三哥只知道挣钱，他们一伙自费合资买了辆三轮车。来上班时就是装车，抬木头，所有人都穿得破破烂烂。平日里，三哥也不注重仪表和衣着，平平淡淡的，是个极不惹眼的人。难怪小衙内提醒。
　　 也曾有人给三哥介绍对象，不是人家不中意三哥，就是三哥看不上人家。三哥有一怪癖：见面后，唠一会儿闲嗑，媒人便私下里交换意见。本来三哥对姑娘有几分好感，当一听到媒人说：“人家愿意了，你啥意思啊？”
　　 三哥就不知该如何作答，心里便生轻视之心。如果三哥本来还没看上人家，结果人家还不同意，三哥立刻就想去征服她，就想指着鼻子问她：你凭什么不愿意？
　　 三哥总是这样矛盾着。
　　 后来，三哥去了山下，学会了裁剪，去裁缝店的途中，碰到了二黑。二黑攥着拳头，强控制住自己的激动，连喊两个：“三哥。”三哥也好几年没有见他，心里也格外激动。
　　 罐头厂早已和木头绝缘，并把三哥他们出力的踢回了山上。
　　 二黑说，“我也被踢出罐头厂了。”
　　 三哥纳闷了：“二黑的嘴那么会说，像他妈，那么会巴结人，何况技术也不赖啊。怎么会？”还没等三哥问，二黑接着说：“不知怎么着，罐头厂左转右转，变成厂长他个人家的了！至今也不明白，多少人的心血，多少人的劳动成果，怎么一转眼儿，就成他家的呢！厂长家子女并没为罐头厂添一砖一瓦，没出一滴汗，好几栋楼的厂房就合理合法成他们家的了！车间上班的，山上的一个也没有了，全部清除。”
　　 二黑不明白，三哥更不明白。不理解国家政策是怎么颁布的，莫非厂长昧着良心从中取巧了？三哥很是气愤。一脸迷茫地问二黑：“离开罐头厂干什么了？”二黑也是满脸无奈：“东跑西颠，在那个锯房子干干，在这栋楼接接电，有小孩了，日子过得相当紧巴。”“几岁了？男孩女孩？”三哥惊喜地问，又叹了句：“我还没对象呢，你小子也不办事！”
　　 “女孩。不是不办事，是山下的姑娘不去山上！如今你学会了裁剪，一定能找个好的。”三哥有些生气：“不去山上好办，三哥有钱，在街里买房子也买得起。切！”二黑赶紧把话岔开：“去年大收松子，你没少打吧？”“还行！你也弄点没？”
　　 “别提了。”二黑一脸沮丧：“去年那么多，我也跟着山下邻居去了保护区。你也知道，我从没上过树，竟敢去保护区上十几米高没有枝丫的树！你想想，就应该知道我生活的状况，要么，我怎会拿命开玩笑！真是‘屋漏又逢连阴雨。’没去几趟，我下树的时候，一脚踩空，从树上掉了下来，幸好，不是太高，又掉在枝丫堆上，只是把腿摔断。”
　　 哥心里莫名地升起了同情和怜悯。他这个人总好怜悯那些失落的人，苦难的人，明知二黑虚，且有点坏，因为他可怜，也会同情：“兄弟，哪条腿啊？”二黑活动活动右腿，说：“恢复得挺好，没落下残疾。”他接着告诉三哥：“前面新建的那栋楼，是和别人合伙承包了电，有空去找我喝酒。”三哥说：“一定，有事吱声。”
　　 着二黑抱拳后走远，声声长叹，叹在心里。生容易，活容易，生活不容易。
　　 三哥进了裁缝店。时间过得真快，屈指算来，学裁剪已三年有余。服装几乎都会裁，会做了。慢慢地，三哥也找到了遂心的老婆。
