（一）
　　 初冬的傍晚，某市已是灯火辉煌，人流如潮。看着这美丽繁华的城市，周猛一脸茫然，思绪不断。根据介绍人所说的地点，他只身来到了一个电影院门口，等待着和一个女人见面。
　　 相亲，对于一个单身十多年的汉子来说，原本应该是一件激奋人心的美事，可是，此刻，周猛并没有一点兴奋的表情，只见他孤单地站在那里，下意识地搓着自己冰冷的双手，时不时毫无目的地东张西望。一阵北风吹来，周猛只觉得浑身上下阵阵地冷，心底里面又是凄凄地凉。“咯噔，咯噔”上下牙齿一个劲地打架，单薄的双腿又是一个劲地发抖。
　　 那不是夏彤吗？一个熟悉的身影闯进了周猛的眼帘，并且向着他，快步地走过来。那一对乌黑油亮、差不多平膝的长辫子，一条摆在胸前，一条放在背后，辫子的尾部还绞着一段红丝带。十多年过去了，这个身影，这种英姿，仍然是那么熟悉，那么迷人，无论走到哪里，也不会错过周猛的眼睛。
　　 “夏彤！”周猛三步并着两步，快速赶上前去，兴奋地叫着。夏彤被这突如其来的熟悉嗓音，吓了一大跳，她惊恐地看着来人，下意识地咬咬着自己的下嘴唇，“我不是在做梦吧！”夏彤心里想着。
　　 “我……我找得你……好苦啊！”周猛兴奋得话音在颤抖，他万万没有想到，前来相亲的，竟然是自己日思夜想的前妻。曾经在茫茫人海中，让自己找了十几年的前妻，现在，竟然活脱脱地站在了他的面前。看着夏彤，周猛激动得再也说不出话来。
　　 诺大的世界，对于夏彤来说，真如屋前走到屋后那么狭小。十几年前，曾被她拼命舍弃的这个男人，如今神不知，鬼不觉地与她相遇在千里之外，过去的一切，真如梦境一般，一幅幅、一幕幕又重新出现在她的眼前......
　　
　　 （二）
　　 “走吧，别舍不得了，下放农村锻炼几个月，就会回来的。”夏彤不会忘记，她们全家下放农村的那一天，父亲双手提着两袋满满的行李，站在门外，催促妈妈快点上路。可是，妈妈刚走到门口，好像觉得落了什么东西似的，又返回到里屋，这样一来一去，往返了好几趟，总是舍不得跨出那个家的门槛。
　　 夏彤出生在20世纪40年代末，父亲是某市一个住宅建筑设计院的设计师，母亲是一个中学教师，家里有兄妹三人，哥哥和姐姐早已成家立业。
　　 60年代中期，正值夏彤初中毕业。随着干部、知青下放农村，接受贫下中农再教育的号召，父母被安排下放到一个离家很远的农村，落了户，作为知青的夏彤，也跟着父母一块下到了那里。那年，夏彤刚满十六岁。
　　 他们一家三口，千里迢迢来到了指定的农村，落户到了一个生产队，安排住在生产队周队长家的隔壁。
　　 他们车马劳顿，风尘仆仆，来到了那个生产队，刚把锅碗瓢盆、物品行装放好，好奇的夏彤，便迫不及待地到屋里屋外，前前后后，都看了个遍，她想好好欣赏一下，这个他们未来不知要住多久的新家。
　　 “哟，干部同志搬来了，你们一路辛苦了，快请喝点水吧！”这时，只见一位穿着体面，年龄和夏彤妈妈不相上下的大婶，说话爽朗，快言快语就象放连珠炮似的，手里提着一壶开水，步履轻盈地来到了他们的房间。
　　 “大姐好！”夏彤的妈妈立即很有礼貌地向那位大婶打招呼。
