莽老汉站在儿媳的门前懵了一阵，他搞不清楚儿媳的房里究竟发生了什么事，他不知道自己该不该进去。他抬了手，要推门，又想敲门，他就像唐朝的那个苦吟诗人一样，因为不知道儿媳房间里的情况，为手上的这两个动作左右为难。但是他突然间似乎什么都明白过来了，一种久远的感觉像镶了金属框的旧照片一样从遥远的地方飞过来，一下子就把他撞成了严重的内伤。同时一股浓重的迷幻的草腥味直冲他的脑际，几乎把他窒息。莽老汉一时全身发颤，忍不住轻哼一声，蹲在了地上。
　　 这一声轻哼虽然很小，但是莲的房间一下子就安静下来了。这种安静是让人恐惧的，就像一块巨大的黑网当头罩下，莽老汉吓得赶紧往外跑，如同逃命的贼子，他慌不择路地，拌得一地的家具叮叮当当响……
　　 那一晚，莽老汉自己也不知道自己是怎么过来的。但是在天差不多要亮了的时候，他却迷迷糊糊地睡过去了。醒来天已大亮，他又看见了屋角那朵灼灼燃烧的招摇着枝叶的罂粟花。
　　 6
　　 在庆回来的几天里，莲显得和他很腻，走路，干活，吃饭，两人都很深地粘在一起。晚饭以后，就早早上床，还是爱看录像，声音压得很低，像是怕惊扰了莽老汉一样。录像机刚买回来的时候，原本是放在堂屋里的，自从庆出去打工，莲就把录像机搬进了自己的房间，似乎怕和莽老汉呆在一起看。来来往往的人看到了，都替莽老汉报不平，觉得莲做得有些过。反而是莽老汉自己根本不在意，他原本就不喜欢看录像，屏幕上麻麻杂杂的东西，常常让他头昏眼花，头重脚轻，他喜欢的，是去老桤木树下抽烟，纳凉。
　　 庆回来，也没有要把录像机从屋里搬出来的意思。其实如果庆要是以他莽老汉为理由，去说服莲把录像机搬出来，他也是要反对的。不过儿子一直没有这样提议，这使得他要反对的道理也一直使用不上，有一些遗憾。不过看到儿子儿媳那样好，他也很高兴。他要的就是要他们两口子好，至于他本人能不能看到录像，那倒是其次的。只是他也有一些好奇，他们看的究竟是什么样的录像啊，每天晚上都看，庆以前不是和他一样，连电视也不喜欢看么？
　　 在莽老汉的心中，他老觉得愧对儿子。在儿子还不到半岁的时候，妻子一场重病就去世了。那时候儿子还在吃奶，是他把玉米饼咬成糊糊，一口一口地喂在儿子嘴里，让他活下来。但是显然玉米糊糊的营养没有奶水好，儿子从小就长得面黄肌瘦。毛毛躁躁地总算把儿子养大成人了，到了儿子谈婚论嫁的时候他可着实慌了一把，好不容易给儿子娶了亲，却因此带了一屁股两肋巴的帐，把家境搞得到了几乎要崩溃的边沿。
　　 只要儿媳对儿子好，他还有什么可说的呢？只要那一截过去了，他还计较什么！渐渐地他就把眉头舒展开来，做事也显得很有精神头，他也爱询问儿子在南方打工的一些事情，儿子儿媳说话，他也爱插进去，叨唠两句，也不管他们是否愿意理会他。
　　 那一天村长来，通知庆去村里开会。庆用从南方带回来的茶叶给村长泡了一杯，又递给他一支同样是从那边带回来的烟。两人坐在椅子上，挥舞着双手，聊得很带劲。没想到村长虽然没有去过南方，对那边情况了解得却并不比庆少，两人真有一种棋逢对手的感觉。莽老汉对村长原本没好脸色，不大理他们，自己在一边做事。莲却听得很起劲，下巴放在膝头上，双手抱了腿，看看这个，又看看那个，脸上一阵阵地潮红。
