“姑，我喂猫。”恩兰没敢说实话，就用傻姑的心爱宠物说话，因为她怕傻姑犯傻和她打架。
　　 傻姑一听是喂猫就高兴了，上前一把把恩兰嘴里还没来得及咽下的白高粱面的窝窝头也给她从嘴里掏出来，扔到猫碗里去了。
　　 小芝林看在眼里急在心上，眼珠一转有了主意，就过来用小手做成小喇叭附在水灵的耳朵骗他傻姑说：“姑你还想吃炸蚂蚱吗？脆脆香香的可好吃了，你把剩下的窝窝头给恩兰，我带你抓蚂蚱去，我们晚上炸蚂蚱吃。”
　　 “好呀！好呀！”说着就把那剩下为数不多的窝窝头递给了恩兰，拉着芝林拿着个小布口袋就又疯跑了。
　　 恩兰看了看捏着手里仅剩下不多的窝窝头，又望了望被傻姑咧着跑的跟头趔趄的小丈夫，是心疼芝林，还是被芝林心疼，已经说不清楚了，所有的感觉交织在一起了，默默地化作泪水唰的一下子就流下来了。
　　 从那以后她再也不敢多提，自己到底有没有吃饱了的事情了，只是每天吃她的粥巴巴，就算别人让自己也不敢多要了。
　　 小小的年纪每天像个大人一样，操劳着，忙碌着，每天天不亮就起来给全家人做饭，打草喂羊......都深夜的时候也能看见她在昏暗的煤油灯下练习女红，裁剪衣服，纳鞋底，绣花......
　　 有一天，恩兰饿的眼冒金星晃晃悠悠差点没摔倒了。
　　 于是芝林哥就冥思苦想了一个鬼主意:要是恩兰在每次熬粥的时候，在锅底倒扣着一个碗，这样就能有更多的粥巴巴糊锅底下了，这样一来恩兰不就能吃饱了。
　　 他知道恩兰有个习惯，就是头天晚上把锅刷好了，第二天早上直接添水熬粥。
　　 这时满天的星斗把自身点点的光亮交织在一起了，月亮也上来帮忙了，它是一弯下弦月，清亮而温柔，像极了一位姗姗来迟的仙女。月光和星光的掩护下，一个小小男子汉，蹑手蹑脚的手里拿着一只青瓷碗，悄悄的来到锅灶前，不声不响的将那只碗倒扣在恩兰熬粥的锅里了。然后又没事人似的再蹑手蹑脚的悄悄回屋里继续睡觉去。
　　 果然，第二天天还没亮，恩兰就趁着夜色熬起粥来了。等到吃饭的时候恩兰的碗里有满满地一大碗粥巴巴，就看恩兰感激的望了一眼芝林啥也没说，芝林挤了挤眼睛也啥也没说，这是一种彼此心照不宣的默契。
　　 还有就是芝林哥还有两个挨肩的妹妹，大妹玉环，二妹银环，一个三岁不到，另一个一岁多一点。二妹吃奶，可大妹就要靠吃粥糜过日子了，而这熬粥糜的活儿就落在恩兰的身上了。二妈很会精打细算的过日子呢，她要求不能用武火一直这么废柴的熬着，要用文火慢慢的煮着。可是那硬如沙子的高粱米，要想把它煮成粥糜谈何容易呀，非煮上个五六个小时不可。那还有什么觉可睡呀！
　　 每每说到这里嫂子总是热泪盈眶的，没错！又是芝林哥。是他提前头天晚上就把高粱米用水泡发好了，再把捡来的细小的树枝柴火折成一小段一小段码放好了放在灶膛前。等到明天一早恩兰就只用耐心的等着，细心的看着锅慢慢熬着就成了。
　　 就这样恩兰在这个家苦中带泪，泪中带甜，每天都在真实的上演着。
　　 ......
