店小二大吃一惊，一脸惊诧。
　　 肃戈递给他一张名片，说：“我就负责这桩案子。还有麻烦你另外给我拿一盒神户牌檀香。”
　　 店小二打开名片，大声叫起来。“您是大神探肃戈？”
　　 “是我。你看不像？”
　　 “像像。给这是您要的檀香。”
　　 “多少钱？”
　　 “不要钱，算我送您了。”
　　 “那就谢谢了。”
　　 肃戈拿着这盒檀香转身准备走，店小二突然像是想起什么，叫住了他。
　　 “肃神探，我想起一事儿，不知道对您破案是否用得上？”
　　 “哦？”肃戈收住脚步，说：“你说说看，什么事儿？”
　　 “我刚才说了买这个牌子檀香的人不多，除去这位竹雄信一，一年到头也就没有其他客人买了，可就是前几天，来了一位姑娘，点着名买了一盒神户牌檀香。我现在想起有点奇怪，这香一般都是用惯了天天要用的，很少有人只要一盒。再说，特特地点名来买，只买一盒就奇怪了。因为心里纳闷就把这事儿记住了。您今天来说竹雄信一死了，手里又拿着这盒香，我怎么琢磨着和这香有点关系啊？”
　　 肃戈淡淡微笑，说：“你真聪明。不过我劝你，就从现在起把这事儿忘了，包括我来过。这对你有好处，明白吗？”
　　 店小二连连点头，说：“明白、明白，这年头多一事不如少一事。”
　　 肃戈又问：“那姑娘什么打扮，多大？中国人还是日本人？”
　　 “姑娘长得挺漂亮，一头长发，穿着一件绣花褂子，中国人，一口北京话，也就是二十三四岁。”
　　 “好，谢谢了，记住我从来没有来过，也没有这么个姑娘。”
　　 肃戈嘱咐完转身走了。
　　
　　 肃戈刚推开肃戈探索的大门，就听见乔金宝和小芹两个人在吵吵。
　　 “乔金宝，你别仗着肃先生收你做徒弟，就在这儿吆三喝四的。我可不吃你这一套。”
　　 “我说小芹姑娘，我乔金宝怎么就冲你吆三喝四了？我不就是麻烦你在查查25号那天，还有什么人在京都时报登寻人启事吗？”
　　 “你就不会自己查？等肃先生回来，我非好好问问他，我都跟了他快一年了，为啥收你，不收我做徒弟？”
　　 “你敢情为这个？一会儿师傅回来我帮你求个情。你现在先帮帮忙。我不是正在琢磨这个寻人启事吗？”
　　 “你们两个吵什么？”
　　 肃戈走进探索的外间，一间挺大的厅，摆着一只桌子和一套真皮沙发，黑色主调显出一种端庄与神秘感。肃戈探索是一座西班牙风格的小楼，这种建筑物在北平很不多见。楼下一个颇大气的主厅，很适合用来接待来访人员。楼下还有两间单独的小间，恰好可以用来与来访客人密谈。楼上一共有4个中等大小的房间，其中一个套间是肃戈的办公室兼卧室。另外两间中，一间是肃戈的化验室，另外一间存放档案资料。
　　 看见肃戈进来，小芹先过来接了肃戈脱下的风衣，替他挂在门边的衣帽架上。肃戈取下帽子也挂了上去。
　　 小芹撅着嘴，一面给肃戈沏茶，一面说：“肃先生，您为什么收了乔金宝做徒弟，不愿意收我？”
　　 肃戈坐到桌子旁边，说：“我可没有答应收徒弟。”
　　 乔金宝赶紧过来，说：“师傅，您说话要算数的，这可是您当着很多人承认的。”
　　 肃戈微微笑了一下，说：“那是你们局长说的，可不是我。”
　　 乔金宝竖着手指，说：“可您没有否认。所以也就默认了收我做徒弟。”
　　 肃戈不置可否地摇摇头，转对小芹说：“好吧，我答应收下你做徒弟了。”
　　 小芹兴奋地恭恭敬敬给肃戈鞠了一个躬，叫了一声：“师傅。”
　　 肃戈又问乔金宝：“你在那张报纸上发现了什么特别吗？”
　　 乔金宝在肃戈面前推开那张报纸，指着第四版右下角的一则“寻人启事”，说：“师傅，你看看这则寻人启事。”
　　 肃戈顺着乔金宝的手指看到了启事内容：
　　 竹翠青青耀眼新
