马良军和秦玉亚穿好衣服出来，发现耿秀英和严潇已经被几个机关的造反派抓起来。
　　 马良军走上去义正词严地说：“你们有事可以找我，为什么要抓他们母子？”
　　 那个刚刚挨了打的，显然是个头目。他捂着自己被打肿的腮帮子，看了耿秀英和严潇一眼，又看看站在面前的马良军，还有后面的秦玉亚和马梅，不怀好意地冷笑着说：“好啊，马良军，你就说说明白吧？这个耿秀英是不是你乡下的大老婆？你隐瞒真相参加革命以后，又和秦玉亚结婚，为了掩人耳目，故意让耿秀英用奶妈的身份带着儿子住进来，其实，你们一直就是一夫双妻吧？”不等马良军反驳，耿秀英已经挣脱出来，指着那个人说：“你放屁！我耿秀英的丈夫是严彬。严潇是我和自己丈夫的儿子。”
　　 马良军也厉声斥责：“李红旗，你说话要负责任！不要诬陷我们的人格！你们造反派有什么事可以找我，不要伤及无辜！”
　　 秦玉亚也拉着马梅走到门口，秦玉亚指着严潇，厉声对李红旗说：“你们马上放掉这个孩子！你们要批斗可以把我和老马一起带走！不许伤害孩子！”
　　 李红旗又冷笑一声说：“你们一家人挺心齐，到这个时候了，还嘴硬！告诉你们，现在是无产阶级专政！这个小赤佬撕了大字报，就是反革命行为，当然要抓起来批斗！”
　　 严潇在两个年轻人手里拼命扭着，耿秀英又一次冲上去救护自己孩子。
　　 就在这时候，一直躲在妈妈身后的马梅，突然冲出来，抓住其中一个年轻人的胳膊咬了一口。“哎呀”，那个年轻人痛的一声大叫，不由自主松了手。严潇乘势摆脱，拉起马梅就跑。一场闹剧最后是以造反派带走了马良军夫妻结束的。
　　 他们被带走以后，就再也没有回过家了，直到“文革”结束才从秘密监狱被释放回来。
　　
　　 当严潇带着妹妹深夜偷偷回家后，才发现爸爸妈妈都被抓走了，只剩下姆妈病倒在家。于是，严潇一夜之间长大了，既要照顾妹妹，又要照顾姆妈，还要到处打探爸爸妈妈的消息。严潇从此就把照顾家的责任放到了自己肩头上。当姆妈要自己娶马梅的时候，他也没有问过自己“爱不爱”的问题，他只是觉得自己有责任去保护妹妹一辈子，既然妹妹不是亲的，自然是可以做妻子的，这样保护她更方便而已。谁要是怀疑严潇不爱马梅，那他肯定会反驳，只是他从来没有认真想过，自己是爱一个妻子，还是爱的不过是个妹妹？
　　 这个家在回归到了原来的运行轨道的时候，严潇开始有了一种自卑感。早已不是少年郎的严潇，忽然发现了自己和妻子之间的差异。他悄然反思的时候明白了一件事，自己骨子里和小白楼里其他人存在着巨大的落差。于是，严潇主动把自己摆到了当年母亲曾经的位置，这一摆居然就是二十多年。
　　
　　 ·三·
　　 1998年小白楼里发生了重大的变化，同一年里，有三个人离开了工作岗位。马良军、秦玉亚老两口正式离休了，严潇内退离开了工厂。
　　 平心而论严潇不愿意。他毕竟才49岁，一个男人，50岁正在好头上，你让他彻底回家做个家庭妇男，估计没有一个心甘情愿。可严潇这么多年习惯了依着马梅的决定办事，这次还是咬着牙、皱着眉照办了。
　　 刚开始是真不习惯，什么事儿都没有，连家务都被别人做了。严潇几次进厨房都被家政工请出去了，人家怕因为男主人进厨房砸了饭碗。
　　 无意之中严潇在整理物品的时候，发现了一台老旧已经拒绝工作的照相机。他突然触发了心中灵感便拿出来收拾了一通，很快就让这台相机恢复了工作能力。
　　 这是一台当年秦玉亚买回来给女儿玩的胶片相机，而且是一台颇有名气的品牌机——徕卡。马梅玩了没有多久，一不小心摔坏了。她顺手就收进了抽屉里，很快就把这件事忘记了。
　　 严潇收拾好照相机有事做了，先是给二老拍。老两口离休在家本就无聊，女婿愿意给自己拍照何乐而不为？于是，严潇给二老拍摄了大量在家里的生活照。还不仅是拍，还弄了个暗室自己冲洗。弄得小白楼里到处挂满照片和底片。闲在家里的三个人玩得其乐融融，马梅也不便去干涉。读大学的女儿严马耿秦偶然回到家里，也会主动给老爸担任模特凑个热闹。
　　 说起女儿这个奇怪的名字，那是马梅的杰作。
　　 女儿出世的时候，两个人还在云南，两个人关系也和后来完全不同。那时候马梅还是个娇生惯养的女孩子，一切都会去依赖自己的哥哥；就是做了妈妈，还是把一切连自己和新生女儿都交给了丈夫。她又没有奶水，女儿是喝羊奶长大的。那头羊是严潇从集镇上买回来，偷偷养在林子里。
