听到这里，母亲转身偷偷抹掉眼里的泪光，可母亲并没有因为这个而放弃，每年的冬天，母亲还是照例做棉衣棉裤，照例让人捎去。
　　 日子在贫困的煎熬中似乎过得很慢，自从农村责任田包产到户，村里分了果园，梅儿家里有了稳定的收入，再加上母亲勤快，养了几十只鸡，还喂了一头母猪。除此之外还要种田，虽然清苦，但日子一天天好起来。这时候的哥哥没考上学赖在家里什么活也不干，只顾着吃喝，闲散一年后的他百般无聊之际突然又要去复读，没有办法，继父只有迁就着他，好在他最终考上了一所大学，却需要三千多元的学费。
　　 这时候， 有人捎信来说，梅儿桃花崖的弟弟以优异的成绩考上了初中，因家里没有钱，辍学的可能性比较大。
　　 母亲一听着急了，不过看到哥哥后又困惑了，此时的母亲如热锅鏊子上的蚂蚁，不仅为这边哥哥三千元的年学杂费犯愁，还在为那边弟弟的前途担忧，一边自责着自己无能，一边又埋怨懒惰成性的父亲不争气，连弟弟上学的学费都挣不出来。整整三千元，对于他们这个捉襟见肘的穷家庭来说，简直就是天文数字，哪来还有钱资助自己的亲儿子。老实巴交的继父只会心情沉重地坐在桌旁一根接一根地抽着烟，满屋里都是呛人的烟味，母亲最终狠下心来，哽咽着对他说：“唉！听天由命吧，管不了那么多了，我回娘家看看能不能凑够这边的学费！”
　　 为了给哥哥凑学费，母亲在姥娘家磨破了嘴皮子跑断了腿，终于凑齐了学费，这会儿，把继父都感动哭了，一个劲的对母亲说：“我对不起你，我欠你的太多了。”开学那天，苍老了许多的继父，一阵揪心的咳嗽后对哥哥说：“你自己去报名吧，我还要卖菜去。”说完推着一车子青菜车子就走了，未老先衰，背已经微驼的继父推着那车菜要赶八里多路的山路，一车菜也就只能卖几元钱。哥哥却一句感恩的话也没有，一切好像是应该的，梅儿只能这样想，他不是眼瞎看不见，只是被一种自私的利欲熏坏了头脑，是心中的恶蒙蔽了他的眼睛，所以他看谁都不顺眼。梅儿清楚的记得，哥哥是很满意的拿着钱走的，昂首踏步而去。他走后没几天，就传来弟弟辍学的消息，母亲的眼泪又流下来……
　　 慈母心，继母累，可怜的母亲经历着内心的痛苦还要无言的忍受家庭的风波，用息事宁人的方式和更多的宽容只是为了换得家里一时安宁 。哥哥走后，家里的确安稳了一段时间，母亲许是内疚，甚至有把弟弟接来住几天的想法，梅儿听后欣喜，梅儿与亲生父亲只是隔着一条河，一座山的距离，却始终无法逾越，梅儿实在是对父亲一点记忆都没有，却依稀记着小时候与弟弟在一起的情景。
　　 一个大木头门紧锁的黑屋子里，她与弟弟一边哭着一边拍着门扒着门缝向外看，外边有人递过一张黄黄的煎饼来。梅儿本以为这种记忆是梦境，母亲听了却流泪告诉她：“梅儿，这是真的，那时候你也就是四岁，没想到你会记得，你爹整天就知道到山上逮兔子换酒喝，对我们娘三个的死活不管不问，我只有把你们锁在屋里进山干活，给你们送饭的是你婶子，她总是默默的帮着咱们，你可一定要记住她啊。”
　　 梅儿惊讶的说：“这不是梦，我一直以为是梦，那我还记得你挑着我跟弟弟的情景，我们坐在圆筐子里，你用扁担挑着我们，当时觉得很好玩，一会儿我在前头，一会儿又成了弟弟在前头。”
