都是他的臣民，司令尽可能为下属安排好一切，提供好点的条件；胶轮车是刚打的才用了一年，轻巧灵便；三条骡子也是队里拔尖的牲口，听话好使肯卖力。白嘴是骡子的外号，通身综色，嘴是白的，像带着一付白口罩。唯其驾辕是把好手，前打后靠，唯命事从。它能在一边山崖一边深谷的窄道上，通身竖起用后蹄宁地将满负载的大车由前向后大调头。不容易啊！赶车人脸都吓变色了，它却如大将般淡定自若，那镇定的神态如似小事一桩，也算是艺高骡胆大了。白嘴架辕很老到，平时总是不急不慢随车而行，不像别的生坯子使憨劲拉套，真正拉套是前边两位的事，只在跌跤趴滑的紧要关头，它才使出浑身的解数用订了掌的铁蹄将坚硬的路面刨出火星来。
　　 小红、黄狼也是骡子的外号，名付其实，口轻、体壮，耳聪目明好使唤，是拉稍套的好手。车把式的一个口令便知向左向右或走或停，可谓称心如意。尤其遇上泥泞或上坡路径，只顾低头扭着屁股没命地拉，或许是避免挨鞭之苦吧。待艰难过后，累得骡子通身水往下流。
　　 李鸣听说让自己去风凌渡拉木材，心中泛起一阵狂喜。这是难得的外出游逛的好机会，有大山，有黄河，虽说也只一百多里路，比起从村里到地头，路都踩白了也迈不出这二里地不知要好多少。出游还挣工分，一天十分也只三毛钱，三天还不足一块，这都是小事，真能出去放放风，开阔一下眼界，比一年四季总圈在巴掌大片天地不知要强多少倍，这是可求而很难遇到的绝佳机会，在心里还真的要谢谢郝司令了。
　　 车把式来法在家整理胶轮大车、装草料，李鸣从队里库房拎了条大麻袋出了村朝瓜地走去。瓜地在村南，得过一条河，原来是河，现在是农田灌溉的水渠。那年月，天涝多雨，多余的水都在河里蓄着，清凌凌泛着波光，慢悠悠向东流着；河岸绿草如茵，垂柳如瀑泻于水中，倒影相接，似绿屏碧障，碧波翠影浑然一体，如画的景致，说是小江南也不为过。每当清晨，上地干活的人们，扛着铁锨或锄头，一身春装，男的壮硕朝气，妇女苗条婀娜，迎着灿烂的霞光，沐着清凉的晨露，说说笑笑走在青青的河堤上；任柳丝拂面，听河水喧哗，鸟唱枝头；清闲时，妇女捧一包换洗的衣服被单，蹴在水边的青石条上，衣物浸泡在水中，泡沫随水漫开，或清翠的歌声或嬉笑乡语，都在凉爽的柳荫下荡开，那是多好的岁月啊！
　　 小时候，他与伙伴也常来河边玩。有时候赤条条在浅浅清水中捞小鱼捉海螺打水仗，或爬上高高的柳树捉蝉掏鸟窝，尽情挥霍着金色的童年。
　　 苍桑更迭，今非夕比，连年干旱少雨，河床裸露，河底龟裂，如茵的堤岸尽是枯萎的蒿草，硕壮的柳树也被伐个精光，光秃秃一派凄凉。河中无水，工厂企业的废水残液顺势而流，夕日风景如画，而今腥臭气熏天，嗅之令人窒息。再后来黄水灌溉工程将小河改为农田水利设施，又加深挖宽，天旱时引来黄河水灌溉农田。
　　 隔两天就要上水浇玉茭地了，现在全村的劳动力都在集中清理河床，把淤积的泥沙一锨锨撇到岸上。黄河水的泥沙本来就多，连年浇地，河底泥沙越积越厚，挖出的泥沙堆积河岸，越垒越高。
　　 顺河望去，河底黑白相间、花花绿绿站满了人，泥锨飞舞，河岸又被一锨锨泥沙一层层加高。郝司令站立岸边，严然一位指挥千军万马的将军在督导工程进度。
