7月，是内蒙古草原旅游旺季，美丽富饶的呼伦贝尔大草原以博大的胸怀迎来了八方宾客，第十一届全国八省区蒙古语电视节目评析会在海拉尔市举行。会后，各地媒体专家、评委满怀激情，沿着蒙古族祖先成吉思汗铁蹄踏过的地方，登上赴俄罗斯考察的行程。
　　 位于俄罗斯境内的贝加尔湖、色楞格河流域是蒙古人古代生活过的地方，至今仍有布里亚特蒙古人在此居住。所以，本次出行俄罗斯，对我们来说，也是一次寻根之旅。
　　 （一）
　　 从海拉尔到口岸城市满洲里，大巴车在绿毯似的草原公路上穿行，坐在车上的人们看得见两侧草地上成群成片吃草的牛羊。在中俄海关，经严格检查、签证，大家来到俄罗斯边境第一镇——后贝加尔斯克，这是毛泽东主席当年到访俄罗斯的必经之地。
　　 在后贝加尔斯克火车站，黄昏时刻，我们顶着淅淅沥沥的雨上了开往俄罗斯布里亚特共和国首府乌兰乌德市的火车。俄罗斯的火车体积较大，火车走得很慢，不像中国火车一再提速。真想不到，中国人那么早从俄罗斯引进火车，他们的先进程度却远远赶不上中国，这使我们平添了几份中国人的自豪感。
　　 在俄罗斯，自然环境得到了很好的保护，空气格外新鲜，美丽的山水，绿绿的草原，尽收眼底。一排排樟子松挺拔参天，散发着松香；白桦树就像美丽的俄罗斯少女，婷婷玉立。俄罗斯森林资源丰富，木材加工业发达。在火车上，不时地看到上好的木材被外运。偶尔还会看到远处山林中失火，冒着滚滚浓烟。导游说，这是林下的炭泥燃烧起火，会自燃自灭。果然不见有人去扑火，这大大出乎我们的意外。由于这里昼夜温差大，早上，河流表面雾气缭绕，美不胜收。透过车窗看去，不时有小木屋映入眼帘，形成村落。小木屋是俄罗斯人供消夏的别墅，他们的主要居住地在城市。
　　 乌兰乌德市是俄罗斯东西伯利亚第三大城市，东西伯利亚地区经济中心，也是俄罗斯著名交通枢纽城市。乌兰乌德市的居民多为布里亚特蒙古人，俄罗斯60%以上的布里亚特蒙古人都在这里居住，少部分居住在俄罗斯赤塔州的赤塔市，在伊尔库茨克也有少量人口。乌兰乌德，蒙古语意为“红色之门”。天还没有黑下来，空气较凉爽，我们来到布里亚特首府乌兰乌德市的列宁广场。在俄罗斯，多处可见这样的广场，俄罗斯人对领袖人物列宁的崇敬可见一斑。
　　 布里亚特蒙古人属蒙古人种西伯利亚类型，现约有人口60万人，主要分布于中俄蒙国家，多数分布于俄罗斯，是俄罗斯少数民族，使用布里亚特蒙古语，分东西两大方言。他们在新石器时代就在贝加尔湖沿岸生活，靠打渔为生，后过渡到狩猎游牧经济时代，由于在文化和生活上受俄罗斯人影响，他们接受了俄罗斯现代文明，又交融汉、蒙古文明，在全世界蒙古人中占有很重要的地位。在布里亚特蒙古人中，俄语得到空前普及，三三两两的布里亚特蒙古人走在大街上，说的基本都是俄语，如果我们主动接近他们，和他们说蒙古语，他们会热情地搭讪，双方感情一下子拉得很近。
　　 布里亚特蒙古人原信奉萨满教，东贝加尔湖地区居民多信佛教。他们中有些人名义上信奉东正教，实际仍保留着萨满教信仰习俗。18世纪起他们使用老蒙文，也曾使用拉丁字母为基础的新拼音文字，现使用斯拉夫字母。东部地区布里亚特人主要从事游牧业，饲养羊、马、骆驼，西部多为半游牧民，兼种少量大麦和黍子，并从事狩猎、捕鱼。他们较早掌握了炼铁技术，制作铁器是他们的主要手工业。二十世纪20年代以来，他们由游牧转为定居。
　　 北元帝国时代，布里亚特蒙古人地区归属北蒙古，喀尔喀部土谢图汗统治。北元末年，清帝国崛起，西蒙古的博硕克图汗噶尔丹发动统一全蒙古的战争，土谢图汗战败，南下内蒙古，接受清帝国的保护；布里亚特蒙古人地区失去北蒙古的支持，立即受到日益东进的俄罗斯人的威胁。1631年，俄罗斯人到达叶尼塞河支流通古斯河上游，与布里亚特人发生冲突。后来的25年的战争，是失去北蒙古人支持的布里亚特人独自抵抗沙俄入侵的自卫战。1689年，清帝国康熙皇帝为了阻止博硕克图汗噶尔丹统一全蒙古的战争，切断沙皇俄国对博硕克图汗噶尔丹的支持，与俄罗斯签订《尼布楚条约》，以外兴安岭和额尔古纳河为界划分了中俄边界，从此，布里亚特蒙古人被俄罗斯征服，臣服于俄国。但其中一部分反抗俄人到底，向南移入喀尔喀领地。另外一部分，当清军在黑龙江以西打败俄人时投向中国，被赐名巴尔虎人，编入八旗，并安置在呼伦贝尔地区。十七世纪以来，布里亚特人曾多次起义反抗，但均遭到残酷镇压。俄罗斯的统治，对布里亚特蒙古人既有俄罗斯化不断增强的一面，又有布里亚特蒙古人不断接受现代文明的一面，至第一次世界大战，布里亚特蒙古人在保护本民族文化传统和生存方式的同时，又接受学习了西方现代文明，成为当时蒙古游牧世界当中具有较高现代文明水平的部落。