　　 莽老汉心里咯噔了一下，他突然有一种不祥的感觉。他一边做事，一边偷眼瞧儿媳，他想要从她的眼中看出个究竟。不过显然很困难，莲的视线轮流在庆和村长的脸上扫来扫去，哪一个的身上都没有停留更多的时间。
　　 这个莲，真会隐藏，我就不信你能够永远藏住，狐狸的尾巴是早迟都要露出来的！莽老汉心里恶狠狠地想。不过他刚刚发完誓，却又后悔了，难道非要他们的事情继续下去你才高兴吗？他们没有事，或者即便有事能够及时收住不是更好吗？世界上哪有这样的父亲，要努力寻一顶绿帽子给自己的儿子戴上？莽老汉痛悔不已，他敲着自己的脑袋走出屋外。看村长的样子，和儿子正聊得忘神，似乎并没有马上就离去的意思。他到菜园里，掐了一把菜在手里，他要给他们准备晚饭。
　　 不过当他抱了一大捆菜回来的时候，却正好看见莲把村长送出来。他张口就想喊村长留步，他要告诉村长自己已经把菜掐回来了，水嫩水嫩的菜，马上就做晚饭。但是他的声音还没有出口，就发现村长和莲对着脸嘻嘻哈哈地笑着。莲满脸通红，摇摇曳曳地弯下腰去。罂粟花！莽老汉只感到喉咙里一甜，他把手靠在老桤木树上，努力倚住自己的身子，不让自己倒下去。
　　 7
　　 莽老汉从此就添了一块心病。他特别注意莲的一举一动，莲的一句话，一个动作，一个眼神，一声轻轻的咳嗽都会让他满腹狐疑。他爱跟在莲的身后，莲出去抱柴，莲下厨做饭，莲到猪圈喂猪，莲上楼背谷子去院坝晒。他总觉着莲在某个隐蔽的地方藏了什么秘密。莲埋了头不说话，莲红了脸，莲边走边高兴地哼唱，都是与这些秘密有关。他像上了瘾头一样，莲有一刻离开他的视野，他就浑身难受。有时候莲突然一转身，常常在门口或者屋角拐弯的地方，一下就碰上了，他的脸上会有一瞬间的尴尬，但那一瞬过去，他又恢复了原态。
　　 莲割猪草回来，他总要把目光在她的背上扫几眼，他总觉得她的后背上会有一些草芥，那是儿媳仰面躺在地上过的原因。莲的头上会不会多了一样饰物，那时谁送给她的呢？莲的衣服有些什么变化，那是为谁穿的呢？莲的潮红的嘴唇，莲的肚子……庆出去一年多，莲的肚子也没什么变化，庆才回来几天啊，莲的肚子！这个念头让他既恐惧又羞愧，他觉得自己简直有些不要脸，怎么能这样想，这样想自己的儿媳妇！他敲着自己的脑袋，他恶狠狠地敲自己的脑袋！
　　 那一天，庆和莲出去干活了，他悄悄潜进他们的房间。在庆结婚以前，这个屋子他倒是常常进去的，儿子马大哈，他要去帮儿子收拾，揪住儿子的耳朵把他从床上拉起来。自从儿子结婚，他就再也没有进去过了。他觉得有儿媳妇在，这些事情已经用不着他操心了。即便后来莲把录像机搬进去，他也没进去过，而且每次从她房外走过，他还是心慌慌的感觉。这次冒了胆子进去，他觉得心在胸腔里有些按捺不住了。
　　 已经和庆单身时候的房间有很大的不同，整齐，清洁，还大红大紫，芳香馥郁的，莽老汉有一种晕乎乎的感觉。电视机和录像机就放在床对面的台案上，表面擦拭得干干净净，旁边散放了几张碟子。这就是他们每天晚上都看的碟子么？什么东西这么好看啊？莽老汉不喜欢看录像，但是他突然产生了一种孩子似的好奇，他打开了电视和录像机，把碟子送进带仓……