　　 四抉择
　　 放着恩兰在我们李家过着苦中带甜的日子，我们先告一段落再回过头来说一说另一个传奇恩霖的故事吧！
　　 玉兔流空，时间飞逝，眨眼间恩霖来我们四里港村也有俩多月了。慢慢地就和村里的人混熟了，也有自己要好的铁哥们就和他们住前后斜对门的18岁的赵海，并且义结金兰成了拜把子的好兄弟。两个人经常一起做工，搭伴干活，彼此照应走动也近。
　　 赵海是有家室的人妻子姓梁名依然，是个温柔善良的好媳妇，夫妻感情很好你侬我侬的。唯一遗憾的就是他们从开始到现在就没有生儿子，一直都是女儿，大女儿3岁淑英，二女儿1岁恬英。
　　 这夫妻两知道恩霖的妈妈病着，恩霖一个人在家又要做工又要照顾妈妈不易。就经常家里做点不一样的饭菜就想着给老太太送一口去，什么散转.什么糍粑 .什么菜团子......其实都是些粗粮只不过是进行细加工了而已。但是这对于病重的老太太已经是很难得了，或者干脆把恩霖也叫他家去小哥俩一起热闹热闹。
　　 岁月如歌，时间如梭，又到了麦秋了小哥俩就商量着把花秸（麦子的秸秆碾压碎了就叫花秸是可以盖房和泥用的。）拉到北京去卖换俩钱好贴补家用。于是这哥俩临走又到赵海家聚聚，依然就哄着他们刚出生六个月的小女儿瑞英撂在炕上。准备给他们做了几样菜，一个是用家的韭菜加了几个柴鸡蛋炒了一份韭菜炒鸡蛋。另一个是刚让淑英在院子畦里刨来的土豆加上再到架上择两把豆角也能凑一个，然后从黄瓜架上择来的几个嫩黄瓜，拍拍放点蒜末放点盐倒点醋和香油，来了个凉拌黄瓜。最后再来一个小鸡炖蘑菇，留着路上吃.....
　　 边做边对赵海说：“他爹，这家里也没啥好菜，要不你去帮我把家里的那只公鸡，给我抓来我再给你们做个小鸡炖蘑菇，要不你们这一去一回至少要三两天又不舍得花钱买好的吃，我做好了给你们路上带着留着到北京吃。”
　　 “嫂子，你快别忙乎了，这就挺好了，你那鸡就留着过节时候给孩子们打牙祭吧！”恩霖有点于心不忍的说。
　　 “兄弟你就别客气啦，咱听你嫂子的吧，这个家她说了算，再说她也是为咱们好不是吗？你去帮你嫂子烧火去，我抓鸡去。”说着赵海抬脚就奔梨树下的鸡圈去了。
　　 说着就来到院子里了，小院被依然打理的真是一派好景色。窗前的花儿都已经开了，有草芍药.刺儿玫.凤仙.萱草.蜻蜓.太阳花.....虽说不是什么名贵的花草，但是这些花草就像这里的人一样朴实而且美丽。
　　 院子里各种各样的蔬菜也在阳光下贪婪的生长着，绿色而圆的是西红柿尚未成熟，绿色细长带刺的是黄瓜，像小刀的是豆角，土豆也谢了花上面挂着枣那么大的像小西红柿似的果实，还有紫色的茄子也有鸡蛋大小了......一看就知道是个勤劳的一家人。
　　 “哥，哥，你就别抓了，把它留给孩子们吧！”恩霖追到鸡圈想要栏住赵海。
　　 这会儿依然搭腔了：“你霖叔就快别磨叽了，赶快帮我烧火来吧，要不一会儿瑞英那小丫头醒了你想吃啥都做不成了。”
　　 赵海推了恩霖一把：“快去听你嫂子的话，我这就完事，一会儿咱哥俩在喝点小酒，马上就走。”
　　 恩霖拗不过这夫妻俩的热情只好乖乖的听话，帮着依然在院子的冷灶烧火来了。再看赵海不一会儿就提着哇哇叫的公鸡出了鸡圈。
　　 再看赵海踩住公鸡的双腿，左手虎口卡住它的翅根，食指和拇指捏住了它的脖子。公鸡一动不动，失去了挣扎的能力。他伸出右手的食指和拇指，撕掉了公鸡绷紧的脖子上的细毛羽，裸露出一段紫色的鸡皮。他曲起右手中指，弹了弹鸡的喉咙。然后，抄起一把菜刀，轻轻地一抹，鸡的喉咙便豁然开朗，一股黑色的血淅淅沥沥地、大珠追小珠地跳出来.....
