其他朋友们开始登天梯，我躲在下面避雨。看着已经完全被大雨的水汽吞没的天门，心里有种说不出沮丧，更是为冒着大雨登天门的七个兄弟姐妹惋惜。如果他们一行登上去，却看不见天门，将是何等遗憾的事情？
　　 怀着一种莫名的沮丧，我站在商店的屋檐下，期盼着雨会停下来。这样，我们还有看见天门的机会。等了很久，雨还是不停的下着，丝毫没有减弱的意思。我牵挂着还有三个没有随车上来的妹子，便通过手机联系，让已经登上天梯的几人注意安全，早点下来；然后自己准备下山了。也许是瓢泼大雨的缘故？没有登天梯就准备下去的人很多。我排在一群穿着红色运动服的年轻人后面。他们一面看着身后完全被白茫茫的水雾淹没的天门山，一面心有不甘的议论着。是不是应该冒雨上去？否则似乎有点白白上了一回天门山？其实，我心中同样有着一种在最后一刻放弃成功的失落。
　　 一个小伙子突然面对水汽腾腾的天门山，大声喊叫起来：“天门开，我来了！”
　　 一个奇迹发生了！浓浓的水雾开始翻滚，水汽变得稀薄起来。下面的雨没有一点减弱，而神秘的天门却开始露出它的真容。水汽腾腾白茫茫的雾中，天门正在打开。最初，只是一个很模糊的洞，接着那个洞大起来，而且越来越大，奇妙的天门洞彻底掀开了自己的面纱！
　　 我的身边发出一阵惊喜的呼叫。
　　 “天门开了！天门真的开了！”
　　 “走，我们去登天梯！”
　　 ……
　　 这群年轻人欢笑着朝着天门台奔去……就在天门发生变化的那一刻起，我冒着大雨拍下了天门开的过程。我虽然没有登上天梯，心中再也没有一丝遗憾。因为我亲眼看见了天门神奇的变化，体验到天门随缘而开的美妙感觉。
　　 我突然想到，其实一个人只要保持一种平和宁静的心态，学会随遇而安，同样会有意想不到的收获。
　　 为了永久性记住这次远行，我特地在天门洞下的商店里选购了一件纪念品——一支可以收缩的拐杖。我却没有想到这支拐杖，在以后的旅途上会发挥很重要的作用。
　　 拍完天门洞开的景观，便独自坐环保车去缆车中站与其他三人会合，然后我们四人再度搭乘缆车先行下了天门山。等了很久，7位征服了天门洞的“英雄”终于出现在缆车里。每个人脸上都是一种豪迈的笑意。那一刻，我真的觉得她们竟有一种天外归来的自豪，仿佛自己跨出的不是缆车，而是宇宙飞船！
　　
　　 ——古朴乾州锁清幽
　　 张家界到吉首的行程只有2小时，我早就提前电话通告了在吉首的相逢一笑，而且知道他已经赶到吉首车站。我期待与他的相逢，这次同行的大多数兄弟姐妹们，更加有种按捺不住的期待。因为她们是第一次与一笑在生活里相逢相见，而且是相逢一笑的家乡——吉首，来一次一笑相逢！
　　 当我们大家涌出车站的时候，我一眼就看见站在出口处翘首等待的一笑。我抢上前招呼他，又把他不相识的兄弟姐妹做了介绍。大家一拥而上围住了一笑，你一言我一语的问好，一笑第一天就被包溶在无拘无束的亲情里。一笑满脸春风沐浴，估计以后再不会忘记这些哥哥姐姐了。
　　 等大家初步安顿下来后，一笑又带上我们一帮兄弟姐妹去吃中饭。这顿饭就在附近的小餐馆吃的。不过我们谁也没有想到，就是这个在吉首也是名不见经传的小饭店，给大家留下了深刻的影响。
　　 一是因为小饭店的鱼汤特别鲜美，估计这顿饭吃完，肯定下巴颏就都找不见了——被这鱼汤鲜掉了下巴颏！二是，在一笑的推荐下，我们一起品尝了湘西米酒。万万想不到，这米酒竟是如此可口！又香又糯，甜而不腻。所有的人都喝了而且喝不够，又要！最叫绝的是，从此开始每逢吃饭必要米酒！可惜啊，却再也没有喝到过这么好喝的米酒了。
　　 看起来，凡是这次同行湘西的兄弟姐妹们，准保会永远记住在这个湘西小城的街上，有这样一家小饭馆，在这家小饭馆里，有超级鲜美的鱼汤！尤其是有在湘西酿得最好喝的米酒！吃过饭，大家随意在吉首街上散步。只有秋霖因为昨夜没有睡好，要回宾馆去。梦呓则拉着老轨走了另外一条路线，剩下的人三三两两的跟在一笑后面闲步。大眼兔要一笑陪她去品尝出名的米豆腐。
