶，一双疲惫而忧伤的眼睛疑惑地迎着他。
　　 这个场面多少有些尴尬，可是，林自忠顾不上许多，他先说了声对不起，然后介绍了自己的身份，又拿出警察证给女人看，然后发问：“请问，你是何明的媳妇吧！”
　　 没想到，眼前的女人没出声，她身后倒有人答应起来：“我是何明的媳妇，你有啥事？”
　　 这时林自忠才看到，喂奶女人身后的床上，还歪着另一个女人，她三十来岁光景，身上围着毛巾被，身后靠着行李，头上还苫了块毛巾，原来，这才是真正的产妇。再看给孩子喂奶的女人，浅蓝色的上衣，深蓝色的裤子，看上去很是利落，一点儿也没有产妇的样子，这……
　　 产妇看出了林自忠的疑惑，用微弱的声音告诉他，自己生孩子后，被地震把奶吓了回去，是身边这个派出所的女民警承担起给孩子喂奶的责任。
　　 原来，喂奶的女人是民警。可不是，瞧，她穿的是警裤和警衬，只是没佩警用标志罢了。
　　 既然这样，话就好说了，林自忠坐下来，说起何明的事，说他可能回来过，她们注意没有。没等他问完，产妇就叫起来：“什么，何明回来过？我怎么不知道？”
　　 她的口气使林自忠感到失望，因为这种口气明确无误地说明，她没有见过何明，因此何明也就没回来过。林自忠失望之余也有点儿高兴，可还是对产妇补充了一句：“你要说实话，不然……”