有人给介绍了帮楚华带孩子的工作，对文英母女已经是老天爷的恩赐了。可楚华第一次来后，就没有了回音，文英知道一定是听到了什么。现在楚华居然做出这样一个决定，真是让两母女喜出望外了。
　　
　　 龙眼村在香草坝的最南部，再朝南就离开了香草坝，到了这一带景色最美的龙马潭。这个村子是整个坝子上最平整，也是最富庶的地方，村里村外都是龙眼树。龙眼，学名桂圆，是这个地方的特产，全国各地都有人过来买龙眼，龙眼村富裕也就不奇怪了。香草坝上，除去几个内迁厂的家属区，只有这个龙眼村的屋子都是新瓦房。村子的南边有条路直通龙马潭，村子的北面就是长起厂的南大门，一条水泥马路一直通到不远处的长江渡口。
　　 那时候，这一带没有修大桥，过往车辆只能在这个渡口摆渡过去，也就很自然在渡口形成了一个集镇，这个集镇可以一直延伸到龙眼村。楚华租下的小楼，就在村子北面的一条小巷子里，位置挺好，出脚又方便，打开楼上南窗可以看到龙马潭的美景，从小楼走到长起厂南门，最多也就是3分钟路程。小楼背后还有个挺大的小院子，出了院子门有一大片竹林，过了竹林就是一望无际的桂圆树，真是个雅致的去处。
　　 楚华领着文英母女搬过来之后，又帮着安顿了一下，然后折回厂区去接李梅和孩子了。楚华的母亲有些不放心，坚持要跟过来看看。看见这座小楼，还有收拾得干干净净的文英，心里踏实了。还专门和文英说了几句，夸赞了几句。她猜得出这房子一定是儿子租下的，临上车离开的时候给了儿子一笔钱。楚华不愿意收，老太太生气了，说这是给孙女的钱。楚华无奈地收下，总算把老太太高高兴兴送走了。
　　 李梅对这个安排也挺满意。她在厂里上班已经很累，又不会带孩子，也不像楚华那么喜欢孩子，要真是让她又带孩子又上班，真是要了她的命。如果楚华还在厂里也罢了，反正孩子已经断奶了，他完全可以一个人，把孩子的事儿处理得利利索索的，连带给一家三口弄顿饭吃。
　　 自从楚华考上大学，李梅就有点不知道怎么过日子了。幸好一怀上孩子，就被送回婆婆家，生下女儿后，家里也有人照顾。她给闺女喂了一年奶，把女儿留在奶奶身边自己回厂上班，倒也没有什么。楚华的学校离着不远，一个星期可以回来一次。就是没有自己的房子，心里一直不乐意。什么事儿啊？结婚了，孩子都有了，连个家也没有，还要住集体宿舍。
　　 她和楚华说过，不行就在外面先租个地方。楚华一直没有同意，说租了也没有意义，他还在读书，又不能天天回来。这次老太太把孩子送回来了，楚华不得不这样考虑了。楚华找了文英母女一起住，为的是照顾孩子，当然对自己也有好处，起码以后回家有个现成饭吃。还有，楚华不在家的时候多，多个人说话也不错。
　　
　　 四
　　 楚华送走了母亲，安顿好了孩子，就赶回学校去了。还有半年要毕业，他已经耽误好几天的功课，再不回学校真要被老师骂。楚华仗着自己学习好又是班干部和老师关系也好，这次女儿回来，他一个星期没有到学校，可再不去就有点不好交代了。
　　 楚华人回到学校，其实心还是在江对岸。学校就在厂对岸的市区，自从考上大学之后，楚华很少回厂去。就是妻子生完孩子回来以后，他也不是经常过江的。一来学习的确紧张，楚华要以一个初中生的底子，在强手如林的大学跻身前几名，可不是随便说句话的事儿，那是楚华下了功夫刻苦读书的结果。二则，他们至今没有个房子，回去也没有住的地方，除非去住厂里招待所。楚华总觉得这样去住招待所怪怪的，叫厂里人一看就知道怎么一回事，怪丢人的。李梅回来小半年了，楚华只有一次回厂去的时候开了招待所。那天是因为楚华的师傅过50大寿，陪着师傅喝酒喝高了，过江的轮渡也早就停了，不得已楚华才去厂里招待所开了房间。
　　 其实，还有第三个因素，那就是自从楚华考入大学之后，与妻子李梅之间的共同语言似乎更少了许多。李梅是标准的北方人性格，在情感方面素来就比较粗放。他们两个人的结合，很大程度是李梅母亲的作用。两家人是好朋友，李梅的妈妈在楚华小时候就非常喜欢他，算不上娃娃亲，可他们的确是青梅竹马一起长大的。李梅在家里是老大，下面还有两个妹妹，就是没有男孩。李梅的妈妈，就把楚华当自己儿子一样。以后，楚华和李梅又一起下乡，再一起进了厂。把他们从兵团弄上来，就是楚华的母亲去办的，把李梅一起上调的理由就是未婚夫妻。所以在楚华考上大学那年，李梅妈妈提出让他们结了婚，楚华再去上学。楚华母亲并不反对，她也早就把李梅视作了自己的儿媳妇。楚华虽说并不想马上结婚，也提不出什么反对的理由。