　　 8
　　 莽老汉又在老桤木树下的椅子上呆了整整一夜。他不看星星，不看夜景，他苦着脸，深埋了头，一炮接一炮抽烟，烟雾把他的口腔熏得苦而涩，到了后来连苦涩的味道也没有了，只剩下麻木，嘴唇像两块木头片子，牙齿咬在上面也没有疼痛的感觉。
　　 但是他的身体却始终异常的灵敏，青草黏糊糊的腥味淌过来，涂满他的全身。他在自己的身上抓了一把，又抓了一把，他觉得自己灵活滑溜得像一条鱼，尾巴一荡就游进了青草深处。恍惚间，他的身边又多了一条鱼，一条银白的娇小的鱼，那条鱼一直就在他身边，贴着他的身体滑行。莽老汉觉得那鱼的身子和他一样的滑溜，他连抓了几次也没抓住它。一时他又觉得那鱼不是滑，简直就是没有形状，像空气一样，仅有一个隐隐约约的淡淡的影子。这影子又像是他自己的，他往哪里游，影子就往哪里游，他是什么姿势，影子就是什么姿势，他们的配合简直是天衣无缝。突然他又感到那其实不是影子，而是一个人，一个他如此熟悉却又想不出名字的人，这人在他身边，有着一股浓重的青草味儿，他拉着她的手，他们在青草丛中滑翔着，漂浮着。青草很茂密，青草摇荡着柔软的腰肢，在他们的前面俯仰着闪躲着身子，给他们恰倒好处地让开路，就像水在水渠里一样，有一种畅通无阻和酣畅淋漓……
　　 但是忽然，他发现他们前行的方向上出现了一朵红艳艳的罂粟花，那样红，那样刺眼，简直就像是一块巨大的伤口，正汩汩地往外涌着血。紧接着，他又觉得那其实并不是伤口，而是一个巨大的旋涡，鱼群，青草，他身边的人，他的影子，所有的一切都正急速地往那旋涡里奔去。这个情景让莽老汉恐怖极了，他拼命地后仰住身体，用脚使劲地蹬住地上的泥，可是，连泥土也都随了他的脚奔涌过去……他大声喊叫起来，挥舞着双手，直喊救命……然后他醒过来。他觉得全身虚汗淋淋，一点劲也没有，身上每一处都湿漉漉的，尤其裤裆里湿得厉害。他用手抹了一把，黏糊糊，滑腻腻的。他的脸腾一下就红了，赶紧爬起来，想回里屋换衣服。可是他哎哟一声，又跌在椅子上了。
　　 正在这时候，儿子庆起床出来。庆在屋檐口下伸了个懒腰，做个几个扩胸的动作。看到莽老汉摊在椅子上，庆走过来，关切地问，爸，你这么早就起床了？莽老汉迟疑着，没有开腔。儿子立刻就明白过来，有些不满地说，你又在外面睡了一夜啊？你怎么老在外面睡啊？又不是没有床，外面的夜气那么凉，你早晚要睡出病来的！
　　 莽老汉看了儿子一眼，心里涨满浓浓的柔情，他对儿子招了招手，张开嘴，要对他说话，可是眼泪却抢在话语的前面冲了出来。他赶紧埋下头，用手捂住嘴，咳嗽几声。庆走过来，轻轻拍他的背，粗声粗气地说，怎么样啊？感冒了吧？我说中了吧？伸了手就来搬他。