　　 雄关锁定旧光阴
　　 信书几句求重见
　　 一去三年到月辰
　　 “藏头诗？”肃戈一眼看出了这首藏头诗的前面四个字“竹雄信一”。
　　 乔金宝很兴奋地说：“是的，这个寻人启事很明显是给竹雄信一的暗号，这个发启事的人一定和案件有关。”
　　 肃戈很肯定地点点头，说：“你说的对。这个发启事的人，的确会和这个案件有很大关系。现在我们需要弄明白，这首给竹雄信一的启事里面，还有什么暗示？”
　　 乔金宝也说：“我就是觉得这四句藏头诗里面不仅有竹雄信一的名字，还应该有其他信息。我推断这个人是竹雄信一过去的朋友，应该分开有三年了，希望约见竹雄信一。”
　　 肃戈点点头，又问：“你们刚才争什么？”
　　 “他在这里指挥我，命令我去这个报社了解什么人发这个寻人启事？”小芹还在不满意。
　　 肃戈看看他们两个，笑着摇摇头，说：“你们两个既然都要做我徒弟，以后就是师兄妹。金宝大几岁算师兄，以后要照顾师妹。这样吧，金宝还是你去报社，你的警察身份更适合做这件事。小芹留下和我一起做个化验。”
　　 乔金宝问：“师傅要做什么化验？”
　　 肃戈取出两和一模一样的檀香，说：“我要验一下，这两盒檀香的具体成分。”
　　 乔金宝拿起一看，说：“师傅，这一盒是竹雄信一的，还有一盒您从哪里来的？”
　　 肃戈简单述说了刚才的经过，然后说：“我推断这个买了一盒檀香的姑娘，也和案件有密切关系。你先去查找发广告的人，我们来研究这两个人之间有没有可能是同一个人？”
　　 肃戈和小芹忙了半天，化验结果两盒檀香的成分完全相同，只是肃戈不明白，在这种檀香中发现了一种奇怪的香料成分，是他从来不了解的。肃戈决定去求教自己的老同学。
　　 肃戈在早稻田大学是学化学的，而且还是高材生。这些化学方面的知识，在很大程度上支撑着他现在从事的工作。他要求教的老同学，叫罗金娜，现在是上海圣约翰大学的化学教授。
　　
　　 肃戈搭乘了当天夜里开往上海的火车，当时没有买上卧铺票，他坐的是二等座。忙了一天，有些困倦了，上车后闭着眼睛打瞌睡。坐在他对面是一个穿着日本和服的女子。
　　 火车开出天津站后，又上来一些人。一个男子突然被什么绊倒了，人朝那个日本女子摔下去，却又在刚刚触及那女子身体前的一瞬间直身站稳，然后很不好意思地打个招呼继续朝前走。
　　 却不料闭着眼睛睡觉的肃戈，在他走过去之后，突然在自己座位上伸手抓住那个男人的后背，等他回过头来的时候，肃戈闭着眼睛闪电一般，从他怀里取出一个女式的钱包，然后对余惊未定的日本女人说：“这是您的钱包吧？”
　　 肃戈说的是标准的日本东京话。
　　 那位日本女人一看他手中拿着的果然是自己的钱包，连忙接过来，连声感谢：“谢谢、先生。谢谢了。”
　　 赶来的乘警带走了那个小偷。
　　 那日本女人对肃戈说：“今天要不是遇到先生，我就麻烦了。”
　　 肃戈淡淡微笑，说：“一个人出门在外，要小心一点。”
　　 “是的，先生。真是谢谢了，可我不明白您怎么知道那个小偷偷走了我的钱包？好像您一直闭着眼睛在睡觉啊？”
　　 肃戈还是那样淡淡一笑，说：“我的职业习惯，让我睡觉的时候，也是可以了解周围发生的情况。”
　　 日本女子很好奇地追问：“先生有这样惊人惊奇的职业奇怪？难道是警察吗？”
　　 “不，我只是一名私家侦探。”
　　 “你是私家侦探？太有意思了，我们可以认识一下吗？我叫川岛信芳，您可以直接叫我芳子。请问先生尊姓大名？”
　　 “你好，芳子小姐。我叫肃戈。”
　　 “肃戈？这应该不是日本姓氏吧？先生是？”
　　 “呵呵，我是个中国人，准确说是一个中国蒙古族人。我的全名是兀图乞.肃戈。为了方便就直接叫肃戈了。”
