所谓订亲，主要定的是“彩礼”多少。一般是女方家要得多，男方家给得少，媒人便在中间协调说合。遇上明理人，两家都称心结亲，谁多要点谁少给点便无所谓，但遇上了心狠的女方父母和抠门的男方家长，说媒人就难办了。先是两面说好话，四处落人情，直到把好话说尽还不管用时，就开始“霸王硬上弓”了。一面骂女方的父亲把女儿当东西卖，结了亲怎么见亲戚？另一面骂男方的父亲“羞先人”，不出钱跑来订的什么亲？一般情况下，两家的主事人都会让一让步，事情就成了。如果还不让步的，两个青年男女便出面说话了。姑娘央告未来的公公让一步，她父母养育她不容易，她可以在其他条件上降低标准去弥补；小伙总是劝说父亲多出一点，欠下的债务他将来自己挣钱来还。这时候，谁再不同意简直就是不通人情了。
　　 话最难说的，就是到了贺喜结婚前的“议话”（临办理结婚手续前双方家长和媒人一块协商新人结婚所需事宜）时。这时候出难题的不是别人，而是新娘子本人。她们个个狮子大张口，什么时新要什么，什么昂贵要什么。年代早一点的要手表电器，年代稍迟一点的要金银首饰，后来就变成了窑洞摩托，到今天就成了小车楼房。她们这样做的背景很复杂，很多时候还不是她们的本意。有的是父母给出的主意，有的是姐姐嫂嫂作的高参，更离奇还有新郎在背后作怪——越是男方弟兄多的，这种情况就越容易出现。为啥呢？两人都为将来的小家庭占哩。这种情况最能考验说媒人，不但考验他的智慧，还能考验他的悍性。硬正一点的说媒人能镇得住两家，发一通火就能了事；没经验或没本事的说媒人就惨了，像捻线陀一样在两边来回飞奔，真正是“两疙瘩石头夹一疙瘩肉”，不知要受多少闲气。
　　 说媒人最风光的时候，就是结婚贺喜的那一天。这一天，女方请了男方请，双方对他都客气。客是头号客，礼是主收礼（只记礼不收钱），席是头蓬席，位是主桌位，人人说好话，处处受抬举。总管夸奖他：青山跑出一条路，一对姻缘说成就，事主准备的被面喜酒你得收；事主感激他：给孩子找到了好头主，给大人结下了好亲戚，这猪蹄羊腿和年茶饭是点小心意；而赶事来的众亲戚则称赞他眼力高、口才好，这么合适的亲事让你给说成了。
　　 可惜这种风光总是很短暂。男女双方婚后的日子过好了，没有人能记得媒人；但日子过得不好了，首先抱怨的就是他：不怨天，不怨地，只怨说媒人那张嘴。懂事一点虽然心里抱怨但嘴里不说，碰上那些糊涂婆姨，只要和家人一争吵，第一个节目就是骂媒人，先人祖宗地骂。这种事不但近年有，自古就不少见，陕北民歌中有许多骂媒人的曲目就是最好的证据。
　　 尽管如此，那些说媒人还是乐此不疲，“见亲事说成，见官司说散”，这千百年留下的传统美德只能靠他们延续。