　　 莽老汉看到儿子光裸的手臂，光裸的胸膛，突然心里就有些恍惚，他似乎觉得儿子光裸的手臂和胸膛正和他在儿子儿媳屋里的那张光碟上看到一样。他觉得庆不但上半身赤裸，原来全身都是赤裸的。还有他的儿媳莲，正在庆的身下，一会儿又在庆的上面，也是全身赤裸的。他的儿媳，他看到了赤裸着身子的他的儿媳！恍惚间他又觉得趴在莲身上的并不是庆，而是村长！突然他又觉得是他自己，很真实的是他自己！庆走过来，村长走过来，庆和村长架住他的手臂，一左一右把他从椅子上拖起来，像抛废物一样把他扔出去。他在心里感到巨大的恐惧，他尽力把身子往回里缩，他几乎要完全缩到椅子缝隙里去了……
　　 9
　　 莽老汉由于生病，几天没有下地干活。他不去抓药，也不到床上睡觉，一整天都窝在老桤木树下的那张躺椅里。庆和他说什么话，他也不开腔。庆拿他没办法，只得自个儿去镇上的医院，根据他的症状，隔山给他捡些药。晚上的时候，就把他抱起来，抱到床上去睡。到了白天，再把抱出来，让他躺在椅子里。农活下来，就给他熬药，炖汤，一口一口地喂进他嘴。很多人到莽老汉家来看他，亲戚，地邻，老朋友，连村长也都来了。他们看他，问他的病情，都叹息一声，说他这是老糊涂了，也都说庆孝顺，莽老汉不枉半身鳏居，能养出这么个孝顺儿子，晚年虽然糊涂，可是有福啊！
　　 莽老汉也不开腔，由了大家说去。庆给他熬了药，炖了汤，喂他，他张口就喝，喝不下去也强喝，决不推迟。庆抱他进出，他就偎在庆怀里，像一只温顺的小猫。他也不看儿子，就闭着眼。他的心里明镜似的，他用力关紧眼皮，他怕自己一睁开，眼泪就会哗啦哗啦地冲出来。
　　 他心里一直在筹划着，他要尽快地处理这件事情，在庆还没有发现之前把它处理掉，他绝不能让自己的儿子受到任何一点心灵的伤害。那天村长来看他，他虽然闭着眼，但是他看到了莲脸上的那个笑，那种灼红的发烫的笑，可恨的是庆还在一边嘿嘿陪笑着，浑然不觉的样子。儿子真是一个傻子！他感觉自己难受得几乎要背过气去。突然他又想，庆难道就没有一些些的发觉么？难道是庆被什么给迷惑住了？他想起儿子儿媳房间里的那些碟子，这让他异常恐慌，他觉得似乎有无边的黑暗在前面等着他……
　　 他终于对莲说了。他的所谓说，其实只是讲故事，并没有点出他要表达的事实。他对莲讲他的家庭，他的儿子庆，庆的母亲，那个不幸的女人，他讲到了他和庆相依为命的生活，讲到他们家庭目前的状况，讲到儿子到南方打工的困难，讲到南方的炎热和潮湿……他拉拉杂杂絮絮叨叨，讲着讲着感觉把自己也都绕糊涂了。
　　 莲抬起头来，莲的脸上现出迷茫诧异的表情，莲的眼睛睁得很大，爸，你说什么呢？你究竟想对我说什么呢？莲伸出手，摸了摸莽老汉的额头，又在自己的额头上挨一下，她在比较两个额头的温度。莲的动作把莽老汉激怒了，他的血一股一股地往脸上涌，他额头上的温度立即就升高了几度。莲又要伸了手来摸，莽老汉把头一别，躲过了莲的手。他的脸孔扭曲得厉害，他冲口就说出了村长的名字，但是村长的名字出来后，他立即就变得结巴了，村长，村长，村长，他说了一连串的村长，仍然说不到一点实质性的内容。
　　 莲终于还是明白过来了，你说的是什么事啊？你说你说什么啊？莲的脸涨得通红，说话就有一种慌不择路的味道。不过她很快就平静下来了，你怎么说这个啊？这是么事啊？就算有事，也早就过去了，还提它……