　　 女儿的名字当然也是爸爸起的，严潇给女儿起了一个很文化的名字，叫伊荑，前面一个“伊”，来自诗经，“有位伊人，在水一方”。后一个“荑”，还是来自诗经“手如柔荑,肤如凝脂”。回到城里以后，在伊荑上学时，马梅却给女儿改了名字，她有自己的理由，要让唯一的女儿传承严马耿秦四个家族的一切。谁也倔不过她，于是伊荑才有了这么个古怪的名字。不过，在家里大家还是叫她伊荑，就连马梅也这么叫。
　　 伊荑几乎是严潇一个人带大的，自然也就特别依恋父亲，何况本来就有女儿是父亲前世情人的说法？父女两个就格外显得心灵相通了。她在看见父亲端着照相机那份神态的一瞬间，看到了父亲内心找到了一份属于他自己的天地。
　　 自从伊荑真正长大之后，几乎就从来没有在父亲的神态里看到过这样的眼神。他似乎没有属于自己的什么情趣，永远只是在关注着其他人的生活。伊荑有时候甚至会为父亲抱不平，他是那么聪慧的一个人，这一辈子却总是在替他人做嫁衣。爸爸默默地承担着这个家的许多事情，无怨无悔地做着妈妈的后勤部长。伊荑也爱妈妈，为自己有一个如此棒的母亲骄傲。海州市第一书记！太叫人震撼的头衔。妈妈是个典型的女强人，一个一心工作的狂人，她在工作上的狂热投入，可能早就让自己忘记了还是一个妻子，一个母亲。于是，所有本该是母亲的家庭责任分工，完全落到了父亲的身上。伊荑是很少有机会去向妈妈撒娇的，小时候她可以整天赖在爸爸的身上，却一年也难得有机会让妈妈抱一抱。等长大以后，也习惯了无论大大小小的事，一律去找爸爸要主意。
　　 伊荑仔仔细细看过了爸爸拍的那些作品，得出一个结论：这些作品太棒了，几乎每一幅都准确捕捉到了对方最动情的眼神，还有最自然生动的肢体形态。爸爸拍的爷爷奶奶，还有家里两个阿姨，有些是摆拍，更多是在对方不经意间的抓拍。伊荑的不多，因为自己也没有更多时间给爸爸做模特。
　　 在爸爸的这些照片里，唯一没有妈妈的。伊荑心里不由一阵抽紧，她似乎预感到了什么？伊荑很想找妈妈谈谈，可她不敢，压下这个想法，而是给了爸爸极大支持和鼓励。她告诉爸爸，胶片摄影虽然好，可是成本太高而且不利于传播。伊荑建议爸爸去买一台数码单反，再学会上电脑，用软件完成各种后期整理，然后发表出去，这样就可以和志同道合的朋友互动交流了。伊荑还告诉爸爸，时代不同了，马上就是新世纪了。他应该多出去走走，摄影更应该是一种面对大自然的活动。伊荑劝爸爸投入时代，去寻找到一种适合自己的生活。
　　 女儿精准地捕捉到了严潇的心灵，这番话极大触动了他。严潇真的买了一台电脑和一架单反回来。凭着他的聪慧，无师自通地掌握了这两样在当时属于高科技的玩意儿，又很快学会了上网。正如女儿断言，严潇的几幅肖像摄影一发出去，立刻迎来好评如潮，很快就有些图片社和杂志向他约稿了。他很快找回了自信，也找到了一种新的生活方式。最重要的一点，网络突然之间打开了被封闭了几十年的视野。
　　 他终于走出来了。
　　
　　 ·四·
　　 就从那个时候开始，严潇会经常出走。最初不过是出去跑一天、半天的，在海州市周围转转。之后，不再是当天回来了，隔几个月会在外面住上几天。不过在二老健在的那些年，这种情况很少。严潇是个家庭责任感很强的男人，他不放心年纪一天比一天老的养父母。在严潇心里，这两个老人如自己的亲父母一样，总觉得靠家政工、护工是照顾不好他们的，自己老婆就更加不能指望了。严潇认为自己这位夫人的确是女强人，可那是在事业上，其他方面，根本就是长不大的孩子，一个这辈子都需要别人照顾的小姑娘。在很多方面连闺女都不如。