　　 接下来，赵海找了个陶盆把刚杀好了的公鸡放在盆里，从恩霖烧开锅的开水舀出来几瓢浇在死公鸡身上，然后又麻利的转了个身把另一面干燥的地方也给浸湿了。这下好办了，三下五除二赵海就把公鸡的毛全退干净了，又舀了干净水给鸡开膛破肚，冲洗干净，上菜板子切块。
　　 “依然，我收拾好了，你来给我们炖上吧！”赵海做完了这一切回头向依然汇报道。
　　 “好嘞！”依然爽快的答应着。
　　 再看依然把鸡块投入冷水中然后烧开过捞出来放在一边，把锅刷净往锅里滑入一小勺猪油，等油热了投入大料，姜片茴香等调料，最后把焯好的鸡块放入锅内爆香，立刻一股香气扑鼻的肉香味迎面而来，另你不由自主的就有种馋涎欲滴的感觉。加入，黄酒.酱油.倒上开水，放上蘑菇，约么着有半个小时，这道佳肴就被端上了桌。
　　 一阵阵花香袭来，直往人的鼻子里钻，徐徐暖风吹人们熏熏欲醉，伴着花香伴着饭香这小哥俩就用小酒盅在堂屋各斟一杯对饮着。
　　 “嫂子，你还是把这鸡肉给那俩孩子留点吧，她们俩也馋半天了，孩子还小需要这些补身体，我们大人吃口啥都成呀！”恩霖边喝酒边对往饭盒里给他们装鸡肉的依然说。
　　 “没事，你们走了我再给她们做，你就别管了。”依然搪塞恩霖说。
　　 “你拿啥给孩子们做呀？剩下的都是下蛋的母鸡了，你舍得?”说着恩霖就起身夺过依然装鸡肉的饭盒往淑英和恬英的碗里一人拨了几大块。
　　 “你霖叔，你这是干啥呢？”说着就要把孩子们碗里的鸡肉往外夹，结果被恩霖一张手盖在孩子们的碗上给拦住了。
　　 “霖叔给的你们就安心吃吧，妈妈不会怪你们的。”恩霖一脸笑容的对着4岁的淑英和2岁的恬英说。
　　 “哥，嫂子，你们说是吗？”一转脸对着赵海和依然寻求肯定的说。
　　 “嗯，依然也别和小霖子拗了，就依着他吧！要不这顿饭他是吃不安定了。”赵海解围说。
　　 “好吧！我把剩下的鸡肉都给你们装上，留着路上吃。”依然不再争辩继续往饭盒里给这哥俩装小鸡炖蘑菇。
　　 一家人欢欢喜喜的吃完了这顿中午饭，就准备出发了。炎炎烈日当空炙烤着大地，狗儿热躲在树荫下吐着舌头，不愿走出来。孩子们热的就往东边的小河里跳，河水被溅起一朵朵浪花，像绽放的白莲，洁白无瑕；又像洁白的羽毛，抓挠着孩子们的小脚丫。知了不厌其烦的在枝头唱着精彩的夏之歌。
　　 依然整理整理了赵海洗的发旧粗布灰色的衣服，正了正头上的那顶挺杆编的旧草帽，拍拍他身上的尘土温柔的说：“他爹你们这一去最快至少也要三四天才能回来，这早去早回呀！要不孩子们会想你的呀！”由于恩霖在场依然不能把话说得太白，就用孩子们做挡箭牌。
　　 “我知道了，依然你进去吧，别送了，等一会儿瑞英那小丫头醒了看不见你就又该哭了。”赵海对着领着淑英和恬英的依然说。
　　 “乖！我可爱的小侄女你们要在家里乖乖的听妈妈话，等叔叔和爸爸挣钱来就给你们买糖吃。”恩霖俯下身子和声细语的对这对小姐妹说。
