我忽然想起，我还有一个叫王林的客户，好像也和老吴是同一个县城的人，不如先找他了解一下情况。
　　
　　 四
　　 王林很健谈，也很热心，像他这么热心的人现在还真有点少见。他见我打听腊德的情况，货单也不开了，滔滔不绝地谈了起来。
　　 腊德是腊月出生的。他的父亲读过几年书，肚子里有几滴墨水，受了些孔孟思想熏陶，觉得为人应以德为重，所以就把他这个腊月出生的孩子取名“腊德”。腊德从小体弱多病，怕冷，大热天还得穿两件衣服。他长得干巴巴的，全身除了骨头没有几两肉，尤其是那张脸，皱皱巴巴像苦瓜，加之头发稀疏，所以又得外号“腊瓜”。
　　 腊德其貌不扬，性子却高傲、耿直，为人诚信，做事说一不二。他读小学五年级那年，有一次放学回家时和同学打闹，把路边一块地里新栽的辣椒苗踩坏了一棵。当时，辣椒苗的女主人大发雷霆，指着他们的鼻子一阵怒骂。腊德不干了，小脸一扬：“我们又不是故意踩死了你一棵辣椒苗，你干吗骂这么厉害，踩死你一棵我赔你两棵就是！”那女主人没想到这个干巴巴的小不点敢顶嘴，当下双眼一瞪：“好，好！你两天之内给我弄两棵新辣椒苗来，不然，你在这里经过，我打断你的腿！”
　　 腊德当时应承了赔那人两棵辣椒苗，可回到家才知没那么简单。大家自己育的辣椒苗都已栽完了，就算有多余的也拔掉了，到哪去弄辣椒苗？可答应了人家的事就得做到，这一下把腊德急得像热锅上的蚂蚁？听大人说只能到街上去买，可哪来的钱？虽然只几分钱一棵的辣椒苗，也相当于一个鸡蛋的价。想到鸡蛋，腊德忽然想起，床底下的瓦罐里还有两个鸡蛋。这两个被父母当宝一样收藏着的鸡蛋让腊德拿去换了两棵辣椒苗，事后自然挨了父亲一顿“笋子炒肉”。偷东西在腊德的父亲眼里那可是天大的事，可腊德却觉得赔人家两棵辣椒苗才是天大的事。
　　 其实当时被踩坏辣椒苗的女主人也是气头上说的气话，并没有真的要腊德赔辣椒苗的想法，当腊德把两棵辣椒苗交给她时，她竟然呆住了。这事传开后，腊德在村子里就小有名气了。
　　 长大后，腊德的性情一点也没改变，他不占别人一点便宜，但别人也别想赢他一点面子。所以，村里人对他是褒贬不一。
　　 腊德是个辛苦命，生了三个儿子，个个都得结婚、生子、砌房子。腊德做点小生意，由于人耿直，讲诚信，生意还算过得去，可钱却挣得不多，累死累活几十年，也没能把儿孙们带进小康。这几年，三个儿子都成了家，两个大儿子在腊德的帮助下，先后砌了新房分了伙，只有老三两口子还跟着腊德住在老屋里。给老三建一栋新房子，这也成了腊德这一辈子的最后心愿。
　　 听王林把腊德说得像菩萨，我忍不住插嘴说：“人心隔肚皮，你怎么知道他心里是怎么想的？你说他那么讲诚信，怎么欠了我的钱躲起来面都不见？”
　　 “不会，不会！”王林把头摇得像拨浪鼓，“这个人和我是一个村的，我非常清楚他。你说的是怎么回事？”
　　 于是我就把腊德赊了我一万元钱的货，一个多月了不见人也不还钱的事说了一遍。
　　 王林听后叹了一口气：“唉，他家前不久出大事了！”
　　 原来腊德的二儿子以前跟着腊德一起做点小生意，今年年初被他一个同学叫去昆明合伙开了个网吧。那天，他二儿子去澡堂洗澡，由于地滑，一不小心摔了一跤。等澡堂服务员发现时，他二儿子已经口吐白沫，人事不省，送到医院抢救了六、七天，还是没有醒来。腊德那天做了生意回家，听到消息，丢下装货的袋子就往昆明赶。到医院后看到昏迷不醒的儿子，腊德的眼泪就止不住地往下流。医生说，他儿子不但颅内出血，而且神经也受了损伤，抢救过来不成植物人也会变成傻子。听到这个消息，对腊德来说，不亚于睛空霹雳。怎么一个活生生的人说坏就坏了？亲朋们劝腊德去找澡堂的负责人，让他们给一个说法。腊德把他那颗“腊瓜”一阵乱摇，说这不关人家的事，是儿子自己不小心摔倒的，再说，他们还好心出了五百元医疗费，怎么好意思再去找人家的麻烦。
　　 “现在他儿子已经出院回家了，真的成了傻子，腊德每天得为他端屎倒尿，还得喂饭、洗澡，生意也做不成了，真是作孽啊！”王林叹息着。
　　 “原来是这样。”我心里在想，看来这笔钱是难得要回来了，“他的手机怎么打不通了？”
　　 “这个……应该有原因吧。忽然出了这么大的事，肯定会晕头转向、忙里出错。”
