与紫薇的缘分由来已久。
　　 我是爱花草之人，在农村长大，与各种花草打交道较多，对象主要是野花野草，当然，也有好种易活不挑环境的大众花草，如鸢尾葱兰之类。
　　 打猪草应该是我们这一代女孩子童年乃至少年时代的必修课。因为打猪草，我接触到了很多野草野花，但凡能开花，不论颜色花型大小，开得好不好看，我都想知道它的名字。每遇到一种擎着花朵的新植物，我都会掐上一枝，回到家就兴冲冲地翻出一本很旧的中草药书，对照着上面的插图找。那本书好像叫《常见中草药图集》，大约是六十年代出版的，书页已经泛黄，虽然插图只是黑白简笔画，却非常逼真，很容易对上号。前不久，有个朋友在微信上发了一组植物图片，问有没有小伙伴认识，我一看枝叶花朵就认出来了，是那本书的功劳。
　　 在小伙伴当中，我是自然科学知识最丰富的，很多常见的植物都能一口说出名字，常常令小伙伴们惊叹。但是，有一种植物我一直不知道它的芳名。这种植物，在广阔的野外，我仅发现一株。她长在人迹少至的沟渠边的一条田埂上，在我十岁左右的一个夏天，我去那里扯猪草，与她不期而遇。夏季的南洋风带着湿热，吹过明亮阳光下翡翠般碧绿的稻田，娇小的她身着浅紫色的纱裙，裙子的花边多褶皱而美丽，星星点点的花蕊鹅黄娇嫩，像一个紫衣的小精灵，在绿毯上舞蹈。目光与她相遇的那一瞬间，惊奇惊艳摄住了我的魂魄，一颗爱美之心瞬间被她的美丽俘获，那如梦似幻的浅紫色，那褶皱轻纱般的花瓣，那鹅黄娇嫩的花蕊，都让我挪不开眼。我俯下身去，凝视着她，她也凝视着我，似乎在诉说对我的思念。广阔的田野，除了我和她，空无一人，仿佛她一直在等我，仿佛她的舞蹈只为我而起。我轻轻抚摸她漂亮的紫纱裙，一阵颤栗从指尖传来，我感受到了她内心的欢喜，温柔和喜爱瞬间在我小小的心里泛滥，想着要尽快回家翻出书弄清楚她的名字，却不忍心掐下一朵。每个女孩都有公主梦，我的梦里一直有一袭漂亮洁白的公主裙，偶遇她之后，梦中的公主裙变成了高贵的浅紫色。
　　 此后，我每年总要去看她几次，从春到夏，盼着她开花。而每年，她都是单薄瘦弱的一两枝，也不分杈，惊艳的花也只开几朵，少得可怜。作为一个农村孩子，我自然知道她单薄的原因——每到冬天，砍柴的人把田埂砍得光溜溜的，只给她留下一小截树桩——却无能为力。即便是这可怜的一小截树桩，几年以后也葬身在冬天的烧荒之中。次年春天，我再去见她时，美人已逝，芳踪杳渺。
　　 我难过遗憾了很久，唯有把她的芳容刻在心里，时不时翻出来回味凭吊。常常带着遗憾责备自己：相知多年，竟然不知她的芳名，是不是太怠慢朋友了？
　　 时光并不因我的遗憾而迟滞流逝的脚步，一晃十二年过去了，我走出乡村又回到乡村，在母校任教。其间一直没有再见过她，不论是城市还是乡野。记忆渐渐褪色，遗憾淡得像白开水，她出现在我脑海中的次数越来越少，间隔越来越长，偶尔想起也只是一闪念。
　　 就在我快要将她彻底遗忘的时候，我们再次不期而遇，就在我不常去的学校西南角的花坛里。上班第二年的某一天，课间，疲惫的我站在二楼走廊上休息，目光远投，于初秋的蓝天下，在微黄的草色中捕捉到一丛亮色，我的精神为之一振，立即奔下楼，欲一看究竟。完全没有预设，阔别多年的她就这样盛装出现在我面前。修长的枝条高过人头，繁茂的花蕾饱满欲裂，褶皱轻纱般的花朵开得亮丽喧闹，泛白的浅紫色使我不敢贸然相认。但我知道，这就是她，一定是她，只不过衣锦还乡，换了模样！我每天看着她繁盛地开了谢谢了开，看着蝴蝶蜜蜂热闹地来了去去了来，为再次相逢感到由衷的高兴，但依然没有人能告诉我她的芳名。多年以后，我才知道它有一个好听的富有诗意的名字----紫薇。