　　 李鸣走过月亮桥，不远处就是一片西瓜地。看到瓜地便想起二十天前晚上偷瓜的事来；那天晚上他和建民浇玉茭地，熬到十一点时，看着隔不多远还未成熟的西瓜直流口水。建民是只馋猫，鬼点子多，真想偷个西瓜解解馋瘾。但他却不出手，只出坏点子睃使李鸣，悄声说，你不是眼睛不好吗，你去偷，我给咱放哨看人，稍有动静，听我招乎你赶紧过来。李鸣刚回村，凡事听伙伴的，听他如是说也很合理，便揣着一颗胆怯的心在沉沉的暗夜里悄悄摸进了瓜地。
　　 地中间瓜庵里有老吕头守护，眼花耳笨根本不知道窃贼正在瓜地下手偷他的瓜哩。
　　 李鸣反正眼睛也不好使，黑暗中，即使人站在眼前背后也不会知道，这也无形给自己壮了贼胆。他很顺手地抱了两个半生不熟的西瓜悄无声息地拐了过来。两人像窃贼分脏一人啃一个，边啃边哧哧地窃笑，多汁的瓜瓤挤出的水顺口滴流，贪馋地如饿狗啃骨头。
　　
　　 二
　　 万事具备，只待发车。临行时，郝司令来到近前，看看大车，看着精神抖擞的三头骡子，似乎很满意。那张严肃的长脸带着关切，拍拍来发的肩膀神情凝重的说，一路上要注意安全，我等你们顺利归来！说完转过身抓住李鸣的手摇了两下，并握得很紧，脸上露出一丝难得的微笑说，走吧，一路保重！
　　 这短暂反常的感人一幕，如同电影电视中执行一件生死未卜的艰巨任务临别时的壮烈场景。李鸣打一个激凌，浑身的不自然，身上起了一层鸡皮疙瘩。几秒钟的连番举动，李鸣心中暗暗发笑又对郝司令肃然起敬，似乎在浓雾中影影绰绰窥见一位首长或大领导向英雄们隆重道别。寓意绵长的嘱咐，紧握着手无言地重托，这家伙究竟怎样一个人呢？是演戏吗？他在心里反复地琢磨着。
　　 大车上了公路已是上午九点钟了。料角砂石辅垫的公路经碾压比乡间土路强多了，平坦宽阔。两旁的钻天杨精神抖擞直冲云天。为躲避太阳，大车靠南逆着前行。来发一时性起，带缨的长鞭如蛇舞长空，\\\\\\\'\\\\\\\'叭\\\\\\\'\\\\\\\'地一声脆响，三匹骡子像是听到起跑的号令，撂开四蹄飞般地疯跑起来，脖颈的一圈小铃铛很节奏的响起；一片片荫凉从脸前闪过，车身随铃铛的节奏悠悠颠簸，很舒适，凉风拂面，似舟荡清波，畅快而惬意。颠跑了好一阵，脚步渐渐趋缓，车身平稳行进，欢快的铃声也显萧停许多。
　　 来发悠闲地赶着大车，白色烟雾不停地从一圈胡茬的嘴巴里喷出，像一小片白云从眼前飘过，偶尔吼出一段秦腔来，以打发内心的孤寂。李鸣斜靠在车厢的草料包上凝望蓝天，伸向苍穹的树稍，划过悠悠飘浮的白云，郝司令的影像如神形鬼影老是挥之不去。
　　 那是六月中旬的一天早晨，晴空万里，晨风拂面，李鸣随着三辆装满凉晒后的小麦大车赶往镇上的粮站交公粮，凡队里十几个年轻人全随车前往。全公社送粮的都赶在这几天，车特别多，每次赶早去，直到满天星星才返回来。一年生产队的收成好坏，一是看棉花卖多少，再就是小麦了。要想卖好价钱，一是多，二是看等级，级别高了，价格也高。当队长的眼睛全盯着验质人员，唯恐质量不合格返回再晒，要么等级压的很低，谁都不愿来回地折腾或卖个低价钱。