　　
　　 五
　　 午后下了几滴小雨，却没有带来一丝清凉，天气反而更闷热。倒是人行道上的那一排樟树，似乎精神了许多，阳光重新从云层里钻出来的时候，深绿色的叶片已焕然一新。
　　 我躺在仓库门口的竹椅上，虽然一动不动，但汗水还是从额头上、胳膊上不停地冒出来。店子里没有送货单来，生意太淡了。和这闷热的天气相比，我的心情更沉闷、燥热。
　　 隔壁货房那对卖玻璃制品的小夫妻在打架，男人吼，女人哭，帐本、计算器、玻璃杯子“乒乒乓乓”地到处飞。有一小块“玻璃弹片”差点飞到我的脸上，吓得我热汗上又加了层冷汗。
　　 从他们的叫骂中，我知道是因为赊帐的事。赊了一笔帐给别人，男人去收帐，不但没收到钱，还挨了一顿打。回家后夫妻俩你怪我，我怨你，男人本来就挨了打，现在又受女人的气，那怒火就像火山一样爆发了，遭殃的自然是女人。我没有去劝架，他们打他们的架，关我屁事。再说像这种事在商场上简直是司空见惯，我现在自己心里正担心着腊德和老吴他们的欠帐。
　　 手机唱起了“我想去西藏……”，我从裤袋里掏出手机，看也不看，大拇指熟练地在手机屏幕上一滑，嘴里懒洋洋地说：“喂，哪位？”
　　 手机里传来了一个沙哑的声音：“李老板，我是腊德。”
　　 “什么？谁？”我好像碰到了鬼，一下子坐直了身体。
　　 “我是腊瓜！”手机里的声音大了几分贝。
　　 这下我听清了，感觉好像忽然下了一场雨，心里凉爽多了。
　　 腊德的话依然是那么简明：“李老板，前些日子家里出了点事，手机也丢了，没和你联系，也没来进货。现在我家里离不开，儿媳也去了老挝。这样吧，等会我到镇里去给你打一万五千元钱，你帮我送一万元钱的铁锅到发昆明的物流，货上注明转老挝。剩下的五千元算还你的欠款，另外还欠五千元下次进货一定还上。”
　　 “好，好，你快去打款，我马上给你送货。”听腊德这么说，我恨不得喊他一声“老爸”。
　　 一个小时后，手机“滴滴”哼了两声，我忙把信息打开，信息提示我的帐户里多了一万五千元钱。紧接着手机又唱起了“我要去西藏”，我接通电话，腊德沙哑的声音又响了起来：“李老板，钱到帐了吗？”
　　 “到了，谢谢你啊！”
　　 “我跟你说，货你一定不要弄错了，要按质按量送！另外，以后我让我儿子直接和你联系发货。”腊德在电话里强调着。
　　 “好，好，”我停了一下，又接着说：“你看到了老吴他们没？”
　　 “看到了，听说生意还不错，怎么，他没到你那里进货？他欠你的钱还了没？”
　　 “还个屁！人都没见着！”
　　 “这王八蛋！生意做得好，怎么不还钱？……我说过老吴不还钱你找我，你就等我的电话吧。”
　　 挂了腊德的电话，我心里稍稍安稳了些。不过下午送货时，我只给腊德送了五千元钱的货。我才没有那么傻呢，钱到了我手里就由我做主，就算腊德下次问起，我扣他欠我的钱，他也没话说。
　　
　　 六
　　 七天后，我接到了腊德的电话，说老吴回家了。我挂了电话，马上开车前往。
　　 一路上，我心里忐忑不安，想起那个卖玻璃制品的讨帐挨打的事，我不知道等着我的将是什么样的命运。开了二个多小时的车，在腊德的电话指点下，我把车子停在一栋绿树环绕的房子前面。
　　 八月秋老虎，一点都不假。从开了空调的车里出来的那一刹那，像瞬间掉进了蒸茏里，人一下子适应不过来，连呼吸都好像不太通畅。我打量了一下周围，田野里的稻子黄了，沉甸甸的稻穗低下了头，在下午的阳光下闪着金色的光。现在乡下都只种一季稻，像以前种双季稻，这时的田野会是一派绿油油的景象。我面前是一栋老旧的红砖房子，屋檐下晾满了红红绿绿的衣服、裤子。屋前是一个水泥晒谷坪，坪里，三男二女几个高矮不一的孩子把两只黑母鸡追得满坪乱飞。一只黄色的狗伏在坪边的柳树下，吐着长长的舌头。
　　 “满伢子，要你带弟弟妹妹去写字，你们却来晒谷坪打闹，你们怎么就不能清闲一下子啊！”随着一声喝叫声，一个体态略胖的老年妇女出现在屋子的台阶上，双手拿着洗好的衣服。
　　 “大娘，请问……”我刚走了两步，话还只说出一半，伏在柳树下的那只大黄狗忽然一跃而起，冲到我面前，张嘴就咬。
