可是郑婆婆就不依不饶，她见保姆不把钱拿出来，就到处乱说。旁人不知道根底，相信了郑婆婆的话，几个无事的婆婆，经常在背后里议论保姆。这话终于被保姆知道了，保姆受了气，内心很不是滋味，于是就给老大打了电话。
　　 这次老四来了，保姆陈述了自己的委屈，说什么也不愿意再留下来，向他们作了交接，掂着行李包走了。
　　
　　 保姆走后，护理老娘的问题又凸显出来。
　　 五姊妹的家庭照样没有护理的条件。更糟糕的是连保姆也请不到了。
　　 四邻八舍的人，谁都知道郑婆婆忘性强，而且疑心也大。谁都认为，给郑婆婆当保姆不好侍候。好多人都说，前任保姆受了委屈。
　　 别处不了解情况的人，也有来应招当保姆的。但往往干不到两三天就走了。工钱也不要。原因很简单，了解了一些情况。
　　 县里虽然有养老院，但暂时还只对鳏寡老人服务，对有儿有女的老人的服务计划还没有启动。听说以后可能启动，但这类老人的儿女必须说明自己没有养老的能力或条件。
　　 但是，无论多大困难，老娘的问题必须解决，刻不容缓！
　　 老大不在家，老四在老二家主持家庭会议。老五参加了。老三也从长沙特地赶了回来。会议的结果是把老娘托养在唐叔家。
　　 这主意是老四想出来的。唐叔是老四的亲戚。他一家五口，住金木丘陵区，离县城不过30公里。家里现在只是他们老两口，年龄才60出头，身体健康。儿、媳带一个上初中的孙子在常德落户。家里没有其他负担。经济条件算得上小康。他们带老娘是有条件的。
　　 老四把想法告诉了在座的大家，也电话通知给了老大，立刻得到认可。
　　 当天下午，老四开车带着老三、老五去了金木。想不到事情很顺利。
　　 唐叔老俩口满口答应了。
　　 唐叔为人忠直，性格开朗，善于言谈，非常勤劳。家里承包50多亩山地，其中40多亩是果林，另外几亩沟田种水稻，水稻一收割就没多少事了。他不打牌，平时就爱喝点小酒。叔母为人慈和，很贤惠，平时爱做好事，邻居都得到过她的帮助。
　　 住房条件也很好，三间两层小楼，房后有竹，周围有树，有一个四面围墙的院子。家里收拾得亮堂，居住条件比城市的强多了。
　　 老三、老五非常满意。老大在电话里也很赞同。
　　 第二天，吃过早餐，老四开车和老三、老五一起送老娘到了金木。
　　 唐叔像招待贵宾一样招待了他们。
　　 郑婆婆一来，叔母就如见故人亲人一样和郑婆婆嘘寒问暖拉家常，郑婆婆开始不习惯，但见老四的叔母和颜悦色，话语又甜，自己感受到了几年没有感受到的温暖，初来乍到的生疏感和尴尬心理也就渐渐释然了。
　　 唐叔也热情打招呼，一再说：
　　 “叔妈来了只管放心，我们现在是一家人了！您老人家有什么话只管随便说，有什么要求只管随便提，我们有什么不周到的只管随便指出。您是长辈，就和我的娘一样，我们总会达到您的要求的。”
　　 唐叔的一番话，郑婆婆感到热乎乎的。郑婆婆的儿女也很放心。
　　 一切安排好后，老四、老三和老五在唐叔家吃了午饭，就准备回县城了。
　　 临走，一再和老娘说，我们会半个月来一次看您老人家的。您有什么要求就向唐叔说，他会电话告诉我们的。您只管放心。
　　 面对儿女们的离开，郑婆婆并没有特别的表情。反正以前在身边时，有他们和没有他们没多大区别，最多也就打个招呼。语言和态度哪有唐叔夫妇这样慈和。走就走吧，郑婆婆也没有说什么，只是坐在椅子上欠了欠身。
　　 孩子们走了。
　　 半个月一到，孩子们来了。
　　 孩子们看老娘生活得好好的，精神面貌比以前确实好了许多，孩子们更加放心了。
　　 以后一连几个半月，孩子们都会提着礼物来看老娘，感谢唐叔夫妇。
　　 郑婆婆的精神面貌也一次比一次见好。五姊妹也越来越乐意。
　　 可是，在第5个半个月来看老娘时，老娘说什么也不愿意再唐叔家了，掉着眼泪要求回城里老家！老四和老五，还有唐叔夫妇，都吃了一惊……
　　
　　 原来，郑婆婆得到周到照顾，特别是得到人际交往和语言交流，她的身体和精神一天天恢复了，过去遗忘的一些事情，渐渐地能够回想起一些来。
　　 郑婆婆是个有疑心的人。她在回忆起自己的一些处境的时候，疑心就慢慢地抬头。
　　 她开始意识到，唐叔是老四媳妇的亲戚，并不与自己直接挂边。