　　 提到了梦呓和老轨，就要说说这对模范夫妻了。平心而论，我很少遇见夫妻双双来参加网友的活动。当然，他们一对肯定不是唯一！我想专门用些笔墨写他们，是因为他们在大家面前表现出来的那种和谐。无论是梦呓，还是老轨，两夫妻与我们大家已经是很和谐的兄弟姐妹，从来没有参加过网聚的老轨，竞可以在如此短的时间里完全融入了我们这个团队！说心里话，我很佩服。至少叫我就很难做到，而且还是一个自己从来没有接触过的领域。因为梦呓还有个名字叫“海嫂”，于是这些妹妹们一致决定以后叫“老轨”海哥了。
　　 叫我们由衷感动的是，海哥、海嫂夫妻间那种叫你不由不羡慕的情感！我总算知道了什么叫“相敬如宾”！海嫂对海哥的依恋，海哥对海嫂的体贴，都是那样自然的流露出来。没有丝毫矫揉造作的成分，有的是一种由心而发的真感情。我们所有人都被感动了。我想那些对看在眼里的妹妹们，一定在心里对海嫂羡慕不已。对我们这些男人来说，恐怕同样在感叹，自己为什么没有摊到一个永远如小鸟依人的老婆？有人评价，最好的夫妻情感应该是情人式的。我信！试想，有谁不喜欢自己身边的女人永远像个小情人？同样，女人又有谁不喜欢自己老公天天像个情郎哥？
　　 言归正传了，咱们还是继续游吉首，让海嫂海哥暂时去享受二人世界吧。大眼兔和一笑一路聊天的时候提到古城，一笑突然想到了近在咫尺的乾州就有一座古城。大家来了兴致，也顾不上正在下雨，叫了两部的士，直奔乾州古城。
　　 一路在下雨，只是丝毫没有影响我们的游兴。乾州离吉首很近，车开了30分钟左右就到了。我下车一看就知道了，这个乾州古城是新建的仿古建筑。当然不排除是建在原来老城的基础之上。
　　 这是一座从历史暮色中归来的古城。 我一眼就被墙上一首《乾州赋》吸引：乾州，十里盆地、四面环山，二水绕州、三陆横陈，状如乾卦，故名乾州。古蛮夷地。秦属黔中、汉归武陵，明设哨，清建厅，民国改县，名乾城。
　　 乾州，前有炮台、竿子之雄，后有吕洞、喜鹊之峻。左据清江、镇溪之奇，右依天门、高岩之险。扼永绥关隘，踞镇竿门户，控川黔咽喉。树展、常藩障，称固塞要害处，兵家必争地。
　　 明嘉靖、筑边墙，清嘉庆、建石城。掘两井、开三塘，修文庙、设厅学，增蒙馆、辟市场，造会馆、盖祠堂。出英才：杨岳斌、罗荣光、石启贤、张铁湘。商贾云集、市井荣昌。三千烟户、八百兵房，流亡师生、烽火弦歌。一曲万溶江，四海歌声扬。
　　 欣逢盛世、机遇西开，市委办事处、运筹帷幄，开发乾州、引资招商。大汉集团、中国百强，高瞻远瞩、百城战略、进军西湘。邵阳胜龙、文韬武略，慧眼识珠、捷足先上。零六仲夏、巨龙腾飞、云起风扬，两年拼搏、业绩辉煌。民俗街区，厚重多姿，古色古香。
　　 庙宇楼台、飞檐翘角，画栋雕梁、铜铃悦耳、丹桂飘香。胡家塘，老宅古井、小桥流水、翠柳荷塘；老街巷，石板悠悠、灯笼串串、商品琳琅。万溶江，涛拍通济、波回漩潭，月迷津渡、歌飞画舫。社会和谐，黎民安康。
　　 江阁映月、雄关沐阳、展明清风韵；武水流金、长街溢彩、铸锦绣乾州。
　　 老实说，这赋中写景的部分真好。写的真实贴切，读着朗朗上口，是好文章。可对其中夹杂的对什么政府，还有什么大汉集团，以及那位被称为“邵阳胜龙”的吹捧，实在不敢恭维！好端端的一篇赋搞得不伦不类了。
　　 读的时候，我曾经和一笑说笑，说回去有空也要写一篇赋，写此回的湘西游，写我们的兄弟姐妹情。这是一笔挺难还的债，可我会尽可能去还的。这里面挺幽静，游客不多，大约因为下雨的缘故吧？不过据一笑说，这里开发不久，商业气氛本就不是很浓，倒是很像一座湘西民俗博物馆。其实打着伞在雨中，信步走着石板路，倒是别有一番情致。
　　 说这里是座古城，倒不如说是古镇。很像是用一只新瓶子，装满陈年的老酒。瓶子再新，里面的陈酿还是会透出浓郁的古色古香。
　　 湘西的小镇乍看真是与江南的小镇十分相似，其实却是有许多不同之处。就在那些弯弯曲曲的小巷子里，你看到的建筑风格也是很不一样的。尽管同样的古朴而典雅，然而江南小镇那些飞起的檐角上，装饰得更加细腻而且仟秀些；不像湘西的飞角那样的张扬与灵动。还有墙壁，江南多是粉墙，于是有粉墙青瓦一说。湘西就不同了，湘西的屋壁外墙，是把那些青砖的线条，清晰的勾勒出来。也就显得硬朗与粗犷了几分。在我看，江南小镇充满水的清秀与灵动，而湘西小镇，有一种山川的俊秀与险奇。看似不同，却同样饱含着中华文化的底蕴，一个得益于江南平原上水网密布的通透，另一个却是借助了湘西山峦叠嶂的灵秀。江南似乎偏重了些阴柔，而湘西则多了几分阳刚气。