　　 为了生计，三哥一家三口极不情愿地回了山上做木耳菌，与二黑的干爹——主任大哥成了前后院的邻居。此时，主任大哥尚没退休，可须发灰白，看上去却像七十来岁的老人。原因是他落魄了，听说是四喜下得黑手。
　　 三哥本就对当官的就没有好感，也知道主任大哥是喝老百姓的血，置办的家产，要么，凭他那点工资，喝风恐怕都不够。平日里吹胡子瞪眼，是他们一贯的作风。以往只用嘴干活的他，如今也只能缄默，改用肢体亲力亲为了。五十多岁的他跟山里的穷小子一样，开着三轮车，顶着刺骨的寒风，去拉烧柴。淌着膝盖深的积雪，来回扛一趟几十米，呼哧呼哧喘着粗气，像拉车的牛。年青的一天下来，都累得抓猫尾巴上炕，何况从没出过力的他，就像城里人，呆呆傻傻没一点窍门。自家做菌时，一样也得钻进四五十度的热锅里出菌袋；一样烧锅至午夜一两点钟；一样第二天忙活着装锯沫，继续重复着第一天的重复。上袋时，一样把百十斤重的菌袋一袋子一袋子地从菌房装到三轮车上，再从三轮车上扛几十米远进菌地。摘木耳时，早晚蚊子咬，日间阳光晒，不是蹲着就是猫着腰，总没有舒适的姿势。一年又一年，没一刻空闲。
　　 清闲了大半辈子的他，老了老了，却像老黄牛似的耕起地来，心里极度不平衡，不干又没办法，一家人吃啥？任乖巧的老婆人前人后地夸。他好像置若罔闻，机械地运动着。
　　 都是前后院邻居，有活忙不过来，自然相互照应一下。三哥帮忙劈烧柴。劈完，主任大哥拉扯着留三哥吃饭。一杯酒下肚，平常沉默不言的主任大哥打开了话匣子：“妈的四喜，转业回来，经常来给我劈柴，挑水，还时常送些河鱼、蛤蟆、野兔、蘑菇来。我见他会来事，又是二黑的把弟，便让他跑现场。”三哥说：“四喜小时候呆头呆脑，没想到长大变得这么会来事，也是在部队历练的吧？”主任大哥气呼呼地一顿酒杯，说：“只吭哧不爱说话的人，必有心机。一天天总掂量着算计别人。”三哥见主任大哥有点沾多，舌头根子有点硬，遂没有接话，想走还没吃饭，找不到借口，闷声不响地低头喝水，也边琢磨主任大哥的话：“是啊，沉闷的人都有心机。爱说笑的人，都没有城府，即使有时说话伤人，也是无意的。有哪个傻子愿意出口伤人！都是说话时没有深考虑，话又说回来，如果深考虑了，还是有心机，变成深沉的人了。”主任大哥话匣子打开，就关不住：“这小子很会专营，很会花钱，跟我手下那几个现场处得都很要好。他们几个都当我夸他，我自然也就另眼相看，不断地提升他。”主任大哥眼皮一塔拉，只顾喝酒，抽烟，越喝眼皮越沉，也是他憋闷得久了，总算找到发泄口，就像小喇叭似的自动播放起来：“那两年正好开始走黑材，四十公分以上的大红松，都是晚上派人装车，偷卖了。有时，我忙不过来，就派四喜帮忙，当然，也没少给他钱。你别看四喜外表憨乎乎的听话，没什么心眼，实际成他妈贼了！我让他帮忙，钱没少给他，要不，他用什么结婚！他妈的，我帮助他，他他妈的竟然做记录整我。”三哥没想到老实听话的四喜，竟然有心机，敢琢磨领导，的确让人佩服。这帮挨千刀的鬼煞差，就该让他们吃吃苦，了解一下老百姓过得什么日子。三哥喝口水，听主任大哥继续磨叨：“那……那时候钱来得太容易，一晚上就挣……万八的。钱到手里……就不愿往下分，以至于工人的工资就……没了着落。”