　　 她开始意识到，唐叔夫妇无论怎样热心，无论把自己伺候得怎样好，也是别人伺候。
　　 她开始意识到，自己是有儿有女的，儿女又不是没有出息，为什么还要寄居在别人家？
　　 她甚至还想起了一些俗语：“金窝银窝，不如自己家的狗窝”、“金碗银碗，不如自己的土碗”、“再没用的儿女都是娘的儿女，再好的旁人都是外人”。
　　 如此一来，她住在这里再舒服也心里不痛快。
　　 但她一点也不表露自己的心思。毕竟唐叔夫妇是好人，是自己在世界上遇到的最好的人，观音菩萨心肠。向她们表露这个心思怎么也不好意思。
　　 她只想自己的儿女快点来，希望儿女理解自己，把自己接回老家。
　　 第5个半月老四和老五如期来了。
　　 送礼物！整理一下房间和床上！换洗衣物！——本来这些叔妈已经做得很好了，但儿女半月来一次，不做事只做客说不过去，所以只得找点事儿才过意得去。
　　 然后是帮助叔妈做饭。
　　 吃完午饭她们又准备辞行了。
　　 这次郑婆婆却来到车边。
　　 她拉着老五的手，把嘴附在老五的耳边说：
　　 “接我回去吧！”
　　 “？”，老五一惊！
　　 “不是她们照顾得不好，而是越好我越不过意！”
　　 老四辞别表叔来了，知道了这件事说：
　　 “不要紧的。她们的心好是一会事，可是我们也不会白要她们伺候您老的。您不要有什么顾虑！”
　　 “我是有儿女的！她们不会有什么想法。可是旁人呢？你晓得旁人会怎么说呐……”
　　 “人家不知情的以为我是孤老。知情的会说我的儿女没有孝心……”
　　 郑婆婆说出心里的疑虑。她的眼含着泪珠。
　　 老四老五一下还没有反应过来。只觉得脸面有点发烧。
　　 “就这样把您接走也太突然了吧！表叔也没有思想准备，您想，她们不会有想法吗？”老四说。
　　 “是啊，明显地有点泼人面子呢！”老五附和。
　　 “那我就等你们下一次吧！下一次！不要忘记了。我再平时和你表叔她们多聊聊自己的想法，要她们理解我、谅解我，好有个思想准备……”
　　 “下一次，啊！”
　　 郑婆婆啰嗦着。
　　 “看情况吧！”
　　 “好吧！”
　　 老五老四勉勉强应付着。
　　 表叔来了，郑婆婆被搀扶着往回走。
　　 老五老四的小车一溜烟走了。
　　
　　 第6个半月转眼就到了。
　　 可是这个半月日子在郑婆婆心里，相当于15年。
　　 郑婆婆在儿女走后，把自己的心思向唐叔夫妇说了。
　　 郑婆婆一再说唐叔夫妇真是观音菩萨下凡。一再说她们要添寿添福的。一再说她们是自己在世界上遇到的最好的人。
　　 同时也一再说她们越是照顾得好自己越是不好意思；一再说还从来没有离开过儿女这么久，就是想念他们；一再说这个半月过完了就要回去了。
　　 尽管唐叔夫妇一再表白自己待她是真心的，心都可以剖出来看的；一再检查自己是不是有不到位的地方；一再表态要郑婆婆就把这家当成自己的家……
　　 可是，唐叔夫妇的“一再”，还是不能抵消郑婆婆的“一再”的影响。
　　 连邻居都支持郑婆婆的“一再”。
　　 唐叔一想，觉得郑婆婆的“一再”也不是没有道理。换位思维，自己也会和郑婆婆一样。除非自己失去思维能力。
　　 终于，经过郑婆婆三磨九缠，也就勉强答应了她。
　　 但唐叔考虑到这不一定是儿女的思想，最终还得她儿女说了算。郑婆婆毕竟老了！她的儿女毕竟有些实际困难！
　　 唐叔想把郑婆婆的思想告诉老四，在电话里面和他们沟通一下。但他几次把电话拿起来又放下了。他想，一来，还是要做做老婆婆的工作；二来，怕电话里面说不清，产生误会；三来，表示自己不同意老婆婆的意见。所以，一切都等老四她们来了再作决定！
　　 郑婆婆感觉到自己把老四表叔的思想工作做过来了，所以就希望每天日出日落快一点，天黑天亮快一点。希望儿女如期而来。
　　 可是，第6个半月好不容易等来的时候，老四的表叔传来老四的电话消息：老五老四今天来不了了！
　　 老四的岳母病逝了，就在昨天晚上，现在一家人正办理丧事，老五要去给老四帮忙。来的时间要推迟至少4天。
　　 郑婆婆简直失望得眼泪都要掉出来了。
　　 但是，没有办法，还是继续等吧！
　　 眼看推迟的四天都在艰难地等候中结束了，郑婆婆心里想，老四家的丧事该办完了。她们这次该来了吧。