　　 当三辆载满粮食的大车匆匆赶到粮站时，外面早围了一大片卖粮的车。排队等候的车辆毫无秩序可言，高骡大马，载着满车的大麻袋，你撞我挤，横七竖八，争先恐后，谁都不愿被落在后边。争抢的同时，马与马，骡与骡，相互踢咬，车与车，人与人，你顶我撞。顶着鸭舌帽戴着大墨镜的郝司令站在车顶神气活现，像综观天下风云般登泰山而小天下。他将这一片乱象全看在眼里，皱下眉头然后急忙跳下车招呼会计绕过大车朝粮站里走去。边走边对会计说，社员麦子收完后体力消耗大都很累，早早把粮交了回去歇两天；再就是一年工分值那么低，尽可能验成一级的，卖个好价钱。咱们当干部不为社员着想就愧当小队干部了。几句话让会计心里暖融融的，他们分开行事各把一口各显神通。会计找验质员接洽，在定级别时有个照应，司令找站长，想理顺大门外乱轰轰的秩序，早交完早回家，省得在这儿瞎磨叽。
　　 会计挤着来至质捡员身边，都是老熟人了，一个眼神又附耳咕隆了几句后接过一串钥匙就转身离去。回到车旁，让几位年轻人用现成的小麦换了一麻袋西瓜抬到质捡员房内。郝司令则摸进站长房中，大模式样地递上一支大前门，发几句唠叨，再将大门外的乱象述说一遍，并说出自己的治理方略。站长瞅着面前这尊魔头式人物，就赞赏着同意，后又办好一应事务便朝大门外走去。他昂首挺胸步履轻捷，那神气无不彰显着得意。
　　 这些都是在外人不易察觉的情况下暗厢操作，巧妙行事，为顺顺利利交公粮而做好安排。
　　 郝司令配合站里的治安人员来至拥了一大片车辆的大门外，他先扫视乱轰轰一大片车辆，然后手提电喇叭登上一车顶，清了清烟熏得不太顺畅的嗓门说道，送粮的社员同志们，大家辛苦了！他盼不得话后能响起一阵噼噼啪啪掌声的，太令人失望了，只是乱象比以前静了些，或许人们静候下来听又该放什么臭屁了。头一次在这么多人前讲话，又是代着争取来的很大权利在发号施。那个村的人都有，人家听不听心里没底，他尽量让自己的讲话有点公社书记或者武装部曹部长的味道和气势：为了大家顺利的交粮，维护好秩序，免出意外，我现在代表粮站宣布几条纪律：一是所有车辆都必须排队进站，排好队再发顺序号，不排队或乱插队的一律不发号！声音沙哑浑厚，在电喇叭特别声效的配合下，有种很别的震慑效果。
　　 开始讲话时，下面还算肃静，话音刚落便乱轰轰一阵骚动，有的急着抢好位置，想拿到前几名的号。也有小声说，这不是白石村的郝老六吗，他妈的到这儿装洋蒜来了，充什么老大，趁早滚远点！也有的说，什么东西！狗特务一样咋咋呼呼，真不知自己能吃几碗干饭！声音不大，郝司令却听得很清，一张驴脸气得煞白，恨不能跳下车踢他几脚或扇上几耳光！可是一想不行啊，大凡当领导都有大量，何必与小人物一般见识。他强忍着恼气下了车，铁青着脸帮着治安员维持秩序，那气色像刚与谁打了一架似的。
　　 也有不守规的，根本不尿这一套，包括刚才说风凉话的那几位，一脸的鄙夷、躁气、呆气、憨气，就是横在那里不肯动窝，或骂骂咧咧满腹牢骚，或照常说笑根本不理那一套。毕竟守规者是大多数，驱车后退或前移，很顺和地排成一溜。司令到前边开始发号。顺序号是巴掌大一片白纸，上面有钢笔写的号，在号上加盖粮站的红色大印。司令执掌着发号大权，神气得很；鸭舌帽，大墨镜，对襟白大衫，说话底气十足。谁领了号谁家就接受质捡，再拿着验质单进站过磅秤。凡领到号的都兴高彩烈，如捧着闯关过隘一路凯歌的通行证。而横在一侧不想动的则追着围着司令像一群没了王的蜂嗡嗡乱吵吵。