　　 “您好！谢谢关照了！”夏彤的爸爸也跟那位大婶客套了几句。
　　 “好好好！大家都好！以后我们是邻居了，不用那么客气。”那大婶一边说，一边准备倒水。
　　 “大姐，我们自己来吧。”妈妈见了，立刻赶上前去接过水壶。
　　 “你们城里人呀，难得到我们乡下来，这下可好了，你们不仅来了，还和我家做起了隔壁，我真不知是哪辈子修来的福份哟！”那位大婶乐呵呵的，有点夸张地说。
　　 “哦，忘介绍了，我就是隔壁老周家的，大家都叫我辣厉妈。”
　　 原来，她就是隔壁周队长的妻子，齐娜丽，外号叫“辣厉妈。”
　　 “阿姨好！”夏彤从里屋走出来，腼腆地向辣厉妈打招呼。
　　 “哎哟，姑娘长得这么水灵、这么俊俏！”听到招呼声，辣厉妈转过身来，看见从里屋走出来的夏彤，不由惊喜地上下打量着，这个来自于城里的姑娘，并笑得合不拢嘴，夸得绝不了口。
　　 “今年多大了呀，是属什么的呀，在哪里毕业呀……”一连串的问题，从辣厉妈的嘴里蹦出来，没完没了。
　　 也难怪，周队长夫妻俩一连生了三个儿子，一直以来盼望着能生个女儿，可老天爷也有不开恩的时候，他们巴望得眼睛都穿了，心也碎了，可始终没能如愿以偿，这下看到了眼前这个亭亭玉立的夏彤，怎能不打心眼里喜欢呢！
　　 “阿姨，您坐！”夏彤似乎被辣厉妈夸得有点不好意思，连忙给辣厉妈搬过来一条凳子，招呼其坐下。
　　
　　 （三）
　　 周队长一家五口人，大儿子几年前应征去了部队；二儿子周猛比夏彤大三岁，初中毕业后在生产队里当了会计；小儿子正在上初中。
　　 “妈！”中午，周猛从队里下工回来了。
　　 “猛儿，吃了中饭，到队里去把账结一下……”周队长也跟着后面回来了，还没跨进门，就安排儿子下午的工作。
　　 “猛儿呀，我告诉你一件事。”见儿子回来了，辣厉妈高兴得还没等丈夫的话落音，就从厨房走出来，抢过话茬对儿子说。
　　 “隔壁城里下放来的干部，今天已经搬到咱们这里来了。他们家的姑娘叫夏彤，长得可水灵了，简直像仙女一样，白白嫩嫩，秀秀气气，漂亮极了。”心直口快的辣历妈，兴奋得如若遇到了天大的喜讯，赶快把见到夏彤的事，一五一十地汇报给儿子听。
　　 “哎呀，妈妈，那关我什么事呀？您就最喜欢看人家女孩子了，自己有三个儿子还不满足吗？”周猛对妈妈的话，好像有点不怎么感兴趣。
　　 “行了，先吃饭吧，吃了饭我还要到队里去开会，猛儿又要去忙账务。”周队长催促着说。
　　 “人家城里人，下到我们这穷山老窝里来，实在是不容易，况且人生地不熟的，既然大队把他们安排住在咱们隔壁，以后，咱们就可得好好关照一下。”在饭席上，周队长一边吃饭，一边叮嘱着说。
　　 周队长夫妻俩，为人通达，待人热情，在村民们心里享有较高的威望，传有很好的口碑。夏彤一家三人落户到这个队里以后，在周队长的影响下，得到了全队乡亲们的多方优待和关照。
　　 “小妹！”一天晚上，只听辣厉妈在门外喊着夏彤妈。其实，夏彤妈比辣厉妈还要大几岁，可辣厉妈总是喜欢管人家叫“小妹”，也许，这是她历来习惯以主人翁的态度，对待外人吧！夏彤妈也没办法，叫就叫吧，于是，夏彤妈就尊称辣厉妈为大姐，她们就这样互相倒着称呼。