　　 母亲解释说：“我是挑着你们去你姥娘家，累得上了就换肩膀，所以你们就一前一后的倒换着。说起来就恨得上，你那个爹真是活气死人，家里穷的没一点吃的，看你们姊妹两个饿的皮包骨头，我就挑着你们去姥娘家找口吃的，你姥娘临走总是偷着给你们放上饼干面条，结果回去后就让你爹偷吃了，我跟他抢，跟他争夺，他就打我，唉！”
　　 梅儿听后，眼前又出现了父亲母亲扭打在一起的梦境，父亲痛打母亲的情景，梅儿终于明白了，这些，根本不就不是梦，是真实的记忆，是残酷的现实，是梅儿幼小的心灵无法承受的一种烙印与创伤。于是一种愤怒的火焰在心里燃烧，全身的血液在沸腾。这就是自己的父亲，真的不怨母亲离开他，离开他没有错，若早点离开就好了，这样似乎苦了弟弟。
　　 梅儿心里是迫切希望见到自己的亲弟弟的，虽然没有与弟弟一起长大，但他们身上都流淌着母亲的血液。没想到此时噩运袭来，继父突患肝部疾病，跑了几家医院检查，住院治疗折腾花了好几千元，再加上读大学的哥哥不知好歹，在这个时候恋爱了，非常频繁的来信要学费，所以，本来贫穷的家庭开始负债了。
　　 两年后，继父查出肝癌晚期，在他最痛苦的两个月里，日常生活起居都靠母亲照料，已经上初三的梅儿心疼母亲，怕肝病传染，总是劝母亲不要离继父太近，应该让哥哥请假回来跟她轮流替班，可母亲拒绝了，含着泪说：“你哥还上着学呢，不能耽误你哥哥的学习，梅儿，你别担心，我不怕传染，只要你爹舒服，只要能减轻他的病痛，吃多大苦我也愿意。”
　　 母亲一天煮一只鸡，都喂了继父，继父心疼的说：“你把家里的鸡都快杀光了，你们以后还过日子吧。”这就是继父与父亲的不同，一向听话的母亲这会儿没有听继父的，依然每天杀鸡，每天用小勺一口一口的喂，很多时候，继父都会呕吐母亲一身，当梅儿要替母亲时，母亲却不让梅儿近前，梅儿知道，母亲是担忧怕把病源传染给梅儿。梅儿清楚的记得当时正是樱桃成熟的时节，天气已经很热，都说肝癌患者最后会瘦的皮包骨头，然见过继父的人都说他白白胖胖的不像是病人，躺在床上两个月的继父，虽然受尽病痛的折磨，身上竟没有一处疱疹或裙疮，这让哥哥的姑见了也很满意的对母亲说：“这几年亏了你啊，就是孩子不听话，唉！我们怎么说他也不听，俺哥哥那么老实，怎么养活了这么个不省心的畜生。”
　　 见继父睡着了，母亲才敢悄悄的说：“姐，都是一家人，您别这么说了，俺是应该的，只要他对俺好就行，不管孩子怎么闹俺心里也有盼头，可是，谁能想到，他怎么就得了这种病呢，呜呜！哪怕他得个瘫痪什么的俺也愿意伺候他一辈子，那样还有个说话的，呜呜！我以后可怎么办呢！”母亲呜咽起来。
　　 他们毕竟在一起生活了十几年了，那份感情是任何人都不可替代的，心甘情愿的付出，无怨无悔。好几次梅儿听见继父剧烈的疼痛下去后，抽泣着劝母亲说：“我快不行了，我在时，儿子看在我的面上还可以歉疚，我走后，很难保证******听我的劝，呜呜！我走后，你再找一个。”往往这时候，母亲抱着他的头痛哭流泪说：“呜呜！别瞎想了，你平时连感冒都很少，你会好起来的，你吃了那么多的苦，孩子们都没成家立业，你还没来及享福，老天爷不会让你走的。”