　　 最早知道紫薇这个名字，是托琼瑶阿姨的福。由她的书改编的电视剧《还珠格格》热播之时，因为喜欢林心如，自然记住了她扮演的角色紫薇，觉得这个名字真好听。紫薇，薇字草头，应该是一种植物，紫色的薇草，或者紫色的薇花。如果是紫色的薇草，是不是像紫苏一样有暗紫色的叶子？如果是紫色的薇花，是不是像紫云英一样有亮紫色的花朵？找来《现代汉语小词典》，查紫字，只有紫苑，又查薇字，却只有蔷薇。词典太小，收录词条有限，真是令人失望！后来果然听说紫薇是一种花卉的名字，我就心里一动，暗想，会不会花坛里开得热闹无比的紫花就是紫薇？但苦于没有图片可以对照确认，就想着有机会上网查一查。那时候，我任教的乡村小学设施落后，没有电脑，自然也无网络，要上网只能去县城的网吧，县城虽不太远，我去得却很少，上网吧的机会是少之又少。这样一来，确认紫薇芳容的日期越拖越远。
　　 直到某次去县城参加培训学习。课间去外面放风，培训学校的花坛里，紫色褶皱轻纱般的花朵开得热烈高调，在风中像招展的旗帜，瞬间抓住了我的眼。我发现她比我们学校花坛里的紫色深一些，跟记忆中最初的那一朵颜色一模一样，只是高大繁盛很多。新结识的朋友见我盯着花看，奇怪地问：“你没见过紫薇么？”
　　 紫薇？她真的是紫薇！我的猜测竟是如此的准确！我像中了奖一般开心地笑起来，笑得新朋友莫名其妙。
　　 从第一次邂逅到知道她的芳名，经历了十五年的时间，真是一段漫长的旅程。所幸，这十五年里，她从乡野走进了庭院，从被砍伐被火烧转变为被培植被养护，从单薄瘦弱的一两株长成遍布花坛之势，真是可喜可贺。
　　 后来有机会上网查了紫薇的资料，才知道紫薇属于落叶小乔木，最高可达七米，分布于东南亚至大洋洲，早在1000年前已有栽培，通常用扦插和播种法繁殖。早知道可以扦插繁殖，我就会让她在我家住下来，不至于在她芳踪杳渺后难过遗憾很久。紫薇树龄甚长，可达500——1000年。贵州紫薇王，树龄1380年，树高34米，冠径15米，胸径1.9米。属第三纪残遗植物，科学界视为活化石。李时珍在《本草纲目》中还记载，紫薇树的皮、木、花、种子、叶都可做药。紫薇的根、叶、皮入药，有清热解毒、活血止血之效。
　　 紫薇花期很长，从夏到秋，正是花少时节，深得历代大诗人的喜爱，纷纷作诗赞颂。唐人白居易有诗云：紫薇花对紫微翁，名目虽同貌不同。独占芳菲当夏景，不将颜色托春风。宋代杨万里有诗曰：似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。不仅赞她花期长，还赞她的美艳。
　　 现在，我天天能够看见紫薇，离小区不远的小广场上，遍植紫薇，从夏到秋，浅紫色紫色紫红色的花朵一直怒放着，还是褶皱轻纱般美丽。走过她身边，我依然会驻足，偶尔凑过去嗅一嗅，不用俯身，偶尔也会掐两朵，揉碎，把鲜嫩的花汁涂在指甲上，竟比任何美甲都漂亮娇艳。
　　 可是，我还是会常常想起我们的第一次遇见。我知道，那个落入凡间的小精灵身着紫纱裙，在艳阳下在巨大的绿毯上舞蹈，舞进了我的心房，一直不曾离开。