　　 “我家收了一点新鲜的麦子，昨日磨了一些粉，煎了几个麦饼，送给你们家彤儿尝尝。”夏彤妈刚把门一打开，辣厉妈端了一盘面饼，一脚就跨进了门，嘴上快刀斩乱麻似地说个不停。
　　 “哎呀，大姐，这怎么行呀，您自己还不够吃的。”夏彤妈推让着说。
　　 一次，夏彤妈回城里，想方设法托关系，买了一点面粉。由于，夏彤妈是北方人，最擅长做饺子，于是，她就做了一些饺子送给周猛家尝尝。就这样，两家你来我往，不管是有什么好吃的，好用的，都会互相赠送。
　　 除此，两个女人在一起，还会互相教学些什么女工活。比如，夏彤妈教周猛妈织毛衣，周猛妈教夏彤妈纳鞋垫，等等。两个妈妈相处得可开心啦！于是，两家的关系也越来越密切，而夏彤和周猛两个青年人在一起，说起话来也没有原来那么尴尬了。
　　
　　 （四）
　　 夏彤一家下到这个农村，虽然结识了一个这么好的邻居，心里总算稳定了不少，但是，那艰苦的野外劳动，一天到晚的农活，每天日晒雨淋，辛苦劳累不说，还要忍受那些田间的蚂蝗、岸上的虫子的侵袭，这对于一个城里人来说，那可是最无奈的。特别是对于夏彤，这样一个一直生长在优越环境中，从没接触过农话的姑娘来说，更是愁肠百结，郁闷非凡。那真是一场苦不堪言的考验。
　　 初夏的秧田里，到处一片繁忙景象，农民们正在拔秧的拔秧，插秧的插秧，忙个不停。每块田里都事，先分工安排好了哪几个人拔，哪几个人插，各自负责包干。
　　 各人看着自己前面已插好了的秧苗，一行一行排列得整整齐齐，绿绿油油的，就像一条条绿色的飘带，在微风中摇来摇去，仿佛在跟人们点头微笑，打招呼，大家心里都有一种说不出的欣慰。想着这就是几个月后丰收的“根基”，大家的干劲就更加十足了。
　　 “哎呀！”突然，只听一声尖叫，大家被这突如其来的刺耳叫声，吓了一大跳，赶快丢下手中的秧苗，直起身子，抬起头，朝着叫声看去。都以为又是什么蛇来了，因为秧田里出现蛇是常有的事。
　　 “我的腿上怎么出血了？”只见夏彤站在秧田里一动不动，一边哭，一边说。只见腿上左一条，右一条，趴满了像棍棍一样黑乎乎的蚂蝗，鲜血正在一溜一溜地往下流，夏彤用湿漉漉的脏手，捂着脸哭个不停，那可怜巴巴的样子，可真让人心疼。
　　 “别怕！别怕！看我的！”周猛听到叫声，马上从那边田赶到这边田，飞快地从田埂上拿过来一只鞋，“啪啪啪”几下，对准夏彤腿上的蚂蝗，麻利地拍下去。那些蚂蝗被打得赶快松开了吸盘，缩成一团，乖乖地脱离了夏彤的腿，像滚雪球一样地掉了下去。然而，夏彤那嫩嫩的小腿也被拍打得红一块，紫一块，又是泥巴又是血，就像一个熏好了的火腿。
　　 “别紧张，没关系，久而久之习惯了，就不怕了。”看着吓得面色苍白的夏彤，周猛赶快从脖子上扯下自己的汗巾，一边替她擦掉腿上的血和泥，一边安慰着说。
　　 农村里，以农田的活为主，但有时也要上山去刨草皮。
　　 夏天，红红的太阳如火球，烤得大地如蒸笼，辛勤的农民们，皮肤被晒得犹如蒸过的腊肉，汗油一同流。