　　 我听说狗有两种：一种乱叫，看到生人就吠过不停，等于是发出警报，告诉来人要防备；一种狗不叫，看到生人，悄无声息就是一口，这种狗最可怕。我今天就是遇到了不叫只咬人的这种狗。我猝不及防，吓了一跳，连忙躲避，慌乱中摔了个四脚朝天。坪里打闹的那几个孩子见了，纷纷哈哈大笑。
　　 老年妇女忙走过来，轰走了黄狗，满脸歉意地说：“这位老板，真的对不起，没伤着哪吧？”
　　 我尴尬地爬起来，一边拍打着身上的泥土一边说：“没事，没事，还好没咬着。请问这是腊德的家吧？”
　　 “你找腊德？”老年女人疑惑地望了我一眼，转头朝屋后喊：“腊瓜，有位老板找你！”
　　 话声刚落，腊德就从屋旁转了出来。
　　 二个月没见，腊德更瘦了，稀疏的头发完全白了。他依然穿着两件衣服，两手沾满了泥土。腊德的身后还跟着一个年轻的男人，不说话，傻笑着，一副痴痴呆呆的样子。年轻男子的手上系着一根绳子，绳子的另一头系在腊德的胳膊上。
　　 “不拴着他，只要一眨眼，他就跑了，水里、火里、坎上乱窜。刚刚带着他在屋后的土里拔草，他把丝瓜藤一阵乱扯。唉，你看看，还有这一大群，像一群野牛，大的都出去了，我两个老家伙就成了看牛的。”腊德拍着手里的泥屑，苦笑着说。他说话有点上气不接下气。
　　 腊德的老婆说：“这位老板，进屋坐啊，屋里凉快些，进屋喝杯凉茶。”
　　 腊德自然知道我的来意，也知道时间的宝贵。他冲我说：“走，我陪你去找老吴，他就住在山背。”说完把系着儿子的绳子解下来，交到他老婆手里。
　　 腊德的老婆说：“找老吴干啥？”
　　 “陪他去收帐。”腊德用手指了指我。
　　 “收帐？”腊德的老婆脸上浮过一丝忧郁的神色，“你……”他欲言又止，最后把喉咙里的话吞进了肚里，她牵着儿子，招呼几个孙子进了屋。
　　 从腊德家到老吴家果然不远。转过山角，一栋崭新的三层小洋楼出现在眼前，院子的葡萄架下，几个人在打牌，玩兴正浓。老吴偶一抬头，看到了我，脸上的神色瞬间僵住了。二秒钟后，他的脸上又恢复了笑容，自顾打他的牌，好像不认识我似的。
　　 我从衬衣袋里掏出烟，给打牌的人每人敬上一支，然后小心翼翼地对老吴说：“吴老板，……”
　　 老吴把烟叼到嘴上，拿起桌上的打火机点上火，喷出一口烟，头也不抬地说：“什么事？”
　　 我陪着笑脸说：“我想请你把以前的帐结一下。”
　　 “结帐？结什么帐？你没看到我在打牌吗？你懂不懂规矩？”
　　 老吴说的规矩是打牌的时候不能要帐，这是忌讳。我强忍住心里的怒气，默默地站在一旁等着。
　　 腊德站在一个人身后看打牌，不走也不说话，脸上的神色有点不自然。
　　 看他们又打了两圈牌，天色不早了，我有点心急，忍不住又喊了声：“老吴！”
　　 我话刚落音，老吴一只手在桌上拍了一掌，怒气冲冲地说：“人家在这里打牌，你鬼叫啥啊！”
　　 另外那几个打牌的也帮腔说：“你这人真不通味（识趣的意思），没看到在打牌啊！你是皮痒想找打是不？”
　　 若在城里，他们这样的人敢这样对我说话，我保证巴掌早上了他们的脸。可这是人家的地盘，我又有求于人，人在矮檐下，不能不低头，我只得忍气吞声地站在一旁等着。
　　 又等了一会，这时腊德说话了：“吴胖子，你看李老板这么老远地赶来，你就和他结了嘛。”
　　 老吴铁青着脸，一声不吭，只顾打牌。
　　 腊德又笑笑说：“你生意做得好，大把的银子，这点钱在你眼里还不是小菜一碟。这帐也有二个多月了吧？”
　　 老吴把牌往桌上一摔，双眼狠狠瞪着腊德，脖子上青筋暴涨：“你在这里叫么子叫？领着别人来找我要钱，我又没欠你的钱，狗拿耗子多管闲事！”
　　 腊德一听，脸上的笑容也收敛了：“我怎么是多管闲事了？当初你赊帐的时候我做了保证的，李老板要不到钱可以找我！”
　　 “你……”老吴被呛得说不出话来，憋了好一会，脸上沁出了汗珠，忽然大吼一声：“我没欠他的钱，你欠他的钱关我鸟事！”
　　 “什么？这样的话你也说得出来，你要不要脸？我可以证明你欠他的钱。”腊德也火了。
　　 “我日你娘！”老吴像一头发怒的野兽，攥紧拳头冲到腊德面前。老吴比腊德高出半个头，体型也大了一圈，两人对比，力量悬殊。眼看他们要打起来，我和另外那几个打牌的一起忙把他们分开了。