三哥看着眼前的有些结巴的主任，恨得牙痒痒的，心说：“你们这些蛀虫，只知道喝血，吃肉，才不管老百姓吃雪喝风。”主任大哥也不抬眼皮，不知道三哥是怎样的感受，继续说：“工人们没……开到工资，有胆大的领头，告……我。这……不扯淡吗，厂长我早就喂……饱了，再说……工人们也没有证据。一晃……过去了好几年，厂长换了……好几任，我认为事过去了，更……不在乎那些工人。曾经……胆大领头的，他们不是能……告我吗？告去吧，我……偏不给他们活干，就让他们……呆着，饿死……他们。”主任大哥酒劲上涌，越来越结巴，恨得三哥直想站起来，照着那厚眼皮上狠狠地擂几拳：“太黑了，还是人不是！”三哥没想到：“这位道貌岸然的大哥，竟然是个伪君子、吸血鬼、人渣。难怪平日屯子里谁家红白喜事，他都吆五喝六地冲在前面张罗，做些善事，无非遮掩自己的真实面目吧。”主任大哥的头也沉下来，几乎是自言自语：“偏巧，换……上来的新厂长……是四喜……远方的亲戚。工人们……再告，妈的四喜，四喜……开始不敢拿出证据来，是怕我根硬，万一扳不倒我……唉！这回这个……厂长是他家的亲属，他妈的……有了十层把握，才……才趁机拿出多年来……早就准备好的……证据，一下子……把我扳倒，厂长……厂长一脚把我踢出了……机关，四喜……四喜顶替了我。”主任嫂子从小屋出来，见主任大哥喝多了，就往炕上架：“多大岁数了，还这么没出息！三老弟，别听你大哥瞎扯，你大哥喝多了，就会胡嘞嘞。”三哥也不知该说什么，只嗯啊地帮扶着。主任大哥哼哼呀呀地骂：“……妈的……四喜……釜底抽薪……”
　　 做菌是个集体项目，三哥便和赵四搭个在一起，互相忙乎着。俩人经常地在一起，装锯沫、出锅什么的，自然也谈到主任，四喜。因为三哥有六七年在山下，山上的有些事不太知道。赵四说：“你看四喜小时候傻了吧唧的，现在才贼呢，比主任大哥还孬还坏！他是大钱不贪，小钱可是不断。一天天趾高气扬的，咱们这些出力的，他谁都不理。”三哥边装锯沫边问：“你不是他把子吗？怎么也该提携一下你这当大哥的。”赵四顿了顿袋子，靠边放下，又拿起一个空袋子，撑开：“提拔？提拔我了，当个小组长，领几个人上班。我以为四喜当头，自然会照顾一些。没想到他连坑我三回。别的小组都挣三十五六，俺们一天刚二十八，差得也太多了。我去找四喜理论，钱没要来，他妈的四喜还不理我了。”三哥说：“也是你们干得少吧，所有开的少！”赵四说：“有米数，只多不少。”三哥说：“唉，当了官，就他妈的忘本了！”赵四说：“分人，听说三孬挺正直。”三哥说：“我看你一天天没什么说道，和我一样，只知道干活挣钱，二黑那小子也虚头巴脑的，没几句实话！”赵四脸一沉：“别提他，听说又认了个新爹！”“这小子挺能，赶上吕布了。”“嗨，丢人！”俩人把锯沫装到三轮车上，开到锅房子门口，正准备卸车，见四喜挺胸抬头，无视地走过，俩人均想：“小时候不拉三孬好了，让三孬多揍他会儿。”
　　 一转眼又过去好几年，木耳价格大跌，本来赵四家的木耳的产量就低，急得赵四火火的，只好收拾收拾油锯去采伐。没想到一棵小树把赵四砸死了。全屯子的人都叹：“木头没了，油锯都该进仓库了，赵四却被砸死了，就像眼看就解放了，却牺牲了的解放军一样。”全屯子年青人举哀，四喜也只象征性地打个照面，就走了。没见到二黑来，也没听说过二黑的消息。
