屋内老者听到一个孩童的喊声，开门出来，让其进屋，黄聪年幼不懂谦虚，接过算盘，对着账本，三下五去二，一遍就算对了。老者刮目相看，忙拿来吃的为黄聪充饥，留了一宿，了解到黄聪是个流浪儿。
　　 第二天，账房先生向东家汇报了事情的经过，东家慕容老爷是方圆几十里的最大富户，家有良田千亩，就是人丁不旺，有三个闺女，没有儿子，东家见黄聪，长相不错，又聪明伶俐，就收留黄聪为义子改姓名为慕容彦达，并让他上学读书。黄聪历尽了流浪的艰辛，如获重生，规矩听话，发奋学习，六年寒窗，写一手好字，出口成章。
　　 甲子年间，皇上为振兴国业，广征才子，黄聪适时赶往东京汴梁，参加考试，命中皇榜，后被委任为青州府知州。黄聪骑着高头大马，胸佩红花，回家报喜，好不威风。他的富裕养父没有白费心血，有了这样的好儿子，也好光宗耀祖。
　　 黄聪上任后，勤廉为政，受到社会上下拥戴。可他总是有一个心事，那就是为当年的无知感到不安。经过私访调查知道他的父亲还健在，他差人悄悄把父亲带到府上，安置下来，每天好吃好喝，有人招待伺候，父亲不知道是何因被请进州府，心里很不踏实，要求放他回家，后来官人每天要求他，用一根一尺长的柳树枝条屈成一个圆圈，用线绳绑好，任务很容易完成，可随着时间的推移，柳树枝条一根比一根粗，屈成圆圈的难度越来越大，圆圈的圆度越来越差，后来几乎就是个四边形。
　　 一日，黄道人被请到州府大堂，他跪在大堂上，把他几十天以来所屈成的圆圈摆在地上，他在向州官陈述着他悟出的道理：“改变一根树枝的形状，越细越容易，培养改造一个人，要从小做起。”
　　 知州老爷坐在大堂上听得很认真，他在问：“你是什么时候悟出这个道理来的？”
　　 “回老爷，是后来这几天，是太晚了，我后悔当初不懂这个道理，没有教育好儿子，也不知道现在在什么地方。”黄道人低着头回答。
　　 “你抬起头来，看看我是谁？”黄道人慢慢抬起头，端详着州官的摸样：“你是聪儿啊？我的儿子啊！”黄聪走下大堂，把父亲扶起来。
　　 后来黄聪制定推广了《教子经》，明示：植树要趁早，育人要从小，教育要从娃娃做起。育人难啊教人更难，所以后来人为你感叹！
　　 每个孩子在最初的时候，都是一张白纸。涂上什么样的色彩，就会出现怎样的画作。打好基调，是最重要的。小错不纠，迟早会酿成大错，到最后追悔莫及。往往家长认为自己的孩子还小，任性一点是正常的，大了会慢慢明白。殊不知，如果不及时教育，孩子是永远长不大的。他不知道对错，也不知道该走怎样的路才算是对的。一旦误入歧途，甚至触犯了法律，那样的苦果只能由最初骄纵他的家长来承担。所以，育人要在他的关键期进行，效果才最佳。