　　
　　 他们谁也没有问过楚华一个问题，那就是他究竟爱不爱李梅？也许在两家老人看，这根本就不能算个问题。两个孩子从小就一起长大，李梅比楚华小2岁，今年26。那就是说楚华认识李梅已经26年了。一起读书，一起下乡去了兵团，然后一起进工厂，肯定是感情深厚。
　　 可谁说感情深厚的男女，就一定会有爱情产生？爱情是什么？那是男女之间最微妙的情感，可以什么基础也没有，只需要看上一眼，就可以迸发出火花的感情，所谓一见钟情就是这个意思。有很多太熟悉的男女之间，反而不会产生爱情了。
　　 你要是问楚华对李梅有没有感情，那回答肯定是有，而且很深。问题就在这儿了，这份感情不是爱情。在楚华的内心世界里，李梅就是自己一个妹妹而已。其实，如果真有人去问李梅，恐怕她也说不清楚，自己算不算爱楚华？只不过李梅性格使然，有点大大咧咧，从来就不去思考这种问题。什么爱，不爱？她就知道到岁数了，找个可心的男人嫁了，生孩子，过日子。问题是楚华不是这种男人，他是个性格非常细腻，追求情调的人。照着当时流行的说法，“小资情调”很重的那种男人。楚华曾经试着用这种情调去发展和李梅的感情，可是李梅完全不能领悟，楚华只好放弃了。
　　 结果，两个人就这么结婚了。新婚不久，楚华去读大学了。两个人在厂里本就是没有个家，结婚以后也是各自住在集体宿舍，要排队等厂里分房子。好在没有多久李梅怀孕了，两个老太太马上要楚华把妻子送回了北京。李梅在北京待产多半年，生下女儿又哺乳了一年多，差不多小两年时间他们是分居的。楚华利用这段时间如饥似渴地在读书，直到女儿出生，他才回了一次北京。对这个女儿，楚华爱到了骨子里，真是把所有的爱，都倾注在了女儿身上。他们夫妻的情感却还是那样淡淡的维持着，说不上好，也说不上不好。
　　
　　 从北京回到学校后，楚华的心理有了微妙的变化，读书的时候也很难做到心无旁骛了。他的心被那个粉团玉琢的小女孩牵挂着，真是应了那句话“女儿就是父亲的前世情人”。楚华积压在内心世界里的全部爱，彻底用在了对女儿的情感上。现在女儿终于可以在自己身边了，楚华自然把孩子的一切安排妥妥帖帖才会放心。
　　 女儿有了专人照顾，楚华的心放下了一多半，他相信自己的眼力，文英有文化，而且甜甜也愿意跟她，这一点是不用再操心了。文英对女儿绝不会差。问题是，他不太放心李梅和文英的相处，李梅是不太懂得尊重别人的，即是性格关系，也是出身原因吧。李梅从小就是被别人照顾惯的人。
　　
　　 五
　　 楚华去找班主任销假的时候，迎头遇到了学姐谢文清。
　　 他在班级年龄最小，有25个学长和4个学姐，学姐谢文清是最小一个学姐，也比楚华大了3岁。可能就是再怎么算，也是他们两个年龄最接近，在班级，甚至在全系，也数他们之间最亲近了。
　　 “你怎么回事？一个星期了，你才露面，卓老师问过几回了。马上就要写毕业论文了，你敢缺这么多天课？”一见面，谢文清劈头盖脸责备起来。
　　 楚华笑着伸了一下舌头，说：“对不起啊，文清姐。害你替我挨卓老师骂了吧？”
　　 “那还用说？咱们这位女先生的脾气，谁没有领教过？除了你，谁也摆不平的。我每次替你去交作业都要被她骂。骂完就问你究竟干什么去了，还不回来，是不是不打算读书了？我说你向学校请过假，因为假期长，还是专门找教导处批准的。她不信，还找到教导处去问。就是这样，也天天叫我催你回校。你说，叫我怎么办？”谢文清滔滔不绝地诉苦。
　　 楚华不停地道歉，一面把情况简单告诉了她，也有征求意见的含义。
　　 谢文清听明白了以后，表示赞许，然后夸了他几句。“看不出来，你是个合格的好爸爸。不过，你还是要经常回去看看，那个叫文英的女孩子这种情况，恐怕要多留意的。”