　　 几年以后，两位老人相继去世。这个家，这座小白楼顿时变得更加清冷起来。女儿已经工作也有了男朋友，虽然还住在家里，可经常看不见人影。马梅其实已经到了退休年龄，可能因为太能干了，或者是她自己还不想马上退，反正是比前几年更忙。两个人就更加缺乏交流和沟通，一个整天忙自己的政务，一个在摄影的世界里沉醉着，完全变成了跑在两股道上的车，各自在自己的世界里生活着。严潇的离家出走也变得很寻常起来，差不多隔上一两个月就会出去一段时间。严潇这次出门前并不知道马梅马上要办理退休了，他习惯了不去干涉妻子的一切政务工作。要是知道马梅马上要退休，他是不会出门的。严潇已经想明白了一件事，自己和妻子之间从来就没有过爱情。不过，严潇却又默认在自己心里始终爱这个妹妹。最近几年严潇开始用自己的方式生活了，也开始用一种新的视角，来重新考量着自己的家庭生活。只是不知道自己是不是应该这么去处理？是不是已经到了需要重新做一次抉择的时刻？他选择出去走走，到大自然的恬静中让自己忘记。
　　
　　 马梅正式退休的第一天，才突然感觉到了身边的清冷，整座小白楼里居然只有自己一个人！家里还是用了家政工，因为没有很多事儿，改成只用一个钟点工，每天固定时间来完成固定工作。
　　 马梅一觉醒来正打算洗漱出门上班的时候，才想到自己昨天已经正式向接任的新书记办理了移交。下午市委还专门为自己开了个小型的欢送会，晚上几个熟悉的老部下又弄了一个小宴会，不知不觉多喝了几杯，是他们开车把自己送回来的。她和丈夫分房已经多年了，一点不知道严潇前天就走了。直到这个时候，才想起前几天女儿带着男朋友回家的时候，老严好像说要去西藏的事儿？
　　
　　 56岁的马梅坐到梳妆台前面，开始认认真真梳理自己的时候，终于意识到自己真的老了。估计已经有好几十年，她都没有这样认真打理过自己。大约是从返城后的第二年吧？马梅对着镜子，看着镜子里已经鬓发花白的自己，梳理着自己的思路……
　　 那是1978年，28岁的马梅回城的第二年，就被妈妈设法安排在海州宝新钢厂做了接线生。
　　 去云南整整8年，割橡胶的艰苦生活还是记忆犹新，对现在这样轻松的工作，马梅很知足，也没有想过将来。她根本没有想到进厂第二年，厂里把她送进中央团校脱产学习了两年，回来以后被改选为宝新的团委书记。一颗新星就这样冉冉升起，马梅的人生轨迹发生了本质改变。
　　 在这个位置上不过三年，32周岁的马梅升任了宝新区区委书记，她的官途一片光明。也许就是因为这样，马梅从来就没有认真打扮自己的时间，从走进团校的时候，她已经明白自己今后的路注定成为爸爸妈妈的事业接班人。她把所有的时间、精力和关注点都放在了事业和工作上。平心而论，为政几十年马梅无愧于心，的的确确是一个非常成功，也非常优秀的干部。她不急不躁、克己奉公、兢兢业业、政绩斐然，否则也不会在仕途上走得这么稳健。
　　 马梅没有想过自己在得到这些女强人光环的同时，已经失去许多其他的东西，不仅失去了一个女人对美丽的追求，更重要的是失去了一个母亲应尽的责任，一个妻子应尽的义务，当然也就不可避免会失去了女儿和丈夫的爱。对于女儿而言，她不再是可爱、可亲的妈妈，而只是个可敬、可畏的女强人，或者可以看做一个自我奋斗的楷模。对于丈夫又是什么呢？一个优秀的市委书记？出色的共产党员？还有什么？别说是个合格的妻子，恐怕连可爱的妹妹都已经不是了。
　　 自从自己担任市委书记后，就正式和丈夫分房了，理由当然是工作的关系。这个职位上的确会有很多电话，是不方便让一个普通老百姓知道的。
　　 关于这一点，还在她出任区委书记的时候已经出现了。直接导致的结果只有两种，或者丈夫听见她的电话响就主动回避，或者自己拿着电话走出去听。于是，自从马梅担任市委书记后就和丈夫分室了。严潇曾经提出爸爸妈妈从来就没有这样为由来反对，可马梅告诉严潇：他们是不一样的。他们当年曾经是战友，都是共产党员，以后又同为高级干部，相互之间没有什么秘密可言。严潇顿时就气馁，自己只是个普通老百姓，他们之间没有了共同语言。
　　 马梅想着自己和丈夫度过的一生，突然想到一件事，他们已经很久没有夫妻生活了。想到这里马梅莫名其妙脸红起来。她站起身走出自己房间，走进了丈夫严潇的房间。她已经记不清上次是什么时候进来过？一切都让马梅感觉陌生和新奇。
　　 房间里一切摆放都是井井有条的，关于这一点马梅早就习惯了。
　　 这两间房从两个人的童年就这样安排了，有趣的是作为孩子的马梅，房间里永远乱七八糟，反而是男孩子的严潇这间，总是保持整整齐齐的状态。两人结婚以后，总是她把家里弄得一片混乱，然后由严潇收拾得干干净净。