　　 司令这时很忙，既按秩序发号，又得帮着赶走横在那挡道的车辆。他对着邻村的一辆车喊，这谁的车，往后退，别老挡在这！声粗气壮，有点唬人的味道。这时背后传来一声，老子的车！怎么样？回头看是邻村的夏三兰，就是刚才敌凉捶的那位。刚才几句连损代挖苦的话仍犹言在耳，憋在胸腔的气还未曾消散，这时又以老子自称。司令本就一腔气恼，一股无名火陡然从心头窜起，便恶着脸说，赶后边排队去！别在这瞎捣乱！夏三兰才不管你这一套，仍很放肆地说，我说你郝老六，看你个熊样子，猪鼻子插大葱，装什么洋蒜？长幅叫驴脸还充正经！说毕嘻嘻一笑，腆着一脸无赖又带着祈求的口味说，给老子也发一个，要前边的。
　　 大庭广众之下，遭夏三兰如此讥讽、挖苦、与羞辱，真想狠狠揍他一顿，火气已憋到顶点，但他还是忍住了。毕竟是一队之长，又是粮站临时执法人员，不和野百姓一般见识，小不忍则乱大谋。心里是这样想的，但说出的话却冷嗖嗖带着敌意。他斜着眼不屑地说，想要号吗？你和王八螃蟹一样横插在这，去！滚后边排队去！到老子啥时高兴了，再给你王八蛋发一张。
　　 恶言秽语相向，恼怒火花四溅，谁也不愿在多人之地言语上缩人一头。三兰见驴脸一句王八一个螃蟹又老子长老子短地叫，他感觉今天把人丢大了，恼怒之下指着司令的鼻子尖吼叫，郝叫驴，我日你妈哩！我日你八辈\\\\\\\'\\\\\\\'\\\\\\\'\\\\\\\'\\\\\\\'\\\\\\\'，
　　 司令哪受过这等侮辱，再有含养再能忍也架不住五次三番的恶毒辱骂，为队里的事把老妈都搭陪上了，连先人在地府也不得安宁，更何况还是粮站代理执法人呢，他再不能装熊了。不待对方骂完，\\\\\\\'\\\\\\\'叭\\\\\\\'\\\\\\\'地一声脆响，司令个头本来就高大，巴掌像从空中劈下来一样，结结实实在夏三兰脸上五指开花。三兰遭此突如其来的重重一击，先愣了一下，他跟本没想到驴脸会来这一手，待眼前金花散尽，这位也不是吃素的主，一直拳捣在司令的长脸上。大墨镜打掉了，司令眉心发懵，鼻血如注，他赶紧弯腰捡起跌落一旁的眼镜装在口袋里。在他起身的同时用左手沾些许鲜血将自家长脸抹成红关公，以示自己损伤过度，作准备下狠手的铺垫。然后握拳运气，带着一腔的怒气像击打肉球般左右开弓。在气恨与权威般地重击之下，夏三兰早晕头转向，像布郎鼓样只顾着挨，竟无还手之机。他还从来没吃过这等亏，看看对手太过强悍，最后干脆蹴在地上，任凭司令拳打脚踢。围观的人看看也差不多了，大个子是为大家办事的，也恐弄出啥烂子来，这才强行将司令劝开。司令本来脸就给气白了，又让红红的鼻血罩着，看上去活像舞台上的二花脸。
　　 此时的李鸣远远背墙而站笑而不语，他见识过司令的本事，知道不会吃亏，何须再上前奏热闹。在农村文化生活本就贫乏，今天倒开了眼界，如同上演了一场精彩的武打电影。