　　 “可是肃先生的日语非常标准，很纯正的东京话，却让我误认为您的日本人了。”
　　 “我曾经在早稻田大学留学，而且在东京生活了多年。”
　　 ……
　　 有个旅伴谈天的时间很快，大半夜就过去了。肃戈登记的卧铺已经有了，他反而有些犹豫。
　　 芳子却笑着对他说：“您请过去吧。到上海需要很久，我只是到济南，很快就到了。咱们还是回北平见面吧。我会去找您的，东四六条肃戈探索，对吗？”
　　 肃戈笑了笑，站起身随着列车的服务生朝卧铺走去。
　　
　　 肃戈一到上海就去圣约翰大学找到了罗金娜。
　　 罗金娜在实验室里，看见肃戈惊讶而高兴，笑着说：“你这个大忙人怎么找来了？什么时候回国的。”
　　 肃戈也笑着回答：“回来快两年了，一直在北平，也没有时间来看你。”
　　 “看我？”罗金娜的神情有点抱怨和怀疑了。
　　 当年罗金娜很喜欢肃戈，可肃戈仿佛一点不明白她的感情，直到大家毕业，都没有机会相互说些什么。罗金娜毕业后很快回国了，肃戈却留在了日本。罗金娜曾经问过他：“为什么改行做侦探？”肃戈告诉她，为消灭犯罪。两个人间或也有书信往来，就是最近两年少了许多。肃戈的理由总是最近太忙。
　　 肃戈有些不好意思，说：“对不起啊，我真是太忙了。以后补偿好不好？”
　　 罗金娜又看了他一眼，伸手说：“拿来吧。”
　　 “什么？”
　　 “你来找我做什么啊？”
　　 肃戈大笑，一面取出身上带的檀香样品，一面说：“知我者，金娜也。”
　　 罗金娜白了他一眼，说：“什么时候，你肃戈知我金娜就好了。”
　　 罗金娜说着很快投入工作。
　　 肃戈在一旁打下手，就像当年在早稻田大学的实验室里。几个小时后，罗金娜有了结果。
　　 她指着一行化学方程式，说：“你是不是因为这个来找我？”
　　 肃戈看了一眼，说，“对。我从来没有见过。它是什么？”
　　 罗金娜说：“这是近些年发现的一种生物碱，叫菊酯五氢钠，一种非常罕见的物质，只能从一种深山里的野菊中提炼。由于这种野菊极不普遍，只有日本的神户，还有中国的黄山才有，而且始终无法人工培植它们。”
　　 肃戈问到：“这种东西有什么特别功效吗？为什么会用在香里？”
　　 “这个一点不奇怪，菊酯五氢钠带有一种醇厚的檀香气，有远胜于檀香的清神功效，尤其还具有一种奇特的扼制病毒的作用。”
　　 “等等”肃戈打断了罗金娜，说：“你说这东西有扼制病毒作用？什么病毒？”
　　 罗金娜看看他，叹了一口气，说：“你是早稻田大学化学系高材生啊，怎么连最近德国人发现了几种新型病毒都不知道？是几个德国化学家和一位日本化学家，共同研究发现的叫竹特丽丝系列。这个名字就是根据他们几个人的名字命名的……”
　　 肃戈脑海中灵光闪过，他忙问：“那个日本人是不是竹雄信一？”
　　 “是啊。日本化学家竹雄信一和德国特黑尔曼与他妻子丽拉金，还有一位丝卢乔希。”罗金娜有些纳闷肃戈怎么又会知道竹雄信一了？
　　 肃戈继续追问：“你说这种菊酯五氢钠，就是可以扼制这种新病毒？”
　　 “是啊，这是一种非常危险的病毒，对人类有极大杀伤力。从事这个研究的本身，已经具有极大危险性。因为它随时可能致使人的心脏在极短时间停止跳动，而且死亡前极为痛苦。就是出于这种原因特黑尔曼夫妇和丝卢乔希夫人，对外公布了这项研究的危险性，并公开销毁了所有研究资料。”
　　 罗金娜继续说着关于新病毒的情况。
　　 肃戈问她：“那竹雄信一呢？”
　　 罗金娜摊开双手，说：“这个日本人却离奇地失踪了。就在同意向全世界宣布这个发现的前一个晚上，”
　　 肃戈心中已经对这桩案子有了大致的了解。