　　 还有不同的是，江南或者因为有史以来与中原文化息息相关，也更加的与时俱进。于是，江南的城镇处处透出激进的时代氛围。就连生活的节奏，敲击出来的点子，似乎也更加快些。湘西，却还是保存了很浓重的古韵，甚至叫人有着一种时光凝固的感觉，所有的运动都会变得缓慢起来。到了湘西就叫人有了一种与世隔绝的感觉，看起来陶渊明写《桃花源记》，选择武陵为背景绝非偶然。整个湘西就是个隔绝俗尘的世外桃源。“ 问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”哈哈，今日武陵源知否？人类已作太空游。
　　 有人说湘西带着一股子“匪气”，湘西人或者真有几分彪悍。可让我体会到的还是一种很淳朴的民情。我爱湘西的山山水水，我更爱湘西人那种带着几分霸气的纯情。我突然想起了海嫂夫妻，这样美的去处，若是不告诉她，这个摄影狂，肯定要怨恨我一辈子！（哈哈，开玩笑的话）于是我赶紧给她打电话，告诉她我们在怎样一个好去处。让他们赶过来。
　　 对了，要说打电话，这个月的手机费肯定惨了——8天的漫游啊，我比在上海市区打的还要多！这些弟弟妹妹经常需要我在电话里满世界找人。说句实话，这一路我都在提心吊胆，这万一真把哪位妹子丢到了湘西，那我就惨了，没准被妹夫把骨头都拆了！
　　 沿青石板小巷漫行，古老的石板路上，数百年来过客的足迹还清晰可见；临街的老式柜台，徘徊着昔日商贾辐辏的景象；河畔的老码头，残留着舟楫络绎不绝的兴旺。弯绕曲折的小巷，却又都可通向一个豁然开朗之处：胡家塘。省建筑规划专家称乾州“现状保存较完整的以居住为主的传统街区主要分布在胡家塘地段”，“这些民居基本体现了从明到清及民国时期的建筑风貌特点”。
　　 古城特有的精神土壤，在血与火、书与剑、义与情的交织碰撞中，将桀骜与温顺、奇崛与缠绵、朴实与浪漫、金戈铁马与杏花春雨交融粘合。乾州古城，是我们解读湘西历史的广阔空间。我们在古城一路游来，天气居然渐渐转好了。有句话叫天随人愿，还是一点不假了。当我们心满意足的走出这座古城的时候，大家又开始重复已经说了很多遍地那句话“不虚此行”！
　　 晚上，相逢一笑专门找了吉首一家不错的馆子，给我们正式接风。大家都觉得不妥，让一笑请我们这么多人，希望我去阻止。可我太了解这位兄弟了！虽说他和我一样是没有钱的老百姓，而且比起我来说还有养家的负担，可我心里清楚，这顿接风酒，他是一定要请的。一笑是个爽直的湘西汉子，重真情，我何必要扫他的兴？还是客随主便吧。兄弟姐妹们来到湘西，总要让一笑尽一回地主之谊。何况，如果不是他在湘西，我是不太可能组织网友到这里来的。
　　
　　 ——一江春水两岸旖旎
　　 21日前往凤凰城。早上招呼大家在吉首吃过早饭，让他们做些出发前的准备。我则与一笑去包车。这是一笑临时的建议。他说：车站较远，大家行李又多，不如包车去凤凰。果然，最后谈下来包一部中面包车的价格，完全与长途车票价相同。
　　 大家嘻嘻哈哈上车出发，一路上说说笑笑更加肆无忌惮了。这一路上大家脸上似乎从来没有断过笑容，坐车在笑、走路在笑、吃饭在笑，看见山笑、看见水也笑，只怕睡觉的时候，梦里还是在笑！快乐是这次远行湘西最大的收获。
　　 我曾经开玩笑问她们，你们这样天天咧着嘴眉开眼笑，就不拍回去发现眼角的皱纹多出几根？你猜她们怎么回答？你们肯定想不到！她们告诉我，笑出来的皱纹，可以用笑来抹平！
　　 一路看着大家的满脸春意盎然，我总在思考：是什么让大家如此放松？是什么叫这些人到中年的兄弟姐妹，像孩子一样的快乐？恐怕让自己的心态保持平和与宽容，是最重要的根本。一个处处斤斤计较，事事耿耿于怀的人，永远也体会不到这样的快乐车到凤凰，我们下榻的是一笑让他的侄女，预先安排好的湘菜大酒店。条件很不错，恰好有一个单人间。我安排给了冰清，哈哈，免得她的鼾声干扰秋霖的睡眠。大家开玩笑说，打呼噜也不错，可以睡总统套房。