　　 “恩霖我们走了，依然你也领着孩子们回屋吧！”赵海边说边拉过装满花秸子的马车：“咦！咦!喔！喔！驾！”
　　 鞭子一挥，腿一骗，拉了一把恩霖，上了马车扬着鞭子走远了。依然望着他们远去的背影也怏怏地领着两个孩子回屋了。
　　 可能这个时候他们谁也不会料想此次出发将是一场诀别的开始。
　　 天太热了，道路也太远了。（虽说现在上北京开汽车，有俩仨小时就到了，可是在那个靠牛马和人力行走的年代117公里，要想拉着一车花秸走到那里也是需要很长一段时间的。）于是，这小哥俩就商量着轮流赶车前行。这不，赵海觉得自己是大哥就肩挑重担先驾车了。从家里出发这段是赵海赶着马车前行，恩霖则躺在松软的花秸垛，翘二郎腿，用草帽盖住了自己的脸眯着眼呆着。
　　 就听着赵海一边赶着马车一边哼着小曲。
　　 九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀坐在河边，东风吹得那个风车转哪。蚕豆花儿香 ，麦苗儿鲜，风车风车那个咿呀呀地唱，小哥哥为什么不开言。......
　　 “我说哥呀，咱这刚走你就恋家了呀？没事你唱什么《久久艳阳天》呀?”恩霖在车的花秸垛上讥笑赵海。
　　 “你个小屁孩，你懂什么呀？这叫恩爱。”赵海反驳道。
　　 “哟！哟！酸死我了，你快别在我面前秀恩爱了，你老弟我至今还单着你这不是饱汉子在饿汉子面前卖馍馍。有点炫耀了呀！”恩霖得理不饶人的说。
　　 “不过也是哟，那我不唱了，说说咱这买卖吧，你说人家城里就是有钱盖个房子也不用东找西划拉的。只要是有钱，咱们就得大老远的屁颠屁颠给人家送家里去。好在咱这是没有本钱的买卖，赚得就是个辛苦钱。”赵海不唱改抱怨了。
　　 “没事的哥，我们还年轻脚程快干活儿也比那些人麻利，人实诚，一定卖的快。我们不怕辛苦多走几趟就全有。”恩霖给赵海解心宽说。
　　 “也是，你来我们这里也有一年了，不知你攒下多少钱了，咱们抓紧干吧。我昨晚还和你嫂子合计呢，你也老大不小了该说房媳妇了，我让她给你留意着呢，还有不够哥就给你搭点。”一扭脸，边赶车边和垛上的恩霖唠着嗑：“快跟哥说说，要啥样的妮子才配的上我这帅气的弟弟呀!”
　　 “啥样的都不重要，重要的是要对我妈好就成，和我咋样我都能接受。”恩霖翻个身对赶车的赵海说。
　　 “也对，是这么个理，像你嫂子我就是看中她这一点，她对我死去的父母病重时侍奉汤药擦洗身体从来都没嫌弃过脏嫌弃过累，总是尽心尽力的替我照顾着他们，才让我走到哪里都放心家里呀！哎！唯一遗憾的就至今没有生一个儿子，总觉的愧对祖宗呀！”赵海说着说着就又摇头了。
　　 “哈哈，哥你是该加油了！这地里也不能总种一种庄稼呀！”恩霖凑趣说。
　　 “哈哈，你个黄毛小子懂什么呀！这叫实验田，我要先知道土地是否肥沃，才决定将最好的种子播散在这块土地的什么地方，什么时节播种才是最合适的，才能长出最好的庄稼呀！”赵海辩解道。
　　 “那你慢慢试种吧！最好多试种几次。”恩霖调侃他。