　　 这时候，梅儿也忍不住的，往往跑到自己房间里默默地流泪，连续几夜都不合眼，母亲等等到继父睡熟时，就跑到梅儿房间里，她们母女抱头痛哭。说归说，哭归哭，有着母亲无微不至的照顾与疼爱，继父是不愿意离去的，也不舍得离去，很配合治疗，勇敢的吃着母亲打听来的很多偏方，包括装在鸡蛋里蒸熟的壁虎，生蛆的癞蛤蟆……继父是坚强的，但病魔不会因为你的毅力而退缩，继父的病情越来越严重，直到后来继父疼痛的半夜里不得不打几次打杜冷丁止痛，医生嫌麻烦不来了，是母亲先拿针管在自己身上做实验后，才敢给继父打针的。
　　 那时候，正在上学的哥哥知道了这一切有过一阵的感动。回来后给母亲跪下，流着泪忏悔 ：“都是我不好，是我把爹气病的，幸亏您体贴入微的照顾他，是您让父亲有了归宿。”感动天，感动地，母亲的善良终于感化哥哥，哥哥开始醒悟。
　　 继父走了，是在樱桃成熟的季节，尽管母亲非常伤心，泪涌如河，但对于这几个月来消瘦了十几斤的她，何尝又不是一种解脱。
　　 继父去世不久，母亲病倒在床，显然，母亲并没有解脱。现实是残酷的，母亲单单面对前来讨债的就已经感觉到了几乎窒息的压力，然而，正所谓屋漏又逢连阴雨，没想到快要大学毕业的哥哥，在这个时候，听信了他大娘大婶的谗言，又有了新的想法。在实习期间突然回来，不顾躺在病床上的母亲的感受，吩咐母亲：“女孩子家上不上学的无所谓，再说现在大学那么难考，即使考上了，到时候工作也不好找，还不如现在让她下学，我拖同学能找到工作。”
　　 母亲叹了口气说：“都是一家人，挑断骨头连着筋，男女都是一样的，你们也都是一样的，我会一样的对待，你别看我没本事，只要她愿意上，只要我还活着一口气，我就是砸锅卖铁也要供她。”
　　 哥哥怎能听的进去，最后，因母亲坚持供梅儿上学，哥哥找来他的大爷叔叔等开了家庭会议，以母亲有外心、图谋不轨为理由强分了家产，然后把果园田地等交给他大爷叔叔家的哥哥们管理着，变卖了家里的一点值钱的东西后，他终于安心的去外地上班了。梅儿是从这时候，从心里真正开始憎恨哥哥，鄙视哥哥的。鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩，母亲一心一意的把持着这个家，为了你，忍辱负重，呕心沥血，无私奉献，你却是个喂不饱的白眼狼，在母亲最困难的时候投井落石，忘恩负义。汪曾棋老先生，曾经把他的两个继母和他的亲生娘写在一篇文字里，题目叫《我的母亲》，相比汪先生的宽容，哥哥显得是多么的自私和狭隘。
　　 不过，世上还是好人多，群众的眼睛是雪亮的，母亲的善良是众所周知的。经哥哥这么一倒腾，梅儿当时的生活凄惨到连买盐的钱也拿不出来，可是在她们最落魄的时候，每晚都会发现有人悄的为她们送米，面，粮食等食物，梅儿知道是一些邻居在偷偷的帮她们，她知道帮她们的都是些寻常的老百姓，因为只有穷人帮助穷人时，似乎才知道该怎么说该怎么做，怎么有分寸，怎么能让她们的内心不受伤害?
