黑子的几只羊散落在绿草当中，自己则坐在土山的大树下，望望那村子，看看这湖，黑子叹道：“这里多美啊！”
　　 暑假里的孩子丢掉了沉重书包，也割去了上学时的一块心病，在土山上蹦跳嬉闹，时而树上时而湖边，让黑子不由得忆起自己那时的童年。黑子清楚，这快乐无忧的时光，已不再属于自己。但为了英子的快乐时光，他要坚强下去。
　　 英子依旧每天给黑子熬药，可看看黑子的脸色，还是黑里透着青，青里透着黄。并且还发现黑子的饭量越来越减，就连夜里自己与黑子的那种温存也渐渐减少。可黑子总是笑着对英子说，胃病就不能吃多，吃多了不易消化，也不易祛病。
　　 在土山上，黑子感到前胸阵阵疼痛，他越来越感到自己病情在加深。但这一切不能让英子发觉，一旦发觉，英子的钱没了，人也没了，人财两空的英子如何活下去？况且英子还有一个八十多岁的老娘。临近中午，烈日炎炎，天气格外闷热。黑子在土山的树下感到阵痛又在发作。他疼得在草丛里打了几个滚，汗珠子湿透了黑子的上衣。
　　 疼痛中的黑子忽然听到一阵叫喊声。黑子从草地上站起来，寻声而望。黑子在土山顶上看得清楚，柳湖里有人落水了，湖边的几个孩子正在拼命地喊。黑子见走下去是来不及了，就用在部队里学的“抱头鼠窜”那一套，从土山顶上朝着柳湖方向滚了下来。黑子没想到，此时的黑子并不是当年在部队时的黑子了，现在身上有病而且还少了一条腿。黑子滚到山下，那条假腿却留在了山顶。
　　 黑子顾不上这些，连滚带爬到了湖边，跳进湖里，极力去寻找落水的人。黑子忘了疼痛，奋力在朝着目标游去。
　　 湖边的孩子止住了呼声，原来是几个小伙伴在洗澡时在水里嬉戏，小姑娘云云被推入了深水里。黑子抓住水中的云云使尽全力往湖岸边推，然而黑子却感到自己是那样的无能，当过兵的黑子现在竟是如此无力！
　　 殊不知，黑子已患了肝癌，癌细胞早已扩散，黑子一直瞒着英子。近两个月来，黑子的体重已消瘦了五十多斤，他一个人走路都感到费劲，再加上黑子还只有一条腿。此时黑子体力已经亏空，心里想的与手里做的，完全不是一回事。
　　 最后，黑子凭着最后一点气力将云云推到浅水里，而他却再也没有上来。他把魂留在了柳湖里。
　　 黑子因为在部队受伤失去了生育能力，云云落水被黑子舍命救出来，为了感激黑子，云云的爹娘把云云过继给了黑子。
　　 自此，柳湖岸上除了那些垂柳以外，又多了一块石碑。上面刻着：义士黑子之墓；妻英子，女儿，云云立。
　　 天上的白云悠悠地从土山上空飘过，柳湖里荡漾着一个退伍兵——黑子的故事。
　　
　　 2014年8月11日深夜于寓所