“上榆林市走亲戚。”
　　 “你们那里洋芋收购价多少钱？”
　　 “大洋芋的收购价不到三毛。”
　　 “那小点的洋芋收多少钱？”
　　 “小的也就将近两毛，小洋芋很少有人收，大都喂了牲口……”
　　 “姐，要不咱上子长县再看看，我总觉得咱俩没找对地方。就这么白跑一趟，还真是不甘心。”小弟说。
　　 我的心也又活泛了起来。姐弟二人在子长县下了车，然后和街上的行人打听了一下，来到了子长县菜市场。
　　 我们两人正在市场打探，就见一位中年男子开着辆机动三轮车，车上载着几十袋洋芋进了菜市场，停放在一个菜摊旁，菜摊主喊了两个装卸工忙不迭地下货。我和小弟连忙走过去搭讪。
　　 “大哥，你这洋芋在哪里收的？”我问道。
　　 “在一个镇上拉的。”
　　 “是哪个镇？我们也想要采购一车洋芋。”
　　 “那个镇子挺远的，不好找，你俩要去，出五十元，我带你俩过去。”
　　 “那里小点的洋芋收购价多少？”
　　 “不到两角钱。”
　　 等卸完货，车主让我和小弟坐上车厢，出了菜市场。然后驶上公路，在公路上行驶了半个多小时，突然拐上公路旁边的一条田间小路。
　　 怎么驶到荒僻的田间小路上去了？我顿时紧张起来。
　　 “师傅，停车！快停车！”我大声喊道。
　　 车主停下车，回过头，不解地问道：“怎么了？”
　　 “师傅，这怎么走到小路上来了？”
　　 “你俩尽管放宽心，我这是抄近路。走大路少说也得四五个小时，太耽误时间了。走这条小路，一个小时就到了。”车主说。
　　 机动车继续行驶，路两旁是一望无垠的萧索田野。我和小弟坐在车厢里，耳畔是呼呼的风声。一个小时后，机动车终于驶进了一个小镇。在镇上的一个店铺前停了下来。
　　 我和小弟下了车，只见店铺门前放着一台磅秤，一个五十岁左右的壮年男子，正坐在店铺门前的台阶上。店里堆放着洋芋。店铺隔壁是一家小信用社，招牌上写着子洲县某镇信贷站。原来我们居然从子长县来到了子洲县。
　　 “老王哥，我给你带来了两位客户。”车主笑着对店主说。
　　 “你俩要多少斤洋芋？”老王很热情地看着我和小弟说。
　　 “我们想要收一车小点的洋芋做种子。多少钱一斤？”
　　 “收货价一毛八，装车价两毛三。要是行，今天就给你收货。”店主很爽快地说。
　　 “要几天能收好？”
　　 “最多三四天。”
　　
　　 6
　　 几日的奔波，终于有了着落。这个小镇看来离延安市较近。这样一来，找车起码容易一些，运费也就能少一些，况且洋芋价格也合适，我的心里轻松了很多。
　　 歇息片刻，机动三轮车又满载一车洋芋，车主开车原路返回了。原来他是顺便带我们来的。
　　 晚上，姐弟俩被温柔贤惠的女主人安顿在了一间卧室。卧室后壁处就是一个很大的土炕，炕上铺着炕席、毛毯、床单。炕前一米处是一个四方的小炉灶。炕与炉灶在修建时相连相通。质朴的女主人傍晚时分，就在炉灶里燃起炉火，晚上，不但房间没有寒气，坑上更是热乎乎的。
　　 我和小弟割据在炕的两头。小弟蜷缩在自己的被窝里，发表起了高见：“姐，难怪毛主席当年要在陕北建立革命根据地，陕北地理环境四通八达，土地广袤，可以大量开垦种植，解决大队人马吃饭问题。而陕北黄土层又格外深厚，土质又有直立不塌的性质，可以开凿窑洞，解决住宿问题。”
　　 第二天，店主老王就在镇上各处张贴了收购小洋芋的布告。