　　 他接着问罗金娜：“这种菊酯五氢钠也是他们同时发现的？”
　　 罗金娜摇摇头，说：“不是，是竹雄信一一个人的研究成果，因为已经在他们对新病毒提炼过程中得到验证，所以这个病毒命名时候才会把竹字放在第一个。”
　　 肃戈突然又想到一个问题，便问罗金娜。“有没有什么其他物质可以破坏这种菊酯五氢钠的功效？”
　　 “当然有。是一种天然花粉，这种花非常普遍就是一种叫浆草的小花。就是因为花型太小，收集还是不易。”
　　 肃戈一下子就对竹雄信一的案子了然于胸了，一定有人掌握了菊酯五氢钠和浆草花粉的相克作用，在竹雄信一点燃含有菊酯五氢钠的檀香后的屋子里，撒进了浆草花粉，这些花粉克制了菊酯五氢钠的功效，让竹雄信一身上自带的竹特丽丝病毒，在一瞬间发作起来，杀死了堪称病毒主人的竹雄信一。
　　 还有一点非常重要，这个竹雄信一，不是背信弃义私自潜到中国来继续研究这个项目，就是被日本政府将他弄出德国，然后转道中国。根据日本领事的态度，应该是后一种，而且竹雄信一继续的研究，一定和日本的侵华战争有关。换一句话来表述，就是竹雄信一正在利用新病毒研究生化武器。那么，又是什么人，如此巧妙地利用了这些物质间的相生相克关系，轻而易举地让这个正在制作死亡的恶魔，死在了自己罪恶研究的手里？
　　 肃戈已经有了自己的决定，作为一名侦探，他必须查明真相；但是，作为一个有良知的中国人，他会去保护这名杀手。
　　 罗金娜望着他浓重的表情，问道：“这究竟是怎么回事？”
　　 肃戈简单地记述了一切包括自己的推理，然后对她说：“我要麻烦你随我去北平，对竹雄信一的尸体重新解剖。我相信，在他身上一定可以找到竹特丽丝病毒和浆草花粉的残留物。”
　　 罗金娜点点头，说：“我当然可以跟你去北平，可是你要告诉我，你真准备去抓住这个人吗？”
　　 肃戈摇摇头，说：“不，我会继续查证，但是绝不会去抓他。他是个战士，他在用自己的方式打击日本侵略者。”
　　 “可是你这样做不是违背了自己的诺言——消灭犯罪？”
　　 “不，我并没有违背自己的诺言。我不去抓他，恰恰因为正是这个战士，消灭了一场巨大的犯罪。”
　　 罗金娜笑起来。
　　
　　 在北平西城警察局的解剖室里，罗金娜、肃戈，还有充当助手的小芹、乔金宝，对竹雄信一的尸体重新开始检验。涂三奎亲自带了一队警察守卫在外面。
　　 次日凌晨，他们得出了结论：完全符合肃戈的推理，在竹雄信一的头发上发现了微量的浆草花粉，而在他的血液里查出了大量的竹特丽丝病毒。是浆草花粉克制了檀香中的菊酯五氢钠的作用，造成了失去保护的竹雄信一，死于自己研制的新病毒。
　　 当天上午北平西城警察局，会同了北平各家报纸和在北平的外国记者，公开举行了一个案情听证会。在会上涂三奎代表西城警察局向媒体宣布了一个震惊全世界的消息：一年前在德国意外失踪的日本化学家竹雄信一，秘密在北平从事新病毒竹特丽丝的研究，因长期接触该危险性极大的病毒，造成自身伤害，最后导致心脏骤停死亡。竹雄信一的死亡属于正常死亡。
　　 在举行这个听证会的同时，西城警察局向日本驻北平领事馆，正式递交了一份案情结论。
　　 我国北平政府也正式向日本领事馆递交了抗议书，严正抗议日本侨民在北平从事有害人类的生化研究。
　　 日本领事秀山本春不得不出面表示澄清，竹雄信一的一切行为与日本政府无关。
　　 竹雄信一案件不了了之。
　　 三天后，肃戈带着小芹和乔金宝离开北平前往济南，和他们一路同行的还有罗金娜。她将搭乘同一列火车返回上海，不过这次肃戈向她保证，在济南查清那个当夜秘密揭开4号院北房屋顶上的瓦，撒下浆草花粉的战士之后，一定到上海与她完婚。