　　 母亲默默地把泪水咽到肚子里，从此之后，生活中的所有担子都落在了母亲身上。母亲除了种一片果园外，还把人家废弃的一些山地开荒种粮食，除此之外，还乘着闲空养些鸡，鸭，兔子等。一年四季的猫着身子在果园里菜园里家里一刻不休，所收获的最终都要想法卖出去，继父生病的钱需要还，梅儿上学需要钱，生活过日子需要钱，换回的钱却一分也不舍得花在自己身上?，家里也没有一件像样的家具，一进家门四望，空荡荡的，徒有四壁。当时也有很多热心人给母亲提亲的，劝母亲不用这么辛苦，让母亲再嫁后寻求新的生活，都被母亲谢绝了，因为母亲的爱情从继父去世后就死亡了。
　　 哥哥走后，梅儿就没有再见过他，一辈子也不愿见到他。听说他在年关的时候，回来了一趟，梅儿没见着，母亲也没见到，他是充满希望的去他大娘的家，没想到他大娘家的哥哥们，不但没有给一分承包费，就是连苹果也没舍得给他一箱。从此之后，哥哥再也没回来过，就是到了继父的忌日，哥哥也不曾回来上坟，母亲只好无奈的拿着香火，挎着祭祀品到继父孤寂的坟头含泪安慰一番。
　　 一年后，梅儿毕业，就要到外地上学了，看到母亲的眼里，又一次闪着泪光，眼泪蕴藏着一份希望。俗话说，穷人的孩子早当家，经历了那么多，梅儿已经懂得了许多世故人情，于是在心里暗暗地告诫自己：“一定要好好把握，我相信，困难只是暂时的，只要自己努力，勤奋，勇往直前，幸福终究会属于你的。”一个人的出身是不能选择的，命运要靠自己去把握，人的一生会面对很多痛苦，迷茫，她毕竟还只是一个十六岁的孩子，十六岁的花季，天真烂漫，有时一阵风，一地暖阳，一缕花香也会让她心满意足。
　　 到了高等学校里，尽管天与地是如此不同，一切美丽的让人目不暇接，梅儿照例能够抵制所有的诱惑，坚持自我，勤奋学习，五彩缤纷的校园生活，甚至花前月下的爱情，都诱惑不了梅儿?，努力拼搏，勇往直前，大学生活终于在困苦中熬过去了，梅儿陷入人生的一次抉择，父母在不远行，想到离开母亲这三年就已经是对她的不孝，为了母亲，品学兼优的梅儿，放弃了学校推荐到广州的工作，放弃了都市的诱惑，依然回到了母亲身边。不服从分配，后果自负，梅儿品尝着自负的后果，终于找到了离家近的一份工作还完了债务，然后又为了心中的梦想辞职，开始自己创业，陷入了人生的一次又一次的抉择中。母亲虽然没有读过书，但她的思想却能与时俱进，不管梅儿做出什么选择，她非常信任支持女儿所喜爱的人生道路，总是在旁边不停地教育梅儿如何生活，如何疼爱自己的老公，如何积攒钱财过日子，如何照顾好自己的身体，好好工作…?儿女双全的梅儿终于在一次又一次的坎坷中成长了，在一次又一次的失败中成功了。
　　 一切证明，困难都是暂时的，弟弟虽然没有上学，但通过自己的不懈努力，也成为一家私营企业老板，早就和母亲相认了，弟媳通情达理也很孝顺，几次三番要把母亲接去养老，母亲坚决不去，说她已经离不开老屋。梅儿也想法把母亲接到自己家里，都被母亲拒绝了，梅儿知道母亲坚持的理由，是与爱有关，因为母亲时常跟她说，这里的一草一木，都有继父的影子，是啊，这座房子是母亲与继父的血汗建造的，是爱的见证。如今，母亲的生活好了，饭桌上也离不了鸡鸭鱼虾之类的，母亲却并不喜爱，她的胃口早已习惯了以前的生活，习惯了半素食主义的生活。母亲虽然年老，但那颗心却没有变，还是仁慈的，至今她都不忘记帮助救济身边一些孤寡老人的生活，都是穷人，母亲最能理解穷人的内心，梅儿也因此从母亲身上感到了穷人的朴实与伟大。