　　 可是，等啊等啊！一上午快过去了，郑婆婆还没有看到人影。
　　 近晌午的时候，郑婆婆听到机器的马达声由远而近，她高兴了，认为老五老四这次来了。忙巍颤颤地走到门外去接。
　　 可是，来的却不是老四的小轿车，而是摩托车。车上载的人是老五。老四这次没有来。
　　 “这个没有良心的东西！”郑婆婆心里很烦，情不自禁地自言自语骂起老四来。
　　 老五一下车，首先给唐叔打了招呼，再去向老娘问安，向她说明缘由，老四本来准备今天要来的，可是突然接到县里的通知，要到北京参加水利工作会议，所以不得不推迟时间。郑婆婆听了后，也觉得没有什么话可说的，公事大于私事嘛！只是掉眼泪。
　　 老五饭也来不及吃，放下买来的水果及其它物品就要走了。因为是租的摩托车，人家不愿意等。
　　
　　 郑婆婆失望极了。有什么办法呢？事不如人愿，只能再等。
　　 唐叔夫妇还是一如既往地伺候郑婆婆。一如既往地劝郑婆婆以这里为家，安慰她。郑婆婆也不再多说什么了，只是内心有点忧郁。
　　 她还是每天扳指头数。她认为儿女还是好儿女，是不好失信于老娘的。特殊情况她们也没有办法。
　　 她认为，只要再数完15个指头，老五老四就会来了。
　　 可是意想不到的是，她还只数完11个指头时，老五老四开着轿车来了。
　　 这次来带的东西很多，老四一一把包打开：
　　 “北京烤鸭、甜酱黑菜、良乡板栗、北京果脯……”老四一一拿给老娘尝尝。老娘赞不绝口：“好吃！”“味道好!”交代“多留给唐叔一点！”
　　 郑婆婆交代完后，就开始收拾衣服，卷行李。
　　 这时，老四忙说，您还在唐叔家住几天吧！
　　 老五也说，是的，还多住几天！
　　 郑婆婆把收拾的衣服往地下一甩，很气愤地说：
　　 “说的话不算数啦！”
　　 “嫌弃我啦！”
　　 “没有良心的东西！”
　　 “就哄老娘！”
　　 郑婆婆一连串地发泄完了，坐在一边生闷气。
　　 老四忙解释：“不是不接您！”
　　 “是您回家还没有住的地方！”
　　 原来，在前一个星期，老大的房子卖了。老五老四的房子宅基在政府规划区，被征收，现在正准备搬迁呢。
　　 “这样说来，就没有老子一个人的住处了！”
　　 “不是。我已经重新买房子了。可望年底装修好住进。我给您准备了一个房间。您就等等吧！”老四说。
　　 郑婆婆又没有什么话可说了。
　　 “这不是儿女没有孝心，是自己的命不好！”她内心暗忖。
　　 午饭的时候又到了。
　　 唐叔又来安慰郑婆婆。
　　 唐叔还是先前的话：“这里就是您的家！”
　　 叔母也来了。
　　 叔母说：“您就把俺当您的亲生儿女吧！”
　　 唐叔夫妇还是一脸慈善、一脸笑容。
　　 郑婆婆只是叹气。她真的没有什么话可以说了。
　　 饭后，在郑婆婆的泪眼里，小轿车又一溜烟儿走了。
　　 留下的郑婆婆倚靠着唐叔的大门框，任冬天的寒风吹拂她的苍苍头发。
　　
　　 孩子们走后，郑婆婆那满面岁月沟壑里的笑容再也看不到了。
　　 她的精神状态几乎回复到了刚来时的样子。
　　 她开始是不断地叹气，不断地扳指头。
　　 后来不叹气了。也不扳指头了。
　　 唐叔夫妇不断地来安慰她。
　　 老四的叔母再忙也要挤点时间和她闲聊。
　　 老四的唐叔每天早中晚都有三次问安。
　　 郑婆婆连院子门也不出了。她一看到老四叔母的身影，就向她走去。
　　 老四的叔母一不在跟前就用呆呆的目光到处找。
　　 老四的唐叔夫妇看到郑婆婆这个在变化的样子，心里有点不是滋味。
　　 她们认为郑婆婆虽然儿女多，但也可怜。
　　 可怜的是不能和儿女在一起。
　　 这是有儿女的孤独。
　　 原来有儿女的也有孤独的。
　　 唐叔夫妇在反复思考这些问题。
　　 可怜之心使她们对郑婆婆更加关心。但此时的郑婆婆，好像对这些关心习惯了，亦或是说，已经麻木了、无所谓了。
　　 她不扳指头，不叹息后，话也就越来越少，只注意把目光放在老四的叔母身上。
　　 而且她的记忆力也越来越差了。
　　 时间过得很快。转眼已是腊月。
　　 老四的房子已经装修好了。老四约好老五，来接老娘。
　　 车子停到了唐叔的院子里。