　　 一天，妇女们仍然像往常一样，被安排上山刨草皮，男人们负责把刨好的草皮，挑下田凼里沤肥料，夏彤背着锄头也和婆婆、大婶们一同上山。
　　 “哎，妹子呀，你咋不戴个草帽？”走在一旁的刘婶关切地问。
　　 “我不想戴。”虽然父亲给家里每人都买了一顶草帽，但是，夏彤嫌草帽戴着不仅把头发弄乱了，还觉得不雅观。
　　 “等下你怎么晒得住呀？”好心的刘婶担心地说。
　　 “没关系，不是要我们来锻炼的吗？晒一晒没关系的。”夏彤一边说，一边笑着和大家一起走到了山上，干起活来。
　　 干了一上午，不知不觉地，影子已经落到了脚底下，马上就要收中午工了。看看每人面前小山堆似的草皮，女人们一边擦着汗水，一边开心地继续刨，谁也不甘心落后。
　　 “哎哟，夏妹子也蛮不错的嘛，刨了这么多。”大婶奶奶们不停地夸赞夏彤。
　　 虽然脸蛋晒得像个烤红的虾公，隐隐着痛，可看到面前一上午的成绩，夏彤不免也高兴地笑了，心想：“不管怎么样，虽然晒点、热点，在干地上干活，总比在稻田里被蚂蝗咬，要好多了。”夏彤自从那次被蚂蝗咬了之后，一想起蚂蝗，心里就发麻，神经就发紧，简直快要成神精病了。
　　 夏彤一边想，一边继续刨，和其他的女人们一样，她也想多刨一点，不甘落在人后。想着，想着，由于用力过猛，一不小心，锄头一下子就飘到了脚上，她吓了一大跳，蹲下来一看，哦，没事，幸好穿的是一双比较厚的球鞋，不然今天就……
　　 夏彤看了看脚上，已被锄头刨出了一道口子的球鞋，不敢往下设想。
　　 忽然，只听到“哧溜哧溜”一阵割稻草的声音，夏彤循着声音看过去，啊呀！一条好大的蛇，从对面的深草丛里，正向夏彤溜了过来，这时，夏彤吓得魂飞魄散，本能地抬腿就乱跑起来。
　　 “别跑！别跑！”有人赶快提醒夏彤，因为蛇是根据地面的震动，来判断猎物的位置，越跑，蛇就越会跟着溜过来。夏彤那还顾得那么多，先跑了再说。只见夏彤越跑，那条蛇越是飞快地跟着她溜，女人们这时急得拿着锄头、耙头在后面一边追，一边在地上打。可能感觉到后面地上的震动，掩盖了夏彤奔跑的震动，那条蛇掉过头来，对准后面的女人们，抬起扁扁的三角头，张开大大的血盆嘴，“呼呼呼”地耍起了威风。
　　 乡里的女人们，对于这种场面，也许司空见惯了，只见她们并不紧张，大家齐心协力，你一耙，她一锄，轻而易举地就把那条蛇给收拾了。蛇被收拾了，待家想把这好消息告诉夏彤时，可女人们东看西看，怎么也见不到夏彤的踪影，“夏彤！”大家用手做喇叭状地，对着四处大声呼叫起来。
　　 “哎，我在这里……”好像听到远处有微弱的答应声，原来，夏彤没被蛇咬着，却被吓得东窜西逃，掉到了山脚下，摔伤了一只脚的踝关节。
　　
　　 （五）
　　 夏彤心里总是记得下农村前，父亲说过“锻炼一下就可以回去的”，她天天掰着手指算，掰着手指数，可手指头都快掰断了，脑袋都快算晕了，如今已熬过了四年，还不见一点要他们返家的动静，夏彤被盼返的心情煎熬得度日如年。
　　 在这四年中，周队长一家待夏彤一家，像至亲一样，辣历妈对夏彤更象亲闺女一般，无论家里做了什么好吃的，都忘不了要送些过来，或是叫夏彤到她家里去尝。