　　 天公作美，天气晴朗，阳光普照。午饭后，陆续有赶着骡子车的乡民，前来卖小洋芋。说是小洋芋，其实和我们陕南的大洋芋也相差无几。
　　 我查看着洋芋的质量，店主老王忙不迭的过称，然后让卖家帮忙装袋，封袋子口。店主老王性格诙谐幽默，身上既有生意人的精明，又有农家人的憨厚质朴。
　　 三天后，四万斤洋芋就收购妥当了。下午饭后，店主老王说：“你们姐弟俩明天去趟绥德县城，找个货运部，联系辆载重二十吨的货车，明天晚上就能装货发车了。”
　　 原来小镇毗邻绥德县城，绥德素有天下“天下名州”，“秦汉名邦”“陕北旱码头”之美誉。我们在小镇坐了小客车前往绥德县城。县城在我眼里就是一座风格独特的边塞之城。
　　 我们在绥德县城经过一番周折，终于在一家货运部联系到一辆要去洛川装运苹果的货车。和车主交涉好，货运费三千元。
　　 又向货运部交了二百元联系费，货主和货运部签了份安全合同，然后我和小弟上了货车的驾驶室后座。车主是父子二人，父亲五十多岁年纪，儿子三十左右。父亲上了副驾驶座上，儿子坐上了驾驶座，看来父亲充当了儿子的助手。
　　 经过三个多小时的过磅装车，晚上八点左右，四百多袋洋芋就全部装车了。我又捎带买了两袋大洋芋，回家后即可以作为样品宣传，又可以留下当菜吃。担心洋芋途中受冻，店主老王买了捆塑料纸，把车上的洋芋覆盖的严严实实。车主又用车上的篷布，把车厢包裹严实，然后煞车。
　　 结了货款，我们和店主老王挥手道别。货车驶离小镇，上了国道，向延安市方向进发了。
　　 货车经过延安市，一路向南，经过两夜一天的的长途跋涉，终于在第三天清早驶进了我们县城地界。在离县城十几里地时，我连忙给夫君打了电话，让他联系好装卸工，做好下货的准备。
　　 货车到达店铺门前，对着倒车镜，我看到自己面容憔悴，头发蓬乱。小弟也一脸疲惫，他下了车，连忙和我打了声招呼，就等公交车回家休息了。
　　 夫君早已领着装卸工等在那儿了。经过装卸工三个多小时的辛苦，几百袋洋芋，都一层一层码放进了店里。两间宽敞的店面，就剩下门里四五个平方的空地了。
　　 车主司机父子不顾旅途劳顿，返程前往洛川县装运苹果了。
　　 我憔悴邋遢，实在没勇气就这样走在大街上，生怕别人笑话。就叫了辆出租，我和夫君一块儿乘坐出租回家。
　　 在家休息了几天，我疲惫的身心终于缓解了过来。想想店里满满两间房的洋芋，不免又生出忧虑之心，这要是年后卖不完，该如何是好？
　　 纠结了半天，还是拨通了大姐家电话。
　　 “大姐，洋芋种拉回来了，担心年后卖不完。”
　　 “我们村大，帮你销售个上万斤不成问题。只是还没到种洋芋的时候，村里人都是种的时候才会买。礼拜天让强子找辆车给我家送一万斤。等洋芋拉来了，我让你姐夫找村长，在大喇叭里给宣传一下。”大姐说。
　　 “这下知道发愁了，还要连累亲戚，真是的！”夫君挖苦说。
　　 礼拜天，夫君找朋友借了辆小货车，给大姐家送了两车。”
　　 店里少了一万斤洋芋，店门宽敞了很多。我买了台大磅秤，又搬来了家里的书桌。书桌充当办公桌，桌上摆上计算器、账本和几个耀眼的大洋芋。我又在一家广告装潢店做了一面红色的横幅，上面写着：陕北优质洋芋种联系电话：138xxxxxxxx。
　　 每天早饭后，我就骑上自行车去店里。因为还没到种洋芋的时节，来来往往的行人，都颇好奇地朝店里张望，也有一些人进店里咨询。
　　 我就向人家介绍陕北洋芋的优点，让看摆放在桌子上的大洋芋，人们离开时总会留下一句话：“到种洋芋的时候来你店里买。”