　　 “文清姐也有这个担心？你是指她那个丈夫吧，怕他找到文英，威胁到甜甜的安全？我想暂时应该不会，她们到江城也有快一年了，张鑫发还没有找来过。毕竟江城只是文英母亲的娘家，张鑫发不一定了解。”
　　 “可这不是长久之事，这个问题是个死结，只有法院判决了离婚，她才会受到法律保护，否则，姓张的是有权要求她回家的。”
　　 谢文清说出了问题的要害。楚华暗自在想，看起来自己还是没有想周到，他心里有了主意，准备过几天回去找文英好好谈谈。
　　
　　 上外国文学课的时候，走进教室的卓老师，一眼看见空了一个星期的座位上，出现了自己心爱的学生楚华，阴沉了一个星期的脸上，终于显出了笑容。她对楚华做了一个很明显的警告手势，然后走上讲台开始讲课了。
　　 楚华尽量不去想家里的事情用心听讲，可心就是不能安静下来，很快就走神了，卓老师走到自己面前也没有发觉。同座位的王大平在下面捅了他一把。楚华抬起头，才发现卓老师就站在自己面前。
　　 他有些不好意思地站起来，说：“对不起，卓老师我有点走神。”
　　 卓老师叹了一口气，轻轻按住他肩头，示意他坐下，然后小声说：“下课到我这里来。”
　　 也许因为这样一来形成了新的刺激源吧？楚华不再被文英的事儿困惑了。注意力很快集中起来，思路也被卓老师的讲课吸引了。
　　
　　 年轻的卓韵彩老师，一向很受到学生们的欢迎。自从一年级担任楚华他们的现代汉语任课老师，楚华就是她的科代表，以后教他们外国文学和外国文学史，科代表还是楚华。在这批平均年龄达到30岁的大学生眼里，35岁的卓韵彩，更像一个大姐姐。卓韵彩思维敏捷，观点超前，视角锐利，讲课的方式又生动形象，自然是很容易得到学生们欢迎的。只是卓韵彩的脾气也不好，这些学生们即喜欢她又多少有些怕她。独有楚华，不知道是有点初生牛犊不怕虎的味儿，还是因为是卓韵彩的科代表？就是不怕她。
　　 下课后，楚华老老实实去了卓韵彩的办公室。他觉得自己还是把一些事情和卓老师说清楚比较好。
　　 卓韵彩了解了楚华的情况后，忧心忡忡地说：“楚华，这件事儿你有点草率了。我担心你会陷进去，以后会有很多麻烦的。”
　　 楚华没有想到真是被卓卓老师不幸言中了。他很快就陷进去了。
　　
　　 六
　　 楚华等不到周六，周四下午就请假回去了。
　　 他赶到那幢小楼的时候，已经到了傍晚时分。
　　 走进楼里就看见文英抱着甜甜，常玉竹在给孩子喂饭，妻子李梅却不在家里。
　　 楚华心里有些奇怪，是加班去了吗？应该不会啊。李梅生过孩子回来似乎就没有加过班了。楚华曾经问过，是不是车间活不忙？李梅却说，是自己不愿意加班。回家养了快两年，有点不适应这么重的工作了。楚华没有细问，反正也不少这一点加班费。现在看见李梅没有在带着孩子，就有点意外了。
　　 看见他进来，女儿已经喊着“爸爸”，从文英手里挣扎出来，朝他扑过来。
　　 文英站起身，很小心地追在后面喊：“甜甜，别跑，小心拌跤。”
　　 楚华蹲下身子，笑着抱住了女儿，说：“我的小宝贝，想爸爸了？”
　　 女儿在楚华脸上亲了一下，仰起小脸，说：“想。爸爸，甜甜可想你了。”
　　 楚华贴着女儿的脸，说：“爸爸也想你。爸爸问你，姑姑好不好？”
　　 楚华问这话的时候，一点不顾忌什么，因为他看得出来他们母女都对女儿很好。楚华只是希望让女儿直接的态度，让她们更加深一种温暖的感觉。
　　 不出楚华所料，女儿的回答非常肯定。
　　 “好，姑姑可喜欢甜甜了。甜甜也喜欢姑姑，还有婆婆。婆婆也好。”
　　 楚华侧过脸，看见她们母女脸上的笑容。
　　 “甜甜，你妈妈去哪里了？”
　　 女儿的笑脸消失了，小嘴翘起来，说：“哪个妈妈呀？是不是北京的妈妈？”
　　 楚华苦笑起来。心里后悔不应该让孩子离开这么久，尤其不应该让李梅先回来。这次孩子送回来，不知道为什么就是和李梅亲不起来？也不肯让她抱。楚华开始想，也许就是有些生疏了，毕竟是亲生的，过几天就会好。
　　 没有想到，女儿第二天已经认了自己这个“爸爸”，还亲的很，可就是不认妈，总说“妈妈在北京。”
　　 问了母亲才知道，是隔壁东东的妈妈。孩子吵着要妈妈的时候，东东妈妈过来哄她，以后她就认了“妈妈”。