父亲的苹果园，不但见证了父母一生的勤劳智慧，也见证了二老坚贞不渝的爱情……
　　 ——题记
　　
　　 我们村上有一片果园，园子里苹果树居多，间有花椒树、梨树、枣树、红果、核桃、李子、桃杏等。由于无专人看管，每年等不到果子熟就被人糟蹋得所剩无几了。有一年，村子里以每亩五块钱的价格公开对外承包，一包10年，先向队里交一年的承包费，以后的承包费于当年年底前结清。记得每年的承包费还不到一百块钱，政策非常宽大，好多村民都认为赚不了钱，不愿意包。当时，父亲不顾母亲的一再劝阻，把果园包了下来。
　　 这个果园占地约有六十堆。“堆”，是我们那地方对土地的一种计量单位，大体是三堆相当于一亩。果园北面紧挨着村子，结合部一个是全村人堆放、碾打、晾晒庄稼的场院，东南两边临沟，西边环绕着一条大马路，北上可以到达县城，南下可一直通往山下的镇子，交通条件很不错，只要有果子，不愁卖不出去。园子里的果树均有十年左右的树龄，品种主要有红星、元帅、秦冠等老化品种。
　　 父亲承包果园的当年秋季，就进行实施改造。他带着全家老小起早贪黑地挖掉其它杂树，可是栽植什么样的苹果树好呢？父亲带着疑问，到邻村、乡里、县上等地方考查，得知红富士果脆香味甜，便拍板定案：栽植红富士。可是当时家里没钱买树苗，为此父亲几夜辗转难眠。母亲看在眼里，急在心里，最后做了一个让全家人出乎意料的决定：她从柜子里翻出一个布包，一层层打开，从里面拿出一个父亲当年送给母亲的订婚礼物——一对银镯子。母亲对父亲说：“你把这拿上去县里卖了，赶快买树苗吧！要不然天冷地冻了，就不能栽树了！”父亲先是惊讶，后是激动地说：“这怎么行呢？再穷也不能这样！它可是你心中的宝啊！”“别说了，赶快拿去。”母亲说着就把红布包塞到父亲手里。此时的父亲颤巍巍地拿着红布包，带着干粮，急匆匆出门去了。几天后，父亲顺利买回来了红富士苹果树苗。接着就带着全家人马上挖坑的挖坑、浇水的浇水，不到两天的功夫，树苗全部栽上了。对于没有挖掉的果树，父亲把它们全部嫁接成了红富士。母亲说：“树是栽上了，没钱买化肥咋办？”父亲一扬手说：“化肥有啥好，施上尽坏地，还不如咱的羊粪好！”我们家养过羊，正好有一圈未动用的羊粪。在父亲的带领下，全家人掏的掏、滤的滤，然后一筐筐挑进果园……功夫不负有心人，第二年果树就长了一大截。
　　 管理果树关键要懂技术，父亲在这方面是个门外汉。不懂就学，他去县城书店买回果树管理技术书籍，对照着书里的方法修剪、拉枝，忙得不亦乐乎。
　　 三年后，在父亲的精心照料下，仅嫁接后的苹果，就净赚了1000多元，这更加鼓励了父亲，比以前照料得更加周到细致，刚卖掉苹果不久，又带着全家人开始在果园里忙碌起来。
　　 第二年，父亲以每斤五毛钱的价格，销售苹果一万多斤，净赚了5000多元，这在当时对于世代靠耕地为生的家庭来说是一笔不菲的收入。芝麻开花节节高，尤其是随后的几年中，收入逐年增加，父亲再也不用为我们兄妹的上学筹不到钱而发愁了。有时候我们兄妹之间常常议论：“要不是父亲当年果断有远见，我们兄妹几人可能会因为没钱上学，和村里的其他孩子一样早早辍学在家。”每当提及此事，父亲常常会以此而感到自豪。
　　 父亲的果园挣了钱，好多村民眼红了，后悔自己眼光短浅，当初没有承包，于是就有一些村民学着父亲也开了栽植果树。在农村总是这样，村民不懂什么市场行情，只要有人因某事而发了财，大家都会一窝蜂效仿，结果导致货贱伤民。可幸运的是，恰巧国家正对陕北实施退耕还林政策，赶上了好时机。国家要求将村里的坡耕地退耕还林，向土地承包经营者按面积提供苗补贴和生活补贴，同时积极扶持村民建设梨果产业基地。政府还派技术人员到果园里进行拉枝、施肥等技术指导，并免费送给了村民们拉枝绳。
　　 几年后，村里的果园就形成了规模，村前村后全是果园。每逢秋天，村子里到处是一片硕果累累的丰收景象，村民们个个喜笑颜开。每至此，村民们感慨地说：“我们栽果树赚了钱，国家政策是一方面，刘老汉起带头作用也是一方面，不然我们思想上不会这么快接受大面积栽植果树啊！”
　　 任何事业都会有挫折。2009年夏天，父亲雇了20多个人，顶着烈日，正在枝繁叶茂果园里给苹果套袋。突然，风起云涌，遮天蔽日。不一会，豆大雨点夹杂着冰雹从天而降，狂风刮走了近三分之一套好的苹果袋，冰雹打穿了树叶，打伤了只有核桃一般大小的苹果。雨过天晴，果园里一片狼藉，就像下过雪似的，冰雹白花花的一片。面对这般狼藉，父亲蹲在果园边，欲哭无泪，痛苦地把一颗颗未化的冰雹愤怒地打入泥土里，母亲心疼地抚摸着一颗颗受伤的苹果，流下了眼泪。
　　 那一夜，父亲、母亲一夜无眠。
　　 第二天，父和往常一样，带着雇工早早来到果园，将没有受伤的苹果重新套上苹果袋。正在这时，政府领导带着技术人员亲自来视察受灾现场，看望受灾的果农，鼓励果农重新振作起来，及时弥补，减少损失。尽管那年，父亲的果园损失了两万多元，但他那种不屈不挠的精神没有丝毫减退。
　　 去年，过年回家。父亲非常高兴地对我说：“今年没有受多大的灾，只是开春时，冻死了一些苹果花，并没有影响苹果的产量，收入不错。”看着父亲兴奋的样子，我问道：“现在一下子有了这么多钱，下一步准备干什么？”父亲想了想望着母亲说：“今年，你三叔卖了苹果，买了一辆车，小两口一有时间就开着车到镇上转悠。我年龄大了不适合哪些，准备过了年和你妈到北京去转转，看看天安门、万里长城。然后嘛……”说到此，父亲停住了。我很着急，正准备问，他认真地接着说：“若有喜爱的金手镯，给你妈买上一对。”
　　 ……
　　 现在，每当走进父亲的果园，我总会感慨万千：虽然父亲年年都有不少的收入，这其中渗透了父母多少辛酸的汗水。每年从春到夏，从早到晚，从未歇息过，但他们从没有喊过累、喊过苦。年复一年重复着施肥、拉枝、环割、收果、装箱等工作，真是“颗颗皆辛苦”啊！
　　 父亲的果园，不但见证了父母一生的勤劳智慧，也见证了二老坚贞不渝的爱情……