　　 我半信半疑，心里没底，惴惴不安的担心着，要是年后卖不完怎么办？那就只能当菜洋芋卖了，可等过了年，天气暖和了，洋芋可就长芽了，当菜洋芋都不好卖了。
　　 很快，就到了岁末。街上人来人往，热闹非繁，县里各村镇的男女老少都纷纷进城采购年货。我每天开门守店，但生意也没就稍有起色，每天会有零星的顾客光顾，能出售几百斤洋芋。
　　 腊月二十七这天，夫君单位放了假，我让他守店，自己上街采购年货。夫君二十九晚上一交账，三天共计出售了将近两千斤洋芋，和我的预期相差甚远。
　　 大年三十，从大伯哥家开始，每天轮流团聚着。合家团聚，大家都吃喝玩乐，快乐开心，唯有我满腹心事，忧心忡忡。初五这天，大人小孩齐聚大姑姐家。吃过午饭，大哥吆喝着兄弟们玩麻将牌。
　　 “强子，今天不能再玩了，今天是初五，已经是破日了，必须开门营业了。”我说。
　　 夫君虽然心有不甘，还是无奈的和我一块离开大姑姐家。经过广场时，就看到广场上摆着一些玩具摊和小吃摊，大人小孩嬉闹着捧场，煞是热闹。
　　 刚走到店门前，就看到一位拉着辆板车的老汉在店门前张望。丈夫连忙打开店门。
　　 “大叔，你是要买洋芋种吧？”我连忙问道。
　　 “你这是陕北洋芋种吧？”
　　 “大叔，你尽管放心，是陕北洋芋种。桌上摆放的是从陕北带回的大洋芋，您看看，比咱当地洋芋大了好几倍。”我指着桌子上摆放的几个洋芋说。
　　 “洋芋种卖多少钱一斤？”
　　 “六毛钱一斤。”我说。
　　 “我买两袋，趁春节孩子们都在家，天气也好，把洋芋种到地里。”老汉说。
　　 夫君连忙帮着抬了两袋洋芋，放在磅秤上过称。我算了账，收了钱。夫君又帮老汉把洋芋抬放到了人力车上。
　　 多亏今天开门营业了，我暗自庆幸着。刚在账本上记过帐，又有顾客上门了，要买一袋洋芋种，夫君连忙帮着取货，我忙不迭地过称、记账、收钱。
　　 兆头不错，看来人们已经开始种植洋芋了。接下来，来买洋芋种的顾客络绎不绝。有人买一两袋，有人买两三袋，有人买几十斤，丈夫忙不迭地帮顾客搬货，装货，我负责过秤，记账，收钱。
　　 下午四点多，店里才消停了下来。陕北土质细腻，洋芋上沾有一层细粉沙尘土。我两人的头上、身上，落着一层细腻的沙土。我在屋后的水池边洗了把脸，连忙拿出账本一合计，竟然出售六千多斤洋芋。看来洋芋种的需求量还是很大的，多日来的愁云终于一扫而光，我的心踏实了下来。
　　 初六这天，我和夫君不敢懈怠，大清早就进店营业。来店里买洋芋种的人有增无减。这天出售了七千斤洋芋。两天卖了一万三千斤洋芋，店里只剩下一万七千斤货了。
　　 初七夫君上班，可卖洋芋是个体力活，要帮顾客取货，过称，装车，凭我一个女人还真是不行。晚上，夫君骑摩托把小弟接来了我家，让小弟帮忙。
　　 经过我和小弟三天的辛苦，初九这天下午，洋芋销售一空。晚上，大姐打来了电话说她家那一万斤洋芋马上就卖完了，让夫君强子再给她家送几千斤货。
　　 “大姐，我正准备打电话向你汇报。我店里的洋芋今天全都卖完了。”我连忙说。
　　 “这么快就卖完了，那真是太好了，姐也放心了。”大姐欣慰地说。
　　 算了下账，除去各种开支，净赚六千元。这是我下岗后赚来的第一桶金。虽然不是很多，但它让我看到了一线曙光，让我的人生有了一个新的起点。同时，这次陕北之行也永远留在了我的记忆深处。