　　 三哥家孩子上初中了，必须陪读。三哥住惯了山上，又极不情愿地回到山下。人生地不熟，找不到活，只好在劳务市场碰碰运气。三哥东张西望地伸着脖子等活，看来往的人，哪个像找雇工的老板。“三哥！”吓了三哥一跳，细看之下，是二黑。本来很黑的脸竟有些污垢，眼角多了些鱼尾纹，穿了件很旧且有些脏的羽绒服，拄根棍子，有几分滑稽，又有几分狼狈。“兄弟，你……？”
　　 二黑握着三哥的手，泪几欲夺眶而出：“一言难尽啊，三哥！”说这话时，三哥依稀能看见他从前的影子。三哥看了下表，快中午了，左右没活，面对楚楚可怜的二黑，拽着他的手说：“走，兄弟，三哥请你，叙叙旧。”二黑也没推辞，随三哥来到了小店。
　　 俩人坐定，服务员沏好了茶，端过来，三哥随口点了个溜肉片，清蒸肉，随便再来两个素的，来一瓶老白干。服务员说了声：“好嘞！”转身去了。待二黑洗完脸，酒菜已经上来，三哥给二黑满上酒：“趁热，吃肉。”三哥也不会客套，只会热情。
　　 二黑端起酒杯：“谢谢三哥！”俩人撞了一下，饮了一大口。也别说，三哥和二黑还是头一次在一起喝酒。二黑夹了口素菜，遂道起了往事。
　　 二黑问：“三哥，你弟妹你也见过吧？”三哥说：“当然见过，虽谈不上倾国倾城，但也可以说国色天香。”二黑说：“三哥，你别瞎夸张，总可以称得上婀娜多姿吧？谁曾想她一身病啊！”三哥在罐头厂见过二黑的媳妇，摸样在罐头厂来说，的确属一属二，虽没有接触过，但看上去活泼的很，三哥问：“婚前就有吗？”“应该有！本来我就没钱，好容易结完婚，拉了些饥荒。没两个月，她就开始吃汤药。你也知道我那点工资，温饱都是问题……”三哥打断二黑，好奇地问：“弟妹追求你，喜欢你什么呢？”二黑说：“我也纳闷儿，山上的姑娘和山下的绝对两样。山上的实际，山下的浪漫吧。”俩人喝口酒，二黑接着说：“都说生小子去病，俺家偏偏添个女孩。她的病越来越严重，还去哈尔滨住过院呢！”
　　 “这么严重，我们在山上怎么没听说呢？”
　　 二黑说：“干爹都落魄了，自顾不暇，我怎好意思再给他添堵！好在来回刚一个星期。千万别有病，进了医院那钱就不是钱了，就像大阴票，都得论沓了。我又拉了些饥荒，赶紧找地方挣。这山下不好找活，经朋友介绍，去了绥芬河林业局，就是现在这个干爹家的锯房子当电工。这个干爹三个姑娘没儿子，听说我的状况，就说‘如果我给他当儿子，只要电那一块不耽误事，我还可以在锯房子打杂再干一份工。’我当然想多挣钱了，可是喊他爹，我不同意。在山上认个爹，多少人都瞧不起我，那时候，三哥，你也知道，我实在没有办法，找个山靠一靠。那帮瘪犊子管我叫‘小衙内’。‘小衙内’多难听啊！”三哥说：“这些年你多亏你山上的干爹了，没有他，你就进不了车间；进不了车间，就不可能有那么多的女生抢你！”二黑乐了下：“我知道，没有干爹，就没有我的今天。”他端起酒杯，一仰脖子，干了。“干什么？兄弟！别急，慢慢喝。三哥拿起酒瓶子再给他满上。却见二黑两眼蓄满了泪：“只能下辈子再报答他了。”二黑颓废地低下了头。三哥心说：“你小子，这一杆子支的挺远，支到下辈子去了！”