　　 俄国十月革命后，俄国白匪残部被苏俄红军击败，退到喀尔喀领地的布里亚特地区顽抗。他们到处抢劫役马和财产，绑架适龄男子当兵，闹得民不聊生，布里亚特蒙古人居住的草原变成了战场。1918年初，布里亚特蒙古人陆续迁入呼伦贝尔新巴尔虎右翼旗境内。1922年，经呼伦贝尔副都统衙门批准，160余户700余人迁入今鄂温克旗锡尼河地区建立布里亚特旗，辖4个苏木，一直居住至今。90年代统计，中国的布里亚特蒙古人有6000余人。
　　 如今，在俄罗斯布里亚特一些地区仍保留着蒙古式生活的村寨部落。在民俗博物馆里，我们看到，布里亚特人的民族语言、风俗习惯与现在的蒙古人相近，建筑风格也表现着与俄罗斯其他城市不同的风格。
　　
　　 （二）
　　 我们此行的第二个目的地是贝加尔湖，这天，天空飘浮起朵朵白云，大巴车行至中途，飘飘洒洒下起小雨，贝加尔湖岸边变得更冷了，幸亏我们有备而来。
　　 贝加尔湖是世界上容量最大、最深的淡水湖。位于俄罗斯布里亚特共和国和伊尔库次克州境内。湖形狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。贝加尔湖湖水澄澈清冽，且稳定透明。其总蓄水量23600立方千米，据说如果全世界的人都吃贝加尔湖的水，50年也吃不完。该湖平均水深730米，最深1620米，两侧还有1000-2000米的悬崖峭壁包围着，湖面海拔456米。在贝加尔湖周围，总共有大小336条河流注入湖中，最大的是色楞格河。
　　 当我们途经一座大桥时，有人告诉我，桥下就是色楞格河。色楞格河、鄂尔诨河流域是蒙古勒津部落人最早生活过的地方。蒙古勒津部落有着复杂的迁徙历程，十七世纪二十年代，其中的一支在首领善巴（兀良哈人）的率领下，归附后金，迁徙至今辽宁阜新地区，与这里的先民共同开疆拓土，创造了历史的文明。作为蒙古勒津部落人的后代，我为自己的祖先，为自己是个蒙古人而深感骄傲。
　　 据科学考证，贝加尔湖的存在历史已有2500万年，贝加尔湖就其面积而言只居全球第九位，却是世界上最古老的湖泊之一。湖上风景秀美，景观奇特，湖内物种丰富，是一座集丰富自然资源于一身的宝库。湖中的动植物比世界上任何一个淡水湖里的都多，其中1083种还是世界上独一无二的特有品种。最令科学家感兴趣的是生物的古老性，其中有很多西伯利亚其它淡水湖已绝迹的物种，如花斑海豹。该湖还是俄罗斯的主要渔场之一。
　　 贝加尔湖静静地滋润着两岸广阔的草原，千百年来，古老神秘的布里亚特蒙古人靠贝加尔湖的滋润和湖边的天然牧场生存至今。他们靠水吃水，连妇女、小孩子都会钓鱼。布里亚特人离不开贝加尔湖，贝加尔湖没有布里亚特人的呵护会失去它应有的魅力。
　　 我们住进了贝加尔湖岸边俄罗斯人的小木屋，木屋条件简陋，蚊子很多，点上蚊香，方才安睡。突然想起当年十二月党人和他们高贵的妻子，他们是不是也住过这样的小木屋呢？
　　 这次到俄罗斯考察，最大的障碍是语言不通，只有在布里亚特共和国首府乌兰乌德，才可见一些蒙古文。我们前后行程六天，只在赤塔市火车站候车室才见四个汉字：“禁止吐痰”，好像是专门写给中国人的。广播里播报信息说的也都是俄语，所以我们只能依赖导游。在赤塔市火车站，由于火车晚点，我们足足滞留6个小时，才上了软卧火车，很后悔不如去逛逛这里的十二月党人博物馆了，看看他们的妻子怎样放弃高贵的生活陪着丈夫做苦役。
　　 俄罗斯之旅使我了解了很多过去不曾知道的俄罗斯人文地理，历史风貌，收获多多，不虚此行。